一日，伊菲麥露看見那隻雄孔雀翩翩起舞，它的羽毛像扇子般展開，形成一個巨大的光環。那隻雌的立在一旁，正啄食著地上的某些東西，然後，過了一會兒，它走開，無視雄孔雀璀璨奪目的羽毛。那隻雄的似乎陡然打了個趔趄，也許是由於羽毛的重量，或是由於遭到拒絕的沉重打擊。伊菲麥露拍了一張照片放在部落格上。她好奇奧賓仔會作何感想，她記得他曾問她是否見過那隻雄的起舞。有關他的回憶如此輕易地侵入她腦海；她會在廣告公司的會議中間，記起奧賓仔用鑷子拔去她下巴上一根倒長的汗毛，她仰面靠著枕頭，他檢查時非常細密、非常敏銳。每段回憶亮得刺目，令她暈眩。每次都隨之帶來一種無懈可擊的失落感，一隻巨大的包袱猛衝向她，她希望自己能躲閃，低下身子，讓那與她擦身而過，這樣她便可救自己一命。愛是一種傷痛。這正是小說家所指的受難。她以前常覺得那有點傻，為愛而受難的想法，但如今她明白了。她小心避開維多利亞島上他的俱樂部所在的那條街，她不再去棕櫚購物中心逛街，她猜想他也在避開伊科伊她活動的區域，不近爵士谷。她沒在任何地方撞見過他。
　　起先，她沒完沒了地播放《撲通撲通》和《我的心哦》，後來她不這麼做了，因為那些歌給她的回憶畫上句點，好像哀樂。他敷衍塞責的簡訊和電話，他懨懨的努力，使她感到挫傷。他愛她，她知道，但他缺乏一定的魄力。他在責任面前軟弱氣短。參觀完阮伊奴豆的公司回來後，她發表了一篇帖子，寫政府拆除街頭小販的攤棚，一位匿名的評論者寫道，這很有詩意。她知道那是他。她就是知道。
　　時間是早晨。一輛卡車，政府的卡車，停在高高的辦公大樓附近，旁邊是街頭小販的攤棚，人們一擁而出，敲擊、摧毀、剷平、踐踏的人。他們摧毀攤棚，將之夷為橫陳的木片。他們在履行他們的職責，身上的「拆除」字樣猶如平整的西裝。他們本身在這樣的攤棚裡吃飯，假如這樣的攤棚在拉各斯盡數消失，他們將無處解決午餐，因為他們買不起別的。但他們粉碎、踐踏、敲擊。其中一人掌摑一位婦女，因為她沒有抓著她的鍋和器皿逃跑。她站在那裡，試圖同他們理論。後來，她的臉被打得紅腫，她眼看自己做的鬆餅被塵土掩埋。她的目光順著一條電話線投向蕭瑟的天空。她尚不知道下一步要怎麼辦，但她會有所行動，她會重整重振，去別的地方，賣她煮得幾乎稀爛的豆子、米飯和義大利麵條，她的可樂、甜食和鬆餅。
　　時間是傍晚。高高的辦公大樓外，日光漸隱，員工班車正在等候。女士們朝車走去，穿著平底涼鞋，講著無足輕重的寡淡的逸事。她們的高跟鞋裝在包中。從一位女士沒拉拉鍊的包裡，一隻鞋跟戳了出來，如一把鈍匕首。男士們走向班車的步伐更快。他們走在一叢樹下，就在幾個小時前，那裡庇護著小吃攤販的生計。那正是司機和送信員買午餐的地方。但現在，攤棚不見了。它們被清除得一乾二淨，蕩然無存，沒有一張吹散的包鬆餅的紙，沒有一隻曾經裝過水的瓶子，沒有一絲表明它們曾經存在於此的痕跡。
　　阮伊奴豆經常竭力勸她，多多出去和人約會。「奧賓仔總歸一直有點過於自命清高。」阮伊奴豆說，雖然伊菲麥露知道，阮伊奴豆只是為了想讓她感覺好過些，但那依舊讓她吃驚，原來其他人不像她，把奧賓仔視作近乎完美的。
　　她寫部落格帖子時心裡想著他會怎麼看待那些文章。她寫了一場她參加過的時裝秀，模特兒穿著一條有鮮豔非洲印花的半身裙轉圈，嗖一聲，深淺不同的藍和綠明快地飛過，看似像隻神氣的蝴蝶。她寫了維多利亞島街角的一位婦人，在伊菲麥露停下來買蘋果和橙子時，高興地說：「好啊，大姐！」她寫了從她臥室窗戶望出去的風景：一隻白鷺，因熱得沒了力氣而落在大院的牆上。守衛幫一名小販把她的托盤舉到她頭上，一個如此充滿高尚情懷的行為，使她在小販離去多時後依舊佇立憑眺。她寫到電臺的播音員，他們說話的腔調如此虛假、如此滑稽。她寫到奈及利亞女人好出主意，誠懇的主意，十足道貌岸然。她寫到布滿鐵皮屋的居民點淹了水，他們的屋最好像壓扁的帽子，以及住在那裡的姑娘，時髦聰慧，穿著緊身牛仔褲，她們的人生執拗地點綴著希望：她們想開美髮沙龍，想上大學。她們相信總會有她們的一天。我們距離這種貧民窟的生活僅一步之遙，我們所有過著有空調的小康家庭生活的人，她寫道，想知道奧賓仔是否會同意。失去他的痛沒有隨時間而減少；相反，那似乎日漸深沉，被她益發清晰的回憶勾起。儘管如此，她過得很平靜：在家裡，寫她的部落格，重新認識了拉各斯。她，終於，完全轉入了自己的軌道。
　　她在重續她的過去。她打電話給布萊恩致以問候，告訴他，她一直覺得他太好，太純潔，她配不上他，他在電話裡表現得生硬客套，彷彿怨恨她的來電，但最後他說：「我很高興你打電話來。」她打電話給柯特，他聽上去開朗樂觀，對收到她的音訊激動不已，她想像他們重新在一起，談一場沒有深度和痛楚的戀愛。
　　「那個人是你嗎，我以前常收到的給那個部落格的大筆匯款？」她問。
　　「不是，」他說，她不確定是不是應該相信他，「所以你還在寫部落格嗎？」
　　「嗯。」
　　「關於種族嗎？」
　　「不，寫的只是生活。這裡其實並無種族一說。我感覺在拉各斯下了飛機後，我不再是黑人了。」
　　「我敢打包票。」
　　她已經忘了他話裡的美國味有多濃。
　　「和別人在一起，怎麼也找不回相同的感覺。」他說。她喜歡聽那樣的話。他在奈及利亞時間的深夜打電話給她，他們聊他們以前一起做的事。如今回憶似乎被打磨得發亮。他含糊地提到他要來拉各斯看她，她含糊地表示贊成。
　　一晚，當她正走進泰瑞文化中心，和阮伊奴豆、澤瑪耶去看戲時，她撞見了弗雷德。散場後他們一起坐在餐廳，喝奶昔。
　　「這傢伙不錯。」阮伊奴豆對伊菲麥露耳語。
　　起先，弗雷德像以往一樣大談音樂和藝術，他的活力與譁眾取寵的需求密不可分。
　　「我很想知道，你在不賣弄時是什麼樣子。」伊菲麥露說。
　　他哈哈一笑。「你若和我交往的話就會知道。」
　　桌上一陣沉默，阮伊奴豆和澤瑪耶滿懷期待地看著伊菲麥露，那令她覺得發噱。
　　「我可以和你交往。」她說。
　　他帶她上夜總會，當她說她膩煩了震耳欲聾的音樂、煙霧和幾乎沒穿衣服、與她貼得過近的陌生人的身體時，他怯生生地告訴她，他也不喜歡夜總會；他本以為那是她喜歡的。他們一起在她的公寓看電影，後來在他位於奧尼如的家裡，那裡的牆上掛著拱形油畫。令她驚訝的是他們喜歡同樣的電影。他的廚師，一個風度翩翩、來自科托努的男人，做了她喜愛的落花生燉肉。弗雷德為她彈吉他、唱歌，用他沙啞的嗓音告訴她，他的夢想是當一支民謠樂隊的主唱。他很有魅力，那種逐漸深入人心的魅力。她喜歡他。他時常伸手把他的眼鏡往上推，用手指微微的一推，她覺得這很可愛。當他們赤裸躺在她的床上，無比愉快無比溫暖時，她遺憾那不是她想要的。要是她能感受到她想感受的那該有多好。
　　後來，在一個慵懶的星期日傍晚，距她最後一次見到他過去了七個月，奧賓仔出現了，在她的公寓門口。她盯著他。
　　「伊菲。」他說。
　　那著實讓人意外，見到他，他剃成光頭的腦袋，他臉上動人的溫柔。他的目光急迫、熾烈，她能看出他的胸膛因粗重的呼吸而上下起伏。他拿著長長一頁紙，上面寫滿了字。「我寫了這個給你。假如我是你的話，那是我想要知道的。我的心路歷程。我把那全寫下來了。」
　　他把那頁紙遞上前，他的胸膛依舊在起伏，她立在那裡，沒有伸手去接那頁紙。
　　「我知道我們可以為了彼此接受違心的事，乃至把那轉化成我們人生詩意的悲劇。或者我們可以行動。我想採取行動。我想把這變成現實。柯希是個好女人，我的婚姻是一種隨波逐流的滿足，但我從一開始就不該和她結婚。我始終知道這裡面缺了點什麼。我想要撫養布琪長大。我想要天天見到她。但這幾個月來我一直在演戲，有一天，她會成熟懂事，知道我在演戲。今天，我搬出了那個家。我會暫住在園景小區的公寓，假如我能的話，我希望天天見到布琪。我知道我拖延了太久，我知道你已開始新的生活，假如你猶疑不決、需要時間的話，我完全理解。」
　　他停頓，挪動。「伊菲，我要追求你。我將追到你願意給這一個機會為止。」
　　她久久地盯著他。他在說的正是她想聽到的話，但她卻仍盯著他。
　　「天花板，」她終於說，「進來吧。」