車突然停下，桃木符散落一地。
夏乾的腦袋咚的一聲撞到了車廂頂上，一下從睡夢中驚醒。他揉揉眼，掀開車窗簾子，卻見白雪覆蓋了蒼山。還未入冬，竟然下起雪來。都言六月飛雪必有奇冤，眼下不過十月出頭，雪花竟然飄飄灑灑地降臨到這個山頭。
車夫拉緊驢子的韁繩，下了車，看清四周之後對夏乾說道：「小公子，前方的路實在沒法兒走了！」
只見前方土崩一片，上面覆蓋着一層薄雪，乍一看只覺得像是一個普通的小山包。
「這是……山體塌陷？」夏乾愣住了。
車夫眉頭緊皺，指了指遠處的土包：「路被堵住了，路上難保不發生山體崩塌、岩石滾落之類的事。」
車夫欲言又止，夏乾心中已經開始慌了，若要前往汴京城，必須穿過這座山。
「要不我拉你回去？你過幾個月再來？」車夫說着說着聲音卻低了下去，避開了夏乾的目光，垂頭問道，「不過得再加一倍工錢。四兩，回去不？」
夏乾徹底驚呆了。自己本想乘船直接抵達汴京城，卻因為天氣驟然變冷，永濟渠河道淤塞，他只得從宿州碼頭下船轉走陸路。驢車便宜，坐到京城也不過二兩銀子，如今他們只乘車行進了半日，這車夫竟然開口要價四兩。這是明搶！
車夫站在一邊沒說話，眯着小眼睛看了看夏乾。這青衫小公子眉清目秀卻呆呆傻傻，頭戴玉冠，腰墜玉佩和一根孔雀羽毛，通身只帶了一個小包袱和一把弓箭，一看就是偷偷溜出門的富家少爺。既無江湖經驗，又出手闊綽，不宰他，宰誰？
夏乾被他打量得很不舒服，直接跳下車去打量起四周。
遠處的塌陷地豎起一塊警示木牌，像是塌陷了許久。而一路過來並未見到任何車輛，興許是這車夫早已知道此地塌陷，卻偏要帶自己來兜上一遭，撈些銀子。
「這山路甚麼時候能通？」夏乾垂頭喪氣道。
「不知道，」車夫有些不耐煩了，語氣不善，「要麼交錢回去，要麼下車。」
二人僵持不動，而此時風雪越發大了起來，似女人在哭訴。遠處隱隱可見一黑色的廟宇臥於山野之中，在松林的掩映之下不甚清晰，依稀可見破落的朱漆大門。
「前方是不是有個寺廟？咱們先去歇歇，再想對策。」夏乾眯起眼睛眺望遠方。寺廟在岔路的另一端，顯得有些怪異。
「是山神廟。去也無妨，但那不是通往京城的路。」車夫陰沉着臉，卻將毛驢趕了過去。很快，路開始變得顛簸起來。驢車正穿過一片灰突突的墳地。說是墳地，其實只有幾塊墓碑而已，餘下卻是荒涼的舊墳。仔細看去，竟然有些屍骨是暴露在外的。
「這是……亂葬崗？」夏乾從窗戶往外望去，只覺得陰森異常。
車夫「嗯」了一聲，繼續趕路。眼見遠方陰雲密佈，北風漸起。山神廟越來越近，卻見門前的朱漆已然剝落，窗戶紙破舊泛黃了。整個山神廟就像一個衣衫襤褸的乞丐，只剩下一副枯骨，在寒風中瑟瑟發抖，奄奄一息。
「你下車，隨我進門，一會兒我去找柴生火。」車夫陰沉着臉跳下了車，走上前去，吱呀一聲推開了山神廟的大門。
一道光從門外投射進去，直直地劈在山神像上，像是一道斧子砍出的裂痕。這道裂痕割開了山神的頭，割裂了它的身。山神通身灰毛，尖嘴獠牙，目光兇惡異常，不似旁物，倒像是狼。
「這附近狼多，吳村人殺了不少狼，怕遭報應這才供奉了這東西。」車夫把夏乾拉進來，關上門，「我們在這裏過一夜，看看能不能等到吳村的人。」
夏乾稀裏糊塗地問道：「吳村是甚麼地方？這麼晚了，應當去吳村借宿——」
「吳村藏在山間隱蔽處，路人難尋，而且是個不能留宿的地方。」車夫很是不耐煩，所以並沒有把話說明白。
他掏出燧石，點燃了油燈。破舊的山神廟頓時亮堂了起來，而窗外的雪花下得密集，光亮卻逐漸暗了下去，估摸着已經到了傍晚時分。
車夫鋪好了稻草，又囑咐了幾句。此時他的態度似乎有了微妙的變化，雙目低垂，不敢看夏乾的眼睛，說去撿柴火，讓夏乾先坐在這裏休息。
「野外有狼，不要隨便開門。」車夫說完，關上門出去了。
今日路途顛簸，實在勞累，夏乾迷迷糊糊地盯着山神的臉，吃了個涼燒餅。吃完之後關上窗戶，倒在稻草上呼呼大睡。
窗外的亮光漸漸隱退，在一陣狂風之後，大雪紛飛。山神廟內的溫度驟降，油燈悄然熄滅。整個廟宇安靜而詭異，只聽得到夏乾的呼吸聲。山神站在破舊的台子上，眼睛似乎有光，垂目看向夏乾。
夏幹翻了個身，繼續大睡。他做了一個夢，夢見神像從台子上走了下來，轉眼就變成了真的狼。它用黃色的眼睛看着夏乾，突然開始嚎叫——
夏幹一下子驚醒了。
廟裏漆黑一片，他覺得渾身發冷。此時窗外北風呼嘯，呼啦一聲吹開了破窗。夏乾哆嗦着起身，想要把窗戶關得緊一些，卻看到窗外天地渾然一色，大雪如刀落下，大地已然白茫茫一片。車夫和他的車都消失無蹤了，地上只有一些凌亂的車轍印子隱約可見。
夏乾頓時清醒了幾分。他焦急地呼喊了幾句，聲音也被淹沒在了風雪裏。這車夫肯定是解開繩子自行駕車回去了。
夏乾的心頓時涼了，他竟被車夫丟棄在這荒山破廟中！
這樣的天氣是極冷的，久留在此必定會凍傷。夏乾趕緊躲進屋子去，掏出燧石點燃了廟中鋪地的稻草。在這絲微暖的火焰照射下，廟內頓時明亮了起來。火光映着山神的長臉，也映着它狹長而沒有瞳孔的雙眼。
夏幹雙手抱膝坐在稻草上，突然想起了小和尚的故事，心中不由得驚慌起來，趕緊對着山神虔誠地拜了一拜，卻覺得門外的風雪越來越大。但在這風雪聲中，似乎隱約能聽到腳步聲。
啪嗒啪嗒……
腳步聲越來越近，突然傳來一陣叩門聲。
夏乾的呼吸瞬間停滯了，他僵硬地抬起頭，但是屋內有光而屋外卻無光，窗戶上根本看不到任何人影。在風雪交加的深夜，這座荒山裏是不可能有人的，難道是車夫回來了？
咚咚咚，來人敲了三下門。
夏乾鼓足了所有勇氣，顫抖着問道：「是誰？」
他的聲音在空寂的廟裏飄動，像是有一陣陣的回音。而窗外的風雪中卻無人應答，等了良久，卻又等來敲門聲。
咚咚咚。
天氣極冷，夏乾卻渾身是汗。在鬼神面前，他漸漸喪失了勇氣，瞪大眼睛捂住耳朵蹲了下去，渾身發抖。
咚咚咚。
又一陣敲門聲，今次急促了一些，還夾雜着一陣奇怪的人聲，像是從喉嚨裏發出來的呻吟，又像是嗚咽。
敲門聲停了。
等了良久，夏乾猶豫着站起身來。他渾身是汗，沒有開門，而是走上前去把窗戶開了一條小縫隙，偷偷往外看。
窗外一片漆黑，已然是大雪飄零。在寒冷的夜幕中站着一個戴斗笠的女人。女人慢慢抬起頭，露出一張蒼白絕美的臉。她聽見響動，漆黑的雙目一下子就看向夏乾。
夏乾瞪大眼睛，唰地關上了窗戶，腦袋一片空白。
咚咚咚，又是三聲敲打。今次不是在叩門，是敲窗戶。在敲打無果之後，窗外的人開始用力將窗戶推開。見這扇推不開，又轉推了旁邊一扇。窗子嘎吱一聲開了，女人探進頭來。
夏乾的臉失去了血色。
女人張嘴問道：「你是迷路了嗎？」
她雖然張了口，卻沒有聲音，只是依靠唇形來表達意思。火光下，她的目光顯得真切而焦急。夏乾自小喜歡琢磨這些東西，對唇語也略有研究。
「如果你迷路了，這裏住不得，我帶你進村。」女人看着他，朝他點了點頭。
她的眼中帶着善意。夏乾愣了片刻，理智回來了幾分。眼前的女人不是妖魔，而是真真切切的人。他深吸了一口氣，慢慢開了大門。女人摘了斗笠，進了屋。
她皮膚雪白，穿了一身狼毛皮製成的黑衣。她快速地看了夏幹一眼，又道：「你睡在這裏會凍死的，我帶你入村，明天告訴你下山的路。」
夏乾木愣愣地點頭。
「跟我來。」
她發不出任何聲音，只是戴好斗笠匆匆出發了。他們穿過了一片矮矮的松樹林，來到一片陡峭的灰色山石前面，夏乾的心一直在狂跳，他們走的一直是小路，也許他即將到達傳說中的吳村。他靈機一動，掏出了陳天眼的桃木符，沿路扔了出去：「那個，甚麼時候……」
女人聞聲回過頭來，沖夏乾笑了一下，繼續向前走。這些灰色的山石像是高牆一般擋住了他們的去路，女人轉了個彎，撥開了松樹枝，行走幾步來到了一個狹窄的洞口前面。女人轉頭看向夏乾，指了指洞口，先行走了進去。二人復行數十步，前方亮了起來。明明是黑夜，前方卻像是有火光一樣明亮。待出了山洞，夏乾震驚於眼前所見——
他們處在一個高點，遠處幾座巍峨高山，山下一片村莊。村子裏有星星點點的火把，在黑夜裏分外明亮。村子位於山腳，按理說山腳下建村落，一旦遇到地震、河水泛濫、泥石滑坡，是極易遭到重創的。然而，這個村落卻像是安然在此地存在了幾百年一般。
眺望遠方，群山環繞。一條小河在山間奔流，又分成了幾條小溪蜿蜒而去。山和村子就像是一把太師椅，群山像是椅背與扶手，村子就建在地勢平坦的椅子座位上。
行進幾步，又看到一條將近十丈深的山崖。抬頭望去，只見前面有一破爛至極的木吊橋懸掛在山崖之上，搖搖欲墜，而上面的繩索更是破爛不堪。
舉目四望，這「太師椅」與山洞之間隔着深深的山崖，僅有一個吊橋相連。
吊橋在風雪中搖搖晃晃，女子率先上了橋。她行進幾步，停下了，回過頭來對夏乾招了招手。在村中零星火把的照射下，女子的臉顯得雪白而美麗。
夏乾看着那吊橋，猶豫了一下，一腳踩上去，吊橋開始劇烈搖晃。他心裏帶了一絲恐懼，但回去卻是不可能的，索性一不做二不休，踏着木板，速度極快地跑完這段路程。
村落越發近了，卻顯得更加落魄。夜似乎已經深了，村子寂靜無人，只剩下數盞燈火在風雪中搖擺。不遠處有一汪溫泉水靜靜流着，泉水旁邊有個黑影，像是在洗衣服。一邊洗着一邊唱着歌：
吳村吳村
一座孤墳
空中有月
月下有聲
夏乾想駐足傾聽，但歌聲停了，那個黑影洗完衣服收拾片刻也離開了。
戴斗笠的女子把他領到一座小屋前面，招手喚來了一個小人。夏乾眯眼一看，頓時一驚：來人瘦瘦小小，背上背着弓箭，臉上竟然戴着一個和山神一模一樣的面具。
小人站了片刻，將面具一掀，露出一張少女的面孔。她大概十三四歲，雙目機敏，顯得頗有精神，像是習武之人。
她警惕問道：「你是誰？」
「路人。我路過山神廟，是這位姐姐好心救濟我。」夏乾趕緊作揖，「我叫夏乾，敢問姑娘……」
「下錢？好有趣的名字，你爹是不是很想發財？」小姑娘笑了，露出潔白的牙齒。
「乾坤的乾。」夏乾有些不好意思。他家是江南首富，名字是他爹取的，他自己也不想叫這個俗氣的名字。
「我叫水雲，」姑娘也行個禮，「此地是吳村。以前也有過路人住過山神廟，但是天氣太冷被凍死了。你在這裏將就一晚，否則住在廟裏會被凍壞的。」
夏幹甚麼也沒多問，感激地點點頭。戴着斗笠的女子和她交代幾句，便推開了屋子大門，鋪好床，生了火，又端給了他一杯熱水。
夏乾神魂未定，接過茶木愣愣地道了謝。女子讓他好好休息，便關門走了。
屋子很乾淨，像是客房，沒有甚麼灰塵。夏乾環顧四周，呼吸平定之後只覺得渾身發冷。他蜷縮在床上，摸着厚被子，這才發覺今日所經歷的一切並不是夢。興許是太累了，他翻個身就睡着了，然而睡得並不安穩，風雪聲極大，如同人在哀號，一直持續到天亮。風聲漸小，卻似乎真的夾雜着一陣痛苦的悲鳴，這悲鳴帶着怨恨從山間而來，縹緲而恐怖。
夏乾分不清這聲音是自己的夢中所聽，還是現實存在。悲鳴像是狼的嚎叫，卻不完全一致；像人的哀鳴，卻也不是。
他抬起眼睛，卻見窗外已經微微泛白。窗戶上映出一道奇怪的影子，從左上方貫穿到右下方，像是被人用毛筆在窗戶上畫了一條斜線。夏乾睏倦不堪，並沒有理會，翻個身接着睡。不知睡了多久，在臨近黎明的時候再一次被吵醒。
有人在唱歌。
這聲音蒼老可怖，如同口中含沙般含糊而低沉，像是一位老人在漫天雪花中唱着沙啞難聽的山歌，一遍一遍，不停地重複：
大雪覆蓋東邊村子
閻王來到這棟屋子
富翁突然摔斷脖子
姑娘吃了木頭樁子
老二打翻肉湯鍋子
老大泡在林邊池子
老四上吊廟邊林子
老三悔過重建村子
老五天天熬着日子
是誰呀，是誰呀
是誰殺了他的妻子
這首歌重複數次，次次喑啞難聽，夾雜着喘息和笑聲。夏乾的心狂跳不止，待他冷靜片刻，鼓起勇氣抬頭看向窗外——
窗戶上映着一個人影，像是一位老人。她的背佝僂着，緩慢地從窗前走過，邊走邊唱。緊接着，門外傳來一陣喧鬧聲，似乎有好幾個人在走動。夏乾深吸一口氣，鼓起勇氣走到門前，透過門縫向窗外看。
他看到一個老人的背影，緊接着，卻是一雙女人的眼睛。
夏乾驚得往後一退，房門被唰的一聲打開了。一位婦人站在晨光裏，叉着腰，怒道：「這屋裏果真有人！誰讓你進來睡覺的？」
夏幹蒙了，撓撓頭沒說話。門口的婦人進了門。她穿着一身素衣衫，戴着木鑲金的簪子，不過三十出頭的樣子，臉上白白淨淨，頗有幾分姿色。她身後跟着一個與夏乾年紀相仿的小丫頭，相貌尋常，皮膚黝黑，雙目卻透着機敏。
「敢問夫人……」
還沒等夏乾寒暄完，婦人眉頭挑了一下，似乎對夫人這個詞感覺不快：「說，誰讓你進來睡覺的？」
「估計是啞兒姐。」小丫頭低聲應道。
婦人進屋環視一週，冷笑道：「自己嫁不出去，半夜拉野男人進屋來？」
這話說得實在難聽。夏乾也聽出來，昨日那個不能說話的姑娘應當就是他們口中的「啞兒」了。多虧那位神仙姐姐，如今自己休息一夜，雖然睡得不好，總也好過在山神廟受凍。於是對這位婦人的言行頗為不滿，問道：「你是誰？」
婦人繞着他轉了三圈：「鳳九娘。至於你，在這裏住不是白住的。」
黑面小丫頭聞言拉了拉鳳九娘的衣袖，卻被鳳九娘嫌惡地甩開了。但夏乾也聽明白了，從錢袋直接倒出錢來：「要多少？」
他這一路胡亂花錢，有一些碎銀子藏在袖口的暗袋裏，而錢袋裏的散碎銀子只剩下兩塊，餘下的都是銅板。他全都倒出來想數一數錢，但鳳九娘白他一眼，拿了最大的一塊銀子：「真是窮。」
窮。夏幹抬頭一愣，這輩子活了二十年，從沒聽過有人這麼形容自己！鞋底、頭冠裏還有四千兩銀票呢！
「你去廳堂和我們一起用早膳，昨天還有個姑娘也在這兒住宿，你們隨後一起上路。」語畢，鳳九娘轉身就走。
夏乾嘟囔了幾句。旁邊那個小丫頭上前，幫他收拾床鋪：「你不要介意，她就是那個樣子。本不該收你這麼多銀子的，過會兒我給你多做些好的吃食。」
「昨日在泉水邊是你在唱歌？」夏乾辨認出了她的聲音。
她點點頭，鋪好被褥轉身朝夏幹一笑：「我叫吳黑黑，有事就招呼我。如今村中不剩幾人，因鳳九娘年長，我們只得聽她差遣。」
「那我就不客氣了……飯堂在何處？」夏乾交了這麼多錢，心裏不舒服，覺得有些虧，如今餓得頭暈眼花，只想吃東西。
吳黑黑帶他出門，往外一指，告訴他直走去飯堂，而自己進了別的屋子幫忙。
村裏的房子建得七零八落，雜亂異常，有些是新建，有些則是陳年舊屋。夏乾順着吳黑黑所指方向行進，半天也不見一人。他不明白這村子為甚麼沒人，但走着走着，覺得自己似乎走錯了。在一棟古宅前面聞到了一陣肉香，可是這棟屋子不像飯堂。
屋子陳舊，大門緊鎖，似是古屋了。從窗縫偷窺，只見裏面有一間臥室、一個廚房，還有一間茅廁。這屋子佈局有些罕見，待他湊到廚房門前，香氣卻越來越濃。
是肉香，還有水沸聲。
夏乾蹙了蹙眉，是肉湯嗎？也可能是燉肉。
他推了廚房的門，沒有開，是用門閂閂住的。
屋裏有人。
夏乾的心瞬間被疑惑填滿，他走到茅廁一端，裏面散發着陣陣臭氣。茅草破舊，粗木柱子、木樑似乎是良材，卻因為年久潮濕的緣故腐朽不堪。夏乾忍住厭惡推了推茅廁的門，居然異常結實，也推不開。
這裏面也有人？夏乾嘀咕了一句，他確定自己走錯了地方，轉悠一陣，終於找到了飯堂。這裏是一個挺大的廳堂，家具精緻一些，正對大門的是一幅字。蒼勁有力，嚴正工整，頗具風骨氣韻。而論當今字畫，蘇軾、米芾、蔡襄、黃庭堅之作都在世上流傳，然而此字寫得真好，卻與上述四家不同，反而自成一派。
夏乾欲走近詳看落印和落款，剛起身，卻聽身後一陣響動。
「這是司徒爺爺所作。」
只見一羸弱少年從裏屋走出來，十二三歲的樣子，穿着白色的布衣與淺綠色的裏衫，洗得發白。他皮膚白皙，個頭不高，雙眼有神卻透着濃濃的書卷氣，見了夏乾，客氣作揖：「吳白。」
夏乾立即就明白了——這是吳黑黑的弟弟。二人膚色不同，一個久居室內，一個久在室外，而眉宇間卻有幾分相像。見狀，夏乾忍不住調侃：「我叫夏乾。你真是人如其名……呆呆白面小書生。」
少年聽得「呆呆白面小書生」，臉上一陣紅，怒道：「你怎能如此無理！」
細看，吳白這一本正經的樣子，竟然頗像年少時的易廂泉。夏幹立刻起了捉弄之心，開始編起瞎話。
「我是今年及第的狀元，路過此地略做休息。你這小孩子見了大官還不速速行禮！」夏乾說罷，還嘿嘿一笑。
吳白先是一愣，頓時惱怒，小臉上泛出紅色：「你這狂徒休要胡言亂語！你，你——」這幾個「你」字蹦出，居然詞窮了，只是單手指着夏乾，臉憋得通紅。
夏乾說道：「你不信？這鄭國公還說要將他外孫女許配給我呢！」
他說的倒是真話。這門親事真的有人提過，不過前提是夏乾中舉。
而吳白只是呆呆的，稚氣未脫的臉上寫滿了疑惑。夏幹一愣：「怎麼，你連鄭國公都不知道？你是不是從來不曾出村？」
吳白先是搖搖頭，轉而怒道：「不關你的事！」
夏乾蹺着腿坐在凳子上，此時門一響，那個名喚水雲的小姑娘先進了門，啞兒與黑黑也進門來了。端上一些風味小菜，夏乾已經是飢腸轆轆了，顧不得禮節直接開吃。
「夏公子怎麼跑到這裏來，一個人出門？」水雲也自行拿了一塊餅，問道。
夏乾滿嘴是餅，含糊道：「去找一個朋友，但是走散了。你們見沒見過一個白衣白帽帶白貓的人？」
大家都一臉木然。黑黑道：「說不定他早已過去，未經過吳村。但很有可能是還沒有到。近來山路崩塌，很多路人難以通過，我們時不時會去山神廟附近看一眼，若有迷路的人就會指路下山。」
夏幹點點頭：「你們可以畫個牌子放在寺廟門口。」
「畫過警示牌，放在塌陷處了。村子的人都出去了，只剩下我們幾個。」吳白剛說完，卻聽見門響。
鳳九娘推門進來了，身後跟着一個人。夏乾抬頭，立即呆住了——
是曲澤。她穿着一身不算厚的襖，頭髮凌亂，風塵僕僕的樣子。
二人對望，皆是吃了一驚。夏幹喉嚨哽住，不知說些甚麼。在庸城時傅上星出了事，自己也算是沒打招呼逃婚出來的，如今卻在他鄉遇到了最不想見到的人。
水雲不解，看了看二人，大聲問道：「姐姐，你跟夏公子認識？」
鳳九娘看了二人一眼，呦了一聲：「看來是認識了。我早起出去採山菜，見這姑娘在村口徘徊。我見她手腳麻利，就讓她住着幾天幫我洗洗衣——」
「鳳九娘，你怎能讓客人做事？」黑黑驚訝道。
「她沒帶銀兩，住也不能白住。」鳳九娘冷哼一聲。
沒有銀兩？夏乾吃驚地看了看曲澤，她雙手凍得通紅，雙腳全濕。
「你是走來的？沒有僱車？」
曲澤柔和一笑，顯得疲憊異常：「夫人給過我錢，但我在碼頭丟了錢袋。如今還好是追上你了，否則真不知去處。」
夏乾望着曲澤，想問幾句，卻又不知從何問起。傅上星的事在他的腦中揮之不去，娶妻的事又無從說起。而曲澤竟然一個人走了這麼遠的路，也許是母親派遣她來跟着自己，也許是自願的。
曲澤雙腳皆濕，上面沾着些許泥濘。明眼人都看得出來，她真的是一路走來的。黑黑趕緊帶她進屋換鞋襪，烤烤火，再回來吃東西。
趁着她離去的時候，夏乾放下筷子，從懷中掏出錢袋倒出最後一塊碎銀子：「她不是丫鬟，別讓她洗衣服。我們不會白吃住的。」
鳳九娘接過銀子，冷冷一笑：「這也只夠住一天的。」
夏乾生氣了，沒見過這麼不講理的人。一旁的吳白看不下去，道：「鳳九娘——」
「有你這個小孩甚麼事？吃你的閒飯。」鳳九娘瞪他一眼。
所有人都安靜了，飯桌上只剩下咀嚼的聲音。一會兒曲澤回來，也在夏乾身邊落座悶聲吃東西，氣氛實在尷尬。
夏乾吃着菜，偷偷瞄着飯桌上的幾個人。鳳九娘、啞兒、黑黑、吳白、水雲……加上他和曲澤，一共七人而已。只剩下一些婦孺，也不知這村人都去做甚麼了。
就在此時，卻聽得沙啞的聲音從屋外傳來，喑啞難聽，卻摻雜着笑聲：
大雪覆蓋東邊村子
閻王來到這棟屋子
富翁突然摔斷脖子
姑娘吃了木頭樁子
老二打翻肉湯鍋子
老大泡在林邊池子
老四上吊廟邊林子
老三悔過重建村子
老五天天熬着日子
是誰呀，是誰呀
是誰殺了他的妻子
夏乾和曲澤立即抬頭，臉色微變。
聽聞此聲，其他人神色如常，沒人說話。只有鳳九娘一摔筷子，怒道：「天天唱、唱、唱！她還當自己十七八唱着歌嫁人呢？也不照照鏡子！」
她說畢，咣當一聲推門而出。
幾個小輩低下頭去，水雲對夏乾低聲道：「是孟婆婆，鳳九娘的婆婆。鳳九娘的丈夫一個月前剛剛去世，孟婆婆近日神志不清。黑黑姐，你去看看，如果鳳九娘又打她……」
黑黑點頭，用碗盛了一些飯菜，匆匆出門去了。
夏乾嘀咕道：「她蠻不講理，你們為甚麼這麼聽她的話？」
吳白嘆了口氣：「我和黑黑姐的母親早逝，是鳳九娘帶我們長大的。這些年她在村中忙裏忙外，大到祭祀、小到糧食看管，都是由她負責。」
而此時，遠處的歌聲停了。
夏乾放下筷子，皺了皺眉頭：「那位老婆婆方才唱的是山歌嗎？為甚麼這麼古怪？」
曲澤咬了咬嘴唇，也道：「聽起來怪嚇人的。」
小輩們一聲不吭。夏乾不甘心，問道：「我們只是路過此地，日後山水不相逢，你們可以不必忌諱，和我們講講這山歌的事。」
黑黑嘆口氣，算是同意了：「這個山歌就是這個村子的來歷。我們聽着山歌長大，又纏着老一輩人講故事，才得知的。」
夏乾聽得此言，饒有興味地托腮道：「說來聽聽，不管真不真實，只當消遣。」
屋外見黑，似是烏雲又來了，遮了日頭。啞兒起身點亮油燈，屋內霎時明亮起來。眾人用餐完畢，都聚在桌子前。水雲從裏屋拉出了一個小箱子，裏面放着一些皮影小人，她將它們擺到桌子上。
皮影花花綠綠的，五男一女，另外還有一個老頭。
水雲拿起一隻女皮影人：「我來用它們講，故事還得從這個姑娘講起。」
黑黑搖頭，拿起老頭：「應從這個古怪富翁講起。」
吳白道：「從五個兄弟講起。」
三人你一言我一語爭論了一會兒。夏幹此時只是隱約知道，這是關於五個兄弟、一個富翁、一個美麗女子，還有這個村子的故事。
「傳說而已，莫要當真。」在故事開始前，水雲說了最後一句話。
夏乾小雞啄米似的點頭。
皮影小人們各自就位，故事開始了。
五個兄弟
故事發生在很久以前。
宿州北部有個小鎮，鎮上有個人盡皆知的富翁。富翁做些生意，合法的或違法的都做，只要能掙錢。
富翁的妻子早喪，只有一個四歲的女兒。富翁有錢，但是為人貪婪吝嗇，當地百姓不願與其交往，所以他的小女兒也就沒甚麼玩伴。
但是有一個男孩子總來找她，他是她唯一的玩伴。
男孩子不過九歲，他家境貧寒，父親早逝，只留母親一人維持生計。好在男孩家中還有四個哥哥。男孩老實又懂事，排行第五，大家都叫他老五。
老五雖小，卻也能做些手藝活兒。捏糖人，做紙鳶。小女孩很喜歡老五捏的糖人和他做的紙鳶，每逢清明重陽，二人就去放紙鳶玩耍。
不久之後，富翁突然做了一個奇怪的決定：舉家遷往山中。
這個決定做得很是倉促，富翁賣掉了他的房子，牽着女孩進山了。女孩不願意與老五分開，卻也沒辦法，只得哭着隨富翁住進山裏，在那之後父女二人便再也沒有從山中出來過。
據當地百姓說，富翁越來越富有了。沒人知道他做甚麼生意，沒人知道他過得到底如何。富翁從不出山，他的錢卻越發多了起來，多到可以買下幾座城池。
有人說，富翁在山間造了屋子，並與山神達成了協定：富翁用刀將無辜的路人殺死，把白骨供奉給山神，以此換得巨額財富。
從此，無人再敢進山。
十五年之後，鎮上出了一件怪事。破舊的城牆上忽然貼了一張告示：富翁要請一位郎中為女兒看病，報酬優厚。
恰逢改朝換代，中原各地戰火四起，屍骨遍地，又逢三年大旱，百姓叫苦不迭。面對富翁提出的懸賞，方圓五百里的郎中個個趨之若鶩。然而他們一個個地上了山，卻都沒有治好富翁女兒的病。
為何這麼說？沒人知道他女兒得了甚麼病，因為上了山的郎中們從來沒有回來過。
所有去看病的郎中都失蹤了。世人議論紛紛，卻也沒有人去查清楚。當時戰況激烈，百姓個個似泥菩薩過江，誰還會去追究一群郎中的下落？天下大亂，江山都不知落入誰手，官府自然不會去插手此事。
幾個月之後。富翁不再招郎中，而是招女婿。條件很簡單，可以照顧他女兒七日，即可成親，久居在此。
報酬也變得更加可觀：富翁死後，女婿可以繼承全部財產。
這個條件古怪而簡單，但是好處卻是常人無法想像的——全部財產，可以買下幾座城池的財產，條件不過是照顧一個病女人七天而已。
年輕男子瘋了一樣不斷地上山去。接着怪事又傳來了，這些男子同郎中們一樣，一去不復返。
當時城鎮一片混亂，瘟疫蔓延，饑荒四起。有錢人幾乎都遷居了，窮人則坐在城中等死，甚至在街頭賣兒賣女。
五兄弟的娘親病倒了，而治病藥材過於昂貴，他們決定上山去找富翁。他們相信，五個兄弟團結一心，終會有好結果。
老大是個賭徒，最愛錢財；老二是個郎中，奸詐膽小，略通醫術；老三是個風水師，聰明卻掙不了大錢；老四是個建屋子的工匠；老五只是個普通的手藝人，做些小玩意兒賣錢，勤勞能幹，誠實善良。
老五依舊是當年的老五，他也知道富翁的女兒是自己兒時的玩伴。
兄弟們上了山，看到了富翁的房子。富翁女兒的閨房非常大，卻是門窗緊閉。
富翁是個神經兮兮、吝嗇、城府極深的人。他說，五個兄弟只能派一個人去照顧自己的女兒，只有一個人有做女婿的機會。
誰去呢？兄弟們都在發愁——這顯然是有風險的。五個兄弟商議，最終決定讓老五去，他年齡適合，且又認識富翁的女兒，如此再好不過。
富翁卻拿來了一張畫，畫像上是他的女兒。
所有人都震驚於畫中女子的美貌。她閉着雙眼趴在床榻上，睫毛長而密，生得極好看。衣着華貴，手腕上還戴着金色的鐲子。然而這幅畫卻是沒有畫完的，有大部分空白，而且下部皆被損毀。即便如此，畫中女子的美貌着實讓人難以忘懷。
按照老規矩，進屋照顧姑娘七日，七日後即可成親。富翁雖然古怪卻是公平的，這條件與五兄弟在山下所聞無異。五兄弟疑惑，這麼簡單的事，為何從未有人完成過？
五兄弟雖然性格迥異，各自擅長不同，然而他們卻相信智慧的力量。在老五進入屋子去照顧富翁女兒的前一天，他們各自都做了準備。
貪財的賭徒老大不斷地查探所有的屋子；奸詐的郎中老二熬着一鍋肉湯；聰明的風水師老三抬頭看着東邊的房子；優秀的工匠老四不停地敲敲打打；誠實善良的老五一直看着那姑娘的畫像。
準備工作做好後，老五進了屋子。奇怪的事再度發生了：老五進屋之後，五個兄弟居然集體消失了，似乎從來沒有上過山。
富翁心灰意冷，卻也只能在女兒的房門口徘徊。然而就在第七日清晨，屋子的門開了。
清晨的第一縷陽光灑下，老五吱呀一聲推門出來，滿身血跡和傷痕，懷裏抱着一個美麗的姑娘。姑娘沉沉地睡着，如同做了一個美麗的夢。
不久，老五的四個兄弟也出現了，富翁依言，給老五和姑娘舉辦了婚禮。
老五娶了美麗的姑娘，只要富翁一死就可以獲得全部財產。而此時，五兄弟的娘親卻久病去世了。五個兄弟悲痛萬分，決定不再下山，就在山中定居。
然而，這個故事沒有就此結束。
故事才剛剛開始。
姑娘幾乎是不出屋子的，老五一直在屋內照顧她。山下的老百姓聽聞了這件事，都說這姑娘不見陽光，莫非是殭屍、活死人？
謠言紛紛，可老五一心一意地照顧那個姑娘。五個兄弟也一直住在山上，他們清楚，只要富翁活着，財產就不是他們的。
沒人知道富翁的錢是哪裏來的。他似乎不做任何生意，卻有大把的財產。老大偷偷跟蹤富翁，他總是偷偷進山，又偷偷出來。山中地形崎嶇，老大總是跟蹤不成，無法知道富翁的秘密。
而老五一心牽掛着那個姑娘，無心顧及財產。賭徒老大和郎中老二卻不甘心，他們二人在夜半三更時制訂了一個惡毒的計劃。在一個下着大雪的日子裏將富翁騙至山頭，合力把他推下懸崖。
富翁一死，五個兄弟也就此產生了裂痕。賭徒老大與郎中老二想要密謀取得財產，而風水師老三、工匠老四則支持老五。
錢財面前，親情也變得淡薄。老大瘋狂地尋找財產，其中又與老二發生爭執。二人大打出手，老二不幸被老大失手打死。
老二死前正在燉一鍋肉湯，卻也被打翻了。
姑娘體弱，藥物一直由老二負責煎熬。老二歸去不久，沒人再給姑娘治病，姑娘病情迅速惡化。她像是瘋了一樣不停地去啃咬木頭樁子，直到啃得滿嘴是血。沒過多久，病死去世。
姑娘死去後，老大想錢財想得瘋狂，一心只想謀害老五。
餘下的三個兄弟聚集起來商量了對策，在一個下着暴雪的夜晚將老大騙入山中，然後對他說，富翁的財產就埋在山林裏，還畫了一份地圖。
老大獨自在大雪紛飛之時進山找財寶。然而地勢險要，山中多狼——老大獨自進雪山，攀爬之際，手下一滑，落入河水之中溺死了。
富翁、姑娘、老二、老大，竟然都死在這樣一座山上，死後靈魂不散去，成了孤魂野鬼，日日哭泣，宛若山間的風聲。
此後山中總有這種風聲，在山間迴盪着。
老四感到了深深的愧疚——害死大哥，他是有責任的。他沉鬱多日，找到了山間的一棵老槐樹，拴上繩子上吊自殺了。
如今，村中只剩下老三和老五。二人悲痛異常，卻沒有輕生，只是在老四自殺之處建起一座廟宇。
這是一座山神廟。守護這座山，守護山裏的人，洗清所有的罪責，送走所有的冤魂。
等到戰事略微平息，老三在這裏重新建起了村子，娶妻生子，在村中過上了幸福的生活。
老五沒有再次娶妻，守着姑娘的新房，不停地做着紙鳶。每逢重陽、清明，就把紙鳶放到天上。數年之後，他就懷着思念之情病逝了，與那姑娘葬在一起。
村子越建越大。老三的後代一代代生活下來，靠狩獵為生。這故事也就此流傳下來，口口相傳，傳至今日。此事因五個兄弟而起，以五作諧音，這個村子便家家姓「吳」，生存至今。
這就是吳村的來歷。
水雲講完故事，放下了皮影。眾人一片沉默。大雪將至，烏雲襲來，窗外一片漆黑。屋內炭火燒得噼啪作響，卻沒有增添一絲暖意。
夏乾覺得冷，他抱臂而坐，沉默良久才開口：「這故事真……真有意思。」
他明顯言不由衷。這故事沒甚麼意思，但是奇怪的地方有點多。
曲澤眉頭一皺：「你們不覺得奇怪嗎？那個姑娘究竟得了甚麼病？聽起來像是癔症，我以前在醫書上看過，可是又不完全像。」
「癔症是甚麼？」水雲瞪大眼睛問道。
「癔症……簡單說就是瘋了，」夏乾回答着，卻滿腹狐疑，「還是說不通。感覺那姑娘像是被鬼附身，誰進屋去，誰就得死。」
幾人嚇得哆嗦一下。吳白則搖搖頭：「非也，非也。祖先傳給我們這個故事，意在告訴後人不要貪財。」
夏乾聞言，倒是笑了一下：「細想想倒也是。我從小愛聽奇聞異事，卻從未見過它們真的發生。一個村子忽然死了這麼多人，根本沒有任何道理。」
夏乾正準備高談闊論，卻聽見門吧嗒一聲被猛地推開。鳳九娘臉色不佳，甚是疲憊地走進來。
「那老婆子總算安頓好了，又吐了一地。」
曲澤則帶着幾分好意：「需不需要我替她號脈？」
「不用你裝好人，」鳳九娘冷冰冰地瞪她一眼，「老婆子沒病，裝的。」
她此話一出，曲澤竟無法接話了。見鳳九娘心情不佳，水雲便跟她說了，方才在講故事。鳳九娘聽了冷笑一下：「這個傳說？不過是告訴後世子孫那富翁的錢財還躺在深山裏，沒人動過。我們卻在這裏過苦日子！」
她嗓門很尖，言語之中帶着幾分怨恨。這故事半真半假，但一般都是有事實作為根據的，鳳九娘所言不無道理。
鳳九娘似乎看出夏乾想些甚麼，拉下臉來：「我們找過，幾代人不停地找，都沒有結果。若是那個時代的銅錢，恐怕如今還用不了呢。」她臉色難看，話語間卻也帶着哀涼。
夏乾啞然失笑，鳳九娘的想法實在滑稽，若是大筆財富，怎麼可能是銅錢？
大家又沉默了。夏乾看了曲澤一眼，意在問詢要不要就此出村。而就在此時，遠處孟婆婆的歌聲又傳來了：
大雪覆蓋東邊村子
閻王來到這棟屋子
富翁突然摔斷脖子
還是五兄弟的故事。夏乾也聽出來了，正想說上幾句，鳳九娘一下站起，臉色鐵青：「告訴她不要唱了，不要唱了！叫魂呢？想早早歸西？」
鳳九娘的言論着實過分，弄得夏乾不自在。他看了曲澤一眼，又看了看眾人，站起來道：「多謝款待，我們就此離去。」
「住些日子，等雪停了再走吧。」黑黑站起來挽留，覺得夏乾付了這麼多錢，卻只是住了一日，吃了一餐，實在有些划不來。
夏乾趕緊搖頭。他本來是喜歡摻和怪事的，但如今這個村子實在太過古怪，位置奇怪而且沒甚麼人。自己又帶着曲澤，實在是不想久留。他言不由衷地道了謝，帶着曲澤就出了房門。
昨日的薄雪已經化了，地面乾乾淨淨的，天氣也已經放晴。夏乾回房收拾行李，和曲澤二人悶聲走到了吊橋邊上——
橋斷了。
眼前的懸崖深不可測，殘破的吊橋掛在峭壁上，繩子在秋風中微微舞動。
二人愣住了。曲澤一把拉住夏乾：「小心，別過去。」
夏乾輕輕推開她，小心地向前挪動觀察着。吊橋是從村子這一側斷掉的，長長的繩子耷拉下去，零星掛着破舊的木板，像個垂下頭去的、頭髮長長的女人。順着這斷橋向下看去，在這斷橋的正下方竟躺着一位老人。
老人整個臉部朝下，手腳張開，腦部滲出了殷紅的血，像是摔在崖底的碎石堆上，身上骨骼似乎盡數折斷了。
夏乾向後退了一步，臉色蒼白：「小澤，不要過來。你快去叫人來！」