第28幕 穿越森林

陰森悚然的森林之中,巨大怪物的頭顱張着大嘴倒在一旁。

環視四周,古今東西文獻中登場的惡魔、怪物、妖怪、魔獸,各色異形彷彿當真棲身於這片森林中,透過樹木間隙便能一窺它們鮮活的身姿。

一道光束從橫倒的怪物口中掠過,森林深處緩緩現出了城納莓手握電筒的身影。

「和波馬佐怪物公園裏的食人魔非常相似。」

意識到自己出口之言,莓悄然一笑,隨即將手電光亮投向四周。

「原來如此——就好比聖林之於奧西尼領主,這座森林就正是一藍的魔庭。」

莓低喃着逐一觀察怪物雕像,就彷彿進入志怪博物館參觀的少年恐怖迷。

確認自身推測的同時,她還叨念着各尊雕像的名字,彷彿正在召喚可愛的小動物。

心滿意足之後,她終於開始着手尋找自己應去之處。

她以張着大嘴的怪物為基點環顧四周,打算先行確定東南西北所在方向。然而沉浸於黑暗的森林隱去了真實姿態,讓人難以分辨。恐怕就算陽光普照,情況也不會有所好轉。

「只能向北前進嗎……」

莓用淡漠到近似事務性的口吻作出決定,隨即登上斜坡。

森林中好歹能夠辨出類似道路的痕跡,但其路線錯綜複雜,完全無法判斷哪一條才能抵達出口,自然也沒有任何路標可供參考。

一路向北進發,視野中的怪物塑像逐漸減少,與之相對,樹木的茂密程度和坡道傾斜角度漸漸遞增。坡道各處也有階梯出現。

莓選擇了距離最近的階梯,默默地向上登去。

階梯盡頭連接着石板鋪就的道路,其他階梯的頂點也同樣有道路延伸,所有路線都集中至同一地點,那裏聳立着某樣龐然大物。

那是在墨黑之中依然奪目的存在,誇耀着壓倒性的存在感。

「是那座石塔……」

行至半路,莓停下腳步畏然低喃。

那正是走出植物迷宮之後帖之真發現的高塔。夕陽已沉,黑天墨地之中,包裹着不祥氣息的高塔崒然聳立。雖無法看清全貌,仍能感到陰森的衰敗凋零。

「那座塔,就是一藍的居所嗎?」

莓嘟囔着繼續未完的路程,而高塔似正冷眼俯視着漸進的入侵者,就像思索着某種邪惡陷阱,以示懲罰……

高塔入口正位於她所選道路的盡頭,門扉以表面的粗糙木材為基板,同時嵌有鐵板,應是仿造中世紀塔樓而建。開啟這扇門扉,莓邁步踏入高塔內部。

「唔哇,真厲害。」

她的——或許也是其他成員的——預想,被完全顛覆。

塔內空無一物。從她所站的圓形地板直到十數米高處,整個塔內舉目空曠。

「啊,有樓梯。」

正如莓所言,一座螺旋狀樓梯貼着塔內牆壁盤旋而上。

「頭都暈了……」

木質樓梯始於正對塔門的內牆處,自下而上傾斜延伸。樓梯各處多有斷裂,也不知這是最初刻意為之,抑或漫長的年月終使其腐朽。

「這座塔或許只是瞭望台……」

莓並不在意自己的預測失誤,她來到圓心處,接着舉頭仰望。

配合着螺旋上升的階梯,牆壁各處開有採光窗戶,如有陽光入射,就能照亮塔內景象。然而日已西沉,它們無法行使功能,反倒讓寂寥的空間比野外更顯黝黑。

就在此時塔內射入一道光亮。

仰望着遙遠黑暗的莓轉頭向光源看去,洞開的門扉間,一個人影赫然佇立。

全身漆黑的怪人,正站在那裏。
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