阿方索‧柏連格是個六十歲的娃娃臉男人。

　　他紅通通的臉龐，看來應該是毛細血管蛛網相連的成果。只要他露出微笑，眼睛就會立刻瞇成一條線。他在監所工作的時間已經長達二十五年，再過幾個月就可以退休了。他熱愛釣魚；辦公室的一角放著釣竿、還有個抽屜裡裝的全是魚餌和魚鉤，相信釣魚很快就會變成他生活的重心。

　　大家都覺得柏連格是個好人，在他管理監所的這段期間裡，沒有發生過任何重大的暴力事件，他也很用心關心受刑人，而且他手下的駐警也鮮少使用武力。

　　艾方索‧柏連格雖然是無神論者，但是他也會讀聖經。他認為大家都應該要有第二次機會，而且他也深深期待，如果可能的話，無論犯下了什麼罪行，人人都有權利尋求寬恕。

　　他因為行事正直而為人所稱道，而且也是個與世無爭的人。不過，在某些夜裡，他卻輾轉難眠，他太太告訴他，這是因為他快要退休了，但他自己知道，事情並非如此。一想到他馬上就得釋放囚號RK-357／9的這個犯人，卻不知道他是何許人也、犯下了什麼滔天大罪，就會讓他頻頻做惡夢。

　　「這個傢伙……真的怪怪的。」他和米拉一起走過某道安檢門、準備前往個人囚房區的時候，忍不住開口說道。

　　「哪方面？」

　　「他非常鎮定。我們曾經斷了他的用水，希望他不要再繼續洗個不停，但是他卻開始用抹布搓洗自己，我們後來查扣了抹布，他居然又開始拿自己的囚服東擦西擦。我們強迫他使用監獄的餐具，他馬上拒絕進食。」

　　「接下來呢？」

　　「我們當然不能讓他繼續絕食下去！我們使盡了千方百計，他的回應卻是消極的毅力……或是溫和的決心──隨便你怎麼說都行。」

　　「科學鑑識人員怎麼說？」

　　「他們在他的囚房裡待了三天，但是卻收集不到足夠的生物性資料、萃取DNA。我不禁在想：怎麼可能有這種事呢？人體每天有數百萬個細胞會消失不見，眼睫毛、皮屑，都有可能……」

　　柏連格運用其專業釣魚者的耐心，希望可以收集到足夠的資料，但，怎麼樣就是不夠。趁這位女警今晨意外造訪的時候，告訴她這整起瘋狂事件的全貌，他最後能做的也不過如此而已。

　　他們走過長長走廊，走到塗有白色油漆的鐵門前方，第十五號的單人囚房。

　　典獄長看著米拉，「妳確定嗎？」

　　「再過三天，這個傢伙就要離開這裡，我有預感不會有機會再見到他，所以，對，我非常確定。」

　　厚重的門隨即開啟又關上，米拉開始走進RK-357／9囚犯的小世界。

　　妮可拉‧帕帕可蒂斯進入約瑟夫‧比‧洛克福特記憶深處之後、所描繪出的模擬圖像，與米拉現在所看到的這個人並不相符，但，還是有個地方一模一樣，那雙灰色的眼睛。

　　他個子不算高大，肩膀很窄，有著突出的鎖骨，身上的橘色囚服太過寬大，所以必須要捲起袖子和褲管。他的頭髮稀疏，而且多集中在兩側而已。

　　他坐在自己的折疊床上，膝上放著一個鋼碗，他正在用黃色的抹布奮力擦拭。床邊整齊擺放了一些餐具、牙刷，還有把塑膠髮梳，可能也才剛剛擦完這些東西。他微微抬頭看著米拉，接著又繼續開始擦個不停。

　　米拉確定這傢伙知道自己的來意。

　　「你好，」她開口說道，「可以讓我坐下來嗎？」

　　他很有禮貌地點點頭，指著牆邊的一個小凳子，米拉把它拉過來，坐在上面。

　　在這個狹窄的空間裡，唯一的聲音，就是那衣物摩擦金屬時規律不斷的聲響。監獄裡會出現的典型噪音，在個人牢房區完全禁絕，心理的孤獨，感也更加沉重。但是RK-357／9這位受刑人卻似乎一點也不在意。

　　「在這裡的每一個人，都很好奇你的身分，」米拉開口道，「我想，已經變成了擺脫不了的執念，對典獄長來說，自然不在話下，對於檢齋官辦公室而言，也確是如此，其他的犯人也在互相走報你的傳奇故事。」

　　他看著她，神情依然極為鎮定自若。

　　「我知道你是誰，你正是我們在追捕的人，我們把你叫做亞伯特。」

　　那男的不為所動。

　　「你曾經出現在亞歷山大‧柏曼的戀童癖巢穴，坐在房裡的搖椅上，當羅納德‧迪米斯還是待在天主教孤兒院的小男孩，你也早就認識他了。而當費德赫在伊芳‧葛列斯的豪宅裡大開殺戒的時候，牆上留下了你的血跡外廓，約瑟夫‧比‧洛克福特第一次在廢棄的房子裡殺人，你也和他在一起……他們都是你的門徒。你慫恿他們犯下醜行，鼓勵他們肆行邪念，但是你卻總是躲在暗處……」

　　那個人繼續擦東西，節奏依然故我，完全沒有被打亂。

　　「接下來，也就是四個月前，你決定故意讓自己被警察逮捕。我知道你是故意的，我非常確定。你在獄中認識了文森‧克萊瑞索，也就是你的獄友。在克萊瑞索出獄之前，你還有將近一個月的時間可以好好教導他，而等到他一出去，馬上就可以開始執行你的計畫……綁架六個小孩，砍斷她們的左臂，而且，發現屍體的同時，也會揭發那些從來沒有人知道的慘劇……等到他完成任務，你人卻還在牢裡，根本不會有人懷疑你與本案有關，這四面牆剛好是完美的不在場證明……但你真正的傑作，還是針對戈蘭‧卡維拉而來。」

　　米拉拿出從這位犯罪學專家書房裡找到的其中一捲錄音帶，將它扔在床上。那男人眼睜睜地看著錄音帶摔落下來，距離他的左腿不過只有幾英寸的距離，但是他卻動也不動，甚至根本也不想閃避。

　　「卡維拉博士從來沒有看過你，他也不認識你，不過你認識他。」

　　米拉感覺到自己的心跳加快，那是因為怒氣和憤慨，還有，一些別的東西。

　　「雖然你人在牢裡，但你卻找到了和他溝通的方法，真是天衣無縫：當你被關在個人囚室的時候，開始像個可憐的瘋子一樣自言自語，因為你知道他們會安裝竊聽器，而且會把錄音帶交給專家聆聽判讀，不是什麼資深專家，而是業界裡最頂尖的那一個……」

　　米拉指了指那捲卡帶。

　　「你知道嗎？我全部都聽過了。幾十個小時的監聽錄音帶……裡面的話絕對不是胡言亂語，都是講給戈蘭聽的……『殺，殺，殺』……他記下你的話，而且殺死了自己的老婆和小孩，你讓他的心理狀況出現問題。告訴我：你究竟怎麼辦到的？用了什麼方法？你真是個天才。」

　　這個男人如果不是聽不出諷刺之意，不然就是根本不在乎。事實上，他似乎對於故事的後續發展很好奇，因為他仍然繼續注視著米拉。

　　「不過，可以潛伏到他人心靈的人，也不只你一個……最近我學到很多關於連續殺人犯的事，我知道他們一共有四個類型：幻想型、使命型、享樂型、追求權力慾型，但是，還有第五種：我們叫他們潛意識殺手型。」

　　她翻找自己的口袋，拿出一張摺好的紙，並且把它打開。

　　「最有名的案件是查爾斯‧曼森，他唆使自己惡名昭彰的『曼森家族』、犯下著名的豪宅謀殺案，不過，我想還有另外兩個更具有象徵意義的案子……」她繼續唸道，「二〇〇五年，一個名叫藤松的日本人，企圖說服線上聊天認識、遍佈世界各地的十八個網友，一起在情人節那天自殺，他們的年齡、性別、經濟狀況，以及出身背景各不相同，全都是沒有什麼大問題的正常人。」她繼續看著那個犯人：「究竟如何叫那些人聽命於他？至今依然成謎……但，請你接下來聽好了，這才是我最喜歡的版本：一九九九年，在美國俄亥俄州的艾克朗，有個叫做羅傑‧貝雷斯特的人，殺死了六個女人。當被捕的時候，他告訴偵辦人員這個想法是來自某人的『啟發』，那個人叫做魯道夫‧米格畢。法官和陪審團認為他只是想要以精神障礙的方法脫罪，所以還是判處他注射死刑。二〇〇二年，紐西蘭有個叫做傑利‧胡佛的文盲工人，殺死了四名女子，他向警方供稱是某個叫魯道夫‧米格畢的人『啟發』他殺人。檢方的心理學家立刻想到了一九九九年的這個案子──顯然胡佛不可能知道這個案子，而且，檢方也發現嫌犯真的有位同事叫做魯道夫‧米格畢，他在一九九九年的時候也住在俄亥俄州的艾克朗。」米拉又看著那個男人：「好，你覺得呢？是不是有什麼相似之處？」

　　那男的不發一語，他的鋼盆已經光潔發亮，但是他對於這樣的成果不是很滿意。

　　「一個『潛意識殺人犯』並不會自己動手殺人，沒有辦法起訴他，也無法處罰他。在查爾斯‧曼森接受審判的時候，他們採用司法訴訟技巧，將死刑改判為好幾個無期徒刑……有些心理學家把你叫做低語者，因為性格較為耗弱的人會對你留下深刻印象，但我比較想把你叫做狼……成群結隊活動的狼，每一個狼群都有首領，通常其他的狼都在為首領捕食獵物。」

　　RK-357／9號犯人已經不再擦拭鋼碗，反而把它放到了一旁，他把自己的雙手擱在膝上，等著聽米拉接下來要怎麼說。

　　「不過，你把他們全毀了……」米拉搖著頭，「你的門徒雖然犯了罪，但是卻沒有任何證據顯示你牽連其中，也沒有可以將你定罪的跡證，你很快就可以重獲自由……大家都無能為力。」

　　米拉深深地嘆了一口氣，他們兩個人開始彼此互看。

　　「可惜了：要是我們知道你的真實身分，你一定會大大出名，而且歷史也會記得你，這個我可以跟你保證。」

　　她傾身向前，語調變得詭譎又帶著威脅性：「不管怎麼樣，我一定會知道你是誰。」

　　她起身，清了清雙手，彷彿上面沾染了什麼灰塵，接著趕忙要離開囚房，不過，在走出房門之前，她還是多留了幾秒鐘給這個男人。

　　「你最後一個學生失敗了：文森‧克拉瑞索無法完成你的計畫，因為第六號小女孩依然活著……這個結果表示你也失敗了。」

　　她研究著那個男人的反應，他似乎臉上出現了短暫的激動表情，不過，很快又恢復到高深莫測的神態。

　　「我們外頭見了。」

　　她伸出她的手，那男人看起來很驚訝，似乎完全沒有預期。他仔細看了米拉好久，懶洋洋地抬起手臂，握手。當米拉碰觸到他那柔軟的手指時，心裡湧起一陣嫌惡。

　　她讓自己的手從他的手中慢慢滑出來。

　　米拉轉身，走向鐵門，她敲了三次之後，靜靜等待，她知道那男人還看著她，灼熱的目光在她的肩胛骨之間燒出了一個洞。外面已經有人拿著鑰匙準備開鎖，就在鐵門準備要打開之前，RK-357／9號犯人第一次開口說話了。

　　「是個女孩。」他說道。

　　米拉回頭，因為她不知道他在說什麼。那個男人已經繼續拿起抹布、擦起另外一個鋼碗。

　　她走了出去，鐵門旋即關上，柏連格也走過去找她，旁邊還有克列普。

　　「那……結果怎麼樣？」

　　米拉點點頭，伸出了方才和囚犯握過的那隻手。這位科學辨識專家拿著鑷子、小心翼翼地從她的手掌上取下一層透明的薄膜，上面已經沾有那男人肌膚的細胞。為了要妥善保存，他立刻將其放入裝有鹼性溶液的燒瓶裡。

　　「就讓我們等著看這畜生究竟是誰。」