「我是佐藤。成为社会人士之后，能够按照月历放假的日子就减少了。相对地，在开发结束后的充电休假期间里总觉得对开始度长假十分感兴趣。」

    「海克力士弟弟，抓到啦──！」

    余留晨霭的绿油油森林里，回荡著亚里沙活力充沛的声音。

    今天我们预计和精灵们一起前往打猎。由于提早抵达了碰面的场所，那些约好的精灵们还未过来。

    每当打猎时总是负责留守的亚里沙和露露，今天听说猎场前方的景色很漂亮，我于是带著她们一起过来。

    有了术理魔法「理力之手」和「物理防御附加」，就算发生一般意外我应该也能保护她们才是。

    特别是后者，即使身穿单薄的服装也不会被草割伤腿，或者因沾到树汁而导致手部溃烂，实在非常方便。

    理论上就连比基尼铠甲也能办到，不过很可能会遭到同伴们轻蔑的目光，因此我就没有开口了。

    所以，同伴们今天都身穿森林探险队样式的相同服装。

    那么，这个暂且不提，亚里沙究竟在做什么呢？

    利用空间魔法「短距离转移」从树上返回地面的亚里沙，这时将轻而易举超过了三十公分的独角仙递到我面前。

    看起来的确很酷似海克力士长戟大兜虫。根据AR显示，似乎是名叫「波尔艾南枪角甲虫」这一品种的独角仙。

    跟我在一起采集鸭儿芹的露露和娜娜也抬头望向亚里沙，在了解她手中拿著的是昆虫后便丧失兴趣，继续回去采集野草。

    「怎么样，很厉害吧？」

    我还来不及责备这种小学男生般的行动，小玉和波奇两人便纷纷称赞亚里沙。

    「好大～？」

    「很厉害哟！波奇也不会输的哟。」

    莫名提起干劲的小玉和波奇迅速爬上了附近的树木。

    虽然经常看见小玉在树上睡午觉，但波奇爬树还是我第一次见到。

    「抓到了～？」

    小玉抓到了体型足以和亚里沙捕获的独角仙媲美的锹形虫，然后在空中翻滚一圈降落至地上。

    亚里沙一脸正经地喃喃说著：「猫在空中翻滚吗，从今以后是不是该叫她猫老师呢？」这大概又是谜一般的昭和年代典故了。

    「唔噜噜，小玉动作很快哟。」

    待在树上心有不甘的波奇好像发现什么，跳向旁边的树枝将脑袋钻进树洞里。

    从这里可以看见那尾巴剧烈摆动的样子，想必是找到猎物了。

    「好，束手就擒哟！」

    伴随彷佛「咕啵」真空声的力道，波奇将身体拔出树洞，就这样顺势往后方跌落。

    「哇啊啊啊啊──哟？」

    尖叫的途中我伸出「理力之手」抓住波奇，将其引导至我的双臂里。

    「要小心一点，不然很危险的哦。」

    「对不起哟。」

    沮丧的波奇无力地垂下耳朵。

    「波奇抓到了什么样的昆虫呢？」

    贴心的亚里沙从探头至下方询问波奇。

    「是这个哟！」

    「恶！你……你怎么会抓这种东西啊。」

    亚里沙有些退避三舍地向后退去。

    这时，由莉萨在前带路的精灵们抵达了。蜜雅也跟在一起。

    「珍馐。」

    「特产。」

    「很少有人在这种时期抓到呢。这个要先蒸过之后再炖煮，不过人族似乎不太常食用。把里面的稠状物用汤匙舀起来吃非常美味哦。」

    见到波奇手中拿著的猎物，精灵们陈述了肯定的意见。

    对于一条小狗般大小的毛毛虫，真想不到他们会做出这样的发言。

    居然连这种怪东西也敢吃……真不愧是长寿种族呢。

    那么，等待的精灵们都已经到齐，这就动身前往打猎吧。

    「喵～喵喔～！」

    「汪汪汪────哟！」

    小玉和波奇的吶喊声穿梭在森林的树木之间。

    利用高大树木所垂下的藤蔓，小玉和波奇就像泰山一样不断从大树的树枝飞越到另一根树枝。

    「主人，接下来换我──这么告知道。」

    顶著凛然的无表情转过头来，娜娜手抓藤蔓注视这边。

    旁人或许看不出来，其实今天的娜娜跟小玉和波奇一样都很雀跃的样子。

    「我……我看，我还是让主人背著──」

    至于自己一个人抓不住藤蔓的亚里沙，我将她固定在用「身体强化」的理术强化之后的娜娜后方背架上一起移动。

    亚里沙还没说完，迫不及待的娜娜便出发了。

    「──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    背在娜娜身后的亚里沙发出尖叫，回荡在森林的树木间。

    「主、主人──」

    见到尖叫的亚里沙，露露脸色苍白地颤抖著。

    「不用担心哦。我可以用魔法把你抬起来，还能像这样子抱著你飞。」

    为了让她放心，我用「理力之手」将其稍微抬高，再横抱著露露一起以「天驱」飘浮在空中。

    「哇啊，这么突然。」

    露露在我怀里红透了脸。

    她最近似乎渐渐习惯了和我的肢体接触，不过面对意料之外的情境似乎还有一些不适应的样子。

    这一点实在很像她妹妹亚里沙呢。

    「姆，佐藤。」

    「回程的时候再带著蜜雅你吧。莉萨，蜜雅拜托你了。」

    「是的，主人。」

    我朝蜜雅和莉萨挥挥手，然后往先行出发的精灵及同伴们的方向跳出。

    「呀啊啊──」

    跳出去的下一刻便尝到了游乐园急流泛舟一般的血液消退感，迟了一些后又开始享受彷佛钟摆的加速方向变化及风压拍动头发和衣服的乐趣。真是爽快极了。

    话虽如此，露露却无心享受这些乐趣。她压抑著尖叫，拚命紧抱住我的身体。

    见到那副模样，我不禁涌上一股想要模仿小学生那样假装松开手吓唬对方的幼稚心态，但要是因为这种小孩子的行为而辜负露露的信任也太过愚蠢，所以就自我约束了。

    从这棵树跳到另一棵树，不久我们变抵达了森林的中断处。

    「啊，大地真是太美妙了。」

    先一步抵达的亚里沙正坐在地面喃喃自语著。

    另一方面，享受著移动乐趣的小玉、波奇和娜娜三人则是面带光彩的笑容。还是叮咛一下她们不要太过激动免得失败好了。

    「你不要紧吧，露露？」

    我向落地之后仍不肯离开的露露出声问道。

    由于紧贴著身体，露露剧烈的心跳也传递而来。

    看来她大概很害怕吧。

    「是……是的。胸口还怦咚怦咚的，不……不过没问题。再……再继续保持这样一下子……」

    露露将脸埋在我肩膀上导致我看不到她的表情，但抓住我的手指仍在颤抖，所以再让她多调适一下吧。

    「唉呀呀～？唉呀唉呀，唉呀～？」

    亚里沙从下方偷偷观察恐惧的露露，然后露出不怀好意的笑容，「啪啪」地拍了拍对方的腰部。

    「露露姊？你不是心脏噗通噗通，而是胸口在怦咚怦咚──」

    亚里沙用「顺风耳」技能勉强才能听见的音量小声对露露这么说道。

    「亚……亚里沙，不要说了──！」

    红透脸的露露就像同极性的磁铁一般离开我身边，扑过去以柔软的纤手想要塞住亚里沙的嘴巴。姊妹的感情这么好真是令人高兴。焦急的露露也很可爱呢。

    「──呜呕──」

    感觉亚里沙好像被勒住了脖子，不过她身怀无咏唱的短距离转移，所以继续放任她们姊妹俩的肢体接触应该也没问题吧。

    「佐藤。」

    回头望向呼唤我的声音，只见莉萨背著的蜜雅正在挥著手。

    最后出发的莉萨她们似乎也抵达了。蜜雅好像已经习惯被别人背著，总觉得表情相当从容。

    走出森林后，前方是一处旁边有清澈湖泊的高原。

    湖畔盛开著花，各式各样的蝴蝶彷佛和花朵争奇斗艳一般展开翅膀飞舞著。

    高原上有好几群野牛在吃草，实在是气氛相当悠闲的场所。

    「蝴蝶～漂亮～？」

    彷佛真正的猫一样摆出前倾姿势，小玉摇著尾巴发动突击和蝴蝶们一起玩耍。

    尽管不断向蝴蝶伸出手，小玉起码还很有同情心地不去伤害蝴蝶翅膀，所以我也不出声斥责默默观望了。

    平时总是和小玉一起行动的波奇看似心痒痒的样子却仍安静待命著。

    「波奇你不去吗？」

    「如果到花儿的旁边，就闻不到猎物的味道，所以不行哟。」

    原来如此，说到这个今天的主要目的是打猎呢。

    「安全。」

    「稍作歇息。」

    精灵们这么喃喃说道。

    还是老样子，精灵使用单一词汇的发言让人听不太懂。

    「古亚，基雅，今天并非只有长年在村里一起生活的人，所以要把话说完整才行哦。」

    「交给你。」

    「信任。」

    长文精灵少年这么告诫两人，但短文精灵们好像觉得重说一遍太过麻烦，做出了将一切丢给对方处理的决定。

    顺带一提，长文精灵的名字叫比西罗托亚，似乎通称为比亚。

    「真拿你们没办法……」

    对于两人的态度，长文精灵也只是耸耸肩膀了事。

    「这里是安全地带，不存在有毒生物，湖里也没有危险的生物。」

    我为了保险起见试著搜寻地图，发现就如他所说没有蛇或毒虫，就连肉食动物和性情暴躁的动物也不存在。

    不过，有件事情必须要确认一下才行。

    我指著生长在湖中央掉光叶子的树木，向长文精灵问道：

    「那里的『古老树人』不用理会没关系吗？」

    「嗯，没问题。不过，真亏你看得出那是树人呢。一般人经常都会误认为是树木──基本上他们只是待在那里，所以不用在意哦。」

    树木的树干中央有好几个洞，看起来有点像老人的脸。

    未察觉树人存在的同伴们纷纷骚动道：「不会吧？」「真的吗？」

    「在湖岸升火会不会惹他们生气？」

    「不要紧。如果把油到进湖里的话就另当别论，不过他们还不至于好奇到会在意湖岸的火光。」

    其生态基本上好像就跟普通的树木没有两样。

    虽然很想跟他们交谈一次看看，但对话所花的时间大概会比巨人们还要久吧。

    解决了疑虑之后，我从地面捡起弓和箭筒向精灵们点点头：

    「那么，我们走吧──」

    「等等。」

    「水石。」

    两名短文精灵制止我，然后走向湖泊。

    「■　唤水。」

    短文精灵基雅小姐进行了类似精灵魔法的咏唱之后，湖面晃动，散发水色光辉的块状物浮现出来。根据AR显示，那似乎就是「水石」。

    透过精灵视观看后，可以得知水之精灵们正附著在「水石」上将其引导至湖岸。

    「必要。」

    「解体。」

    基雅小姐捡起来到湖岸的「水石」，注入魔力并让我观看「水石」冒出水的样子。看样子是用来解体猎物的。

    「那么，我们就出发了。」

    「要抓到大猎物哦！成绩最好的人可以得到花冠和亚里沙的香吻作为奖励哦！」

    站在花园旁边所准备的露营组上面，亚里沙摆出奇怪的姿势加油打气。

    虽然未说出口，不过我很想告诉她那种海盗双人组的姿势要胸部大的人来做才会看得懂。用这种上个世纪的典故未免也太旧了一点。

    「这一带有些寒冷，我来准备暖和的热汤吧。」

    「请让我制作主人专用的花圈──这么承揽道。」

    ──又不是开幕纪念，制作花圈干什么呢？

    撇开这样的吐槽不提，喜欢花圈的娜娜似乎也加入了和露露及亚里沙一起留守的这一班。

    带著兽娘们和蜜雅，我跟在精灵们后方从营地启程了。

    「主人，发现了角很雄伟的野牛群。」

    「好多牛～？」

    「吃不了那么多哟。」

    双眼闪闪发亮的兽娘们发现了在高原上成群聚集的波尔艾南大角牛。有点像美洲野牛体型的野牛们食欲很旺盛，正在吃著草。

    距离这里大约有一百公尺，使用短弓的话勉强还在射程内。

    为了不让作战会议的声音被野牛察觉，一名精灵架起了风魔法的隔音结界。

    「控制数量。」

    「十。」

    由于听不懂短文精灵们想说什么，我于是望向长文精灵寻求解说。

    「这一带在波尔艾南之森当中是肉食动物特别稀少的场所。要是放著不管，没有天敌的野牛群就会过度增加而将植物的新芽吃光。所以，今天狩猎的目的是为了将它们控制在一定的数量以下。在那些受惊吓后逃跑的野牛当中，我们打算猎取其中速度较慢的十头。」

    原来如此，是把这段长文省略成了两个词汇吗。

    实在是深奥极了。

    「蜜雅！」

    就在决定好分工，准备开始打猎之际，有个似曾相识的精灵少年跑了过来。

    记得他应该是蜜雅的青梅竹马格亚。虽然从这个名字联想很不礼貌，但我实在很想品尝久违的炒苦瓜。毕竟以前公司附近有一家很美味的餐厅呢。

    「格亚？」

    向这么询问的蜜雅亮弓点头之后，他猛然瞪著我喊出一声：「比赛！」

    真希望他能向长文精灵多看齐一下。

    「呃──意思是想要比赛用弓箭打猎吗？」

    「没错。」

    请不要像那样子用彷佛看著傻瓜的眼神看我好吗。

    普通人光靠一句话也没办法了解全盘的意思吧。

    「胜负要如何判定？」

    「大小。」

    嗯，野牛群的首领虽然是最大的，但这样一来就会偏离本次打猎的宗旨了。

    只要在逃得最慢的十头当中锁定最大的一只来射杀就行了吧

    「OK，了解了。」

    「那么，开始吧。拜托古亚你对大家的弓施展『引导之风』，基雅则是用『噪音』魔法来吓唬野牛。」

    「嗯。」

    「了解。」

    「不用引导。」

    「意思是格亚和佐藤都不需要命中修正魔法吗？」

    「嗯，肯定。」

    格亚的发言让长文精灵一脸困扰地望向这边，我于是朝对方使了一个「没问题」的眼色。

    就算格亚射偏，只要我、蜜雅还有长文精灵三人将其射倒就没问题了。

    毕竟就连仅仅活了一百三十年的蜜雅都是优秀的射手，超过千岁的长文精灵想必轻松就可命中吧。

    我将作战的概要浅显易懂地转达给兽娘们，并提醒她们不要被发出大音量的魔法吓到。

    她们预计将要突击野牛，所以已经将探险队服饰换成了鲸鱼皮甲。

    「开始了。■■……」

    短文精灵古亚先生开始咏唱咒语，迟了一些后基雅小姐也开始咏唱。

    我和蜜雅把箭搭在短弓上。

    包括格亚在内的其他精灵们似乎都是使用长弓。精灵们的长弓连同蜜雅自己的都点缀有雅致的浮雕及装饰绳结，整体做工非常高雅。

    根据AR显示，每一把弓似乎都是具有命中及射程修正的精灵制妖精弓。

    我手持的并非在巨人之村获得的魔弓，而是自行制作的打猎用短弓。虽然没有特别的修正效果，但在一百公尺的近距离之下狩猎也用不到那种东西吧。

    「……　■　引导之风。」

    古亚先生的咒语完成后，蜜雅和长文精灵的周围顿时生出刮向野牛的风。

    「──就是现在！」

    「……　■■■　■　噪音。」

    长文精灵发出信号的下一刻，高原上响起了基雅小姐的魔法所制造的轰鸣声。

    吃惊的野牛们缩了一下身体，随即跟著前头的首领开始逃跑。

    「你们两人，要出发了哦。」

    「呵呵～？」

    「波奇出发了──哟。」

    兽娘们以脱兔也为之逊色的速度从草丛里跑出来。

    她们的任务并非追赶，而是负责对尚未毙命的野牛给予致命一击。

    波奇「咻哒哒哒」地跑在前方。中途虽然跌倒而滚了一圈却毫不停歇，就这样灵活地恢复至奔跑姿势。

    真是相当惊人的复原能力。

    「好快。」

    「敏捷。」

    刚刚还在咏唱的精灵从箭筒中取出箭枝，一边称赞兽娘们。

    在我以眼角余光关注著兽娘们的期间，周围的精灵们开始射箭了。

    这倒是无所谓，不过格亚稍微太用力了点。箭虽然可以命中，但这样一来只能让猎物受伤而无法使其毙命。

    我自己则是预测那些精灵们未盯上的野牛未来行动的位置并射出箭枝。这种距离下必须考虑到风的流动，所幸用不著连空气密度和温度差也考虑进去，所以十分轻松。

    我连续射出五支箭，然后眺望其他人射出的箭以确认有无漏网的野牛。

    「姆。」

    「身手不错。」

    刚才咏唱咒语的两人原本要拉弓搭箭，但随即就松开了手。

    这两人大概都可以判断出箭的轨道吧。

    从AR显示看来还有好几头牛活著，然而跑上前去的兽娘们正陆续用短剑和小剑划破野牛的喉咙给予致命一击。看起来很残忍，不过要是就这样放任其痛苦死去，会导致肉的风味下降。

    「──波奇！」

    「哇啊啊啊啊啊──哟。」

    原本应该被蜜雅打倒的公牛突然爬起来，用角把波奇顶上空中。

    体重很轻的波奇就像球一样被拋出半空中。

    我下意识跑出了草丛，中途却透过AR显示确认了波奇没有受伤。毕竟对上设计于魔族战当中使用的鲸鱼皮甲，野牛的角是不可能刺穿的。

    我在放心的同时偷偷伸出「理力之手」保护波奇不受坠落的冲击。

    「狂牛～？」

    骑在公牛脖子上的小玉紧紧抓住角展开了斗牛。

    万一小玉受伤就很危险，好不容易来到旁边的我于是也在小玉后方骑了上去。

    「主人～？」

    「我来扶著你，快攻击公牛的脖子。」

    跟斗牛机完全是另一种境界的动作让我差点咬到舌头。

    「系系～」

    我抓住公牛的角向后拉扯，然后以「理力之手」支撑小玉的身体。

    小玉咕溜地滑过公牛的脖子，让短剑沿著喉咙前进给予公牛致命一击。

    「南无～？」

    为了不被卷入公牛倒下的方向，我抱著祈祷对方安息的小玉跳下公牛的背部。

    现在的我应该没问题，但要是换成普通人的话，被超过一吨重的公牛压到可不是骨折就能了事的。

    「没有受伤吗？」

    「不要紧哟。」

    忧心忡忡跑来的莉萨帮忙确认波奇有无受伤。

    这时，精灵们也过来了。

    「脚程快。」

    「魔法？」

    我已经避免使用缩地，但由于太担心波奇而展现出奔跑的真正实力，结果好像让精灵们吓到了。

    以锐利目光确认猎物的长文精灵恢复笑容，转向了我这边：

    「你真厉害呢，佐藤。精灵当中也很少有人拥有这样的身手哦。」

    「无魔法。」

    对于出言称赞的长文精灵，抱住我手臂的蜜雅又摆出胜利V手势这么补充道。

    「说得也是，至于没有魔法的修正却能如此迅速准确地命中目标，除了你就找不出任何人了哦。」

    或许是因为长文精灵夸大地称赞了我而感到心满意足，蜜雅开心地用脑袋磨蹭著我的手臂。

    V获得称号「弓圣」。

    哦，最终获得了新的弓系称号。

    「下……」

    回头望向喃喃的声音，只见格亚眼角浮现泪水，整个人颤抖著。

    看到对方顶著中学生般的容貌表现出如此悔恨的模样，总觉得自己好像做了什么坏事的样子。

    「下次，不会输！」

    这么大叫后，格亚丝毫未确认结果就跑掉了。

    「青涩。」

    「加油。」

    短文精灵们目送著格亚离去的背影。

    射杀的数量为我的六头、长文精灵三头，还有蜜雅的一头。由于没有格亚所射杀的野牛，所以好像根本用不著确认了。

    只射出五支箭却解决了六头，是因为其中贯穿的一支箭连带解决了在旁边奔跑的另一头野牛。

    另外，体积最大的公牛则是蜜雅射杀的。

    男生总是希望随时随地都能够被喜欢的女生所崇拜，所以格亚并非因为输给我，说不定主要是输给了蜜雅才会悔恨落泪的吧。

    「好，先来放血吧。把野牛抬起来。」

    「了解。」

    「知道。」

    短文精灵之一用「填土」魔法让野牛的身体倾斜以协助放血。

    另一名短文精灵则是以「植物操作」魔法来控制杂草藉此抬起野牛。

    凡事都用魔法来处理，真像是精灵的作风。

    在放血后的野牛解体作业中，兽娘们展现了三头六臂的本事。

    精灵们好像打算把除了上等肉和部分以外的内脏都埋起来，但由于兽娘们强烈地要求「把这些丢掉的话太浪费」而决定把能吃的部位全部带走。

    搬运肉类的方式似乎是装进精灵制的大容量样式「魔法背包」里运送的。

    据说长文精灵认识会制造的人，所以他保证会在逗留期间帮忙拜托对方替同伴们每人制作一个「魔法背包」。

    ◆

    「可爱～」

    「非常非常Cute哟。」

    返回留守组的所在处之际，一群花之妖精们出来迎接我们。

    是头戴花冠，在绑成辫子的头发里也插上花朵装饰的亚里沙、露露和娜娜三人。

    「呵呵～很好看吧？」

    「主人，希望评论和称赞。」

    「嗯嗯，非常可爱哦。简直就像花之妖精一样。」

    我向摆好姿势催促我诚心夸奖的亚里沙和露露说出了称赞之语。

    「露露也是，让我看得更仔细一点。」

    「是……是的……」

    「配上露露你漂亮的黑发很好看哦。」

    抚摸露露看似难为情而低下的脸颊，我将她的脸向上抬起。

    难得打扮得这么可爱，得让多一点人欣赏才是。

    「小玉也要当花之妖精～」

    「波奇也要当妖精哟。」

    请亚里沙帮忙装饰花朵的两人笑得很开心。

    相较于探险队的打扮，今天同伴们的服装真应该换成妖精风格的角色扮演服饰才对。

    「重点在这里～？」

    小玉高兴地指著自己的耳朵。

    因头发太短而无法绑辫子的小玉，在耳朵上装饰了较大的一朵花。

    「亚里沙，我想我不太适合戴花……」

    「称赞。」

    「大家都很可爱哦──」

    莉萨和蜜雅的态度截然相反，但我仍一视同仁地称赞她们。

    就连谦虚自称不好看的莉萨，也像个花之公主一样可爱。

    ──不过，请不要连我也一起也拿花装饰好吗？

    话虽如此，我这番内心的想法在一脸开心的亚里沙和露露面前始终说不出口。

    「好看～」

    「非常Beautiful after哟。」

    小玉在被当成玩具的我周围轻快地蹦蹦跳跳。

    波奇的发言把许多东西都混在一起，要吐槽的话也太过杀风景，于是我决定扮演人偶任凭她们摆布了一个小时左右。

    「异想天开。」

    「不可思议。」

    结束模特儿人偶的工作，我开始准备午餐之际，短文精灵们望著我制作的釜这么喃喃说道。

    ──有那么奇怪吗？

    「大概是利用『理力模具』衍生的魔法制作而成。这种普通的釜还另当别论，像这个密闭型的釜就很有趣了。」

    长文精灵望著炖煮牛筋的釜一边讲述道。

    「哦──还附有可以任意调节火力的热源呢。」

    这种浮在空中的透明釜是用「理力模具」制造出来，由于可完全密闭所以能够当作压力锅来使用。

    除了用来调理筋肉的这个釜，还有另外一个正在那边煮饭。

    「一般要是这么使用的话，模具很快就会崩溃的呢。」

    「特制。」

    对于傻眼般自言自语的长文精灵，蜜雅用鼻子猛然呼出气来这么自豪道。

    倘若这是漫画，蜜雅头上大概会标示出「嗯哼！」的状声吧。

    「主……主人，树！」

    前往湖边清洗蔬菜的露露大声呼唤我。

    「树人居然会动，真是罕见呢。」

    如长文精灵所言，吓到露露的正是不知什么时候靠近岸边的树人。

    『呀呼──』

    树人伸出枯木般的手臂，其手掌上出现了绿色的小女孩──树精。

    「蜜雅，D阵形。」

    「嗯，警戒。」

    见到毫不客气地挥手的树精，亚里沙和蜜雅在我面前猛然展开双手进行防御。

    那种阵形是什么时候决定的？

    『唉呀呀，我被幼子讨厌了吗？』

    阻挡在前的蜜雅，其态度让树精露出些许悲伤的表情。

    「怎么了，树精？」

    『树人他们说有事要找人族，所以我就过来帮忙翻译了哦。精灵自然不用说，谁叫人族还没有长寿到可以和树人交谈呢。』

    面对长文精灵的问题，树精这么回答道。

    好像是因为我使用魔法的时候所产生的魔力余波让树人们起了反应。

    平时我都用刚学会的魔力控制来防止魔力外泄，但似乎没能顾及到魔法施展时。要努力改进了。

    「那么，找我有什么事吗？」

    『树人们已经到了发芽的季节，所以希望你在湖中注入魔力。』

    「姆姆姆。」

    「吃力的工作。」

    听了树精的回答，两名短文精灵厌倦地皱起眉头。

    「树精，你也知道雅洁大人目前很忙吧？魔力充裕的精灵们也因为要帮雅洁大人而没有余力。帮我问问树人，能不能至少延后一年左右。」

    不知道长文精灵所说的「发芽的季节」是什么的暗语，不过延后一年听起来实在很慢吞吞。

    『所以他们要拜托的不是圣树，而是人族哦～』

    要提供魔力是无妨，但是跟小女孩接吻的话就敬谢不敏了。

    「好啊，该怎么做呢？可以的话最好是接吻之外的方法。」

    亚里沙和蜜雅听了我的回答后满意点头，其他精灵们却不约而同地脸色发白。

    「鲁莽。」

    「自寻死路？」

    「佐……佐藤，树精她根本不知道事情的严重性，倘若雅洁大人和巫女们不在场而进行魔力转让，你会整个人被吸乾哦。」

    『讨厌──是人族的话就不用担心哦。』

    ──喂喂。

    树精这家伙，居然没有否定长文精灵的发言。

    从以往的情况来考量，我的确很有可能一直被吸取了超过普通人上限的魔力。

    『那么，直接注入湖中的话效率太差，先等我一下──』

    树精转身面对树人的方向，沉默了好一会。

    想必是正透过植物网路之类的东西在进行交谈吧。

    或许是达成了某种协议，树人沙沙地摆动树枝，将两根小树枝丢进湖里。

    哗啦的声音传入耳中。从意外响亮的水声听起来，看似小树枝的东西似乎是可以当作房屋柱子的粗枝。

    『以这根树枝作为媒介，对湖中注入魔力吧。』

    「知道了。」

    我独自捡起来到岸边的粗枝。

    不知移动树枝的究竟是树精或树人，但省下了我拜托蜜雅使用水魔法的工夫。

    「要开始了。」

    『Come on──』

    告知一声后，我便开始注入魔力。

    为了不让作为媒介的树人树枝断裂，我留意著魔力的注入量。

    『YES！YES──！』

    「吵死了！」

    树人粗俗的吆喝声让亚里沙发飙，将脚边的坚果朝著树精丢去。

    室内派的亚里沙所掷出的坚果往错误的方向飞去。

    毕竟平常没有丢习惯的话，往往都无法一直线掷出呢。

    『明明就是很可爱的加油声──』

    即使如此，还是发挥效果制止了树精的喝采，所以结果算圆满了。

    话说回来，这比想像中还要困难。无论注入多少魔力，始终有种魔力从湖面泄出的感觉。

    由于太过浪费，我于是将魔力分割操作，在湖面架起一层盖住魔力的薄膜。这样应该就万无一失了。

    就在我丧失大约一半的魔力之际，整座湖开始发出柔和的亮光。

    『OK，已经可以了哦。』

    「……真是厉害呢。就算是雅洁大人，要让魔力饱和也得花上十天的时间……」

    尽管做得有些过火，但雅伊艾莉洁小姐和精灵的高层人士已经知道了我超乎常人的事实，所以对精灵们展现些许实力并无不妥。

    毕竟他们和波尔艾南之森外面好像没有太多交流的样子。

    「看那个～？」

    「湖的树变成春天了哟！」

    原本像枯树一般的树人们开始从树枝长出新芽，转眼间就开出花朵，逐渐结成金黄色的果实。

    原来如此，这无疑就是「发芽的季节」了吧。

    『人族，这是树人给你的谢礼哦。』

    我从树精那里接过了松果一般外观的木珠。

    「树灵珠。」

    「便利。」

    「这是可以作为『森魔法』触媒的贵重物品哦。即使没有『森魔法』的天分，只要注入魔力并动念的话就能促进植物的生长，弯曲或拉长木材等等。」

    哦哦，这在制作木工的时候好像会很方便。

    「谢谢你，树人。」

    我在高兴之余下意识开口道谢。

    树精见状后张开彷佛快要占据整张脸的大口捧腹大笑。

    『啊哈哈哈哈哈，收了谢礼还答谢，人族真是有趣呢。』

    待笑得心满意足之后，树精便在树人的手掌中消失了。

    树人也沙沙地摆动枝叶往湖的中央离去。

    V获得技能「园艺」。

    V获得称号「园丁」。

    V获得称号「树人之友」。

    V获得称号「古老树人之友」。

    V获得称号「萌芽的推手」。

    不经意确认纪录后，除了名符其实的称号外，还获得了有些莫名的技能及称号。

    先不说这个──

    「这根树枝该怎么处理才好呢？」

    「你可以收下哦。毕竟是很适合制作魔法杖的素材，而且又注入过足以让整座湖饱和的魔力，想必树枝内部应该已经产生魔力回路了吧。」

    长文精灵答应我，下次会帮忙介绍制作法杖的名家。

    由于露露也从黑龙那里获得了黑金色的荆棘，所以这是个好机会呢。

    ──差不多可以了吧？

    穿插了这样的突发事件期间，釜内的调理进度好像也是时候了。

    我在釜的下方摆放大锅，解除魔法将筋肉移入锅内并和洋葱一起炖煮，逐步进行调味作业。

    「主人，食材已经准备好了。」

    「这边也准备完毕了。」

    我利用露露和莉萨两人帮忙准备的蔬菜及内脏，手脚俐落地制作副食。

    由于小玉和波奇在森林里取得了蛋，所以我决定专门为蜜雅准备放满了香菇以及豌豆的蛋包饭。

    「蜜雅，请把绘制爱心图案的任务交给我──这么告知道。」

    「兔子。」

    「接受任务。」

    完成后的蛋包饭上，娜娜似乎要用番茄酱来作画。

    「嗯～好香。这应该就是那个吧？」

    「这个可是惊喜哦。」

    闻到锅子里飘出的酱油香味，亚里沙一副迫不及待的样子靠了过来。

    在她身旁，兽娘们也陶醉地眯细眼睛。

    我将完成后的盖饭摆放在精灵们以魔法准备好的桌子上。

    接著，大家就像往常一样在亚里沙「开动了」的口号下开始用餐。

    「呜哈──超好吃的！好久没吃到牛肉盖饭了！」

    眼角浮现泪水的亚里沙将肉连同白饭塞满整个嘴巴。

    就连平时都会责备对方吃相太难看的露露也用温柔的眼神关注──不对。她顶著不逊于莉萨的认真表情一口一口地仔细咀嚼著。

    不仅如此，中途似乎还想到了什么一边在做笔记。真是太热心研究了。

    「美味～Very美味～」

    「美味把里面塞得满满的哟！」

    吃了一口特大号牛肉盖饭里面的肉，小玉和波奇都挥舞拳头开心叫道。

    波奇甚至就连尾巴也不断来回晃动著。

    「真美味。」

    莉萨在深受感动的同时喃喃说出了感想。

    「美味得跟汉堡排不分轩轾──这么向主人报告道。」

    「不会输。」

    对于称赞牛肉盖饭的娜娜，蜜雅强调著蛋包饭也不会逊色以进行对抗。

    「哇啊～什么？好香的味道！喂，你们在吃什么呢？」

    「牛肉盖饭。」

    透过转移现身的雅伊艾莉洁小姐向短文精灵之一这么问道。

    雅伊艾莉洁小姐的身后还可见到巫女露雅小姐的身影。

    「还有很多，大家请一起享用吧。」

    「谢谢你，佐藤。」

    虽然不知道对方有什么要事，但吃饭时人多一点终究比较愉快，所以我也将牛肉盖饭亲手交给一脸很想吃吃看的雅伊艾莉洁小姐。

    由于制作了很多分量，就算多出了两、三个人也没有问题。

    「哇啊！真好吃──～」

    「真是的，雅洁大人……对了，比亚。我们是听树精说『树人们已经到了发芽的季节』才会匆忙过来的。」

    面对巫女露雅的问题，长文精灵比亚先生仅仅指向长出「黄金果实」的树人当作回答。

    看样子，平常话多的他也选择了优先享用牛肉盖饭。

    「……不会吧，为什么会有黄金果实？发芽居然已经结束了！」

    「佐藤。」

    见到巫女露雅小姐吃惊的模样，短文精灵之一指著我代替回答。

    大家真的只顾著吃牛肉盖饭了。

    「佐藤先生做了什么吗？」

    「我只是受树精之托提供了魔力而已哦。之前石舞台上学到的防止精灵光和魔力外泄的方法都派上了用场。」

    「只是提供魔力而已……」

    我也向茫然自语的巫女露雅小姐提供了牛肉盖饭。

    雅伊艾莉洁小姐吃饭时喃喃说著「真不愧是佐藤呢」一边还掉出饭粒，结果遭到露雅小姐的训斥。

    一旁的短文精灵好像正在用手帕帮忙擦拭。

    正准备将牛肉盖饭送入口中的巫女露雅小姐见状后停下动作。

    「──啊！现在不是吃东西的时候了哦，雅洁大人！既然树人的问题已经解决，我们得赶快回去才行！」

    「嗯嗯，才进行一半而已──」

    被巫女露雅小姐拉著手，雅伊艾莉洁小姐整个人被带进转移用的「妖精之环」里消失了。

    就算再怎么爆肝的作业，好歹也先吃完再走嘛……

    望了一会两人消失的「妖精之环」，我耸耸肩膀振作起精神。

    那么，我也来开动吧。

    首先从肉开始好了──嗯，调理时间较短，但柔软的肉光是牙齿稍微出力就可以完全咬断。

    至于最重要的味道方面，每咬一口就混合了肉的美味及酱汁的甘甜，实在是美味极了。

    这种味道简直会让人想要规划遍布全国的牛肉盖饭连锁店。

    一边想著这些事情，我这次连同表面些许褐色的洋葱也一起吃下。

    略微残留的清脆感和洋葱的甜味形成了恰到好处的平衡。

    刚才已经认为是无比美味的肉，又被洋葱的甜味提升到了更高的层次。

    最后，我连同白饭一起送入口中──

    真好吃。

    ──其完成度让我一时之间仅能冒出这样的词汇。

    肉、洋葱、米、还有担任幕后功臣的酱汁。

    这些融为一体后演奏出来的牛肉盖饭交响曲，如今就呈现在此──

    「红姜一点都不红！」

    我差点快要飞入异次元的大脑，被亚里沙的呼喊声拉回了现实。

    危险危险。由于好久没吃牛肉盖饭，一不小心情绪就太过亢奋了。

    「等弄到红紫苏或红色食用色素，我会再染红的。」

    使用红紫苏的话，好像会变成有些红紫色吧？

    「有。」

    「妮雅。」

    「妮雅小姐有红紫苏或红色食用色素吗？」

    「对。」

    我渐渐能够了解短文精灵们大致想说些什么了。

    厨师妮雅小姐还要讨论如何筹措咖哩用的香料，所以到时候再询问吧。

    我向提供情报的精灵们致谢，然后应亚里沙的要求帮她把红姜切细。

    就是牛肉盖饭连锁店里常见的那种切法。

    我也抓了一把放入口中以清除余味，接著专心解决剩下的牛肉盖饭。

    果然牛肉盖饭还是要有红姜才行。

    ◆

    「为什么呀──！」

    亚里沙用语调怪异的假关西腔这么大叫。

    结束打猎并返回精灵之村的我们，为了冲洗身上的汗水而来到了位于地下都市的公共浴场。

    在公共浴场的入口处，亚里沙见到写有「男」和「女」的门帘后便大声叫道。

    「难得可以跟正太混浴──对了，像这种时候，只要预约家族浴池就行了！」

    「家族浴池？」

    「没有。」

    亚里沙顶著想到好主意的表情回过头来，但两名短文精灵却左右摇头否定了。

    说到这个，我们自从大河沿岸的露天浴池以来就没再混浴过了。

    在穆诺男爵领和公都都是一人大小的浴槽，所以大家是轮流洗澡的。

    「那么，我们就过去男浴池吧。」

    我向男精灵比亚先生及古亚先生两人这么出声，然后穿过了男浴池的门帘。

    现在才发现，精灵的男性名字以「亚」结尾，女性则是都以「雅」结尾的。

    忽略亚里沙的悲叹叫声，我催促同伴们进入女汤。孩子们想要跟来，但今天还有其他男性也在场，所以我就狠下心来禁止了。

    精灵们入浴的时候似乎没有身穿泡汤衣的习惯，于是我也就抱著「入乡随俗」的精神带著一条毛巾踏入浴场。

    或许是时间还早，浴场内好像只有我们三个人。

    「这种碗状的果实是肥皂的替代品吗？」

    看起来有点像胸部的形状，那想必是因为我的心灵太污秽的缘故。

    「那是大作进行品种改良的肥皂果实哦。好像叫作『奶子』肥皂吧？」

    比亚先生唯独在「奶子」的部分是用了日语发音。

    看样子，心灵污秽的人应该是勇者大作才对。

    他到底在干什么啊……

    在有些莫名倦怠的同时，我接受两名精灵的要求帮忙他们洗背。和外表是少年的精灵们待在一起，让我不禁回想起以前和年幼的堂兄弟们一起洗澡的时候。

    由于不想使用奶子肥皂，所以我就请对方拿出普通的肥皂。这种肥皂带有牛奶一般的好闻香味。

    最后我将清洁乾净的身体泡入浴池里，再把拧乾的毛巾放在头上。

    大浴池果然就是舒服呢～

    「大作带来了许多文化，但还是公共浴场最受欢迎了。」

    「洗澡是生命。」

    两名精灵似乎也有同感。

    「是浴池──」

    「亚里沙，不可以在浴室里奔跑。」

    就在伸展全身享受著泡汤之际，女浴池那里传来的亚里沙和莉萨的声音。

    紧接著，又听见了其他同伴们和精灵基雅小姐的声音。

    热闹的女汤传来的声音让温馨的气氛更为加温。

    哪天就来制作一下泡汤完要喝的果汁牛奶吧？

    「人族的身体果然和精灵一样呢。」

    新进来的一名声音较高亢的精灵，在淋完热水后毫不客气地搓揉著我的上臂。

    对于这番不礼貌的行动，我在感觉有些不高兴的同时一边向这位精灵投去抗议的目光。

    ──奇怪？

    对方与肩膀齐高的头发被水打湿之后狂野卷发那样起伏著。

    从那里垂下目光后，才刚开始隆起的狂妄胸部勇敢地主张著自己的存在，让世间恋童癖为之垂涎的光景毫不保留地暴露在空气之中。

    真希望对方考虑一下我的心境，起码在下半身围个毛巾比较好。

    由于超出了喜欢的对象年龄所以我不会对此动情，但感觉挺尴尬的。

    彷佛反映了我内心的想法，水蒸气事到如今才帮忙遮掩住少女的重要部位。

    我决定将略微移开的目光拉回她身上，转而化解我的疑问：

    「这里不是男浴池吗？」

    「──男浴池？精灵之村没有这种区别哦？」

    根据AR显示，这位精灵少女名叫波露托梅雅。脸蛋像洋娃娃一般可爱，但说起话来就有些粗鲁了。

    尽管是不同种族，这种在男性面前赤裸著身体也不觉得难为情的低落羞耻心实在跟蜜雅很像。

    「那么，入口处的门帘怎么会写著『男』和『女』的汉字？」

    「不知道，那是大作设计的。好像叫什么『形式美』。」

    还形式美咧……

    「听说日本人基本上都是混浴的，难道不是吗？」

    「某些时代或许是这样没错，不过我所在的国家是以男女分开的浴场为主流。」

    「哦──真是奇怪，浴池明明是大家一起来享受比较好。」

    波露托梅雅小姐一副难以理解的样子耸耸肩膀。

    「波雅大人，酒拿来了。」

    怎么看都像个小女孩的棕精灵，这时端来摆放著装有葡萄酒的平底杯和玻璃杯的托盘。不知为何，对方是一身旅馆女服务生的打扮。

    「少年你也要喝吗？」

    「是的，请容我作陪吧。」

    泡在热水中的波雅小姐，津津有味地将葡萄酒送入口中。

    酒名是之前喝过的妖精葡萄酒，属于甘甜顺口的红葡萄酒。

    对波雅小姐的闯入一直毫无反应的长文精灵比亚先生，忽然将手伸向葡萄酒同时一边交谈。

    「嗨，波雅。蜘蛛已经猎到了吗？」

    「我砍了个大只的。至于麻烦的小蜘蛛就交给西亚解决了。」

    用手刀做出砍杀手势的波雅小姐不怀好意地笑道。

    这时，一名突破水蒸气的长发美少女──不，美少年精灵突然现身，把脚踩在波雅小姐头上。

    他的名字似乎叫西西托乌亚，通称为西亚。

    「你这马虎的家伙。什么叫『交给我解决了』？在下的刀可不是用来砍小蜘蛛这种喽啰的。」

    「有什么关系嘛。这样一来，你也有机会说出『又砍了无趣的东西』这句老掉牙台词了吧。」

    拨开武士语调的西亚先生伸来的脚，波雅小姐这么出言反击对方。

    「哼，胡说八道。」

    忽略波雅小姐的发言，西亚先生径自泡入浴池。

    气氛有点将会演变成吵架的样子，但对于两人来说似乎是稀松平常，两人接下来不再斗嘴而是开始享受泡汤的乐趣了。

    「不……不行，基雅小姐，那边是男浴池哦。」

    「碍事。」

    不同于回归平静的男浴池，女浴池那边好像发生了什么骚动。

    继刚才露露和基雅小姐的声音，亚里沙及兽娘们的声音也跟著传来。

    轰咚、哗啦之类的物体破碎声和水声响彻浴场，怒气冲冲的基雅小姐从水蒸气的另一端现身了。

    和刚才的波雅小姐一样是光著身子。

    倘若我是恋童癖，这想必是非常幸福的光景吧。

    「听说了。」

    「是什么事呢？」

    我向姿态威武地站在眼前的基雅小姐递出毛巾，但她却没有伸手接过。

    「请……请先遮住前面。」

    在我期待水蒸气开工之前，露露就先用毛巾遮住了基雅小姐的胸部。

    露露身穿泡汤衣，但已经被水打湿而变得有些透明。

    美少女的不道德姿态让我差点要转为恋童癖，但勉强还是保持了理智。

    「呜呵！这里简直就是桃花源啊。」

    「亚里沙。」

    迟了一些过来的蜜雅用毛巾遮盖住基雅小姐的下半身，然后斥责在自己身旁放弃铁壁任务的亚里沙。

    水蒸气的另一端可以看见兽娘们及娜娜也从女浴池过来的模样。

    看来全体都在此集合了。

    「迷宫，真的？」

    基雅小姐再度挤出这句话来。

    「如果您是问我们是否准备前往迷宫都市，答案是肯定的。」

    听到我的回答，基雅小姐和其他精灵们都皱起眉头。

    说到这个，在「摇篮」找到的托拉札尤亚先生的手记里好像写著「许多年轻人在迷宫里牺牲了」。

    对于精灵们来说，迷宫或许是禁忌之地。

    「听到我们要去迷宫，让您觉得不高兴了吗？」

    「不是，危险。」

    我的发言让基雅小姐摇头否定。

    「冷静。」

    「俗话说欲速则不达，但对方若听不懂就毫无意义了。」

    波雅小姐和武士精灵西亚先生抢在基雅小姐之前插嘴道。

    「佐藤，莫非你准备前往迷宫都市赛利维拉吗？」

    「是的，正有此意。」

    「鲁莽。」

    我向长文精灵比亚先生点头承认，原本保持安静的短文精灵古亚先生便喃喃道出否定的字眼。

    「你们知道迷宫是什么样的地方吗？那可不是轻易就能涉足的场所──」

    看样子，精灵们并非对我们感到不愉快，而是真的很担心我们。

    「等……等一下，是我们拜托主人，表示想要去迷宫的。」

    打断长文精灵比亚先生的发言，亚里沙强调该负责的人是自己。

    「想去迷宫的并非只有亚里沙一人……」

    接著连莉萨也表示负责，甚至其他孩子们也说出类似的话来。

    不经意望了一眼，只见比亚先生的表情看似变得很认真，于是我让同伴们先冷静下来。

    「我说点以前的事情吧──」

    先让大家泡入热水中以免感冒后，比亚先生讲述了自己的经验。

    据说在场的精灵们好几百年前都曾经在赛利维拉的迷宫修行过。

    看来他们并非是单纯猎杀经验值效率较差的动物而升上四十几级的。

    「那真是个残酷的地方。昏暗的迷宫有照亮脚边的灯火，然而灯火却是陷阱。」

    「光会制造出影子。」

    对比亚先生的发言倾头不解的亚里沙，换成狂野卷发的波雅小姐向她补充道。

    「我们畏惧那些从阴暗处逼近的『影小鬼』，但原以为是安全地带的地方却又出现『涌穴』而突然展开了战斗。」

    「简直就是地狱啊。」

    「精灵微弱。」

    我有地图和雷达所以还没问题，但对于普通人而言那里确实就像地狱也说不定。

    顺带一提，比亚先生所说的「涌穴」似乎是在游戏中所谓怪物的产生点，据说墙壁会突然开个洞一股脑儿地涌入怪物。

    「发现敌人～？」

    「是哟，小玉和波奇全都找得出来哟。」

    面对小玉和波奇的主张，比亚先生露出悲伤的笑容抚摸著两人的脑袋。

    「说得也是。兽人的感觉很敏锐，在精灵稀少的地方曾经相当可靠。」

    是过去式吗……

    「不过，就算是兽人，也没有精神可以一直维持在高度警觉状态。人活著就必须睡眠。若要前往迷宫深处，就得待在里面好几天的时间。」

    说到这个，我和兽娘们被卷入圣留市的迷宫骚动时，她们似乎连续好几天都不眠不休地戒备著呢。

    以她们现在的身体，绷紧神经的话应该可以持续清醒五天左右才对。

    「况且敌人不光是魔物而已。」

    「因为有盗贼吗？」

    「迷贼。」

    短文精灵基雅小姐回答了莉萨的问题。

    原来如此，海洋上的盗贼是海贼，迷宫中的盗贼就是迷贼了吗。

    「嗯，这一点也很重要。不过，我想说的是同为探索者的那些人。尽管平时不会出手。但我方和魔物战斗后一旦因为疲惫而暴露出破绽的话，就会有人试图设下陷阱。所以在迷宫里任何人都不可以相信哦。」

    比亚先生沉重的这句话，让年少组一副快要哭出来的表情。

    「当然，这种人毕竟算是少数。」

    见到我抱著不安的小玉和波奇，比亚先生补充了一句安慰的话。

    探索迷宫时，在其他探索者不会来的深处建立营地守在里面或许不错呢。

    毕竟还有转移魔法，应该可以更轻松地回避与人之间的纠纷才是。

    「谢谢各位替我们担心。倘若方便，能不能多告诉告诉我一些其他迷宫里的事情呢？」

    听了我的话，比亚先生用头痛不堪的表情望向这边：

    「刚……刚才那些你真的都听进去了？」

    「是的，都是很有帮助的讯息──」

    真是奇怪呢……明明是为了安全而收集情报，这种反应又是怎么回事？

    沉默了好一会，精灵们聚在一起开始讨论些什么。

    由于闲著无事，我便抚摸著小玉和波奇的脑袋。

    或许是肢体接触奏效了，小玉的喉咙开始发出声音，波奇也「嘿嘿」地重新恢复笑容。

    替代比亚先生，自称在下的武士精灵西亚先生靠了过来。

    看来精灵老师们终于得出结论了。

    「你们无论如何都要前往迷宫吗？」

    「Of course～」

    「当……当然哟。」

    小玉即刻回答西亚先生的问题，波奇迟了一些也跟进。

    其他孩子们也异口同声地回答YES。

    不知为何，原本应该要留在波尔艾南之森的蜜雅也跟著出言肯定。

    「是的，这正是这些孩子们所期盼的。」

    比起充满魔物的潮湿迷宫，我还是比较喜欢进行游山玩水的旅行，不过要一同在这个危险的世界里旅行，同伴们就必须跟著提升等级才行。

    「既然如此，逗留在这个波尔艾南之森的期间，我们就来好好锻炼你们吧。毕竟我们可不想再像托亚那个时候一样，什么时候都不做而最终接获他的噩耗。」

    对于武士精灵令人喜出外外的建议，我们二话不说就答应了。

    毕竟撇开我不提，其他孩子们可以承蒙精灵传授长年来磨练的技术，这可是求之不得的事情呢。