瑪蒂達吃掉了最後一條牛肉乾。她啃食肉模樣，彷彿一頭猛獸在啃食屍體，只是為了補充蛋白質，補充體力，戰勝對手。她想到那些準備跑馬拉松的運動員，他們拚命鍛鍊身體，準備展現他們的生命力。她告訴自己，她即將面對的，也是一場馬拉松。她只有一次機會戰勝對手。
如果輸了，妳就死定了。
牛肉乾咬起來像在咬牛皮，呑下去的時候差一點就哽住了。她趕快喝了一口水，硬呑下去。第二瓶水也已經快要喝光了。她心裡想：我已經快要山窮水盡，快要撐不下去了。而且，現在又多了另一件事令她操心：子宮收縮的感覺開始越來越不舒服了，感覺上很像肚子上挨了一拳。雖然還說不上是痛，可是，那已經是一種徵兆了。
該死，他跑到哪裡去了？他為什麼這麼久沒來找她？她沒有手錶可以看時間，不知道自從他上次來過以後，已經過了幾個鐘頭了，還是已經過了好幾天了。他上次來的時候，她對他大吼大叫，他會不會生氣了，所以藉此懲罰她？還是說，他想嚇嚇她，藉此教訓她，叫她要乖一點，要把他放在眼裡？她這大半輩子都很乖，結果呢，看看自己的下場吧。乖女孩注定要被人欺負。她們總是被人踩在地上，退無可退，沒有人把她們當一回事。她們嫁的男人根本就當她們不存在。呃，我受夠了，我不想再當乖寶寶了。只要能夠逃出去，我一定會硬挺起來。
只不過，那也要先逃得出去。那意味著，我還是要先假裝乖一點。
她又啜了一口水，但很奇怪的是，她忽然有一種很飽的感覺，彷彿剛剛吃了一頓大餐，而且還喝了紅酒。她告訴自己，耐心等吧，等待時機來臨，他會回來的。
她把毯子被在肩上，閉上眼睛。
後來，她忽然醒過來，感覺到子宮又在收縮了。噢，她心裡吶喊著，慘了，這次會痛，真的會痛。四周一片漆黑，她汗流浹背，拚命回想拉梅茲課程教的方法，可是那一剎那，課程所教內容的記憶忽然變得好遙遠，彷彿那已經是上輩子的事了，彷彿是別人的記憶。
吸氣，呼氣。淨化
「小姐？」
一聽到那個聲音，她忽然全身僵直，立刻抬頭看看通氣孔。聲音是從那裡傳過來的。她心臟開始怦怦狂跳。魔鬼女大兵，時候到了，該行動了。然而，四周一片漆黑，她躺在地上，喘著氣，感覺空氣中彷彿瀰漫著一股恐懼的氣息。她心裡想：我還沒準備好，我根本就還沒準備好。我怎麼會以為自己辦得到？
「小姐，妳聽到了嗎？」
這是妳唯一的機會了，動手吧。
於是，她深深吸了一口氣。「救救我。」她說得很小聲。
「怎麼了？」
「我的寶寶……」
「怎麼樣了？」
「他快要出來了。我好痛。噢，求求你趕快放我出去！我快要忍不住了……」說著，她啜泣了一聲。「放我出去。不出去不行了。寶寶快要生出來了。」
此時外面突然沒了聲音。
她立刻抓緊毯子，緊張得不敢呼吸，很怕自己沒聽到外面的動靜。他為什麼沒有回答呢？他又走了嗎？接著，她聽到砰的一聲，還有窸窸窣窣的摩擦聲。
那是圓鍬。他開始挖了。
她告訴自己，這是唯一的機會。我只有一次機會。
接著，她又聽到一陣砰砰聲，聽得出來圓鍬越挖越深了，泥土被一鏟一鏟的挖掉，圓鍬已經刮到木板了，那種嘎吱嘎吱的聲響聽起來很像粉筆在黑板上刮。她的呼吸越來越急促，心臟越跳越猛烈。她心裡想，生死一瞬間，已經面臨最後關頭了。
這時候，那嘎吱嘎吱的聲音忽然停了。
她抓著被在肩上的毯子，手冷冰冰的，手指僵硬。她聽到木板摩擦的嘎吱聲，然後是鉸鏈轉動發出很尖銳的吱呀一聲，接著，泥土開始撒進箱子裡，撒到她眼睛上。噢，老天，噢，老天，這樣我眼睛會看不見！泥土撒在她的頭髮上，她立刻猛轉頭，避免泥土撒到她臉上。她一次又一次的拚命眨眼睛，把剛剛撒到眼睛上的沙粒擠出來。此刻，他已經站在她頭頂上方，可是由於她的臉朝向地面，所以還沒看到他。至於他呢？當他凝視著底下那個土坑時，他看到了什麼？他看到他的獵物整個人裹在毯子裡，渾身髒兮兮的，脆弱無助。她快要生了，正飽受疼痛的折磨。
「該出來了。」這一次，他的聲音已經不再是從通氣孔傳過來的了。他的聲音聽起來好平靜，口氣完全就像一般人在講話。為什麼這麼邪惡的人，講起話來卻這麼正常？
「可是沒辦法。」她啜泣著說。「我自己爬不出去。」
這時候，她聽到木頭摩擦的聲音，感覺到好像有什麼東西落在旁邊。是梯子。她睜開眼睛，抬頭一看，卻只看到一個黑影輪廓，還有他背後那片繁星滿天的夜空。箱子裡原本是一片漆黑，現在打開了，夜空看起來忽然顯得無比明亮。
他打開手電筒，照在梯子的橫桿上。「上來吧，兩三步而已。」他說。
「可是我好痛。」
「我會拉妳上來。不過，妳的腳要先踩在梯子上。」
她一邊啜泣，一邊慢慢站起來，可是站到一半，她忽然搖晃了一下，然後又跪了下去。她已經好幾天沒有站了，此刻她才猛然驚覺，自己竟然變得這麼虛弱。儘管她已經拚命在運動，儘管此刻她很激動，但沒想到還是這麼虛弱。
他說：「如果妳想出來，那妳就要先站起來。」
她呻吟了一聲，掙扎著站起來，那模樣看起來像一頭剛出生的小牛。她的右手還包在毯子裡，舉在胸口，然後用左手抓住梯子的橫桿。
「這就對了，爬上來吧。」
她的腳跨上最底下那根橫桿，停了一下，穩住身體，然後左手才伸向下一根橫桿，就這樣往上爬了一格。那個洞並不深，再往上爬幾格就到地面了。這時候，她的頭和肩膀已經到了他腰部的高度了。
「我爬不動了。」她說。「拉我上去。」
「把手上的毯子丟掉。」
「可是我好冷。求求你拉我上去！」
這時候，他把手電筒放在地上。「手伸出來。」他一邊說，一邊彎腰湊近她。他整個人看起來像一團黑影，看不到臉，而那隻伸出來的手看起來就像怪物的觸鬚。
時候到了，他已經靠得夠近了。
他的頭已經快要碰到她的頭了，已經進入攻擊範圍了。那一剎那，她突然猶豫起來，一想到自己馬上就要做的事，忽然畏縮起來。
「不要浪費我的時間。」他厲聲說。「手伸出來！」
那個人低頭盯著她，這時候，她開始想像那張臉是杜恩的臉，想像那是杜恩的聲音在斥資她，不停地對她冷嘲熱諷。她彷彿聽到他在說：形象比什麼都重要，瑪蒂達，看看妳自己那副樣子！瑪蒂達這隻母牛只會抓著梯子，不敢往上爬，不敢救她自己，不敢救自己的孩子。我要妳有什麼用。
有用。我當然有用！
這時候，她忽然放手，毯子從肩頭滑掉，露出底下抓在手上的東西。那是一隻襪子，裡頭塞著那八顆手電筒的電池。她的手猛力一揮，像甩鏈球一樣把襪子甩出去。憤怒化為力量，襪子在空中劃出一個弧形。她並沒有瞄得很準，而且動作有點笨拙，不過，電池還是砰的一聲結結實實砸中了他的腦袋。
那個身影往旁邊一歪，倒在地上。
她很快就爬上樓梯，爬出了洞口。人的動作並不會因為恐懼而變得笨拙，相反的，恐懼使人變得更靈敏，變得像瞪羚一樣敏捷。踩上地面那一剎那，她立刻就看清楚了四周環境的每一個小地方。頭頂上有一大片樹蔭遮住了天空，枝葉的空隙間隱約看得到半輪月亮。空氣中瀰漫著泥土味和潮濕樹葉的味道。此外，她也看到了樹。四面八方都是樹，彷彿一群巨大高聳的衛兵在她四周圍成一圈，只看得到頭頂上一圈繁星點點的天空。原來這裡是森林。在那短短的一剎那，她轉頭看了四周一圈，立刻就把四周的環境看得清清楚楚，於是，她立刻就做了決定。她看到樹林間似乎有一道空隙，於是立刻就向那邊衝過去。沒多久，她發覺自己正沿著一條陡峭的山溝往下跑，穿過無數的黑莓叢和細細的樹苗。她穿越樹苗的時候，樹苗並沒有被她衝斷，反而像鞭子一樣甩到她臉上，彷彿在報復。
她絆倒了，跪趴在地上，但她立刻掙扎著站起來，又開始往前跑，可是腳卻已經一跛一跛的，因為她的右腳踝扭到了，很痛。她心裡想：我跑步的聲音太大了，簡直就像大象在踱步。一直跑，不要停──他很可能就緊追在妳後面。不要停。
然而，天上只有黯淡的星光，月亮若隱若現，在森林裡，她幾乎什麼都看不見，根本搞不清楚方向。四周一片黝黑，也看不到什麼明顯的地標，她根本搞不清楚自己在哪裡，也不知道該往哪個方向跑才找得到人救她。她根本不熟悉這個地方，感覺自己彷彿在夢遊，而且是一場噩夢。她在矮樹叢中穿梭，本能地朝下坡的方向跑，讓大自然的重力為她引導方向。有山嶺就有山谷，有山谷就有溪流，有溪流的地方就會有人。該死，聽起來好像很有道理，可是真的是這樣嗎？剛剛跌倒之後，她的膝蓋已經變得僵硬，萬一再跌倒一次，她可能就沒辦法再走路了。
這時候，她忽然感覺到另一種痛，那一剎那，她倒抽了一口氣，整個人忽然愣住不動。那是子宮收縮的陣痛。她立刻彎腰抱住肚子，等陣痛消退。過了一會兒，她終於站了起來了，但也已經滿頭大汗。
這時候，她聽到背後傳來一陣窸窸窣窣的聲音。她猛一轉身，看到的是一團漆黑，彷彿一堵無法穿透的黑牆，感覺到一股邪惡的力量席捲而來，把她團團圍住。她心裡一陣驚慌，立刻往前衝，樹枝從她臉上劃過。快一點，跑快一點！
她往下坡的方向跑，腳好像又絆到了什麼東西，整個人立刻往前倒。那一剎那，要不是她立刻抓住一株樹苗，很可能肚子就撞到地面上了。可憐的小東西，差一點就把你壓扁了！此刻雖然聽不到後面有腳步聲，但她心裡明白，他一定在後面窮追不捨。一陣恐懼湧上心頭，她立刻往前衝，穿越那片如蜘蛛網般纏繞的樹枝。
接著奇蹟出現，樹林似乎越來越稀疏。她穿越了一團藤蔓之後，忽然感覺地面變硬。那一剎那，她倒抽了一口氣，愣了一下，瞪大眼睛看著月亮倒映在水面上，波光粼粼。這裡有一條路，還有一片湖。
另外，她看到前面遠處有一團黑影輪廓。那是一棟小木屋。
她往前跑了幾步，忽然停住了，開始呻吟起來。又開始陣痛了。實在太痛了，她痛得喘不過氣來，整個人立刻蹲下去。一陣胃酸湧上喉嚨，她差一點就吐出來。她聽到水花拍打在湖岸上的聲音，湖面上傳來陣陣鳥鳴。她感到一陣暈眩，差一點就跪倒下去。不能在這裡！不能停在這裡。路中央目標太明顯了。
她搖搖晃晃地往前走，此時陣痛慢慢減弱。她掙扎著往前走，心裡抱著一絲渺茫的希望，希望小木屋裡有人。接著，她開始往前跑，然而，每當她的鞋子在泥土路面上踩一下，她的膝蓋就會刺痛一下。她心裡吶喊著，跑快一點。湖面上有月光的倒影，形成一片明亮的背景。在湖面的襯托下，站在馬路上，身影會很凸顯，會被他看到。趕快跑，趁下一次陣痛還沒有來襲之前，趕快跑。不知道距離下一次陣痛還有幾分鐘？五分鐘？十分鐘？那棟小木屋看起來好遙遠，好遙遠。
她已經快要筋疲力盡，兩條腿卻重得像鐵砧，氣喘如牛。然而，心中那絲希望就像火箭的燃料，支撐著她往前衝。我要活下去，我一定會活下去的。
小木屋的窗戶裡一片漆黑。她拚命敲門，卻不敢喊叫，因為怕她的聲音會傳到馬路那邊去，傳回到山上去。屋裡沒有反應。
這一次，她只遲疑了一下，然後就在門旁邊的地上撿了一塊石頭。她心裡吶喊著：管他去死，何必再當乖寶寶呢？把窗戶砸破不就好了嗎？於是，她舉起石頭，往窗口用力一砸。玻璃碎裂的聲音劃破了夜晚的寧靜。接著，她用那塊石頭把夾在窗框裡的碎玻璃打掉，把手伸進去，打開門鎖。
好了，魔鬼女大兵，破門而入吧！
屋子裡瀰漫著一股松木味和尿騷味。這應該是一間度假小屋，不過已經太久沒有人住了，也沒有整理。她伸手到牆上摸索了半天，找電燈開關，鞋子踩在玻璃上，發出嘎吱嘎吱的聲響。接著，當電燈亮起來那一剎那，她才猛然想到：他會看見的。然而，已經太遲了，管不了那麼多了，趕快找電話吧。
她轉頭看看四周，看見屋子裡有一座壁爐，一堆木柴，還有格子圖案布套的桌椅。可是，沒有電話。
她又跑到廚房，看到流理台上有一具電話。她拿起話筒，開始撥911，可是撥到一半，她才想到話筒裡根本就沒聲音。電話已經斷線了。
這時候，她聽到客廳那邊傳來玻璃碎裂的聲音。
他進來了。趕快跑，趕快出去。
她立刻從廚房後門溜出去，輕輕關上門。接著，她發現自己站在一座小小的車庫裡。車庫只有一扇窗戶，淡淡的月光從窗口照進來。車庫裡有幾團黑影輪廓，在昏暗的光線下，勉強看得出來那是一輛拖車，上面有一艘划艇。除此之外，車庫裡根本沒有地方可以躲。她從門口退開，盡量退遠一點，躲進陰影裡。這時候，她的肩膀忽然碰到一座架子，聽到一陣金屬碰撞的聲音，揚起沉積多年的灰塵。她伸手到架子上摸索了一下，想摸摸看有沒有什麼武器。她摸到幾個油漆罐，罐蓋黏得死死的。另外，她摸到幾把油漆刷，刷毛都硬掉了。接著，她摸到一把螺絲起子，立刻握住把柄拿起來。這也算得上武器嗎？殺傷力大概跟修指甲的銼刀差不多。而且，那把螺絲起子還是最小號的那一種。
接著，門縫底下的光忽然閃了幾下，一道黑影沿著門縫底下的光線慢慢移動，然後忽然停住了。
那一剎那，她也嚇得不敢呼吸了。她慢慢往後退，朝車庫的鐵捲門移動。她心臟怦怦狂跳，幾乎快要從嘴巴跳出來。眼前只剩下一個選擇了。
她伸手抓住門把，往上一拉。門板往上滑的時候，發出刺耳的嘎吱聲，彷彿在向全世界宣告：她在這裡！她在這裡！
這時廚房門嘩啦一聲打開了，那一剎那，她掙扎著從鐵捲門底下鑽出去，然後拚命狂奔，衝進無邊的夜色中。她知道亮晃晃的湖面一定會凸顯出她的身影，知道他一定會看到她，知道他一定會追上她。儘管如此，她還是沿著月光閃爍的湖邊掙扎著往前跑，每跑一步，鞋子都會陷進泥巴裡。她聽到背後有鞋子踩在蘆葦草上的聲音，聲音越來越近。她知道，他已經追上來了。這時候，她忽然想到，下水游泳吧。到湖裡面。於是，她立刻轉身跑進水裡。
突然間，陣痛又來了。她整個人彎下去。這次的痛和之前不一樣，這輩子從來沒有這麼痛過。她整個人跪倒在地上。接著，陣痛越來越強烈了，有那麼一剎那，她痛得眼前發黑，身體往旁邊一歪，她整個人摔倒在水裡。還好水深只到腳踝。泥巴跑進她嘴裡，她痛得渾身扭曲，拚命咳嗽，接著，她翻身仰躺，彷彿一隻翻倒的烏龜。過了一會兒，陣痛才逐漸消退，夜空中的星星又開始慢慢恢復明亮。她感覺得到頭髮浸泡在水中，水花輕輕拍打著她的臉頰。水一點都不冷，反而有一種溫暖的感覺，像在泡溫水澡。她聽到他的鞋子濺起水花的聲音，聽到蘆葦草的窸窣聲。最後，她看到一個人從蘆葦叢裡走出來。
接著，他終於走到她旁邊了。她看著他那高聳的身影彷彿刺向那繁星滿天的夜空。他的獵物到手了。
他跪下來，眼中閃爍著粼粼的波光，而他拿在手上的東西也同樣閃爍著光芒：那是刀子銀光閃閃的鋒芒。他蹲下來的時候，似乎知道她已經筋疲力盡了。他已經準備要將她的靈魂逐出那具虛弱的軀殼。
他抓住她身上那條孕婦褲的腰帶，把腰帶拉掉，露出她那圓鼓鼓的肚子。她緊張得快要爆炸了，但身體還是一動也不動，彷彿已經投降了，彷彿已經死了。
他用一隻手按住她的肚子，一隻手舉起刀子，慢慢伸向她的肚子，彎下腰，準備割第一刀。
這時候，水面上忽然揚起一陣水花，她的手忽然從泥巴裡飛竄出來，手上的螺絲起子對準他的臉。她的肌肉因憤怒而緊繃，手臂猛然揮起，那把小螺絲起子無比精準的刺進他的眼睛。
王八蛋，刺第一下是為了我自己！
第二下是為我的小寶寶。
她的手再次猛一使勁，螺絲起子刺得更深。她感覺到螺絲起子刺穿了他的骨頭，刺進腦子裡，最後，整根螺絲起子沒入眼眶，再也刺不進去了，只剩下把手露在外面。
他無聲無息的倒下去。
好一會兒，她根本無法動彈。他倒在她的大腿上，她感覺到她的衣服被他溫熱的鮮血浸濕了。死人好重，比活人還重。被他的屍體壓在身上，她覺得好噁心。她用盡全身的力氣，呻吟著，拚命想把他推開。後來，她終於把他推開了。他的屍體往旁邊一翻，倒在蘆葦叢裡。
她掙扎著站起來，搖搖晃晃的離開水邊，離開那灘血泊，往高處走。走了幾步，到了高一點的岸邊，她整個人倒下去，倒在一片草地上。她就這樣躺著，沒多久，陣痛又來了，然後又消退。接著，又是另一次陣痛。一次接著一次。她痛得眼前一片模糊，隱隱約約看到半輪明月掛在夜空裡。不知道過了多久，她看到星星慢慢消失，東邊的天際泛出淡淡的紅暈。
當太陽從地平線上升起那一剎那，瑪蒂達‧普維斯的女兒也來到這個世界。