對方不但是個女孩，而且是美女。
她年紀和我差不多，或許比我小一點。寬額頭，大眼睛，下巴尖尖的。纖細的脖子上圍著鮮紅絲巾，綁在後腦勺的頭髮呈波浪卷。粉紅條紋T恤胸前隱隱隆起，看來相當豐滿，下半身則穿著貼身棉褲。
她一進門便錯愕地左顧右盼，彷彿踏進神秘洞穴的探險家。注意到坐在沙發上的我，她才停下觀察的目光。
「這是高石梨紗小姐。」
我起身微微鞠躬，她輕輕點頭回應。梶谷走到她旁邊，向她介紹：
「這是遊戲原作者上杉彰彥先生。」
梨紗眨眨眼。
梶谷望著手錶說：「好，時間寶貴，既然高石小姐已到，我們出發吧。」
「出發？」
梨紗看著梶谷問，話聲清澈悅耳。
「嗯，前往伊普西隆的研究所。」
「抱歉，我連工作的內容都不清楚。」
梨紗重新打量起辦公室。
「沒關係，我會在車上說明。」
梶谷朝我點頭示意，便步向辦公室後門。
察覺梨紗投來的視線，我不禁有些飄飄然。
「走吧。」
我對梨紗說。她聳聳肩，跟在我身後。
穿過後門，只見車庫空蕩蕩一片，頗為陰暗。地面鋪滿有著一排排凹痕的茶褐鐵板，頗像地下鐵施工中的馬路。天花板吊著的小日光燈是唯一的照明。車庫另一頭有扇通往後巷的鐵卷門，陽光從下方透進來。
昏暗燈光下，棕色箱型車停在我們眼前。除了前方擋風玻璃外，所有車窗都經過特殊處理，不但無法從外頭窺探，乘客也看不見外頭。
「該不會被騙了吧……」
梨紗在我背後喃喃自語。我轉過身，她搖搖頭：
「感覺不太對勁，好緊張。」
我輕輕一笑。「當初我也非常詫異。到研究所就明白，這一切只是障眼法。」
「障眼法？」
「嗯。」我點點頭，接著梶谷拉開後座門。
「請上車。」
我朝梨紗揚揚眉，率先入內。後側座位有兩排，我坐在後排，梨紗挨著我坐下。瞬間，一陣甜香撲鼻而來。
「看不見外面。」梨紗說。
「這是避免我們知道研究所的位置。」
「我們？」梨紗望著我。「上杉先生，你也不曉得？」
我搖搖頭。
「為什麼？」
「他們保密得很徹底，連我也只去過研究所一次，今天是第二次。」
梨紗微微皺眉，忽然湊近，我又聞到她身上的香味。她低語：
「有點奇怪，不是嗎？」
「這就是所謂的企業機密吧。」
「不是被害妄想？」
「被害妄想……」我笑出來。「或許吧。」
梶谷在車外喊「出發嘍」，接著車庫另一頭傳來開門聲。我不禁轉頭望去，當然從車內什麼也看不見。
我心底有股說不出的疑惑。
辦公室裡只有梶谷孝行一人，而且只有兩道門，一是正門，一是通往車庫的門。那麼，司機究竟躲在哪？
梶谷也坐上後座。待他拉上車門，駕駛座傳來清晰的車門開關聲。由於駕駛座與後座間擋著隔板，我們不清楚司機的狀況。
不久，車外傳來馬達運轉的低鳴聲。鐵卷門嘎嘎升起，震得車頂微微顫動。車子發動引擎，緩緩前進。輪胎似乎壓過某種突起物，轉個大彎，速度逐漸加快。
「很遠嗎？」梨紗問。
「不近，上次去大概花了三十分鐘吧。」
「嗯，差不多。」坐在前一排座位的梶谷轉頭應道。
「地點是秘密？」梨紗又問。
梶谷笑著點點頭。「這是防護機制的一環，請見諒。」
「防護機制？不過是個遊戲，而我只負責測試，有必要這麼慎重嗎？」
「這可不是一般的遊戲，等你體驗過便能理解。除了遊戲本體，研究所的內部狀況也必須保密。待這遊戲一發表，肯定能改寫遊戲界的歷史。稍後你看到、聽到、經驗過的一切都不得洩漏，正因如此，我們給的薪水比其他打工高。」
說到這裡，梶谷面向我：
「上杉先生，剛剛忘記告訴你，我們當然也會付你酬勞。」
我點點頭，有錢拿是再好不過。
一旁的梨紗坐立難安。「我能請教一件事嗎？」
「請講。」梶谷的視線移回梨紗。
「這到底是怎樣的遊戲？」
「與其聽我說明，不如親身見識。以類型來看，較接近店面機台吧。」
「店面機台？」
梨紗困惑地看著我，但我也沒聽過這字眼。
「就是電動遊樂場裡那種遊戲機台。近幾年流行任天堂之類的家用遊樂器或電腦遊戲，店面機台不像以前那麼熱門。畢竟在家便能玩到具一定水準的遊戲，何必出門花錢？」
「也對。」
「所以，店面機台必須提供夠震撼的遊戲世界，讓玩家體會到不同於家用遊樂器的趣味，否則是存活不下去的。」
「你們生產的是電動遊樂場的遊戲機？」
「不，目前打算先以迪士尼樂園、後樂園等遊樂場所為銷售對象，畢竟我們的遊戲設備龐大，不是一般的機台。」
「…………」
梨紗側頭望向我。我明白她的心情，直到使用試作手套前，我也不太懂梶谷的解釋。於是我笑著安撫她：
「總之是很棒的遊戲，你肯定會嚇一跳，我保證。」
「上杉先生，你是原作者？」
「是啊。」
「既然故事背景有原作……這應該是冒險類遊戲？」
「嗯，沒錯，你真聰明。不過，電視遊戲根本無法相提並論。套句他們的說法，這是種模擬體驗遊戲。」
「模擬體驗？噢，是不是圍著三百六十度的螢幕？」
我搖搖頭。
果然，唯有實際嘗試才能理解，何況我尚未接觸K2的完成品。
「我也只體驗過測試用的半成品。據我推測，接下來我們會完全進入遊戲，虛擬世界將化為現實。光想像就興奮不已。」
「雖然還是摸不著頭緒，但似乎很有意思。我愈來愈期待了。」
從一開始，我就對高石梨紗頗有好感。遇見她，是繼《大腦病變》改編成遊戲的另一個好運。
箱型車彷彿進入車潮擁擠的大路，或許是國道吧。那神秘的研究所，想必位於比溝口偏僻的鄉下。