寫這本書的時候，我為自己設立了一個目標：向你介紹一種「擁有更少」的生活方式，卻不會讓你喪失生命的目標——找到自由，去追求生命中最重要的事情！
我成功了嗎？你在閱讀本書的過程中，是否在考慮自己生命中的偉大夢想呢？或者，更好的情況是，你是否開始體驗到「擁有更少」帶給你的自由，以及實現了某些夢想的成就感呢？
我希望，你的家已經看上去更清爽、更平和、更吸引人了。我希望，你不再被不需要的東西所羈絆，或浪費時間在雜物堆裡尋找遺失的鞋子，或是害怕回到那個只能為自己增添更多壓力的家。
我希望，你的日程、你自我關照的習慣，和你的人際關係不會令你精疲力竭，而是能讓你精力充沛、活力十足。你可以隨時重複閱讀本書前面的章節，尋找靈感和指導，從而建立並保持對自己最行之有效的極簡主義生活方式。
但是，如果我們所做的一切都是將自己的生活方式極簡化，而不去利用其所產生的時間、金錢和自由紅利，那麼，這一切就好像是在工作期間定期地向退休投資帳戶裡存錢，但在退休時，卻從不去使用這筆錢。
我在前面的章節裡也講到過「用心」。用心最重要的形式，就是懷著最大的熱情追求最珍愛的夢想，而極簡主義已經賦予了你這種自由。
所以，我一定要用最清楚的語言鼓勵你：努力追求吧！
訂好機票；報名參加藝術班；給志願者協調員打電話；參加鐵人三項的培訓；開家時裝店；參加飛行員培訓課程；把家搬到離孩子們更近的地方；為自己的歌錄音；去爬山；學習法式烹飪；寫小說；完成學位；領養孤兒；參加賽馬……只要條件允許，無論你的夢想是什麼，現在就去做！
在某個地方，極簡主義者安妮特正在實現她周遊世界的夢想；
在某個地方，極簡主義者大衛·巴斯洛普正在完成自己最愛的創作；
在某個地方，我依然熱愛自己的新職業，向人們講述「擁有更少」的魅力所在。
當你走出家門，去做自己真正抱有熱情的事，你也會找到最有成就的人生。不要只是擁有夢想，重要的是活出你的夢想！
★找到屬於自己的那顆「珍珠」
《聖經》中有這樣一個故事，它已超越了宗教的範疇，被全世界各種文化背景的人接受。
故事是這麼講述的：「天國就像是一位尋找好珍珠的商人。當他找到一枚價值極高的珍珠時，他賣掉自己的全部財產，買下了這顆珍珠。」
我覺得，我們可以肯定的是，這位商人在遇到這顆極品珍珠之前，已經擁有了許多東西，他也許覺得自己珍藏的這些東西也不錯。但是，當他找到了更有價值的東西——那顆珍珠——這位商人明智地意識到，相比之下，他現有的財產根本不能與之相提並論。
我想要說明的是，商人並沒有說：「多好的珍珠啊！」然後就把它拋在腦後了。他並沒有在腦海中誇張自己現有財產的價值，也沒有低估這顆特殊珍珠的價值。他既不懶惰，也不怯懦，他更沒有讓這個機會從身邊溜走。他也不允許任何人說服他放棄自己的決定。他採取了決絕的行動，賣掉了自己的財產，並得到了珍珠。
但在此刻，我並不想去關注珍珠的價值，而是要關注商人的行動。正是他向我們示範了極簡主義所包含的智慧。
從另一個角度看這個故事，極簡主義就是一個「賣出」你現有財產的過程，而「珍珠」則是極簡主義允許我們去追求的目標，無論這個目標是什麼。
你要自己定義這顆「珍珠」是什麼，但無論這顆「珍珠」對你來說意味著什麼，請從那位商人的行動中找到提示吧。採取行動，付出一切努力去獲得那顆「珍珠」。當你選擇了去過「擁有更少」的生活，就不要讓任何藉口阻止你體驗更美好的生活！
★關於生命的各種選擇
那顆珍珠的故事，說明了一個重要的原則：生命，就是關於各種選擇的過程。但是，有些選擇要比其他選擇更有價值；有些事情更為重要，有些事情沒那麼重要。對於能夠清楚地辨別兩者差異的人來說，他們將擁有更偉大的生命。而有些目標，也值得我們犧牲一切去追求。
這種原則正是極簡主義的根本所在。對我們而言，有比購買和累積物質財富更有價值的事情，更值得我們去追求——這正是極簡主義者的起點。
當我意識到，對於財富的貪求令我無法和自己5歲的孩子共度美好的時光，清除這些東西就變得更加容易了。我已經找到了一顆「珍珠」，為了得到它而放棄其他東西，就是我唯一明智的反應。
有些選擇從內在上就比其他選擇更有價值，這種原則也適用於你如何應用極簡主義帶來的全新的自由。你可以做自己想做的任何事情，但你不可能做完全部事情；你可以將極簡主義的紅利投資到這裡或那裡，但不可能到處投資。那麼，什麼才是最好的選擇呢？
我的意思是說，一個人最大的目標在於如何選擇，或者如何定義。這是千真萬確的，你有這個自由！我並沒有權力去告訴你，應該利用極簡主義帶給你的自由做些什麼。
不過，我還想提出一個特殊的請求：你的生命是極為寶貴的，不要白白浪費在追求物質財富上；它也是極有價值的，你不能利用重新獲得的自由，把生命浪費在追求自私的利益的過程中。你不僅要去追求對自己有益的目標，也要去追求有利於他人的目標。
我腦海中在設想這樣的場景：在將自己的財產極簡化之後，你可以住在海濱小屋裡，每天去海邊釣魚。或者，你也可以每天去打高爾夫球。如果類似這樣的事情能夠吸引你，這完全取決於你。但是，我覺得，你還有更好的選擇：去改善別人的生活！
比如，可以用自己多年的職業經驗，免費培訓那些剛剛創業的人。
或者，啟動一個項目，為那些無家可歸的人提供幫助。
或者，在自己的母校設立一項獎學金。
或者，在公益項目中負責一個服務小組。
或者，組織醫生和牙科醫生，前往世界上缺乏醫療和牙科服務的地方，為那裡的人提供免費服務。
或者，讓媽媽和你一起生活，而不是讓她去住令她感覺糟糕的養老院。
……
你可以這麼想，服務他人，是實現極簡主義之後自然而然發生的事情。極簡主義本身就是一種無私的行為，因為它更少地使用了他人需要的資源。因此，將極簡主義的紅利投資於服務他人，則同樣是一種無私精神的理性延展。
當然，這一切並不一定是絕對非此即彼的。你可以偶爾去釣魚，同時兼顧公益活動。你還可以去打高爾夫球，並教導一位創業新手。
但是，我不願意看到你徹底忽視那些能去幫助別人的選項。事實上，在特定的情況下，你必須要在以自我為中心和以他人為中心的追求之間做出選擇——我寧願你選擇後者，因為它從內在本質上更具價值。
我們最大的夢想是能夠幫助別人，這其中有許多原因。幫助別人不只是會影響我們自身，它也能影響許多人。如果我們的行為能鼓勵他人以我們為榜樣，那麼，幫助他人就會產生倍增的效應——它更能將人們聚集在一起，而不是讓他們在各自的生活軌道上徘徊；它可以減少孤獨和恐懼，妒忌和憎恨；它能深入到那時常顯得黯淡而悲傷的世界，併為更多人帶來光明和喜悅。
為什麼說最大的夢想是無私的奉獻呢？這裡還有一個原因：這是因為，從長遠角度看，以自我為中心的快樂，從來不會讓我們感受到那種在服務他人的過程中才能體會到的巨大滿足感。
★超越自相矛盾的自相矛盾
這本書的主旨是：如何通過「擁有更少」的生活，卻使你從生命裡收穫更多。它是一種擁有更少物質的生活方式，卻使你能體驗到更豐盛的人生，具有更充沛的熱情。
擁有更少卻活得更豐盛，這聽起來似乎有些矛盾。
確切地說，就是我們用極簡主義賦予我們的金錢、時間和自由去做些什麼？
現實已經反覆地證明，那些熱衷於服務他人的人，往往比其他人擁有更高的自尊、更好的心理適應力和更多的幸福感。
利他主義精神改善了他們的健康，延長了他們的壽命。他們的社會交往也因此得到改善，所有人都能從中獲益。那些有更多居民參與活動的社區，往往也是更加穩定、環境更好、更宜居的社區。
調查人員對一群十幾歲的志願者進行調查研究，結果顯示，志願服務對他們的學習成績、自我意識以及對教育所持有的態度都有積極的影響。為他人服務，也使青少年中的吸毒率、退學率、犯罪率等顯著下降。越來越多的人開始意識到：選擇持續地幫助別人，已經成為提升幸福感的重要方式之一。
在我強化自己的觀點之前，請允許我說明，我並不是完全反對自我利益。去做我們喜歡或者感覺好的事情，並不一定就是不健康的追求。但是，令我們的靈魂更充實並能更有效地關照自己則更重要。
請考慮一下，當我們選擇服務他人時，自己身上會發生些什麼事。
我們的生活會被徹底顛覆。在幫助他人而非尋求個人收穫的過程中，我們找到了更大的自由。我們可以過一種更少壓力、更少焦慮、更少挫折感的生活，讓生活更有成就感、更加完滿、更有生命力。
我講的這些內容，也許對你來說並不陌生。實際上，你在關於自己未來的夢想中，或許早已充滿了服務他人的願景。如果是這樣，我簡直太興奮了！
我想，這是因為你已經體驗過服務他人的快樂。與我的感受相同，這種感覺會激勵你去做更多服務他人的事情。與此同時，極簡主義將幫助你更快地成長，並以一種你從未設想過的方式實現你的人生計劃。
我認為，每個人都可以擁有一個偉大的夢想，我也希望，你能從中獲得巨大的滿足感。當你的夢想中除了自己，也包括幫助他人的時候，這一切必定會發生。
印度大詩人泰戈爾曾寫道：「我在沉睡中，夢想著生活就是喜樂。我在醒來時，看到的生活就是奉獻。行動吧，奉獻就是喜樂。」
現在，請讓我告訴你「奉獻就是喜樂」的方法。
★「希望效應」孤兒關照計劃
當我收到撰寫這本書的預付款時，我太太和我要做出一個重要決定。因為我們一直過著極簡主義者的生活，我們並沒有負擔，不需要用預付款支付房款、車貸或者消費債務，或者為客廳買新傢俱。我們也沒必要把它投資到生意、退休安排或者孩子們的大學基金裡。
極簡主義為我們提供了其他選擇。
很大程度上，金和我已經開始理解，我們此生能做的最有成就感的事，就是去幫助他人。於是，我們決定將這本書的預付款捐出去。我在第一章裡簡要地介紹過，我們創建了一個名為「希望效應」的基金。這個非營利機構的目標，就是通過提供「模擬家庭環境」，在全球範圍內改變關懷孤兒的方式。
這種需求幾乎大得令人難以理解，全球估計有2600萬兒童失去了雙親。因為孤兒院往往是有著嚴格制度的公立機構，大多數孤兒無法在一個充滿愛的環境裡獲得足夠的個性化交流。許多在孤兒院長大的孩子在各個方面的發展都落後於他人，有些甚至會面臨犯罪、賣淫或者無家可歸的未來。
通過「希望效應」基金，我們創造出一種「父母雙全」的家庭模式，為每個孩子的健康成長提供了機會。我們在為真實的問題提供真實的解決方案。
這種努力的結果如何呢？我們還不清楚。隨著時間的推移，它無疑也會不斷成長、成熟。我們會犯錯誤，但我們確實相信，它最終將為世界上許多最容易受傷害的孩子們創造更好的生活。
而我不得不提到這個過程中最令人稱奇的部分：這些項目所需的大部分資金，都來自「成為極簡主義者」社區——那些定期閱讀我的部落格的人。
所以，正是極簡主義者在提供資源！世界各地許多普通的男男女女，他們堅信「擁有更少」的生活，將是更美好的生活。這是因為，他們不會去購買、關照多餘的物品，他們可以自由地使用自己的資源，幫助他人實現偉大的事業。
在這個項目中，他們為急需幫助的孩子們提供了健全的家庭環境。你是否能夠設想，他們在了解到自己的善行幫助了他人時所體驗到的喜悅嗎？我能，因為我也經歷過那個過程。
我之所以要和你分享「希望效應」的故事，並不是因為金和我本人有什麼特別之處，而是因為我們實在太普通了！
此前，我們從未嘗試過完成類似的事情，我們最初只是想少擁有一些東西。但是，當我們開始行動時，事情逐漸開始產生了變化——我們能夠親眼看見「珍珠」就在眼前，觸手可及。如果我們能夠完成類似的事情，任何人都可以。自然，你也可以！
當然，你沒必要和我一樣，創建自己的非營利機構。你可以選擇做一些沒有那麼正式、組織也不是那麼嚴密的事情。行動起來，那些事情同樣也很好！
我認識一些放棄了私人財產的極簡主義者，他們更積極地參與了全球性的公益活動。比如，他們向宗教組織捐款，在當地的社區做志願者，他們甚至前往寮國建設學校……你準備做些什麼呢？
重要的是，你要意識到，不必一定要等到某個時機才開始行動。你已經擁有自己的影響力，你已經擁有了機會！
★每天的影響力
我相信，我在本章中講述的內容一定令你深感共鳴。你可能已經開始計劃如何才能對別人更有幫助，即使你還沒有計劃，只是這種念頭就已經令人感到興奮！靈魂深處有什麼東西在吶喊：「那真是件了不起的事！我要去做！」
我們都渴望自己的生命有意義——想讓世界因我們而不同。你可以發現，這個社會非常關注影響力——人們為它付出、為它戰鬥，並學習如何擁有更大的影響力。
我們甚至會出於一些愚蠢的原因就認為某些人具有影響力。但在不懈追求影響力的過程中，我們經常忽視了一個重要的真理——我們已經擁有影響力，每個人都已經是他人的影響者。在真正的極簡主義生活方式中，我們已經擁有了改變他人生活所需的一切。
無論何時、何地(在家、在工作場所、在網際網路上或者在我們的社區)，當我們的生活與他人的生活發生聯繫時，我們都發揮著自己的影響力。我們通過每天說的話，我們臉上的表情，我們選擇的行為，我們做出的決定影響著別人。
無論是我們與5個人、50人還是500人互動，我們對他人都有影響力，它產生的「波紋效應」甚至遠遠超出我們自身。
這其中，並沒有所謂中性的交流。我們與另外一個人的交流只能是積極的或消極的。我們可以為他人的生活增加價值，或者消耗他的生命價值。我們擁有影響力的機會，可以成為我們改變的重要契機。它可以令我們的世界變得更加美好，或者把它變得更糟，令人難以忍受。
我相信，你已經有了可以貢獻出來的東西。因此，在如何使用影響力方面，你需要格外用心。
就讓你和我，以及所有的極簡主義者銘記在心：我們已經擁有了這樣的東西，它可以影響他人，並使別人生活得更好。我們可以從今天就開始行動，讓我們慶祝自己的成長，並積極去推動改變。
★越簡單，越豐盛
如果極簡主義能使你擁有自己想要的休閒、愜意的生活，我希望你能享受這樣的日子。
如果你希望盡早完成「人生目標清單」列出的冒險活動，那真是太棒了！
如果與財產相比，你更迷戀於各種體驗，那對你真是再好不過了——我也是這樣的人。
去追求它！去追求自己的夢想！去除對物質財產的執著，將為你提供自由和機會，讓你去實現一直渴望的生活。
但是，如果你希望用極簡主義換取最大的回報，也希望用它來幫助別人，我會更欣慰。你的家庭、你的鄰居，很多窮人和其他弱勢群體都需要更多人的幫助。當你與他們自由分享時，你會擁有一些奇妙的感受，而這是那些以個人為中心的目標永遠不能帶來的。
隨著時間的推移，我相信，你將越來越清楚，如何更有效地推行公益活動。我知道，我太太和我並不想僅僅服務於「希望效應」這一個項目。我們相信，未來，將出現越來越多的慈善理念和機會。
同樣，我相信，你也可以投身於服務他人的活動之中，你會越來越需要這樣的機會，並越來越善於利用自己的影響力。
這就是「越簡單，越豐盛」的生活——極簡生活！
我們對這個世界的貢獻可以用更有意義的標準來衡量，而不是取決於我們居住的房子的大小，開什麼車，或者穿什麼牌子的牛仔褲。我們的生命將擁有更加持久的影響力，而這取決於我們選擇過怎樣的人生，以及我們如何幫助別人體驗更有意義的人生。
你可以讓自己擁有更偉大的夢想。
然後，醒來，實現你的夢想！
(全書完)