可巴席一家人──爸爸、媽媽，還有兩個小孩，分別是十五歲的男孩與十二歲的女孩──住在著名的卡波亞托社區裡。佔地六十公頃的綠地中散布著游泳池、馬術學校、高爾夫球場，以及社區裡四十間豪宅主人專屬的俱樂部。這是優雅布爾喬亞階級的安棲之地，大部分的成員都是醫生、建築師，或是律師。

　　這個貴族天堂的周圍，築起了以樹籬巧妙掩蓋的兩公尺高牆，將其與外在世界徹底隔絕。這裡有全天候二十四小時的保全系統，七十個閉路電視監看著這整個區域，還有一組私人警衛保護居民的安全。

　　可巴席是位牙醫，高薪，車庫裡停了一台瑪莎拉蒂和賓士，山區裡還有第二間房，有遊艇，地下室裡還有令人豔羨不已的藏酒。他的妻子負責照顧兩個小孩，而且還購買許多獨一無二的豪奢品，精心打點家中裝潢。

　　「他們到熱帶國家度假三個禮拜，昨天晚上才回來。」當戈蘭和米拉一進到豪宅裡，史坦立刻提出報告，「這趟旅行的原因是因為和小女孩綁架案有關，他們的女兒也差不多是這個年紀，所以他們心想，讓僕人回去度假，轉換一下氣氛也不錯。」

　　「他們現在人在哪裡？」

　　「飯店。基於安全理由，我們先把這一家人安置在那裡，那位太太需要一點抗焦慮劑，煩寧。不用猜也知道，他們嚇得不知該怎麼辦。」

　　聽到史坦的最後一句話，讓他們對於之後會出現的景象，也有了心理準備。

　　這間房子再也不是原來的房子了，它現在顯然是個「犯罪現場」。它現在已經被完全封鎖，外頭聚集著鄰居、想要了解究竟發生什麼事。

　　「至少媒體進不來。」戈蘭說道。

　　他們走過豪宅與街道之間的草坪，花園養護得很好，美麗的冬日植物裝飾著玫瑰花壇，想必一到了夏天，那裡一定能夠綻放出可巴席太太的嬌貴玫瑰。

　　門口已經安排了一位警官，只允許特定人士進入。克列普和張法醫已經帶著各自的人馬開始蒐證，就在戈蘭和米拉要準備進去之前，首席檢察官羅契出現在他們面前。

　　「你簡直無法想像……」他的聲調聽起來淒愴絕望，一手還拿著手帕摀著嘴巴。「這個案子越來越恐怖，我真希望能夠阻止這種慘案發生……天啊！她們都只是孩子！」

　　羅契的憤怒聽起來是真的。

　　「事情還嫌不夠多是吧，這些住戶已經開始抱怨這裡出現警察，還對他們的政界好友施壓，想叫我們盡快撤離！怎麼會有這種事？現在我得要打電話給那他媽的參議員，跟他保證我們動作會快一點！」

　　米拉看著豪宅前方聚集的那一小群人，這是他們的私密伊甸園，他們把警察當成入侵者。

　　但是，在這座天堂的某一角，通往地獄的意外之門卻被打開了。

　　史坦給了米拉樟腦瓶，讓她放在鼻下嗅聞，她穿上塑膠鞋套，戴上乳膠手套，完成了進入死亡現場的儀式，門口的警官側身，讓他們進去。

　　度假的行李箱和紀念品袋子還放在門旁，那班讓可巴席一家人從熱帶陽光回到冰寒二月的班機，是在晚上十點鐘降落。他們馬上趕回家，準備重返熟悉的生活習慣與舒適的家，但那裡對他們來說，已經再也不是同一個地方了。僕人們也要等到第二天才會銷假回來工作，所以他們是最先親眼目睹現場的人。

　　空氣中瀰漫著惡臭。

　　「這就是可巴席一家人打開門時所聞到的味道。」戈蘭馬上開口。

　　「他們一定愣了一會兒，不知道這是什麼，」米拉說道，「接著把燈打開……」

　　在這間超大的起居室裡，科學辨識人員與法醫人員在工作時依然能夠彼此協調無礙，彷彿有位神祕隱形的舞蹈家引領著他們的一舉一動。昂貴的大理石地板無情反射著探照燈的燈光，現代家具與古董交錯有致，三張大地色的沙發，圍出了方形區塊的三條邊線，前方是一個巨大的粉色石磚火爐。

　　中間那個沙發上面，躺著小女孩的屍體。

　　她瞪大著雙眼──藍紋色的眼珠，死盯著他們。

　　在那張殘破的臉上，她凝定的目光，是最後殘留的生前跡痕，屍體早已開始腐化。由於少了左臂，所以造成她的身體傾斜，彷彿隨時會倒向某一邊似的，但是她卻保持著坐姿。

　　她穿著一件藍色印花洋裝，從車縫與剪裁可以看出是家庭洋裁，而且很可能是量身訂做，米拉也注意到她白襪上的鉤針花邊，纏束腰部的緞面腰帶上，有個珍珠鈕釦。

　　她穿得像個洋娃娃，破碎的洋娃娃。

　　米拉看著她不過幾秒鐘，就已經受不了，她低下頭，第一次仔細看著沙發之間的絲質地毯，上面有許多波斯玫瑰和色彩繽紛的波浪，她覺得地毯的花紋好像在移動，所以更趨前看個仔細。

　　地毯上爬滿了小蟲子，成群交疊扭動著。

　　米拉下意識地伸手撫摸手臂的槍傷，而且用力掐了一下。任何人看了，都會以為她痛得要命，但恰好相反。

　　如往常一般，她在痛楚中尋找慰藉。

　　雖然持續不了多久，但這個動作已足以提供她力量、仔細看著這個可怖的現場。痙攣的刺激夠了，她不再掐著自己。此時他聽到張法醫對著戈蘭說話：「那是肉蠅的幼蟲，牠們生物週期的時間很短，喜歡待在溫暖的地方，而且極為貪食。」

　　米拉知道這位法醫的意思，因為她的失蹤人口案件經常是以這種方法來辦案，其必要的過程不只有認屍的悲傷儀式，也包括了確認遺體死亡日期的一般步驟。人死後的各個不同階段當中，會出現不同的昆蟲，尤其屍體在未受保護的狀況下更是如此。肉蠅是種胎生性蒼蠅，而且這個現場已經產出了第二代，因為米拉聽到法醫提到屍體在那裡的時間，至少已經有一個禮拜以上的時間。

　　「亞伯特可以慢慢來，因為主人不在家。」

　　「但我有些事情還是搞不懂……」張法醫補充道，「這畜生為什麼要大費周章把屍體移到這裡來？七十台監視錄影機加上三十個駐衛警，全天候二十四小時的保全設施？」