電視台距離報社不到五分鐘路程。那是棟八層樓建築，屋頂豎著一座高塔及巨大的碟型天線。
七美與我搭電梯至三樓，右轉走到一扇貼著「國際新聞部」牌子的門前。門沒關，七美毫不猶豫地進去。
辦公室內，氣氛緊繃得好像考試前五分鐘的教師休息室。幾個捲起袖子的男人忙碌地穿梭在整齊排列的辦公桌間，隨時有超過四通的電話鈴鈴作響。對面座位上，一名戴眼鏡的男子以肩頸夾著話筒，說話快得像在練習繞口令，不停在筆記本上書寫著。
「在那裡。」
七美環顧四周後，冒出一句，接著便緩緩步向窗邊一個操作影印機的男人。我隨即跟上。
來到對方身後兩、三步的地方，男人剛好回過頭。
「七美……」
男人抱著一疊影印資料，凝視著七美，表情相當複雜。驚愕、困惑、歡欣、焦慮，種種情感依次浮現。他蓄著短胡碴，年紀二十五至三十左右，壯碩得猶如美式足球選手，魁梧肩膀上卻頂著一張流露稚氣的臉。
「在忙嗎？」
七美問道。男人看一眼手上的資料，搖搖頭，接著朝七美身後的我投來狐疑的目光。
「介紹一下，」七美轉向我，「這位是姬田恆太，自稱是國際新聞部的打雜小弟。」然後對男人說：「這位是上杉，剛出道的遊戲作家。」
「遊戲作家？」
姬田神色益發鐵青，我默默點頭行禮。
他向七美發難：
「你跑哪去了？」
七美聳聳肩，搖頭不答。
「我找你好久，你到底在想什麼？」
姬田抓著七美的手走到遠處。只見他一句又一句地質問七美，不時射來逼人的視線。
我大概想像得出兩人的關係。當初，針對留宿梨紗公寓，七美如此解釋：
「因為某些緣故，那地方不能再待。」
不能繼續住下的關鍵，就出在姬田恆太身上吧。剛剛她決定帶我到電視台時顯得悶悶不樂，想必是基於相同的理由。
我不再理會七美與姬田的竊竊私語，目光移至影印機後方的窗戶。對面也是棟大樓，刺眼的亮光透出玻璃帷幕，隱約可見來回奔走的男女職員。
這是座沒有日夜分別的城市，與沒有內外分別的「克萊因壺」或許有著異曲同工之妙。
「他願意幫忙。」
七美走到我身旁說道。
轉頭一瞧，姬田將捧著的資料放在後面一張桌子上，便步出辦公室。
「我告訴他會在入口大廳等，回一樓吧。」
交代完，七美隨即往前走。搭電梯時，我忍不住問：
「我們是不是不該來？」
「不該來？沒那回事，反正他很閒。何況，我只是拜託他查五年前的美國新聞，又不是什麼難事。」
「我的意思是，不該和你一起來。」
七美瞅著我，搖頭苦笑。
「我跟他同居過一陣子。」
「嗯，看得出。」
「我告訴他，目前和你住在一塊。」
「什麼？」我愕然瞪著七美。「和我？」
「對不起，拖你下水。我倆之間已結束，但他仍看不開。為了讓他死心，只好採取更強烈的手段。抱歉，給你添麻煩。」
「這倒無所謂……」
我避開七美的注視。以姬田的壯碩體格，挨他一拳不免要斷幾根骨頭。
一樓入口大廳角落有三組沙發桌椅，我和七美挑最內側的位子並肩坐下，氣氛實在尷尬。
「你生氣了？」
七美問道，我搖搖頭。
「沒有，只是稍感驚訝。」
「別擔心，他不是那種會找上門動粗的男人。」
「就算沒動粗，他若發現你其實沒住我家，情況恐怕將變得更複雜。」
「他絕不會去找你，我保證。」
「…………」
我和七美沉默地等待姬田出現。原以為檢索新聞得花不少時間，但姬田不到十分鐘就搭電梯下樓，還帶著一張長紙條。
他在對面坐下，雙眼直盯著我。
「謝謝。」
七美說著伸出手。姬田瞪著我，將資料放在桌上。那是一份英文清單。
「英文？」
「美國的新聞當然是用英文寫的，除非我們決定報導，否則不會特地譯成日文。」
姬田冷冷應道，我簡直如坐針氈。
「這些都是新聞標題？」
「對，從中挑出想看的，我再列印全文。當然，內容也是英文。」
「…………」
七美拿起紙條望向我。我迴避姬田的視線，接過紙條。
「這全是五年前的新聞？」
「沒錯，我們部門五年前收到的新聞稿中，有關醫院的都在這裡。」
估計至少上百則吧。我調整坐姿，逐一審視。
我看得非常緩慢，不時遇到陌生的單字，不禁後悔當初沒學好英文。
手指一行行滑過密碼般的文字，我在中段附近停下。
「有了。」我指著一個單字：
KLEIN
「克萊因！就是這個，不會錯的。」七美興奮大喊。
「KLEIN MEMORIAL HOSPITAL，這是醫院的名稱。」
「要不要立刻調出內文？」
「別急，或許還有相關報導。」
我摸摸胸前口袋，裡頭空空如也。姬田見狀，遞來一支紅鉛筆。
「啊，謝謝。」
接過鉛筆，我在該行標上記號。繼續往下讀，又找到兩則出現KLEIN字眼的新聞。
我將紙條連同鉛筆交給姬田，他默默收下後站起身。
「抱歉，百忙中還來打擾。」
姬田瞥我一眼，便走向電梯。待電梯門關上，我終於鬆口氣。
「這名稱譯成日文，應該是……克萊因紀念醫院？」
七美問道，我點點頭。
「上杉，你英文好嗎？」
「完全不行。」
「我也是，看來之後才是難關。」
「…………」
我倒不怎麼擔心這點。閱讀上確實不容易，不過只要努力查字典，理解個大概應該不成問題。
二十分鐘後，姬田返回。他往沙發一坐，將三份資料放在桌上。三篇內容都不長，其中一篇甚至僅有四行，但全是英文。對我而言，四行與一百行似乎沒多大差別。
「我想再拜託你一件事。」七美拿起資料，「能不能幫忙翻譯？」
「翻譯？」姬田來回打量我和七美，「有這位上杉先生在場，我哪敢班門弄斧？他不是作家嗎？」
我抬起頭應道：
「我英文程度很差，也稱不上什麼作家，只寫過一部遊戲原著。」
姬田悶哼一聲。七美傾身向前，懇求道：
「不必太詳盡，簡單講大意就行，細節我們會自己查。」
「有個問題，」姬田轉而注視著我，「為何要調查這些新聞？」
我回望姬田。「你的意思是？」
「列印時，我大致讀過一遍。內容十分有趣，你想拿來當寫作的題材嗎？」
「用不用得上，目前很難說。」我答得模稜兩可。
「這些新聞的內幕似乎不單純，我也很感興趣。但，我更好奇你們是如何得知消息的，日本應該從未報導過才對。」
我看向七美，她擺擺頭，不發一語。我只好開口解釋：
「是這樣的，我為某遊戲公司工作。公司總部在美國，由於只是契約上的關係，我對內部狀況一無所知。然而，我總覺得不太對勁，所以試著調查。」
「不太對勁的遊戲公司？名稱是？」
「伊普西隆研發公司。調查過程中，我注意到美國某醫院五年前發生的事，似乎與公司有關，於是想找出真相。」
「唔。」
姬田瞥向七美拿著的資料，伸出手。七美遞上，姬田看著文章說：
「第一則是醫院失火的新聞。」
「失火？」
「對，德州的克萊因紀念醫院由於部分建築物起火，四名住院病患活活燒死。」
「四名？」
「對，奇妙的是，這四名病患都是受刑人。」
「受刑人？」
「就是囚犯。這間醫院負責收容州立監獄裡，因傷病需要住院的囚犯。當然，與一般病患是分開治療的。他們受到嚴密看管，和在監獄沒兩樣。」
「…………」
「根據報載，當時起火的是收容囚犯的住院大樓，二十一名囚犯中，四名來不及逃走。」
我與七美互看一眼。
「起火原因是什麼？」
「不明，只寫著深入調查中。」
「那另外兩則是後續報導？」
「不。」姬田搖頭，「都與醫院火災無關，這正是有趣的地方。」
「有趣？」
「其中一則是克萊因紀念醫院的護士意外身亡的消息。」
「護士意外身亡？」
「對，火災發生的兩個月後，距德州謝爾曼市四十公里遠的國道上，一輛車突然衝進加油站。這加油站位於視野良好的郊區，經營者是對老夫婦。車子失控時，兩人都在家，見起火爆炸便慌忙逃出，丈夫受到輕傷。重點在於，駕駛是兩週前失蹤的克萊因紀念醫院護士。」
「失蹤？」
「家屬曾申請協尋。這名護士期間究竟去哪，為何開車撞進加油站，一切都是謎。」
「…………」
「最後這則內容很簡單。」姬田拿起第三份資料。「加油站事故的一個月後，克萊因紀念醫院的事務長自殺。總合來看，克萊因紀念醫院三個月內死了六名相關人員。」
姬田將資料放回桌上，抬頭望著我。我默然凝視著那些紙張。
「上杉先生，你剛剛說想調查遊戲公司的內幕？」
「是的。」
「克萊因紀念醫院與遊戲公司有何關聯？」
我搖搖頭。「不清楚，這正是需要弄清楚的事。」
「我也想一起調查這間醫院，你不介意吧？」
「你也想調查？」
姬田頷首。「我一向對這種神秘案件很感興趣，從事這工作便是為了滿足好奇心。上杉先生，能不能告訴我你的聯絡方式？」
「不行。」七美搶著拒絕。
「為什麼不行？」姬田看著七美。
「你心裡很清楚。」七美回答。
姬田搖頭。「這跟你沒關係。我問的是上杉先生，不是你。我想知道他的聯絡方式，是為了方便交換調查到的醫院情報。」
姬田注視著我，以眼神徵求我的同意。我點點頭。
「這是我的名片。」
姬田取出皮夾，抽出一張名片遞過來。我望向七美。
「隨便你。」
七美臭著臉應道，我將電話號碼告訴姬田。
「謝謝你的幫忙。」
我拿著資料，從沙發站起。姬田面無表情地問：
「你跟這女人何時開始交往的？」
「昨天。」我回答。
「昨天？」
姬田搖頭苦笑，似乎認為我在戲弄他。
「也罷，我會再和你聯絡。」
走出電視台大樓時，七美轉頭看著門口碎念：
「他竟然稱我『這女人』。」
見她怒氣沖沖，我忍不住問：
「我搞砸你的計劃？」
七美搖頭。「算了，沒什麼。」
「他看起來是個好人。」
「他是好人啊。」
七美邁步前行，我依然跟在她身後。
她驀地轉身一笑：
「你肚子餓不餓？」
我點點頭。