經歷了噩夢般的一夜之後，夏乾終於安全了。
香霧繚繞，錦榻綿軟，他像躺在巨大的雲朵上一般舒服。不知睡了多久，一陣雞湯味傳來，香郁無比。夏乾一下坐起，興奮地掀開帷帳：「夏至!快把湯端過來!」
只見一隻精緻的小白瓷碗端了來，湯匙玲瓏，雞湯清澈。碗內有一隻雞腿，上漂着枸杞桂圓，正冒着白色熱氣。
「餓死我了!」夏乾餓得兩眼冒金星，激動地準備接過來，卻發現給他端雞湯的不是別人，而是易廂泉。
易廂泉笑得格外溫和：「沒想到你恢復得這麼好，快趁熱吃吧。」在雞湯的映襯下，他的臉顯得有點扭曲。這種扭曲是極不常見的，帶着躲閃的歉意。他好像還想誇夏乾幾句，但又不擅長夸人，一時間竟然不知該說些什麼。
夏乾愣了一下，盯着易廂泉，又盯着雞湯，又盯回易廂泉。猛地，他像是鬼迷心竅一般丟掉手中碗筷，上前抓住易廂泉的衣領。
「你非要讓我乘冰舟去，地圖的位置也畫得不對，真的是——」
易廂泉似乎早有防備，輕巧一躲，雞湯一滴都沒灑在他身上，但衣領還是被揪住了。
夏乾渾身痠痛，骨頭散架，餓得前胸貼後背，只得鬆手，轉身抓起枕頭去砸他。可哪裏砸得中？他一丟完，又想上前打架了。
「使不得!少爺，你先吃點東西，有話好好說!你們都多大了，怎麼還打架呢？」
夏至正端着火盆從屏風後面躥出來，趕緊放下東西，上前硬生生拉開兩人。夏至看看易廂泉，嘆氣道：「易公子，我方纔就說，少爺神魂未定，怎麼可能好好交流!你一來，肯定是——」
「找打!」夏乾嘴裏含着雞腿，一邊含混地說着。
易廂泉沒有說話，將桌上的包袱一下子扔到夏乾懷裏。
夏乾猛吃兩口，才放下碗筷，三下五除二地解開。待看到裏面的東西，他的手抖了一下。包袱裏竟全都是銀子。
易廂泉輕輕開口道：「這是猜畫的獎賞。我們贏了，夏乾。」
夏乾愣了片刻，他的表情出奇地誇張，先是難以置信，隨後咧嘴大笑，最後是一臉的憤怒。
「這是我用命換的!」
「對，銀子都給你。」
「你一點都別想要!」
夏乾有些語無倫次，手裏死死地抓着金子。夏至看看二人，將夏乾扶住躺好：「少爺，你快歇歇吧。你的命太大了，真的太大了。」
夏乾這纔有些憂心自己的身體：「我沒落下病根？」
「郎中剛走，說你年輕身子骨還不錯，平時能吃能睡，不會落下病來。這次只是受點皮肉傷，人蔘雞湯燕窩蟲草日日吃着，定然不會有事。」
夏乾鬆了口氣，捂着胸口揉了揉，哈哈笑道：「陸顯仁那草包估計是在冬日裏站得太久，踢人都沒力氣。」
夏至吹鬍子瞪眼：「昨日你失蹤，可把我們急壞了，碰到這種事，你居然敢獨自去，也不和家裏報備一聲!」
夏乾剛想反駁，卻又冷靜了下來。他怕說多了，夏至向自己的父親告狀，於是趕緊接話道：「不礙事，就是跌到湖裏又游上來了!那個韓姑娘是不是你們派去的？」
「韓姑娘？」夏至只道他又胡說八道，狐疑地看了他一眼，「那是誰？」
夏乾趕緊低頭吃東西，沒有作聲。
「發現你失蹤，我們趕緊出去找，卻看見大漢們把你擡進來了。當時你渾身都溼透，我們連夜請了郎中，整理衣物時，才發現少爺你身上居然有一塊骨頭。我們聽了易公子的指示，讓人把骨頭帶去了夢華樓交給伯叔。你不知道，昨日是易公子把你從湖裏撈上來的，你睡了一夜，他不食不飲，徹夜未眠。」
夏乾聞聲瞄了易廂泉一眼，見他真的面色蒼白，雙眼泛紅，肯定是整宿未睡。夏乾平靜了一下，這才覺得自己方纔實在是過於激動。易廂泉能在牢獄中找到仙島的大致位置，功勞極大，而冰舟出了事，自己的責任最大，怎麼也怨不到他頭上呀。
夏乾狼吞虎嚥地吃完了東西，擦了嘴，撓撓頭看看易廂泉，又有點不好意思了。
夏至「唉」了一聲，問他：「你方纔說，陸顯仁怎麼回事？和你一起回來的，是不是還有一位姑娘？」
夏乾急忙敷衍幾句，不想讓夏至知道，說了半天才勉強將他打發走。之後，房裏就只剩自己和易廂泉了。
易廂泉見夏至離開，率先開口回答：「陸顯仁受傷了。」他用極度平淡的語氣說了這句，便開始收拾碗筷。
夏乾萬萬沒想到陸顯仁會受傷，他愣了片刻，問道：「你用扇子傷了他？他家勢力這麼大，陸山海又是個麻煩人物。」
「沒事的。我出手之前就已經想好，這個姓陸的人早該得點教訓，他無視王法又愛欺壓百姓，草菅人命之事不知幹過多少。他做的那些壞事，若要被翻出來細查，興許都能震驚當今聖上。聖上聖明，最厭惡這種狗仗人勢的官宦子弟，說不定會嚴懲。他爹陸山海教子無方，如今只得吃這個啞巴虧。」
「以前怎麼沒人管過他？」
「沒人敢。」
易廂泉又說了三個字，說得很果決。感覺這「沒人敢」三個字後面應該再跟一句「除了我」。夏乾竟然覺得易廂泉身上多了一絲英雄氣概，方纔的怨氣徹底消失了。
「你傷了他，陸家居然能放過你？」
「妄圖殺人者，傷他又如何？何況我們還有證人。夏乾，你要去多買一些筍肉包子，做做好事了。」
夏乾哦了一聲，愣了片刻，忽然覺得哪裏不對。他看看易廂泉，忽然問道：「不對，你怎麼出獄了？你是逃出來的？」
易廂泉輕鬆一笑：「昨天就出獄了，出獄之後先去雁城碼頭找你。」
「你能出獄，那說明——」
「青衣奇盜落網了。」
夏乾瞪大了眼睛，半天說不出話來。易廂泉見他平靜下來，便開了窗透氣。此刻，夕陽的餘暉照進屋子，隱約可以聽到街上嘈雜的叫賣聲。伴隨着一陣微冷的空氣，吹雪也探了頭進來，瞅瞅四周。易廂泉伸手將它抱在懷裏，慢慢道：「我知道你有很多問題，但此事一會兒再說。當務之急，是夢華樓的伯叔等會兒要過來問話。他知道你找到屍骨而且溺水昏迷的事，就差人先送來了賞金，但要我們一天之內把島上的事全告訴他。今晚，猜畫的最後期限也就要到了。」他轉過頭來看着夏乾，「在伯叔進門之前，你先把事情的來龍去脈講給我聽。」
夏乾坐回了牀上，雙手抱膝，似乎還未平靜。他以前也喜歡胡鬧，嚷着要去捉賊、捉鬼，但那些和在湖裏被溺死不可同日而語。他坐在牀上縮了縮身子，覺得有些冷；他閉上雙目，就會覺得周圍是冰冷的湖水，再想想韓姜，心就像被紮了一樣。
碗勺叮噹作響，易廂泉沒有作聲，又端過來盛着雞湯的白色瓷盅，很認真地挑了一塊雞胸肉進碗，又淋了一些去油的清湯晾着。夏乾擡眼，方知這碗湯是給自己的，因爲自己吃雞總愛挑三揀四，肥的不要，太油的不要，可他萬萬沒想到易廂泉會知道這些癖好。
雞湯散着熱氣，倆人默契地等了一會兒，誰都沒說話。
「對不起。」
「你說什麼？」
「對不起，」易廂泉猛然開腔，說得很慢又很誠懇，「我本想着等出獄再和你一同去，你提前去做準備，咱倆一同上路。但沒想到疫病的事走漏了風聲，傳到了百姓耳朵裏。抓捕計劃被延遲，燕以敖他們手忙腳亂，我也沒能按時被放出來……一切實在是太過倉促了。你這一路真可謂九死一生，快和我說說，究竟碰到了什麼事？」易廂泉將椅子拉到夏乾牀前，很認真地看着他，「我知道你不願意回想這件讓你幾乎喪命的事，但眼下必須說。伯叔馬上到，在他來之前，你要先把一切告訴我。」
易廂泉的眼睛很是誠懇，甚至有些焦急，就在此時，卻聽見門外一陣腳步聲傳來。
「夏公子醒了嗎？我有要事要問他。」
這是伯叔的聲音。易廂泉趕緊做了個噤聲的手勢，讓夏乾不要瞎迴應。
「少爺剛醒，剛又睡下了。估摸着要睡到三更半夜呢，要不您晚些時候再來？」
這是夏至的聲音。她答得不慌不忙，很是有禮。卻聽伯叔道：「今夜猜畫就結束了，我就在門外候着。易公子可在？」
「不在，似乎在大理寺查卷宗。您找他有事？」
伯叔說他只是隨便問問，夏至又客套幾句，終於送走了他。夏乾低聲詫異道：「他爲何如此着急？」
易廂泉也壓低聲音：「他生怕我先來一步，交代你一些事，待他再問，你的話便歪曲了事實。」
夏乾並不明白易廂泉此語的含意，卻見易廂泉一臉嚴肅地隔着門聽了聽屋外的聲音，轉頭道：「伯叔知道我在。」
夏乾翻個白眼：「我們又不是男女私會，他知道又如何？」但是他知道易廂泉言之有理。在伯叔到來之前，自己必定要先與易廂泉講一遍仙島的事，這麼長的故事，時間定然是很緊的。
易廂泉沒有再催促他，只是將雞湯遞過去。夏乾又喝一碗，填飽肚子之後，終於開口，開始了漫長而冗雜的講述。他講了和韓姜是如何相遇，如何找到仙島地點，仙島上有什麼，又是怎樣狼狽地回程。
故事講畢，易廂泉沉默不語。
「怎麼了？哪裏不對？」
易廂泉眉頭緊皺，嘆氣道：「哪裏都不對，好亂。」
「你也猜不透？我覺得整個事件都想不通。誰組織猜畫、讓我們去島上的？仙女骨頭是怎麼回事？島上的老人是怎麼回事？長青王爺最後去哪兒了？」
「不知道，」易廂泉揉着腦袋，「整體而言，要我們調查的就是仙島事件始末。但是我更加想不通……」
「想不通什麼？」
易廂泉喃喃：「你們爲什麼會沉底？」
「韓姜將釘子插進冰裏做錨使用，大風將冰塊推動，使得冰舟破裂。我們坐在冰舟上回來，半途遇到風雪。後來冰舟不堪重負，幾乎要沉沒……」
「再後來發生了何事？」
「韓姜把燈留在冰舟上，打算自己游回去，後來我又跳下去救她。若不是運氣好，只怕她如今已經命喪黃泉。」
易廂泉一愣，下意識地問了一句：「爲什麼？」
是啊，爲什麼？夏乾自己都不知道韓姜爲什麼要這樣做。夏至並不認識韓姜，她顯然不是夏府派去盯着自己的人。那她爲什麼要跟去呢？只是因爲覺得自己面善，像是她過去相識的人嗎？還是有別的隱情？
夏乾胡思亂想，易廂泉也胡思亂想。二人都在想，但想的東西完全不同。
「她胖嗎？」易廂泉忽然問。
「什麼？」夏乾趕緊回神，這才明白易廂泉在想什麼，「不胖。但是她帶着一柄很重的長刀。」
易廂泉眉頭緊鎖，將雙手重疊低頭沉思。他想了好一會兒開始找出來紙和筆。
「你這是做什麼？」
「不知道真相，所以我們一起想，再用筆記下來。」
「現在想？」
「對。」
「怎麼想？」
「我教你。」
夏乾以爲自己耳朵進水聽錯了，沒想到自己落水之後，易廂泉的態度居然變得如此之好。
易廂泉輕聲道：「我畢竟比你年長，你爹也算是我師父的徒弟，這樣從輩分來說，我也算是你的叔叔輩。」
「你——」
「我也沒什麼好教你的，便教你一些思考方式，唯有如此了。」
易廂泉將紙張撕成數張，對夏乾道：「推斷事物真相的方式有很多種，對應特殊情況，用特殊方法。目前一切似乎不清不楚，其實弄清真相併不困難。只是因爲人物較多，時間發生順序有些模糊，事件人物也有所不同。所以，我們要先把時間、地點、人物關係弄清楚。解決佳法便是分類。」
他將紙張撕成一塊一塊，提筆蘸墨，寫上很多字，如「女人」「男人」「老人」「長青王爺」「乘冰舟」「埋於樹下」等。
夏乾皺眉頭：「這是找聯繫？同吳村那次一樣？」
易廂泉搖頭：「事情不同，分析之法自然不一樣。青衣奇盜西街一案注重實證，證據都堆在一起，它是最好破解的；吳村一案很是罕見，童謠是線索也是誤導，破解之法不外乎找聯繫，將幾件小事合在一起，再分散開來，就會有一個大致方向。猜畫一事，又很特別，整體事件並無太大謎團，但是發生得太過久遠，而且很多傳聞都半真半假，因此加大了識別真相的難度。破解之法大致有三：一是探聽，包括查資料與走訪；二則是在衆多資料裏將人物、事件與時間關係弄清楚。」
「三呢？」
「三是實證。它很關鍵，卻還沒到時候。」易廂泉將紙片寫好堆在一起，「我們以排列的方式，很快就可以將事情理通順。首先，你們在島上至少看到了女子、老人兩具屍骨。虎頭鞋，說明也許島上還有一個孩子。再根據瘋婆婆的傳說，長青在慶曆八年出島，但是這個傳說又不可靠。那麼，我們假設島上有四個人：‘被埋樹下’‘女子’是同一人；‘長青’‘男子’‘乘冰舟’是同一人；‘老人’‘男子’一類。除去女子自己，其他幾人都可以‘埋葬女子’；除去老人，其他人都可以‘埋葬老人’。‘虎頭鞋’是‘孩子’的，孩子長大說不定會‘埋葬老人’‘埋葬女子’，說不定這個孩子還能變成‘男子’或者‘女子’。」
夏乾聽懂，卻覺得有些問題：「你怎麼會知道老人不是長青？韓姜的確說過，這個老人的埋屍年限很長，應當不是長青。」
易廂泉道：「一切都有可能。我們把這條加上，只是假設，現在先暫定是四個人，紙片是可以移動的，發現不對再改。你說，樹上曾經刻字，字跡位置比你高？」
夏乾點頭：「比我高不少，但女子屍骨很小巧，老人屍骨我記得也不高。」
易廂泉將紙片移動成如下：
女子 埋於樹下 埋葬老人
男子 長青 乘冰舟 刻字人 埋葬女子 埋葬老人
老人 男子 長青 埋葬女子 刻字人
孩子 虎頭鞋 埋葬老人 埋葬女子 刻字人
夏乾眼巴巴瞅了瞅：「我以爲你能得出什麼驚天結論。這裏面有矛盾之處，幾個人不可能彼此相埋，肯定不是全對的。」
「對，其中肯定有東西是要被刪去的。」
「而且我認爲‘孩子’的存在並不合理，後面還跟了這麼多可能性，分明是擾亂視聽。一雙虎頭鞋而已，未必真的有孩子存在。」夏乾說完，忽然想起了什麼，補充道，「茅草屋的房間門口刻了很多橫線，倒數幾道上寫了‘景兒’，會不會……」
「幾道橫線？」
夏乾不記得了：「返程時和韓姜聊天的時候，她也看到了。她好像說是二十一道，我沒數。‘景兒’那行字似乎在倒數……嗯，四五道。」
易廂泉眉頭緊鎖：「二十一很可能是刻痕跡的人在島上居住的年限。流落荒島的人不知時間，就會以刻痕來記錄年月。但是，如果有孩子存在，事件就變得異常複雜了。」
「問題的關鍵，還是要確定長青的情況。」
易廂泉點頭：「這事件奇就奇在長青王爺身上，若是按照你從老婆婆那裏探聽到的消息，他是在仙島逗留二十一年之後出島。當年的太后也是有趣，長青既然沒有實權，又病着，還是她親兒子，且無政治作爲，何必蹲守江邊二十一年。」
夏乾聽他說完，又很是失望：「所以呢？」
易廂泉想了想，覺得思緒很是混亂：「我推斷不出來。」
「你也推斷不出來？」
「但是，我可以給你編一套說法出來，給伯叔個交代。」
易廂泉竟然真的開始編造起來了，和夏乾講了半天。夏乾聽懂了，點點頭。
「總之，你先這麼和伯叔說。」易廂泉有點敷衍，「還有，仙島上面房間裏的情景儘量少提，就說你們沒來得及進屋，孩子的事也暫時不要提，其他的事情實話實說，這件事謎團太多，伯叔那邊謎團也多。在查清楚事實之前，咱們報一半，瞞一半。」
「仙島的情形、遇險的事也實話實說？」
「對。」易廂泉點頭。
夏乾一臉詫異，也點點頭。
兩人彼此相望，皆是一頭霧水。
日色漸退，黑夜來得極快。夏家人開始點燭，準備點心之類的宵夜。
不久之後，伯叔又來問候。夏乾裹着被子，慢慢地對着他講述了自己在島上的見聞。一席話終了，他嘆了口氣，伯叔卻滿腹懷疑。
「我所言非虛，韓姜也是去了的，若是不信，可以問她。」夏乾以此話做了終結。
伯叔捋着鬍子，思索一會兒，似老狐狸一般盯着夏乾道：「辛苦夏公子了。此行如此兇險，夏公子定是吃了不少苦頭，也不知韓姜姑娘現下如何，你沒去探望？」
夏乾心裏一緊。下面的話，就是易廂泉事先交代自己說的了。易廂泉真的是料事如神，知道伯叔會提韓姜的事。
「我派人去看了她，孫家醫館的人說她早就走了。你們若要求證，要先在汴京城尋人。」夏乾語氣平和。
伯叔只是和善地笑笑，意味深長地看了夏乾一眼。「夏公子所指的仙島位置不會有錯吧？」
「我雖記得不甚清楚，但大致是沒錯的。那真是個鬼地方，你們要去？再白送我幾千兩我也不去啦，韓姜也不會去的，真是可怕得很。」夏乾捂住胸口，心有餘悸的樣子。
伯叔與夏乾對視片刻，一人目光如矛，另一人如盾。夏乾不知道他要從自己眼中看出來什麼，但夏乾說的都是實話。
夏乾見他不說話，試探道：「我與韓姜此行真是莫名其妙，不知究竟爲何出這種題目？」
伯叔似乎料到他這麼問，很熟練地嘆口氣，客客氣氣道：「僱主出題，具體我也不太清楚。」
「您之前提過的那位有梅花令的皇城司的大人，應該只是酒樓的經營者之一吧？」夏乾隨口問了一句。他自己倒是心裏清楚，一般酒樓的經營者未必只有一位，有些人不便出面做生意，就會有伯叔這種掛着名的掌櫃，背後還站着數位真正的「掌櫃」。
「我知道夏公子的顧慮，您放心，您所得銀子是酒樓通過正當途徑掙來的乾淨錢。而且大理寺卿陸大人已經和顧大人談過了，他是沒有什麼問題的。」伯叔將問題繞了過去，以犀利的目光盯着夏乾道，「夏公子所言定然非虛，依你之見，這島上究竟發生何事？」
夏乾心中早知他會如此發問，一臉困惑地搖頭道：「我和韓姜都不清楚，倒是易廂泉推斷出了幾分。那日他來探望我，倒和我說了一些。」
伯叔聽聞夏乾此番話，吃了一驚。他沉默片刻，目光向下瞧去。夏乾心知他這是在思索，又補充道：「易廂泉隨口說了一些推論，之後便去忙青衣奇盜之事了。他並未細思，興許是謬論。」
「夏公子不妨說說看。」伯叔飲茶，並無表情。他雖然閱歷豐富，但他的表情卻逃不過夏乾的眼睛。夏乾覺得他太過鎮定了些，鎮定得像是在掩飾自己的緊張。
夏乾也陪着飲一口茶，淡然道：「這事要從長青王爺說起。但是……依您之見，真相是什麼樣？」
伯叔沒有料到夏乾會反問自己。他只得笑笑，搖頭道：「我不過是個管事的，論智慧更不及易廂泉易公子。汴京城街頭巷尾議論紛紛，他似乎已經抓住了青衣奇盜，如此智慧之人，我一把年紀難以望其項背，何苦再猜。」
夏乾眨眨眼睛：「你說，長青王爺死在哪兒？」
「我哪裏知道？」
夏乾一拍大腿：「死在島上唄!」
「不是有傳說他二十一年後回來了……」
「假的假的!他隱居了!」夏乾咳了咳，覺得自己過於激動，又放慢語速一本正經道，「長青王爺去尋仙，結果，在島上碰見個女人。這個女人不是仙女，只是隱居在島上的一個漂亮女人。」
「爲何有女人隱居在島上？」
「易廂泉沒說，但我覺得，世外高人、前朝逆賊，都可以選擇隱居。這隱居，就是一大家子都與世隔絕，待父母過世，子女自然還留在島上。如果按照年份推斷，那‘仙女’可能是哪個世外高人的親眷。」
「所以‘仙女’一家人都在島上？可其他人的屍骨呢？」
「可能我們沒發現。」
伯叔眯眼，表示懷疑。
夏乾又道：「長青王爺落水被衝到岸邊，恰巧遇到了女子。山洞很是隱蔽，若非刻意尋找很難發現細小洞口。易廂泉推斷，女子將長青帶入山洞，二人互相愛慕，互贈情詩。無奈長青王爺身份尊貴，或者是倆人有了小打小鬧，王爺這纔回宮，但仍舊對島上女子念念不忘。」
伯叔盯着夏乾，似要將他看透一般。可夏乾表情正常，神情絕非在撒謊。他便應和着問道：「之後呢？」
「然後，長青王爺回宮居住，鬱鬱寡歡，還是忘不了那個女子，便乘着冰舟去了島上，想與女子結婚。然而二人婚後不久，女子病故，長青王爺無比抑鬱，便將女子埋葬於樹下，刻情詩爲墓誌銘。他自己也常年住在那裏，再也不回到陸地上。後來，他自己做了棺材，待他年老將逝，自己就躺在棺材中等死。」
「所以，你們去的時候，發現了一個老人家的墓，那個莫非就是……」
「就是長青王爺。因爲那是他自己把自己封進去的。」夏乾說得很是認真，伯叔聽聞之後則有些詫異。
「長青王爺死在島上……而且是活着進的墳墓？」
「對。他覺得自己不久就要駕鶴西去，就以當地的樹木爲原料備了棺材。」
「你們發現棺材之時，它並未覆土，反而暴露在空氣之中？」
夏乾搖頭：「上面有層薄土。我們起初挖錯了，以爲那是仙女的墳。那棺材周圍都是土，風也不小，棺材有些年頭，風一吹，土就慢慢把它蓋住了。長青王爺估計想着，千百年之後，棺材就被土掩埋了。他也真可憐，一個貴族，駕鶴西去卻連個送葬的人都沒有，只好自己把自己用如此方式下葬。」
伯叔狐疑道：「長青王爺二十一年後歸來，這又是做何一說？」
夏乾一擺手：「假的。這種皇傢俬奔的醜事都是要掩蓋的，自然什麼傳聞都有。」
伯叔點頭：「也對。」
「這下真相大白咯，我什麼時候可以去西域呀？」
伯叔輕笑：「暫定二月初二清晨來夢華樓，行李自備。不過興許天氣寒冷，抑或其他人有事，可等到三月。」
「都有誰去？」
「好像有個叫蓉蓉的。」
蓉蓉？聽起來是個姑娘。夏乾在心裏暗笑了一下，雖不知長相如何，但是名字有些太俗氣了。
伯叔又道：「每個人可以帶一名親眷朋友，你可以與易公子一同去，路上也有個照應。」
夏乾高興得很。二人閒聊幾句，伯叔又探了探夏乾言語虛實，但無論怎麼問，觀其神色也好，聽其語句也罷，都沒有任何問題。夏乾不知伯叔爲何要這樣，但他沒問出什麼，離去之前竟然是一副放心的表情。
待伯叔離了夏家院子，夏乾整個人又黏到了牀上。
經過幾日晝夜顛倒的休憩，他整個人越發疲憊，頭腦也越發混亂，他身子骨尚弱，無法出去閒逛，遂寫了封信託人送給柳三，又怕他不認字，便畫了一幅自畫像，雄赳赳氣昂昂地站在一堆金銀財寶上。
他差人送信去，又差人打探韓姜的消息，自己則躺在綿軟的牀上昏昏沉沉睡去，休養身體。但身子好治，心病難醫，他一閉眼便夢到溺水之景，夢見冬日刀一般的大雪瘋了似的砸下，夢見漆黑水底浮起來的紅色梅花，夢見陸顯仁那張醜惡的臉。夢裏的他驚慌無措，還在水裏拼命掙扎，似乎很快就會有一雙手拽住他的衣領，將他一下子從冰冷的水中撈起。
夏乾在這一刻醒來，氣喘吁吁，一身的冷汗。屋上貓叫聲不斷，他披衣推開窗戶，便知吵醒自己的是吹雪，有時在午後，有時在半夜，它還會溜進門瞅瞅夏乾。每當此時，夏乾心中竟然覺得分外安穩，心知這是易廂泉在夏府住下了。
幾日過去，他的身子骨也漸漸好起來。畢竟年輕，夏府的條件又太好。只是，他做噩夢一事卻從未向人提起過。這幾日易廂泉住在夏宅的客房裏，每日都會來看夏乾，就像給太歲請安一樣。易廂泉平日冷言冷語，但心裏比誰都敏感，這次事，他有些愧疚，又不知道怎麼辦，只能每日來看看。
「你不用每日都來請安，我又沒死。」
易廂泉應了一句。
「青衣奇盜到底是誰呀？」
易廂泉每每聽到這句，便會一邊盛湯一邊說：「還在審，等你好了我就告訴你。」
夏乾在家中閒着，轉眼又過去兩日，柳三來信了。這信上的字很是娟秀，像是找青樓姑娘代寫的，文縐縐的。信中之言，換成柳三的話便是「夏小爺沒事就好，我總是求佛祖保佑你呢」「那個韓姑娘不知道去哪兒了」「最近風聲緊，有債主追我，不敢露面」。
他在信中最後的一些話，大意是：據街頭巷尾所傳，青衣奇盜是女子。夏小爺，事情到底怎麼回事，你知道嗎？若是知道，改日咱們碰頭，你再講講。還有，夏小爺如果不識幾個字，便讓下人念給你聽，別畫畫了，畫得太醜。
夏乾捏着信愣了許久，最後，他披衣前行，打算去客房問問事情原委。
他這幾日臥病在牀，很少下地，又因噩夢纏身而不得安眠，如今推門而行，有些萎靡不振，但屋外乾冷的空氣反而使他的精神好了幾分。
清晨朝陽悄然照射着夏宅院內的池塘，波光粼粼的池塘旁邊立着一棵老樹。夏乾往樹上看去，吹雪懶散地臥在樹上，見他來了，懶洋洋地叫喚一聲，感覺它像楊貴妃，夏乾像倒夜壺的小宮女。
夏乾明白易廂泉就住在這裏的客房，擡手推門。
屋內，炭火燒得旺，正發出嘶嘶的響聲。油燈給易廂泉身上打上了一層淺淡的暖色光暈，他背對着夏乾，好像在認真擺弄什麼東西。
夏乾移步上前，解開披風，卻見桌子上擺着稻草一類的物事。他很是吃驚：「你在做些什麼？」
易廂泉這才轉過身來，臉上浮起一絲笑意：「能四處閒逛了？」
夏乾則上前看了看他桌上的雜物，一些破碎的紙張，一些塗滿墨汁的紙，還有幾卷舊書。夏乾有些不解，卻聽聞易廂泉長嘆一聲：「很怪。」
「什麼怪？」
「長青的事很怪，總這樣算是行不通的。」易廂泉有些憂鬱地看着桌上的雜物，「案子發生在幾十年前，時過境遷，所有的線索已經被時間消磨得灰飛煙滅，但……」
他沉默一會兒，拿了厚衣：「我知道你爲何而來，爲青衣奇盜對吧？走吧，咱們先去街上，你穿厚些。」
夏乾想問些問題，但是易廂泉遞給他一件更厚的棉衣，自己率先出了房門。
天氣回暖。二人走着街上輕輕呼氣，一層白霧浮在眼前隨即消散不見。易廂泉好像刻意走得很慢，生怕自己身後的夏乾跑丟了似的。
二人買了烙餅，一邊吃，一邊走着。他們路過小巷，幾個小孩在門口踢毽子唱歌，唱的《千里行》：
千里行，萬里追
山河悠悠漠上飛
輾轉幾千回
千里行，萬里追
萬事到頭空一場
皆是離別淚
易廂泉和夏乾繞過他們，側身上了樓梯，在一間破屋子門口停了下來。屋子的門上貼了封條，易廂泉一把推開，環顧四周。裏面是空蕩蕩的一片，什麼都沒有。
「問了附近的人，說鵝黃在這裏出沒過。大理寺已經派人來查過，但是什麼都沒查到。」易廂泉有些心有不甘，又重新查了一遍，嘆氣道，「這裏就是空屋，應該是被青衣奇盜選來聚頭的場所，如今人走了，他們自然不會再來。走吧，我們去下一個地方。」
二人穿過汴京城舊居，走了不久，便看見一座矮矮的灰色屋子，門上也貼着封條。門口放着一盆花，花已經枯萎了。
易廂泉慢慢道：「這是阿炆的屋子。」