伊菲麥露叫阮伊奴豆與她和多麗絲一起去參加尼日都會人的聚會。
　　「我沒精力應付你們這些海歸，拜託，」阮伊奴豆說，「而且，恩杜迪終於結束四處奔波的出差回來了，我們約好出去。」
　　「你這個重色輕友的巫婆，祝你好運。」
　　「好哦。你是打算娶我的那個人嗎？不過我告訴唐，我是和你出去，所以你可千萬別去任何他可能去的地方。」阮伊奴豆笑著。她依舊和唐有聯繫，等確認恩杜迪是「認真的」以後再中止，她也希望唐會在那之前給她買好新的車。
　　尼日都會人俱樂部的聚會：一小簇人用紙杯喝著香檳，在奧斯本山莊一戶人家的泳池旁，大家打扮得時髦瀟灑，個個機敏透頂，每人各有一樣標榜自我的突兀之處——薑黃色的非洲爆炸頭；印著托馬斯·桑卡拉(布吉納法索第一任總統)畫像的Ｔ恤；手工製作的超大耳環，像現代藝術品似的垂掛著。他們的話音裡帶有捲舌的外國腔。在這城裡找不到像樣的水果奶昔！哦，我的天，那次大會你有去嗎？這個國家需要的是一個積極的公民社會。伊菲麥露認識其中幾個人。她與披索拉和亞伽澤聊天，她們兩人都留著天生的頭髮，擰編出螺旋小卷，一輪彈簧式的發綹勾勒出她們的臉蛋。她們討論此地的髮廊，美髮師梳理天然頭髮時的粗笨生疏，彷彿對著一團外星來的爆炸物，彷彿她們自己的頭髮在被化學藥劑征服以前是不一樣的。
　　「髮廊的小姑娘總是問，『阿姨，你不想把頭髮拉直嗎？』真荒謬，我們非洲人在非洲卻不珍視自己天生的頭髮。」亞伽澤說。
　　「我明白。」伊菲麥露說，她聽出她的話音中、他們所有人的話音中都有的理直氣壯。他們是天之驕子，這些海歸，額外鍍了一層金回到故鄉。伊肯納，一位住在費城郊外、她在有色人種部落格大會上認識的律師，加入了她們的行列。弗雷德也來了，一名矮墩墩、衣冠齊楚的男士，先前他向伊菲麥露做過自我介紹。「我住在波士頓，去年才回來。」他故作低調地說，因為「波士頓」是「哈佛」的代號(否則他會說麻省理工學院或塔夫茨大學或別的什麼地方)。就像另一名女士說「我以前住在紐哈芬」一樣，以那佯裝不害羞的害羞之色，表示她曾經在耶魯大學待過。其餘人也加入他們的行列，一種熟悉感把大家包圍起來，因為他們能輕易找到共同語言。不多久，他們談笑風生，列舉著他們想念美國的地方。
　　「低脂豆奶，美國國家公共廣播電臺，飛快的網速。」伊菲麥露說。
　　「優質的客服，優質的客服，優質的客服，」比索拉說，「這裡的人，招待顧客彷彿是在對你施以恩惠。高檔場所還可以，不算太好，但普通的餐廳？別提了。前幾天，我問一個服務生，水煮山藥可不可以換一種不同於菜單上的醬汁，他直直地看著我，說不可以。笑死人。」
　　「但美國的客服有時著實煩人。一個人時刻徘徊在你近旁，叨擾你。從何時起吃飯變成了作業？」亞伽澤說。
　　「我想念像樣的素菜館。」多麗絲說，而後講起她新僱的用人不會做簡單的三明治，講起她在維多利亞島的一家餐廳點了一份素春捲，一咬，嚐出雞肉的味道，把服務生喚來後，他只是微微一笑，說：「他們今天可能放了雞肉。」全場大笑。弗雷德說，既然國內有這麼多新投資，不久會開出一家好的素菜館，有人會見出存在一個有待滿足的素食市場。
　　「素食餐廳？不可能。全國上下，包括多麗絲，只有四個吃素的。」比索拉說。
　　「你不吃素嗎？」弗雷德問伊菲麥露。他就是想同她搭訕。她時不時抬頭，發現他的目光停留在她身上。
　　「不。」她說。
　　「哦，阿金—阿德索拉街上開了一家新店，」比索拉說，「那裡的早午餐很不錯。他們有我們能吃的那類東西。我們下個星期天去吧。」
　　他們有我們能吃的那類東西。一股不安漸漸爬上伊菲麥露的心頭。她在這裡如魚得水，那不是她所希望的。她也不希望自己對這家新餐廳如此感興趣，精神一振，想像新鮮的綠葉沙拉和蒸過後依然有咬勁的蔬菜。她愛吃她離鄉期間想念的各種東西，用大量的油燒出來的辣椒肉燉飯、炸大蕉、水煮山藥；可她，亦渴望別的她在美國吃慣了的東西，甚至是藜麥，布萊恩的拿手菜，用羊起司和番茄來調製。她不願自己變成這樣，但害怕那已經發生：變成一種「他們有我們能吃的那類東西」的人。
　　弗雷德正在講瑙萊塢，有一點過於大聲。「瑙萊塢的電影實際是公共劇場，如果那樣去理解的話，事情就多些可容忍性。那是供大眾消費，甚至是大規模的群體參與，而不是電影原本的那種個人體驗。」他正看著她，用目光徵求她的贊同：他們照理不該看瑙萊塢的片子，像他們這樣的人，而假如看了，那麼只是當作逗笑的人類學研究。
　　「我喜歡瑙萊塢的電影。」伊菲麥露說，儘管她也認為瑙萊塢的片子更像戲劇而不是電影。想當異見者的衝動強烈難耐。假如她使自己與眾不同，也許她可以擺脫幾分那個她害怕自己已變成的人。「瑙萊塢的片子雖然可能情節誇張，可奈及利亞的生活就是非常戲劇化。」
　　「真的嗎？」那位紐哈芬女士說，手裡緊握著她的紙杯，彷彿認為那是一樁咄咄怪事，在這聚會上竟有一個人喜歡瑙萊塢的電影。「那簡直侮辱我的智商。我的意思是，拍出來的片子一無是處。裡面是怎麼描繪我們的？」
　　「可好萊塢一樣拍出爛片。他們只是燈光打得更好。」伊菲麥露說。
　　弗雷德大笑，過分暢懷地，讓她知道自己站在她這一邊。
　　「那不止是技術方面的問題，」那位紐哈芬女士說，「是整個工業的落後。我的意思是，對女性的刻畫？那些影片比現實社會更厭惡女人。」
　　伊菲麥露看見泳池對面有一名男子，他寬闊的肩膀令她想起奧賓仔。可他個子太高，不是奧賓仔。她想知道奧賓仔會如何看待這樣的聚會。甚至，他會來嗎？畢竟，他是被從英國遣返的，所以也許他並不認為自己是和他們一樣的海歸。
　　「嘿，回回神，」弗雷德說，離她更近一步，占去私人空間，「你的心思不在這裡。」
　　她淡淡一笑。「現在在了。」
　　弗雷德洞明世事。他具有務實者的自信。他大概是哈佛的工商管理碩士，在對話中使用諸如「生產力」和「價值」這樣的詞。他沉醉的不會是意象，而是事實和數據。
　　「明天在奈及利亞音樂協會中心有一場音樂會。你喜歡古典音樂嗎？」他問。
　　「不。」她預計他也不會喜歡。
　　「你願意喜歡古典音樂嗎？」
　　「願意喜歡某樣東西，這是異想天開。」她說，當下對他產生好奇，隱隱對他有了興趣。他們攀談。弗雷德提到史特拉汶斯基和史特勞斯，維梅爾(約翰尼斯·維梅爾，是一位17世紀的荷蘭黃金時代畫家)和范戴克(安東尼·范戴克爵士，比利時弗拉芒族畫家)，東拉西扯，動輒掉書袋，他的精神世界和大洋彼岸保持一致，他的表演過於昭然若揭，過於汲汲地展示他對西方世界的了解有多深。伊菲麥露聽著，內心打了一個大大的哈欠。先前她看錯他了。他不是把世界視為一盤生意的工商管理碩士型人。他是監製人，阿諛奉承，訓練有素，那種能講一口標準美國英語和一口標準英國英語的人，知道該對外國人講什麼話，如何使外國人感到舒心，能輕易為有問題的項目申請到外國資助。她好奇在那層老練的表面底下他是個怎樣的人。
　　「所以你要來小酌一杯嗎？」他問。
　　「我累壞了，」她說，「我想我得回家。不過打電話給我。」