夜。
村裡的人結束了一天的耕作休息，此刻都已經安寢。一間民居的偏房內，一位黑衣的男子盤膝而坐。男子雙目閉合，看上去至多不過弱冠，但是眉梢間卻帶著不符合他年齡的沉然。此時此刻，他雙手捏訣，置於膝上，並未躺下安眠。
他的身周圍繞著強大而精純的靈力，而周圍的空氣也因為他的靈力而時不時蕩出透明的漣漪。修道之人可以通過打坐來代替睡眠，不止可以增進修為，還可以緩解疲勞。
等到沈厭夜運氣過了一個周天後，他忽然聽見窗外一陣異常的聲音，像是有什麼人在潛行。黑衣劍修睜開眼，略一轉頭，藉著月光，只一眼便捕捉到了在窗外一閃而過的人影。他左手拈了個訣，一道銀色的光芒從窗戶中彈出，直接將那個黑影束縛住。但是，令人驚奇的是，被他以法術縛住後，那黑影居然沒有掙扎，只是停留在原地，隔著窗戶，對沈厭夜露出了一個詭異的微笑。
而此時此刻，沈厭夜也看清了對方的全貌。那應該是一個女子，但是她的身形卻遠比一般女子瘦弱矮小，還駝著背，單從身形看上去像是一個風燭殘年的老嫗。之所以說是「看上去」，是因為沈厭夜根本無從辨別這個人的臉。只見她的長髮油油膩膩的，還打著結，上面還有些樹葉草根，像是十幾年沒有清洗過，將她的半張臉給擋住了。而露在空氣中的另外半張臉，則是一片焦黑，傷疤縱橫交錯。她的手中似乎提著燈，幽青色的光澤將她的臉照得更加可怖，像是地獄裡的怨魂。
「……？」
那女人的相貌雖然可怖，但是沈厭夜並未被她嚇到。這個女人身上並沒有活人的氣息，只是一縷幽魂。但是看她這副樣子，想必死前是受到了極大的虐待，那些縱橫交替的傷疤讓人看著就不寒而慄。是被某個不孝子遺棄打罵的可憐女人嗎？
正在沈厭夜思索著要不要上去問問情況的時候，那女人忽然開口了。想來也是為了不吵到這間屋子的主人，她的聲音放的很輕。但是她的嗓子也像是被焦炭燙過一樣，沙啞的像是用指甲劃過岩石的聲音，在夜風中聽起來分外詭異。
「公子，可否出來一見？」老婦笑的可怖之極。
沈厭夜看了她一眼，從床上站起身，隨手拿起了劫火劍。他走到前廳時，聽見主臥處傳來了女主人陣陣的鼾聲，便知她睡的很熟，一時半會不會醒來。得到這個認知後，沈厭夜輕輕打開房門走到了偏房的窗下。之前隔著窗戶，老嫗胸部以下的部位都被牆遮擋住了。是以此時他才發現，她的手中果然提著一盞青色的燈。
那燈樣式複雜，繪有一些特殊的符號，卻也不是什麼符咒。沈厭夜道：「您……是不是需要幫助？」
老婦發出「桀桀」的笑聲，卻道：「聽說公子想要殺那籐妖，本來老身還道是多麼勇敢之人，卻不想出來見我這種老太婆，公子還要拿著劍？那籐妖若是知道公子如此怯懦，怕是會失望的。」
沈厭夜之所以拿著劫火劍，不過是因為他是一個劍修，劍不離身而已。而沈厭夜欣賞自己的劍靈，故而比其他劍修更加珍愛自己的佩劍，故而自從他和沈蓮相遇後，兩人便從來沒有分開過。
沈厭夜無意辯解，只是道：「有何貴幹？」
「自然是為公子引一條上山見那籐妖的路而已。」老婦一面怪笑，一面低下頭看了看自己手中的青燈，「公子敢不敢跟隨老身上山呢？」
……………………
夜晚的山林總是十分可怖的——四周黑漆漆的一片，所有畏懼日光的毒蛇毒蟲悉數出動，在屬於他們的夜色裡張牙舞爪。山林中亦是有許多毒花，只在夜裡綻放，故而夜晚的蕩雁山對於尋常百姓來說，就是一個禁區。就算在那籐妖還未從掙脫封印之前，獵戶們也只敢白日上山。
老婦手中提著的青燈在黑暗中散發著令人不寒而慄的光芒，像是鬼火一樣。老嫗看似身體虛弱，但是腳步卻穩健的很。沈厭夜跟在她的身後，越看越覺得奇怪。這老嫗走山路走的輕車熟路，在面對岔路之時，她從未猶豫過該走哪邊，彷彿這條路她已經走了千萬次。
青燈隱約照亮了前方的路，一條盤踞的蛇被光芒驚動，直起身子吐著信子。沈厭夜認得那蛇——青面焦尾，攻擊性最大、毒性最強的蛇之一。蛇棲息於潮濕之地，不懼怕陰氣，但是隨著那青芒的接近，那條蛇居然像是感受到了威脅，瞬間躥到了旁邊的灌木叢中。
一路上，沈厭夜已經看過了太多次類似的情況。所有攻擊性極強的毒物都會在青燈的照映下退避三舍。但是儘管如此，他依舊保持著沉默，握著劫火劍的手緊了緊，謹慎地注視著週遭的情況。
「公子還真是沉默啊。」老嫗沙啞的聲音傳了過來，「老身以為，公子至少會問一問老身為何會引你與慘死的葉氏相見呢。」
「……慘死？」
若說那籐妖姓葉，他能理解，畢竟許多妖修會選擇擁有人類的姓氏。但是籐妖難道不是被他的母親封印了，現在又出來作亂麼？怎麼會是「慘死」？
「我們那個村子，曾經也是一個縣城，而葉氏是縣城裡葉家的大小姐。她渾身是傷地被縣裡人扔到蕩雁山上，卻又無法當場斃命，在未死之時即遭猛獸啃噬，故而怨氣沖天，吸引了一株修行多年，卻一直沒有化作人形的古籐。」
老婦忽然站定了。她轉過身來，將青碧色的燈提到沈厭夜面前，照亮了他的臉。
「公子，老身只是不希望那村裡的人利用你替他們『除害』。他們不止害死了葉氏，還用殘忍的手段折磨所有和葉氏有過相同遭遇的人，比如我。」
如是說這，老婦撩起了遮住半邊臉的頭髮，露出了空蕩蕩的眼窩——她的左眼尚且完好，但是右眼被十分殘忍地挖了出去！
「看到了吧，公子。」老婦自嘲地笑了笑，「所有『犯了事』的女人，都要手裡提著這盞燈，上山去接引那些獵戶。但是這燈只對毒蛇有用，如果遇到野獸猛虎，我們便要以身飼虎，來讓他們逃脫了。」
……
聽聞了老婦的敘述，沈厭夜陷入了沉思。就白天的情況來看，那些村民雖然有些衝動，但好歹算得上友好，把問題說清楚後也沒有黑白不分，故而如果他們想要懲罰什麼人，大概也會有原因。但是，老婦身上新傷舊傷縱橫交錯，就算是極刑也不過如此。無論何時，這樣的「懲罰」已經脫出了懲罰本身的定義，而變成了人們對於嗜血、暴力、報復欲的極端追求的體現！
「我明白了。」沈厭夜說，「等我見到籐妖……不，葉姑娘時，我會問明情況，不會不分青紅皂白的。」
老婦點了點頭。此時此刻，兩人已經走到了一片林間空地，此時此刻，天色將明，天光將周圍的環境照亮了一些。老婦抬起頭看了看時辰，道：「向西南方向走，第三座主峰便是棄雲崖，葉氏棲身於此。天就要亮了，老身一介孤魂野鬼，無法繼續陪伴公子上山了。」
「謝謝您為我引路。」
「謝我倒是不用，你和三百年前來這裡的女修長的倒是有幾分相似。」老婦看著沈厭夜，卻忽然提到了過去的事，「葉氏很喜歡那女修，只是她已經三百年不曾來過了。」
沈厭夜點了點頭，那老婦便化作一縷青煙，消失在了原地。沈厭夜看了看天色，決定休息一下，等天完全亮了，再繼續趕路。
他落下護身結界，並沒有打坐，而是在一棵樹的樹幹上靠了一會。一個時辰後，沈厭夜站起身準備繼續趕路，但是他的目光落在了劫火劍上，有一種奇怪的感覺忽然攝住了他的心。
——自從三日前，幾人在明心殿討論完應付重淵的對策後，沈蓮便再也沒有化作實體！就算是昨天兩人的對話，他也並沒有現身！
若說之前沒有出現，是因為顧及到自己異於人類的相貌會驚嚇到凡世之人，如今只有他們兩人了，沈蓮為什麼還不出現！
「沈蓮？！」沈厭夜抓起劫火劍，呼喚著劍靈的名字。不可否認，他的心裡有些驚慌——沈蓮雖然對自己一心一意，但是如果他自己遇到了什麼事，他總是藏著掖著，自己不問的話他根本不會說！
「……主人，我在。」過了一會，劍靈的聲音才響了起來。他的聲線依舊溫潤，但卻惜字如金，不願意多說。怕是說太多了，會讓主人聽見聲音中的端倪。
「你……你的聲音為什麼聽上去這麼疲憊？」沈厭夜皺眉，「到底發生了什麼？！」
「主人，讓您擔心了，我真的沒事。」
沈蓮的聲音都有些沙啞了，說話吐息之間亦像是在極力壓抑著什麼，沈厭夜聽了覺得又不忍，但是又十分生氣，因為即使這樣了，他的劍靈依舊沒有對他說什麼。他哼了一聲，道：「既然沒事，那便現出實體，我們繼續走吧。」
沈厭夜很少說氣話，故而沈蓮將他的氣話聽作了命令，以為他動怒了。劍靈猶豫了一下，最終還是出現在了沈厭夜的面前。
——原本略顯紅潤的唇此刻已經沒有了任何的血色，羊脂玉一樣的臉頰蒼白的像是紙。遠山一樣的眉峰微微聳動著，像是在和極大的痛苦抗衡，但是即使是這樣，面對沈厭夜，他依舊堅持著單膝跪下，然後垂下了頭。
他已經千年未曾和魔主有過接觸，本來以為自己已經脫離了魔氣的控制，卻不想四日前的一次照面，讓一切都化作了泡影。
被重淵的魔氣影響，他驚恐地發現自己居然重拾了那些曾經被摒棄的習慣。他感受得到那黑色的魔氣在自己的血管裡蔓延著，叫囂著，隨之增長的是渴血、嗜殺、戰鬥的*。
而他的主人並不知情，一直將自己帶在身邊。他的主人擁有月神的血脈，他的血液裡縈繞著極為強大的靈氣，而沈蓮幾乎要用盡全力才能控制自己不去傷害他。這樣的嗜血的渴望在自己化作人形時，更加難以控制。
「沈蓮……？！」沈厭夜立刻將他扶起來，「你怎麼了……」
沈蓮強自擺出一個笑意，但是暗紅色的瞳仁卻不由自主地望向了黑衣劍修露在空氣中的頸子，目光中流露出了迷醉而妖異的神色。人的皮膚是如此的薄，那青色的血管在白皙的肌膚下若隱若現。沈蓮閉上了眼睛，幾乎是呻吟了一聲，用盡最後的力量推開了沈厭夜，然後撐著身體，向後退了幾丈的距離。
而沈厭夜沒有立刻上前，因為他並沒有錯過劍靈臉上一閃而過的、充滿了攻擊性的、卻也美的驚人的笑容。
「原來如此……」沈厭夜喃喃自語，「劫火劍靈吸人精血維持實體，汲取怨氣維持法力……自從跟在我身邊，你已經有兩年多未曾碰到血了吧。」
「……呃……」沈蓮痛苦地歎息了一聲，「主人，請您不要過來。我……」
而他的主人卻對他露出了一個幾分包容、幾分歉疚的笑意。
「既然身為妖劍之主，我就該有覺悟。」沈厭夜有些歉疚道，「我之前以為你汲取精血不是必須的。如今看來……是我主觀臆斷。」
「不是的……嗯……」沈蓮咬了咬牙，卻還是解釋道，「重淵大人的魔氣……會讓我控制不住而已……」
「那你能控制得了度，不把我弄死，或者害的我修為大減嗎？」
「可以，但是您是我的主人，我不能傷害您！」
沈蓮幾乎是驚恐地看著黑衣劍修一步一步向自己走來，而自己幾乎要用盡全部的意志力才能讓自己不撲上去。他咬緊牙關，手指都陷進了土裡。而沈厭夜則在他面前坐了下來，然後拉開了衣領。
「血氣和精氣，你想要哪一個？」