上吊和被勒死的屍體是不一樣的，後者的脖子後面會出現交叉的繩勒痕跡，而且但凡是被勒死的人，死前肯定會有過劇烈掙紮，就算脖子上沒有被指甲抓破的痕跡，身上肯定也會有其他掙紮撞傷的淤痕，這點早在北宋的《洗冤集錄》裏就說得明明白白了。
以一個普通仵作的水準，要辨別是自殺還是勒死不難，熟讀《洗冤錄》就可以了。
對於這個結果，唐泛並不是很意外，因為在他看來，李家太太張氏是個和善人，性格無害，這種性格的人一般忍耐順從，將世俗禮教視如常事，並且下意識去遵守。在將那個美貌婦人帶回來之前，李漫就已經有兩個妾室了，也沒見張氏對她們怎麼樣，她就算憤怒傷心，也不可能因為這件事就跑去上吊自殺。
換了性情激烈極端一點的，倒是有可能，又或者像鄭孫氏那種，直接對丈夫下手。
所以張氏自殺的可能性就不是很大了。
既然不是自殺，那麼就要找尋兇手，這件事也再由不得李家人自己作主了。
唐泛就住在李家隔壁，於情於理都要過去看看。
不過這次他沒有像早上那樣孤身過去，而是點了衙門裏老王等幾個衙役，連同檢校杜疆，與自己一道前往。
張氏的屍身就停放在李家廳堂正中，宛平縣的縣丞和主簿俱在，旁邊還有縣裏的仵作。
宛平縣直屬順天府，他們也是認識唐泛的，見唐泛過來，便都齊齊迎上來見禮。
唐泛問：「二位不必多禮，事情進展如何？」
宛平縣丞道：「李家人都說那天晚上沒有看見可疑的人進入他們主母的房間，只有那兩名婢女是在外頭守夜的，如今我們已經將她們抓了起來，大人可要問問？」
唐泛道：「她們呢？」
宛平縣丞讓人將兩人押過來，阿春與阿夏俱是柔弱女子，身後有人看著，也用不著捆綁，只是她們神色萎靡不振，比早上看到時還要差。
宛平縣丞將自己盤問的內容簡單說了一下，其實同樣的內容，唐泛早就問過一遍，此時聽來也沒什麼新意。
李漫冷眼旁觀半天，終於忍不住上前，憤然道：「唐大人這般逞官威，將我家弄得一團混亂，心中可是得意得很？既然查不出什麼，何不讓我等先為拙荊操辦喪事，也好讓她早日入土為安！」
宛平縣丞喝道：「小民休得無禮，如今既然出了命案，就不再是你家的事情，張氏的屍身當由官府接管，直到真相大白為止！」
李漫冷笑：「內人慘遭橫死，我亦悲痛萬分，只是攔著不讓辦喪事又是怎麼回事！諸位大人這是欺我李家無人不成，想我祖父也曾為三品侍郎，朝中如今仍有一二故舊前輩，若是我因此告上去，只怕諸位大人就要吃不完兜著走了！」
宛平縣丞和主簿都為一個商人敢威脅他們感到不滿，但他們又拿捏不定李漫所說是真是假，是以全都望向唐泛，畢竟三人之中，唐泛官職最高，自然要唯他馬首是瞻。
唐泛呵呵一笑：「不知你說的故舊前輩是哪位大人，不妨說來聽聽，說不定本官恰好也認識呢！」
李漫頓了頓，又軟下語調相求：「大人，小人並非故意鬧事，只是如今天氣炎熱，屍身存放不易，內人幫我操持家務數十年，沒有功勞也有苦勞，查案是大人們的事，與小人無關，我只是希望她能早日入土為安，免得九泉之下還死不瞑目，死者為大，這也是應有之義，幾位大人想必也能體諒罷？」
未等唐泛應聲，他又道：「小人有內情通稟，還請唐大人借一步說話。」
李漫殷殷期盼地看著唐泛，後者點點頭：「可以，帶路罷。」
李漫將唐泛帶到隔壁內室，二話不說，撲通一聲直接跪了下來！
「關於拙荊身死，其實別有隱情，此處有狀紙呈上，請大人一閱！」
他雙手呈上疊好的紙張。
唐泛接過來，卻覺得手中沉甸甸的，再打開一看，層層疊疊的白紙中間，竟然夾著十數張匯通號的銀票，有些一百兩，有些五十兩，這總數合起來起碼也有兩千兩左右了。
要知道此時一兩銀子便可購買兩石多的大米，兩千兩就相當於可以買四千多石的大米，而像六部尚書那樣的正二品官員，每個月也就六十一石。
但有窮人就有富人，對於李漫這種還算成功的商人來說，兩千兩並不是無法負擔的數字，之前馮清姿想要贖身，就得要五千兩，歡意樓的老鴇並不是獅子大開口，對真正的富人而言，五千兩也是小意思。
不過相對於俸祿很低的朝廷命官，這兩千多兩實在是一個天大的數目。
唐泛拿著銀票，似笑非笑：「怎麼，你這是要行賄？」
「豈敢豈敢！」李漫忙拱手道，「我聽老李說，李家多年來蒙唐大人照顧，在下感激涕零，無以為報，所以小小意思，不成敬意，還望大人笑納。」
唐泛掂了掂銀票：「你是希望這個案子不要再查下去？」
李漫苦笑道：「拙荊的死，在下同樣傷心欲絕，大人要查案，在下自然不敢相攔，只是希望我們一家能過上幾天安生日子，若是幾位大人三天兩頭地上門，不光喪事辦不成，只怕那些下人也都心中惶惶，無心做事了！」
唐泛點點頭，將銀票納入懷中：「你的意思，本官明白了。」
說罷轉身當先走了出去。
李漫見他收下銀票，自然知道事情這是成了，不由大喜，連忙跟了上去。
卻說唐泛二人回到廳堂，宛平縣丞與主簿俱都迎了上來，詢問他的意見：「大人，這案子查還是不查？」
唐泛奇怪地反問：「查呀，為何不查？連兇手都有了，你們打算任憑真凶逍遙法外不成？」
宛平縣丞與主簿二人皆大吃一驚：「真凶在何處？」
唐泛指著李漫道：「這不就是真凶嗎？」
沒等李漫說話，他又喝道：「來人，將他綁起來！」
他自己從順天府帶了人，倒也不勞煩宛平縣丞他們動手，老王他們聽得唐泛號令，當即就應諾一聲，大步上前，將李漫雙手往後一拽，繩子一繞牢牢捆了起來。
「你！你怎敢冤枉好人，草菅人命，我要告你！我要去告你！」李漫完全沒想到唐泛說翻臉就翻臉，他又驚又怒，拼命掙紮起來。
唐泛挑眉：「冤枉好人？未必罷，你連髮妻都下得了手，怎麼還叫好人呢？若是不服，倒也無妨，稍安勿躁，且由我為你一一道來。」
他轉頭問阿春：「那日我交給你的玉石耳墜可還在？」
阿春道：「在的，我將其放回太太的妝奩盒了。」
唐泛：「你去拿出來。」
阿春應是，起身去將整個妝奩盒捧過來：「唐大人，就在最後一個格子裏。」
唐泛打開最後一格，果然發現裏頭的蓮花玉石耳墜。
他示意阿春放下盒子，又從懷中摸出一隻一模一樣的耳墜。
阿春驚呼一聲：「大人找到了另外一隻？」
唐泛點點頭，將那玉石耳墜舉高：「這另外一枚墜子，是在你們太太房間的床底下找到的。」
唐泛問：「平日裏，你等在你們太太的屋裏，可曾追逐嬉戲？」
阿春道：「自然是不曾的，太太雖然心善，可畢竟主僕有別，規矩擺在那裏，我等不可能放肆。」
唐泛又問：「那你們太太平時睡覺時可會有手舞足蹈或者起來夜遊的習慣。」
阿春回道：「那就更不曾了，太太睡相再好不過，有時候一整夜連翻身都不曾的。」
唐泛道：「我再問你，先前你說，半夜時，你曾經進過屋子去關窗，是也不是？」
阿春道：「是的。」
唐泛問：「當時你進過裏屋去嗎？」
阿春道：「沒有，當時我只在外頭關窗，裏屋是阿夏去查看的。」
唐泛又問阿夏：「那麼你進裏屋的時候，可曾見過什麼異狀？」
阿夏道：「沒，沒有，當時太太背對著我，身上蓋著被子，看上去睡得很沉，我便沒有走近去看，生怕驚動了她。」
唐泛問：「你可曾往床底下看一眼？」
阿夏搖搖頭：「床上有床單蓋著，一般只有在打掃的時候才會掀開去清掃床底。」
唐泛道：「一個女人在自己的閨房裏睡覺，又是睡相極好，便是不小心將墜子遺落在枕頭邊，又如何會無端端掉到床底深處去？那就只有兩個解釋，你們太太這對耳環，並不是自己不小心遺落的，而是被人勒住脖子的過程中，因為劇烈掙紮，以致墜子從耳朵上甩脫出來，掉到地上，又被兇手不小心踢到床底下去！」
阿春面色發白：「難道那兇手，當時就在床底下？」
唐泛：「不，你們進去關窗的時候，兇手正好跳窗逃走，如果我沒有猜錯，你當時只顧著往窗外遠處看，卻忘了瞧一瞧窗戶下麵的樹叢？」
阿春道：「是，是，當時我就往花園裏瞅了一眼，又聽見貓叫，便以為是先前忘了關窗，導致野貓跑進來……」
李漫大喊起來：「我與拙荊夫妻數十載，鶼鰈情深，她賢良淑德，我為何要殺她？！你這庸官，就憑著這些子虛烏有的猜測，就隨口斷定我是兇手，我定要上告刑部與大理寺伸冤，你莫要欺我李家無人！」
唐泛淡淡道：「你雖與張氏數十載夫妻，原本確實鶼鰈情深，只因時過境遷，由濃轉淡，便開始後悔當年為她散盡家財，放棄科舉前程，娶了這麼一個不會生養的妻子，又有年輕美貌的妾室從旁慫恿，本想著將她休了，另娶新人。可是因為張氏娘家有人做官，你生怕休妻不成，反倒跟張家結仇，於是一不做二不休，惡念頓生，直接先下手為強，將她殺死，是也不是？」
李漫冷笑道：「不是！當然不是！你血口噴人！張氏死的時候，我明明身在外地，今日才趕回來，既然不在，如何殺人？」
唐泛冷冷看著他：「有膽子做，就不要沒膽子承認，你還不知道嗎，你右腳的鞋底已經暴露了你。」
他這一說，引得所有人都不由望向李漫的鞋子，連他自己也不由自主低頭往下看。
老王彎下腰，直接將李漫右腳的鞋子脫了下來，遞給唐泛。
唐泛將鞋子翻過來：「你說對了一點，你確實是從外地回來的，只不過不是今天才趕回來，應該提前了幾天，為的就是製造不在場證據，藉以躲過殺妻的嫌疑，但這雙鞋子卻出賣了你。」
沒等李漫說話，他又道：「你生怕偷潛回家殺人時留下痕跡或腳印，特意事先將鞋子擦得乾乾淨淨，可惜這樣反而不對！千里迢迢趕路，鞋底本該骯髒不已，你的卻為什麼會乾乾淨淨呢？難道說你趕了那麼多天路，好不容易回到家，卻不急著回家，反倒先找個地方擦鞋子嗎？！」
唐泛微微一哂：「還有，你跳窗逃跑時，不慎弄出聲音，又擔心阿春她們進去察看被發現，情急之下跳窗，結果鞋後跟在窗臺的牆壁上狠狠摩擦了一下，我已去看過那道痕跡，跟你鞋子上這一處磨損，正好是一模一樣的！」
他將鞋子往地上一扔，人往椅子上一坐，指著張氏的棺槨道：「說罷！當著你髮妻的面，說說你為何要這麼做。她嫁與你數十載，就算不能生養，可也已經極盡賢淑之能事，不僅為你操持家務，也不禁你納妾生子，對庶子視如己出，雖說世俗對女子約束甚多，可世間真正能做到如你妻子那份上的少之又少！」
唐泛臉色一沉，厲聲道：「你到底有什麼不滿足的，竟要到了殺妻的地步？！你還是人嗎！」
事到如今，抵賴也無用，李漫木然著臉，過了半晌，終於開口：「你以為我想嗎？她嫁與我的時候，她十八，我二十，兩人性情相投，舉案齊眉，是旁人羨都羨不來的好姻緣。」
「三十歲那年，她娘家遭難，需要一大筆銀錢，她家中兄弟姐妹三人，卻無一人能靠得上，當時我還在寒窗苦讀，家中積蓄皆是祖產，為了幫她娘家度過難關，我咬咬牙變賣了家產，將錢給了她，我自己則不得不為此放棄了科舉，將剩下的積蓄用作本錢，改為經商，這才令家境漸漸好轉。」
「此時，我二人已經成親十載，卻仍然膝下無子，在我的再三要求下，張氏才鬆口同意納妾，如今李麟便是這麼來的。我外出經商，時常需要與人交際應酬，張氏卻目不識丁，沒法跟著我出門，她看上去賢慧，實際上給我納的那兩門妾室，不是貌若無鹽，就是和她一樣不諳文字，唯獨我現在的妾室陳氏，溫柔賢慧不說，又長袖善舞，在我忙於經商之時，還能幫我與官商女眷交際應酬，近來有幾筆大買賣，都少不了她的功勞。」