林衍在非洲待了一個多月，每日和當地居民同吃同住，盡心盡力帶著樂團排練、給小演員們做專業指導，算是稍微彌補了些許孩子們長達半年多的教育缺失。
　　
　　進入十一月，連日的暴雨終於衝垮了比豆腐渣工程還渣的排練廳，樂團排練暫停，米婭回歸天國，林衍這一趟非洲行程即將結束。
　　
　　離開的前一天，難得天氣晴好沒有下雨，林衍最後一次去往附近有網路的居民區查收郵件。
　　
　　全球幾乎所有手機運營商在C國東部地區都沒有信號，林衍的電話雖然打不通，倒也並非完全處於失聯狀態。他每隔幾天就會開車出去檢查郵件，順便幼稚地整理逃亡之路上出現的障礙。
　　
　　譬如說，他在三周前以「這是我和康的私事，請你們不要插手」為由，徹底打消了安德魯和鄧尼斯的好奇心。
　　
　　又譬如說，他直接遮罩了穆康的手機號碼和郵寄地址。
　　
　　為情所苦的林指搖身一變，成了只埋頭鴕鳥。
　　
　　林衍今天只處理了一封來自LEE FOUNDATION的郵件，基金會敲定了普魯斯特管樂團於M市的首場演出，時間定在十天后。林衍用當地的固定電話同工作人員溝通好行程，又表示這一次自己直接過去，不用基金會安排交通。
　　
　　萬事俱備，只待出發。林衍回到貧民窟的臨時住所，一邊整理行李，一邊開始思考「如何面對穆康」這一複雜艱深的問題。
　　
　　眾所周知的「Evan Lin從不出錯」這一評價，並不全是無腦吹捧。指揮家林衍日日嚴於律己、謹慎克制，三十年來活得體面乾淨，確確實實沒做錯過什麼事。
　　
　　和穆康的酒後亂性，是林衍人生頭一遭鑄成大錯。
　　
　　也是林衍人生遇到的第一個，不知該如何直面的挫折。
　　
　　林衍收拾好行李，走到屋外最後一次眺望非洲大陸的廣袤地貌。遠方殘陽如血，十一月的第一個日落懸於地平線之下，仿佛在為他高聲送行。
　　
　　林衍無奈地歎了口氣。
　　
　　自己做錯了事，狼狽地逃走，又未經作曲家應允擅自將《林中精靈》帶到了非洲，沒有一件事像Evan Lin的所作所為。
　　
　　他既想牢記自己的罪無可恕，又奢望從心上人的音樂裡獲慰藉。
　　
　　逃避解決不了問題，連米婭都知道要道歉。林衍想：無論他會不會原諒我，我總不能一錯再錯。
　　
　　逃離穆康的第五十八天，林鴕鳥告別了家鄉非洲草原，追隨叢林深處小精靈們的腳步，再一次來到南洋海島，重新做回了運籌帷幄的林指。
　　
　　和非洲乾爽的草原風情不同，東南亞的熱風總有一股隱隱的森林和海潮氣息，一纏住皮膚就讓人冒汗。林衍一身短打，拖著行李穿過機場嘈雜人群，和負責接他的基金會工作人員在機場外碰頭。
　　
　　工作人員名叫卡爾，是個三十出頭、活潑善良的年輕人，同林衍打過招呼後，順手接過了林衍的行李。
　　
　　「最近很忙嗎Evan？」卡爾關心地問，「好像瘦了很多。」
　　
　　林衍：「謝謝，最近……還好。」
　　
　　司機把車開了過來，林衍坐上後座，卡爾坐在了副駕駛對林衍說：「貝恩先生和亨利先生已經到了，下午孩子們也會過來。」
　　
　　「好的。」林衍說，「排練場地安排好了嗎？」
　　
　　「安排好了。」卡爾說，「就是演出的場地，他們同意明天給樂團排練。」
　　
　　林衍：「太好了。」
　　
　　他沒再說話，靠在椅背上閉目養神。
　　
　　汽車飛速駛向市區，車內一片安靜，卡爾從內後視鏡裡清楚地看到林衍疲憊的臉，暗自驚詫：Evan是生病了嗎？怎麼瘦了這麼多？
　　
　　林衍當然知道自己狀態不太好。
　　
　　他自離開瑞士後就沒好好吃過一頓飯，像得了厭食症似的對所有飯菜都難以下嚥，每日攝入熱量別說維持基本代謝需求的兩千卡了，有沒有過一千卡他都沒把握。
　　
　　被穆大廚寵壞的味覺嬌生慣養了幾個月一朝回到解放前，立馬負隅頑抗，沒收了林衍自懂事以後就沒丟過的、來者不拒的好胃口。
　　
　　事情還遠不止如此。
　　
　　林衍在約翰尼斯堡吃的幾頓著實不差，可菜一端上來，他仍會忍不住開始琢磨「如果是穆康會怎麼處理這些食材」之類的一想就揪心、一揪心就更吃不下飯的毫無意義的問題。
　　
　　林衍的很多第一次都和穆康有關：第一次為愛流淚、第一次遊湖爬山、第一次酒後亂性、第一次臨陣逃脫……表單冗長，一頁紙都塞不下。待他抵達酒店往體重計上一站，「第一次列表」底部又多出了一行：第一次瘦了十五磅。
　　
　　瘦了十五磅的Evan不僅嚇到了卡爾，更是讓鄧尼斯和安德魯目瞪口呆。兩位管樂演奏家正在酒店一樓的咖啡廳吃午餐，親眼看到林衍拖著行李走進電梯，震驚到連上前打招呼都忘記了。
　　
　　鄧尼斯憂心忡忡地說：「Evan怎麼瘦了這麼多？」
　　
　　安德魯：「生病了嗎？」
　　
　　鄧尼斯坐不住了：「我去問問。」
　　
　　安德魯留在原地，目送鄧尼斯快步離去的背影，心裡掙扎不已，拿不准該不該給穆康遞信。
　　
　　三十多天前，穆康在郵件裡言辭懇切地請求：「如果有了Evan的消息，請馬上告訴我」。
　　
　　二十多天前，林衍在電話裡以頂尖指揮家的嚴肅口吻說：「這是我和康的私事，請你們不要插手。」
　　
　　十多天前，鄧尼斯賊心不死地說：「他們分手了我是不是就有機會了？」
　　
　　一周前，兩位管樂藝術家收到了基金會的行程安排郵件。安德魯猶豫再三，懾于林衍的指揮氣場和好基友的躍躍欲試，選擇了保持沉默。
　　
　　直到他見到林衍的此時此刻。
　　
　　一段時間不見，英俊優雅的Evan變得像肺癆鬼似的形銷骨立，讓安德魯直覺事情沒自己想像的那麼簡單。他內心百轉千回，最終還是理智占了上風，甫一瞟到鄧尼斯垂頭喪氣地從電梯裡出來，馬上悄悄把基金會的郵件轉給了穆康，手速極快地打了幾個字：
　　
　　Fyi. Evan has just arrived.
　　
　　發完郵件，他若無其事地把手機放回口袋，對鄧尼斯說：「怎麼樣？」
　　
　　「他說沒事。」鄧尼斯失望地坐下來，「不肯說。」
　　
　　「Evan Lin從不妄言。」安德魯假惺惺地說，「他說沒事那就一定沒事。」
　　
　　鄧尼斯瞪著安德魯：「瘦成那樣還叫沒事？」
　　
　　安德魯反問道：「你能怎麼辦？」
　　
　　鄧尼斯：「我可以安慰他。」
　　
　　「得了吧。」安德魯拋出一個暴擊，「這是Evan和康的私事。」
　　
　　鄧尼斯：「……」
　　
　　下午兩點半，三位指導老師坐在酒店大堂等待孩子們的到來，人手一杯咖啡，氣氛詭異難辨。林衍一言不發，鄧尼斯欲言又止，安德魯則一個勁兒地埋頭刷手機。
　　
　　圓號演奏家又心焦又納悶：M市跟中國沒時差啊，康怎麼一直沒回復？
　　
　　直到酒店大門外緩緩駛入兩輛大巴，安德魯也沒刷出穆康的郵件。
　　
　　于叢林深處跋山涉水而來的精靈團終於抵達，三人都站起來迎了上去。頭一個蹦下車走進門的「小精靈」身強體壯、肌肉發達、眼神兇狠、頭上無毛……名叫約翰內斯。
　　
　　「你好林先生。」約翰內斯左手掛著特雷西，右手牽著安娜，斂起眼裡的狠勁，小心地問，「最近很忙嗎？你看起來很累。」
　　
　　特雷西從哥哥手上跳了下來，一眨不眨地看著林衍：「林先生，你病了嗎？」
　　
　　林衍強撐道：「我很好。」
　　
　　「騙人。」安娜一點面子都不給，「瘦了好多。」
　　
　　林衍：「……」
　　
　　長髮小號男孩興奮地跑進來，眼珠滴溜溜轉了一圈沒找到偶像，不滿地問：「穆先生呢？」
　　
　　林衍：「……」
　　
　　「穆先生有事要忙。」安德魯出聲解救了面色不佳的Evan，「最近練得怎麼樣？號嘴呢？」
　　
　　小號男孩被成功轉移了注意力，掏出號嘴說：「在這兒呢，亨利先生。」
　　
　　「很好。」安德魯說，「小號聲部所有成員，半小時後帶上號嘴到我房間來。」
　　
　　酒店不是該用來排練的場所，孩子們也需要休息為第二天的演出做準備，因此下午的練習主要針對演奏基礎，進行到六點半就結束了。基金會的工作人員和跟過來的學生家長負責照顧孩子們，三位指導老師尋到空檔，湊在一起在酒店的餐廳吃了頓晚餐。
　　
　　時隔四個月再次相聚，鄧尼斯和安德魯都有些感慨：雖然少了一人略遺憾，好在主食終於不再是操蛋的水果拌米飯了。
　　
　　可惜林衍看起來並不認同這一觀點。
　　
　　指揮家對著一盤看上去非常美味的、鋪滿了Mozzarella的Spaghetti味同嚼蠟，吃了二十分鐘連四分之一都沒吃完，似乎覺得這玩意兒還不如水果拌米飯。
　　
　　鄧尼斯輕聲細語地問：「怎麼了Evan？不好吃嗎？」
　　
　　「Spaghetti不該放Mozzarella。」 林衍低聲說。
　　
　　「意面怎麼能不放乳酪？」安德魯說。
　　
　　林衍解釋道：「香料夠了，就不用再加乳酪，乳酪的味道……」
　　
　　……和食材的香氣很多時候是矛盾的。
　　
　　男人的聲音在腦中突兀出現，像瑞士高原的夏日天光驟然席捲至林衍眼前。
　　
　　往事又美又疼，一半是解藥一半是毒品，林衍指尖顫抖，忽然說不下去了。
　　
　　我在幹什麼？他怔怔地想：我又偷了他的臺詞。
　　
　　鄧尼斯：「Evan？」
　　
　　林衍搖搖頭，掩飾般低頭扒拉了一口意面，半天沒出聲。
　　
　　鄧尼斯還想說話：「你……」
　　
　　安德魯在桌子下踢了鄧尼斯一腳。
　　
　　林衍並不想在餐桌上失態，但當他意識到自己將穆大廚的臺詞脫口而出時，驀然一陣悲從中來，人生從沒如此這般厭惡過自己。
　　
　　他偷了和心上人在一起的回憶當成愛情，偷了作曲家的《林中精靈》當做慰藉，現在又要恬不知恥地偷大廚的烹飪理論了。
　　
　　林衍無聲苦笑：我不僅犯了錯，還成了一個偷故事的虛榮之人。
　　
　　一頓飯吃得沉悶乏味，飯後三人轉戰去了酒店三樓的酒吧。鄧尼斯點了杯馬提尼，安德魯要了份白蘭地，林衍拿了罐……橙汁。
　　
　　鄧尼斯：「……不喝酒嗎Evan？」
　　
　　林衍簡單地說：「我戒酒了。」
　　
　　三人花二十分鐘安排好第二天的排練行程，話題轉到了所有人最為關心的獎學金問題。
　　
　　「卡爾說，基金會有可能提供十個獎學金名額給樂團。」林衍說，「你們知道嗎？」
　　
　　「聽說了。」鄧尼斯喝了口酒，「我一定要推薦安娜和特雷西。」
　　
　　「但是要先看這場演出的效果。」安德魯說，「明晚很多基金會的高層都會來。」
　　
　　林衍：「演出一定沒問題。」
　　
　　「沒錯。」安德魯晃著白蘭地，自信地說，「我們還有《林中精靈》這個秘密武器。」
　　
　　林衍沉默了幾秒，艱難地說：「是啊。」
　　
　　鄧尼斯瞪了安德魯一眼，安德魯無辜地聳了聳肩。
　　
　　時間來到九點整，一名穿著花朵長裙的深色皮膚女孩和樂隊一起走上舞臺。輕柔鼓點托起古典吉他的綿密音色，女孩坐在昏暗燈光下，聲音沙啞低沉，緩緩唱起了一首西班牙語情歌。
　　
　　三人暫時停止了談話。
　　
　　音樂家大多都有一個習慣：無論何種場合、何種音樂風格，只要是頭一次遇見的表演，音樂家們總會放下手頭事，凝神細聽一會兒。
　　
　　這是對音樂世界滔滔不息的探索與好奇，也是對初次相見的表演者的無限尊重。
　　
　　這位駐唱歌手水準很不錯，共鳴渾厚，音準精細，情感到位，三人認真欣賞了幾十分鐘，皆認為沒什麼好指摘的地方。
　　
　　女孩唱完了四首歌，下場休息喝水，舞臺上剩下一把古典吉他即興solo。鄧尼斯對林衍說：「真的不喝一杯嗎？這裡酒調得不錯。」
　　
　　「不了，謝謝。」林衍把橙汁喝完，起身禮貌地對鄧尼斯和安德魯點點頭，「那就這樣，明天見，晚安。」
　　
　　鄧尼斯：「……」
　　
　　他還沒來得及出聲挽留，林衍已經頭也不回地走了。撩界之神出師不利，連個傳情的機會都沒逮到。
　　
　　「Evan不想說話。」安德魯說，「你幹嘛要煩他？」
　　
　　「你懂什麼。」鄧尼斯說，「那叫安慰，不是煩。」
　　
　　「他不需要安慰。」安德魯說。
　　
　　「誰都需要安慰。」鄧尼斯說。
　　
　　安德魯覺得此話也算有理，遂改口道：「他不需要你的安慰。」
　　
　　「我很好奇。」鄧尼斯狐疑地說，「你到底站在哪一邊？」
　　
　　「我站在Evan那邊。」安德魯義正言辭地說，「而Evan看起來並不在你這邊。」
　　
　　「Evan站在誰那邊？康嗎？」鄧尼斯冷哼一聲，「請問康回你了嗎？」
　　
　　安德魯一愣，詫異道：「你怎麼知道？」
　　
　　「猜的。」鄧尼斯說，「以你的性格，很大可能會給康遞消息。」
　　
　　安德魯：「……呵呵。」
　　
　　「看你的樣子，康應該沒有回復。」鄧尼斯看了安德魯一眼，「對嗎？」
　　
　　安德魯悶聲說：「對。」
　　
　　鄧尼斯沒說話。
　　
　　駐唱女該提著裙子走上台，身後鼓點輕響，下半場表演開始了。安德魯和鄧尼斯一聲不響地各自喝酒聽歌，從西班牙語聽到義大利語，又從義大利語聽到法語，雖然兩位管樂演奏家沒有指揮家林衍的境界，聽不懂幾個字，但都深切體會到了音樂中綿延不絕的傷感。
　　
　　鄧尼斯幹完最後一口馬提尼，輕輕歎了口氣。
　　
　　「其實你做得對。」撩界之神盯著空空如也的酒杯，終於苦澀地承認道，「我不行，只有康才能讓Evan開心起來。」