那天傍晚，孟新堂給沈識簷去了個電話，想問問他的肩膀是不是完全恢復了。電話接通的時候，夕陽剛好落滿窗。
沈識簷那裡聽著很吵，有不止一個人的說話聲。孟新堂將手機貼近了一些，問：「你在幹什麼？」
「陪老顧挑花，哦，就是第一次見面時那個唱戲的老頭兒。」
話剛說完，孟新堂就聽見他嚷了一聲。
「哎，別搬別搬，老顧你放下！我說了多少次了這花忒嬌貴，連我都伺候不好，到時候花沒養好再把你折騰壞了。」
沈識簷的聲音裡難得的有一絲不常見的氣急敗壞，有點著急，還有點無可奈何。孟新堂隱約聽見有人回了幾聲，接著，沈識簷向他說了句「稍等」，又衝那人說道：「你現在怎麼有這麼多理呢？」
孟新堂索性靠牆站著，將那邊一聲一聲的爭辯當解悶的段子聽。又嚷嚷了好一陣，電話那頭才終於算是暫時安靜了下來。
「這個老顧眼饞我那院子裡的花，非要養，我說送他兩盆他又不要，來挑花還淨撿著貴的、難養的挑，」為這件小事，沈識簷卻向他抱怨了兩句，末了還嘟囔著說，「老小孩。」
孟新堂笑了出來，寬慰道：「老人都這樣，其實也挺好玩的。」
沈識簷發出一聲「嗯」，算作認同。孟新堂想了想又問：「你院子裏花很多嗎？」
「很多，」沈識簷這回笑說，「我有滿滿一院的四季。」
一句話，顫動了孟新堂的眼睫。
他將目光投向窗外，去糾纏盛夏的晚霞。
「有空的話，可以來我這兒看花。」
孟新堂笑了一聲，說「好」。
「不過我這花比外面的都美，而且輕易不給別人看，」沈識簷語中帶著調笑，「你要來的話，得帶點什麼，當作賞花錢。」
孟新堂一挑眉：「賞花錢？」
「嗯，好好琢磨琢磨帶什麼吧。」
孟新堂聽了，低低地笑出了聲音：「好，我會好好想。」
他擡起手，輕叩了兩下面前的玻璃窗，正正敲在了緋紅的那片雲霞上。
「肩膀已經完全好了嗎？」
「早就沒事了，本來也不是什麼大事。」
沈識簷說得輕鬆，孟新堂心想，或許他已經覺得自己囉唆又婆媽。可心中關切，很難忍住。
「醫院沒有再出亂子吧？」
「沒有，一切都很好。」
兩人隨意又聊了一會兒，掛斷電話的時候，孟新堂的手機都已經升了幾度的溫。他擺弄著手機又在窗邊站了片刻，收到了兩條訊息。
打開微信，是沈識簷發來的兩張圖片，照了滿院的花。
孟新堂帶著驚艷來回翻看著那兩張照片，不敢相信這是沈識簷的院子。方才聽他說起，他還以為那「一院的四季」只是沈識簷口中一個浪漫的比喻，如今窺見了，識到了，才知道這說法毫不誇張。
一院子的光和花，仿彿盛下了整個夏天。
他沈思半晌，回了一條消息。
「我想我需要一樣足夠珍貴的東西來支付賞花費，給我些時間。」
沈識簷的回應平靜悠長——「靜候佳音。」
孟新堂放下電話剛要做飯，客廳的門就被打開了。他開始還以為是孟新初來了，再一晃眼，才看到是自己的母親。
「媽？」孟新堂有些驚訝，「您怎麼突然回來了？」
喬蔚50多歲，不顯老，也從不做與年齡不符的打扮，永遠是一絲不茍的襯衫職業裝，鬢角整齊地梳到耳後，乾淨簡單，還帶著威嚴。她站在門口微笑著應了一聲，孟新堂連忙上前去，接過她手中的袋子。
「新初今天不過來嗎？」
「這她沒說，不過你回來的話，她一定會過來。」
「那你給她打個電話吧，下週就是婚禮了，該商量的事情我們今天晚上商量一下。」說完，喬蔚便走進衛生間去洗手。
孟新堂重新拎起電話晃悠了兩步，在喬蔚出來的時候還沒將電話撥出去。
喬蔚喝了口水，回身問：「不打嗎？」
「還是您打吧，」孟新堂輕嘆一聲氣，「您給她打的話，她會更高興一些。」
很明顯地，喬蔚的手停頓了一下，之後她放下了水杯，從包裡翻出了手機。
做飯的時候孟新堂一直在想，整個準備婚禮的過程中都沒有爸爸媽媽的幫忙，甚至沒有過問，新初會不會覺得有些委屈，有些難過。
自少年時起，對他們兄妹而言，父母似乎只是兩個常年在外工作，有時幾個月都聯繫不上的長輩。
「新初說馬上就來，」喬蔚不知什麼時候出現在了廚房裡，「我買了蝦，待會兒你弄得差不多了，我給她做個油悶大蝦。」
等孟新堂開始給他最後一個菜收鍋，喬蔚站在一旁開始挑蝦線。
「聽說你和老鐘嗆聲了？」喬蔚低著頭，不經意般詢問。
「嗯，都多久以前的事了。」
孟新堂說這話的時候，有點像沈識簷的語氣，淡淡的，漫不經心。
喬蔚倒是沒有要教訓或是追責的意思，只是輕輕地搖了搖頭，說：「這麼衝動，不計後果，不太像你。」
孟新堂低頭扒拉著鍋裡的菜，反問：「事情到底查得怎麼樣了？」
「還能怎麼樣，」喬蔚的語氣見怪不怪，又接著叮囑道，「差不多了就回去上班，不要意氣用事。你要知道，這件事，讓整整兩個隊伍幾年的研究付之東流，你相信他是一回事，要做出保險的處理，是另一回事。不要30多了，還像個小孩子一樣一頭熱。」
總結來說就是，情歸情，理歸理，互不扯頭。
孟新堂將菜倒在盤子裡，關了抽煙機。沒了嗡嗡的聲響，他的聲音顯得更加清晰。
「能理解，但不會認同。」他看向喬蔚的目光，固執又堅定，「讓我回去我自然會回去，那次也確實是衝動了，不會有下次，您放心。」
孟新初回來得很快，進門的時候大汗淋漓的，站在門口鞋都沒換就喊了一聲「媽媽」。喬蔚和孟新堂都迎了出來，孟新初張著雙臂就撲到了喬蔚的身上。
「媽媽你怎麼回來了？」
「有空了就回來了，」喬蔚笑著用手背給她抹了抹腦門上的汗，「你這麼著急幹什麼，看這滿頭的汗，快去拿紙擦擦，開著空調呢，別著涼。」
「我想你嘛，」孟新初大大咧咧地抽了兩張紙拍在腦門上，小尾巴似的跟在喬蔚的後面，「媽媽，我今天去最後試穿了婚紗，我覺得我選的這套超美的，來來來，給你看給你看。」
說著，她拿出手機湊在喬蔚面前，給喬蔚一張一張看著照片。
「嗯，是不錯，尤其是後面的設計，還真別緻。」
「是吧是吧，」孟新初一聽，興奮了，「還是我媽媽懂欣賞，當初我給我哥看，他還說後背有點醜。」
「這怎麼會醜，別聽他的。」
因為孟新初，廚房裡立刻變得熱鬧了不少，油煙氣混著歡聲笑語，好像描出了「家」的樣子。
吃飯前，喬蔚到孟新堂的酒櫃裡挑了瓶酒。喬蔚是女強人，連挑的酒都是高度數的烈酒。她拿出兩個小杯子，朝孟新堂揚了揚手：「來一杯？」
「好啊。」孟新堂應道。
誰知孟新初也跟著湊熱鬧，舉著手嚷：「我也要我也要。」
「你哪兒會喝？」喬蔚笑道。
「我要喝，要結婚了我高興，結婚那天我還打算小酌幾杯呢。」
喬蔚無奈，只得順著她的意，又拿了一個杯子。等孟新初他們兩個出去了，她盯著手上的酒看了一會兒，還是將它放下，換了瓶度數低一點的。
孟新初已經不記得上次吃喬蔚做的菜是什麼時候了，一盤大蝦，被她自己吃去了一半還多。喬蔚不時詢問著婚禮的有關事項，孟新初細緻周到地答著，問一句答三句，還附贈相關問題即時講解。在幾人吃得半飽的時候，喬蔚才對孟新初說：「前些天你爸爸和我聯繫，說實在脫不開身，可能沒有辦法參加你的婚禮了。」
當時的孟新初已經喝了兩小杯酒，臉頰微紅，連眼角也紅了一點。她呆楞片刻，眨了眨眼睛：「不、不是說能來的嗎？」
「好像是有需要技術調試的部分，臨時管控，」不說話時，喬蔚的唇緊緊一直抿在一起，在對上孟新初的眼睛時，才又有了一絲鬆動，「他說會給你打電話。」
坐在一旁聽著的孟新堂不知要如何形容此刻的心情，在看向孟新初的時候，他覺得自己的心頭都抽疼了一下。有心疼，有失望，可回過頭來，卻又好像是習慣了一般的平靜。他看著盤子映出的吊燈，突然覺得那一點光亮有些晃眼。
孟新堂看得出孟新初的強裝開心，喬蔚當然也看得出，她壓下孟新初還要倒酒的手，對孟新堂使了個眼色。孟新堂起身，輕聲對孟新初說要抱她去休息。
孟新初早就已經喝醉，這會兒卻死死地拉著喬蔚不撒手，她喃喃地說了句什麼，含糊不清。喬蔚湊近了一些，側耳去聽。
「媽媽會去嗎？」
自己的女兒說著這樣的話，沒有哪個母親會不心疼。喬蔚一直都在忙工作，自知對兒子和女兒的照顧少之又少，所以面對這樣的孟新初，她不僅心疼，而且愧疚。她伸出手，摸了摸孟新初的臉：「你結婚，我當然要去的，你爸爸也特別想回來。」
不知道孟新初到底聽見沒聽見，反正在這句話之後，她放開了喬蔚的手。
孟新堂將她抱到臥室裡，開了空調，又給仔細地給她蓋好了小薄被。孟新初躺下的時候並不安穩，神誌不清地一直在胡亂說著什麼，他拍著她的後背哄了一會兒，床上的人才睡了過去。等他再出來時，看到喬蔚還在坐在桌邊，握著酒杯出神。
孟新堂拿起筷子的聲音驚擾了喬蔚，她回過神，看見他之後問：「睡了？」
「嗯。」
孟新堂夾了口菜放到嘴裡，嚥下去以後，聽見喬蔚說：「有個事情還沒告訴你，我評上總師了。」
一聲碰撞的聲響，是筷子尖劃過了青花的瓷碗。
孟新堂舉起了酒杯，真摯地看著喬蔚說道：「恭喜。」
做到這一步不容易，他很清楚喬蔚的努力和辛苦。
喬蔚笑了笑，與他碰了杯。喬蔚喝酒從來都是一飲而盡，一杯酒從不二口，孟新堂看著她揚起的脖子，才真的明白了自己這個母親，到底有多要強。
「我始終覺得，一個人有多大的能力，就該擔多大的責任，所以我一直想要去做很多事情，去承擔，去實現。」喬蔚轉著手中的酒杯，緩緩地說，「年輕的時候，我就是事事都要做到最好，後來和你爸爸結婚了，變成了我們兩個在各自的研究領域去當那個最好的。越是鑽研，我就越發現一個人能力的有限。哪怕你已經學習了很多，掌握了很多，到了你和別人交流的時候，你還是會發現，你所了解的，只是這個專業的冰山一角。可越是這樣，我就越想去學習更多。」
孟新堂沈默地聽著，帶著幾分的感同身受。
「我自問在工作中做得還不錯，可是有一些責任，我沒能擔起來。」喬蔚又給自己倒了一杯酒，放下酒杯的時候，視線始終垂著，「對你，對新初，我沒盡到一個做母親的責任，我相信，你們的爸爸也是這樣想的。」
孟新堂完全能理解他們的心情，因為或許，這就是他將要面臨的境地。他坐到喬蔚的身邊，攬住了她的肩膀。
「媽，沒有人可以真的做到面面俱到，在這種事情上做出的選擇，也從不存在對錯之分。」
只是你選擇了理想，就要割捨些溫情，這也是理想之偉大的一部分。