珍站在自家廚房裡切著冷雞肉，準備做宵夜，卻怎麼也無法不去想起那隻手。她將雞肉端上桌；那位向來儀容完美的丈夫正坐在餐桌前，袖子捲起，嬰兒的口水滴在他的領子上。還有什麼畫面比男人耐心地為女兒拍背更性感的呢？瑞吉娜打了個響嗝，嘉柏瑞笑了出來。這是多麼甜蜜而完美的一刻；一家三口平平安安、健健康康的。

　　但是珍低頭看看切好的雞肉，想起在另個女人的餐桌上所擺的東西，最後將盤子推至一旁。

　　我們只不過是一堆肉而已，與雞肉或牛肉沒有兩樣，她想。

　　「我以為妳肚子餓了。」嘉柏瑞說。

　　「我改變主意了。突然覺得這東西看起來不是很可口。」

　　「是因為那個案子，對吧？」

　　「我真希望自己可以不用再想這件事。」

　　「我看見妳今晚帶回家的檔案，忍不住翻了一下。要是換成我，也很難不去想這件事。」

　　珍搖搖頭。「你正在休假，幹嘛去看那些解剖照片啊？」

　　「那些照片就擺在流理臺上啊。」他把瑞吉娜放回嬰兒車，「妳想談談嗎？如果妳願意的話，可以跟我討論看看……如果妳覺得這樣會有幫助的話。」

　　珍看了瑞吉娜一眼，嬰兒正用靈敏的目光看著他們，然後突然笑了出來。「天哪，等到她懂事以後，案情還真會是閒話家常的好題目呢。『親愛的，你今天看到多少具無頭屍體呢？』」

　　「她聽不懂我們在說什麼，妳不妨告訴我吧。」

　　珍起身走到冰箱，拿出啤酒，啪地打開瓶蓋。

　　「珍？」

　　「你真想聽這些細節？」

　　「我想知道什麼事情讓妳這麼心煩。」

　　「你看過照片了，知道我為什麼這麼心煩。」她坐下來喝了一大口啤酒。「有時候，」她靜靜地說，垂眼看著不斷冒著水珠的酒瓶，「我會覺得生孩子真是件瘋狂的事。你愛護他們，養育他們，然後眼看著他們走進一個只會讓他們受傷的世界。他們會碰到像……」她所想的是：像華倫‧霍伊特這樣的人，但是她沒有說出他的名字。她幾乎絕口不提他的名字，彷彿大聲說出那個名字是在召喚魔鬼一般。

　　門鈴的對講機冷不防地唧唧響起，嚇了珍一跳。

　　她抬頭看看牆上的時鐘。「已經十點半了。」

　　「我去看看是誰。」嘉柏瑞走進客廳，按下對講機按鈕。「哪位？」

　　自對講機傳出的聲音令他們大感意外。「是我。」珍的母親回答道。

　　「上來吧，瑞卓利太太。」嘉柏瑞按下開門鈕讓她進來。他驚訝地看了珍一眼。

　　「這麼晚了，她來做什麼？」

　　「我根本不敢問。」

　　他們聽見安琪拉上樓的腳步聲──比平常更加遲緩而沉重──同時傳來斷斷續續的重擊聲、彷彿她正拖著什麼東西。直到安琪拉爬上二樓的樓梯平臺，他們才發現怎麼一回事。

　　她正拖著一只行李箱。

　　「媽？」珍即使開口呼喚了，依然不太能相信這個滿頭亂髮、眼神狂亂的女人就是自己的母親。安琪拉的外套沒扣，衣領沒有翻好，膝蓋以下的褲子濕漉漉的，彷彿一路跋涉過雪堆來到他們的公寓。她用兩隻手抓著行李箱，宛如準備要將東西丟給別人似的……丟給任何人都可以。

　　她看起來怒氣沖沖。

　　「今晚我得住在你們家。」安琪拉說。

　　「什麼？」

　　「我到底能不能進去啊？」

　　「當然可以，媽。」

　　「來，我幫妳，瑞卓利太太。」嘉柏瑞接過行李箱。

　　「看到沒？」安琪拉指著嘉柏瑞說，「男人就應該這樣才對！看到女人需要幫忙，馬上就跳出來幫忙。紳士就應該是這樣。」

　　「媽，發生什麼事了？」

　　「發生什麼事？發生什麼事？我根本不知道從何說起呢！」

　　瑞吉娜開始大哭，抗議他們忽略她太久。

　　安琪拉馬上跑進廚房，從嬰兒車裡抱起外孫女。「哦，寶貝，可憐的小姑娘！妳可不知道長大以後會遇到什麼事。」她在餐桌旁坐下，輕輕搖著嬰兒，但是她抱得太緊，瑞吉娜不安地扭動，想擺脫這個讓她窒息的瘋婆子。

　　「好了，媽。」珍嘆了一口氣，「爸爸做了什麼事？」

　　「我什麼也不會說的。」

　　「妳不說，那誰會告訴我啊？」

　　「我不會在自己的兒女面前說他們父親的壞話。做父母的不應該批評彼此。」

　　「我已經不是小孩子了。我得知道到底是怎麼回事。」

　　不過安琪拉什麼也不肯說。她繼續抱著嬰兒前後搖晃，瑞吉娜看起來越來越急著想脫身。

　　「嗯……妳覺得妳會在這裡住多久啊，媽？」

　　「我不知道。」

　　珍抬頭看著嘉柏瑞。截至目前，他一直很識相地沒有參與對話，然而這時她自丈夫眼中看到與自己同樣的恐慌。

　　「我可能得另外找個地方住。」安琪拉說，「找一間我自己的公寓。」

　　「等等，媽。妳該不會是說，妳再也不回去了吧？」

　　「我就是這個意思。我要展開自己的新生活，珍。」她看著自己的女兒，不服氣地揚著下巴。「其他的女人都做得到啊。她們離開丈夫，照樣過得好好的。我們才不需要男人呢，我們可以靠自己活下去。」

　　「媽，妳沒有工作。」

　　「妳以為我這三十七年都在做什麼啊？我都在替那個男人洗衣燒飯啊！妳以為他感激過我嗎？他只知道回家，把我擺在面前的食物狼呑虎嚥地吃掉，根本沒有用心品嚐我所花的心思。妳知不知道有多少人說過我應該去開餐廳？」

　　說真的，珍心想，那會是家很棒的餐廳。但她不打算說任何話來鼓勵這種瘋狂的行為。

　　「所以別跟我說什麼『妳沒有工作』的話。我的工作就是照顧那個男人，結果什麼都沒得到。我在外頭做同樣的事倒還有錢拿呢。」安琪拉再度使勁地抱住瑞吉娜，嬰兒發出抗議的哀嚎。「我只會跟你們住一小段時間。我可以睡在嬰兒房或是地板上。你們兩個上班的時候，我來照顧她。要知道，照顧小孩可是很花人力的。」

　　「好吧，媽。」珍嘆了一口氣，穿過廚房，來到電話前，「如果妳不告訴我發生什麼事，那我去問爸爸。」

　　「妳要做什麼？」

　　「打電話給他啊。我敢打賭他已經準備要道歉了。」我打賭他已經肚子餓了，希望他的私人主廚趕快回家。珍拿起話筒撥號。

　　「不必麻煩了。」安琪拉說。

　　電話響了一聲、兩聲。

　　「我告訴妳，他不會接電話的。他根本就不在家。」

　　「那他人在哪裡？」

　　「他在那個女人家裡。」

　　珍呆若木雞，雙親家的電話響了又響，無人接聽。她慢慢掛上話筒，轉身面向母親。「在誰家裡？」

　　「那個女人啊，那個狐狸精家裡。」

　　「我的老天哪，媽。」

　　「老天跟這一點關係也沒有。」安琪拉突然吸一大口氣，抑制不發出嗚咽。她前倚著身子，不停搖晃，瑞吉娜則緊緊抓住她的胸口。

　　「爸爸和別的女人搞外遇？」

　　安琪拉沒開口，只是點點頭，用手抹了抹臉。

　　「誰？他跟誰在一起？」珍坐下來，直視母親的雙眼。「媽，那個女人是誰？」

　　「是他的同事……」安琪拉低聲說。

　　「可是他的同事全是一群老男人啊。」

　　「她是新來的。她──她──」安琪拉的聲音突然變得沙啞，「比較年輕。」

　　電話響起。

　　安琪拉猛地抬起頭。「告訴他，我不要跟他說話。」

　　珍看了看來電顯示，但是她不認得來電號碼。或許是爸爸打來的。也許他用那個女人的電話打的，那個狐狸精。

　　「我是瑞卓利警探。」珍厲聲說。

　　對方沉默了一會兒，然後說：「今晚很忙啊？」

　　而且每況愈下，她心想，同時聽出這是達倫‧克羅警探的聲音。

　　「怎麼了？」

　　「壞消息。我們在畢肯山。妳和佛斯特應該也會想趕過來看看。我實在很不想告訴妳這件事，不過──」

　　「今晚不是你值班嗎？」

　　「這件事跟我們都有關，瑞卓利。」她從未聽過克羅如此嚴肅的語氣，全然沒了平時挖苦人的口吻。他靜靜地說：「遇害的是自己人。」

　　自己人……是警察。

　　「是誰？」

　　「伊芙‧卡索維茲。」

　　珍震驚得說不出話來。她一動也不動地站著，握著電話的手指逐漸麻痺，心裡想，幾個鐘頭之前我才見過她。

　　「瑞卓利？」

　　她清清喉嚨。「把地址給我。」

　　掛上電話後，她發現嘉柏瑞已經把瑞吉娜抱至另一個房間，而現在安琪拉則垂頭喪氣地坐著，空蕩的臂彎讓人感到悲傷。「對不起，媽。我得出門一趟。」

　　安琪拉洩氣地聳聳肩。「沒關係，妳去吧。」

　　「等我回來再談吧。」她俯身吻了吻母親的臉頰，近身看見安琪拉鬆弛的皮膚與下垂的雙眼。我的母親什麼時候變得這麼蒼老了？

　　珍繫好槍帶，從衣櫥拿出外套。扣釦子的時候，她聽見嘉柏瑞說：「事情來得真不是時候啊。」

　　她轉頭看著丈夫。等我老了，像媽那樣的時候，會發生什麼事呢？你會不會也為了一個更年輕的女人棄我而去？

　　「我出去一下。別等門了。」