她一直想要一隻迷你馬。

　　她記得自己一直纏著爸爸媽媽，想逼他們送她迷你馬，她根本沒想到自己家裡找不到地方養馬。房子後院太小，車庫旁邊是有一小塊地，但卻是爺爺種菜的地方。

　　但她還是很執拗，她父母認為她遲早會對這無理的要求覺得厭煩，但不論是每年的生日，還是寫給聖誕老公公的信，她的願望卻始終如一。

　　長達二十一天的監禁生活，又加上三個月的住院治療，米拉終於從巨獸的腹中逃出來、回到家中，此時映入眼簾的是一匹棕色與白色相間的迷你馬，正在院子裡等著她。

　　她的願望終於成真，但是她卻高興不起來。

　　她爸爸四處找人幫忙，還說服了幾個朋友一起出錢。米拉家裡當然不是有錢人，總是要努力攢錢留作家用。而且，也正是因為經濟因素，他們家裡一直都只有一個小孩。

　　她的父母沒辦法再給她一個弟弟或妹妹，所以他們買了小馬，但是她卻不開心。

　　她反覆夢想著這份禮物，總是說個不停，她想像自己抱著牠，在牠的鬃毛上放彩色蝴蝶結，仔細地為牠刷毛。有時候她還會強迫自己的貓咪接受類似的招待，也許這正是胡迪尼為什麼討厭她、而且還躲她躲得遠遠的真正原因。

　　小孩這麼愛迷你馬是有原因的，因為牠們永遠不會長大，可以保持迷人稚氣一輩子，令人嫉妒的美好情態。

　　其實，當米拉重獲自由之後，她最想做的事情是快快長大，可以讓她和自己的遭遇之間產生距離，此外，如果運氣好一點，還可能忘卻了這一段記憶。

　　但是，這匹迷你馬永遠沒有機會長大，牠是某種與時間永不妥協的象徵。

　　當她從史提夫臭氣沖天的地下室裡被拖出來的時候，雖然已經是瀕死狀態，但她卻從此展開新生。她待在醫院裡三個月之後，左臂已經可以完全恢復功能，她又開始重新信任這世界的一切，不只是她家裡的人或是動物，也包括了她的情感模式。

　　葛拉西亞本來是她最好的朋友，在她消失之前，她們曾經歃血為盟成為姊妹，但是葛拉西亞現在的態度卻變得很奇怪。她不再堅持要分享最後一顆口香糖，也沒辦法泰然自若在她面前尿尿，更不再是那個可以為了約會男孩而預做「法式深吻」練習的對象。不，葛拉西亞變了，她跟米拉說話的時候，臉上的微笑很僵硬，彷彿繼續這樣笑下去的話，臉頰馬上就會受傷。她盡量維持和善的態度，而且也不再嘲弄她，但不久之前，她們還稱呼彼此「老臭牛」和「雀斑破麻」。

　　她們曾經拿生鏽的鐵釘刺破自己的食指，發誓要當一輩子的好朋友，她們之間緊密相繫，就算是男朋友也沒有容身的空間。但是，只不過兩三個月的時間，卻已經出現了一道無法填補的鴻溝。

　　如果你細細思索，米拉的第一個傷口，應該算是這個食指上的破洞。而當它完全癒合的時候，卻帶來了更多的苦痛。

　　她想要對每個人大吼，「不要再把我當成外星人！」而且那種表情都寫在每個人的臉上！她再也沒有辦法忍受下去了，大家都把頭撇向一邊，噘著嘴，就連她在學校裡雖然表現平平，但她一旦犯錯，卻能得到超乎常情的寬容。

　　別人的傲慢，已經讓她深感厭倦。她覺得自己像是電視冷門時段黑白電影裡的角色，全部的地球人都被火星複製生物所取代，但是她卻待在詭異的巢穴裡、留了下來。

　　所以，一共有兩種可能，要不這整個世界都變了，或者，在那巨獸腹中的二十一天孕期裡，它創造出一個全新的米拉。

　　她周邊的人都不曾提起這件事，大家似乎把她留在一個懸浮的泡泡裡，她彷彿是玻璃做的，隨時都可能爆裂成碎片。他們不懂，在這種種的幻象結束之後，她所求的不過只是一點點的真實感。

　　十一個月之後，開始審判史提夫的案子。

　　她等這一刻好久了。她的父母不讓她看報紙，也不准她看電視新聞節目──他們的說法是，要好好保護她，但是她還是盡可能偷看新聞。

　　她和琳達都應該要出庭作證，而且檢方非常需要米拉的證詞，因為恐懼的琳達依然相挺著自己的加害者，她甚至又開始要求大家叫她葛洛莉亞。醫生說，琳達出現嚴重的心理疾患，能否讓史提夫定罪入獄，就要看米拉了。

　　史提夫在被捕之後的幾個月中，盡一切可能裝瘋賣儍，他還編造出離譜的劇情，謊稱有同夥，他自己只是聽命行事。那一套講給琳達聽的故事，他居然還想讓全世界都相信──有一個叫法蘭基的人，正是他的邪惡黨羽。不過，某位員警發現那只是他小時候養的烏龜的名字，這套說詞立刻就被推翻了。

　　不過大家還是願意相信這樣的故事，史提夫實在太「正常」了，不像個人面獸心的傢伙，他跟眾人有太多的相似之處，幕後另有其人、身分依然成謎的說法，說來弔詭，居然能讓大家安心。

　　米拉已經下定決心，作證時一定要將史提夫定罪，他對她所造成的傷害，應該要讓他付出代價。米拉希望他可以在獄中老死屍爛，所以，雖然她之前堅持不肯扮演可憐的受害者，但是她現在卻很樂於演出這個角色。

　　她坐在證人席裡，面對著關著犯人的籠柵，她心想，等到她看到被手銬銬著的史提夫，並且說出一切的時候，眼睛都要一直死盯在他身上。

　　不過，等到她真正看到他──鈕釦一路扣到脖子的綠色襯衫，在他僅剩皮包骨的身軀上，顯得過於寬鬆，當他想要在筆記本上寫東西的時候，雙手顫抖，而他自己動手剪的頭髮，兩側並不等長──米拉出現了從所未有的感覺：同情，但她也還是憤怒難抑，因為她居然覺得這個人真是可憐。

　　這是米拉‧瓦茲奎茲最後一次展現同理心。

　　當她發現戈蘭的祕密時，米拉哭了出來。

　　◆

　　為什麼？

　　她心裡埋藏的某段記憶告訴她，這些淚水是同理心的淚。

　　突然決堤，大量感情釋放的程度驚人不已，現在她甚至認為自己已能體會別人的感受。

　　就像是羅契到達現場的時候，她了解他緊張不安，因為知道自己的檢座快保不住了，他最得力的助手，專職小組的頭號人物，居然送給他這種最可怕的毒餌。

　　但另一方面，泰倫斯‧莫斯卡卻看起來進退維谷，篤定升官讓他雀躍不已，但是這樣的原因卻又讓他坐立難安。

　　當米拉一走進這間房子的時候，她察覺到史坦充滿了困惑，但是她也馬上就知道這個人一定會捲起袖子，收拾殘局。

　　同理心。

　　她唯一感受不到的人，是戈蘭。

　　米拉並沒有像琳達一樣落入史提夫的圈套：她從來就不相信有法蘭基這號人物。她的幻想反而是湯米，希望這個小男孩真的住在這間房子裡。她只聽說過他的事，但是，她也聽過他爸爸打電話給保姆，確定他一切無恙，並且向兒子道晚安。甚至在戈蘭哄他睡覺的時候，她也覺得自己曾經看過他。這種種過往讓她無法原諒自己，她簡直像個笨蛋。

　　戈蘭‧卡維拉從四十呎高墜落而下，雖然保住了性命，但現在卻躺在加護病房裡、面臨生死交關。

　　他的房子開始有人駐守，不過只在外頭，有兩個人在裡面四處察看，暫時不辭職的特警史坦，還有米拉。

　　他們也不是真的在找些什麼東西，而是想要把一連串的事件整理出發展順序，以便找出問題的答案，究竟是在哪一個時間點？讓這麼一個平穩自持的戈蘭‧卡維拉完成密謀殺人？復仇的衝動在何時爆發？又究竟是在什麼時候，讓他決定要將自己的憤怒轉化為具體計畫？

　　米拉待在書房裡，她聽到史坦正在隔壁的房間裡翻東翻西。這位特警曾經執行過許多次的搜索行動，如此揭發某一個人的生活細節，實在令人覺得不可思議。

　　戈蘭在這裡安心研究自己的理論，米拉想要保持超然中立，記下所有的細節，他不為人知的習慣，可能也會無意透露出重要的線索。

　　戈蘭把迴紋針都放在一個玻璃菸灰缸裡，他直接在字紙簍裡削鉛筆，桌上放著相框，但是裡面卻沒有任何照片。

　　這個空無一物的相框，是這個男人煉獄的窗口，但，她當初曾經以為自己可以愛上他。

　　米拉把頭別過去，她怕自己會被那個洞口給呑了進去。她打開書桌的某個抽屜，裡面有個檔案，她把它拿起來，放在已經瀏覽過的資料上面。這個東西不太一樣，因為那似乎是失蹤小女孩案件出現之前、戈蘭所經手的最後一個案子。

　　除了文件之外，還有一些錄音帶。

　　她開始仔細閱讀那些文件，而且她也想要好好聽聽那些帶子，看看裡面是否有寶貴線索。

　　檔案裡包括了典獄長阿方索‧柏連格與檢察官辦公室的往返書信，裡面的重點是關於某個以囚號代稱的收容人的怪異行為。

　　RK-357／9。

　　幾個月前，有兩位員警發現了這個人，深夜裡他一個人在鄉下地方四處遊蕩，全身赤裸，他拒絕向警方提供任何個人資料，而採集指紋之後，也只發現那個人從未留下任何犯罪紀錄，但法官以妨礙司法為由、將其判刑。

　　他目前還在坐牢。

　　米拉拿起其中一捲帶子，仔細觀看，想要猜測裡面的內容，但標籤上只有時間與日期，接著她喊史坦進來，馬上告訴他自己所看到的重點。

　　「來聽聽典獄長寫的話……『自其入監開始，收容人RK357／9從來不曾違紀，而且一直遵守監所規定。該人具有孤獨性格，不願與人交際……也許是因為這個原因，目前還無人知其任何特徵，一直到最近，才被我們的一位舍監發現狀況有異。該犯RK-357／9對於自己接觸過的物件，一定會拿毛氈擦拭乾淨；他還會每天撿拾自己掉落的毛髮；每次使用過水槽、水龍頭，以及馬桶之後，都會擦得光潔如新。』史坦，你覺得呢？」

　　「嗯，我不知道，我太太也有潔癖。」

　　「但你要聽下去：『顯然我們在對付的是某個有超級潔癖的人，或者，其實他不惜一切、都只是為了避免留下自己的「生物性資料」。我們因而高度懷疑該犯RK357／9曾犯下某一特殊重罪，逃避我方採集他的DNA以進行指認。』……你看呢？」

　　史坦拿起她手上的文件，也開始研究了起來，「日期是十一月……最後到底有沒有從他的DNA找到什麼？」

　　「他們不能在違背其意願的狀況下、強迫他接受採驗，因為這將違反憲法保障的自由……」

　　「所以他們怎麼辦？」

　　米拉快速翻找之前看過的段落，找到了答案，「在這裡，『目前他與另名犯人共處同一囚室，這肯定讓他更便於混淆自己的生物特徵，因此，自從獄方發現他的習慣之後，首要措施即是將他移監，並予以隔離。』」

　　「好，所以到底有沒有採集到他的DNA？」

　　「這個犯人顯然比他們聰明多了，而且囚房總是一塵不染。他們後來發現他會自言自語，所以在囚房裡安裝了竊聽器，想知道他究竟在說些什麼……」

　　「卡維拉博士和這件事有什麼關連？」

　　「他們也許是詢問他的專業意見，我不知道……」

　　史坦思索了一會兒。「我們應該要來聽帶子了。」

　　書房裡有個小桌，上面放著一台老舊的錄音機，很可能是戈蘭拿來隨口錄下重點的工具，米拉把其中一捲帶子交給了史坦，他正準備把帶子拿到機器旁邊、放入並按下播放鍵。

　　「等等。」

　　史坦滿臉驚訝地看著米拉：她的臉色突然變得慘白。

　　「幹！」

　　「怎麼了？」

　　「那個名字。」

　　「什麼名字？」

　　「之前和他共處一室的另一名囚犯的名字。」

　　「叫什麼？」

　　「他的名字是文森……文森‧克萊瑞索。」