孫太醫指著剛才從韓早拔出細針來的位置道：「此處有一穴位，名曰水分穴。北宋《銅人》早有雲：若水病灸之大良，或灸七壯至百壯止。禁不可刺，針，水盡即斃。故有可灸不可針之說，其實並非不可針，只是有些人學藝不精，很容易刺入太深，釀成大禍。」
唐泛等人一下子就聽明白了，但凡人體穴位，必是有用處的，像這個水分穴，用手指按摩或者艾灸，可以治療水腫腹瀉等症狀，但事有兩面，反過來它也與百會穴、太陽穴一樣，都是人體的重要穴位，如果治療不當，對身體同樣也有損害。
孫太醫道：「水分穴屬任脈，與鹵門骨正好一脈相承，是以針入水分，鹵門上會出現血暈，往常我只聽我師父說過，若不是今日親眼所見，斷斷不會相信竟然真有人會想出這種法子來害人！此人必然熟讀醫書經典，指不定自己還是大夫，只是如此本事不用在救人上，反倒用來害人，實在是令人氣憤！」
孫太醫為兇手害人而猶自憤憤，唐泛等人卻都面色凝重起來。
他們原本以為韓早是中毒而死，沒想到最後卻是被針刺入要穴，這種死法何等隱蔽，如果不是今日孫太醫在場，看出鹵門骨與水分穴之間的奧妙聯繫，只怕他們別說把韓早剃光頭髮，就是把他的身體開腸剖肚，也未必發現得了問題，因為那截針是如此細小，而他們先前卻是將重點放在中毒上，到時候就算解剖屍體，也只會奔著喉管和胸口去看，未必會去注意水分穴這個位置。
唐泛問：「若是韓早體內有斷針，把脈能把出來嗎？」
孫太醫明白他要問什麼，搖頭道：「不可能維持那麼久，前幾日我給韓早把脈時，確認他是無礙的。也就是說，發作時間是很快的，就算這根針極細極短，但因為這個穴位特殊，所以如果出問題，那時間絕對不會超過一天半天。」
唐泛不解：「也就是說，韓早的針，是在當天被刺入的，但若如此，韓早也不是不會說話的小兒，怎會在針紮入時毫無察覺呢？」
孫太醫道：「一來，這斷針比毫針還要再細，這樣一根細如牛毫的針刺入體內，人未必會有很明顯的感覺。二來，這是一根斷針，如果完全沒入體內，韓早又不能發現問題的話，旁人只會以為是尋常腹痛，他這個死法大出意料，很少會人會聯想到那上頭去。」
隋州在旁邊回應了孫太醫的說法：「以我為例，我確實可以輕而易舉將這根斷針透過衣服刺入對方體內，而不被他察覺，若此人是懵懂孩童，警覺性低，也就更容易了。」
唐泛聽了他們的話，蹙眉道：「如此說來，問題就集中在誰在韓早身死的當天內與他有過近身接觸，此人八成會是韓早認識的人，否則一般不可能通過這樣親密的接觸，將斷針送入他體內。」
這就不是孫太醫擅長的領域了，而且此事涉及面廣，更有可能牽扯到某位宮中人士，唐泛不想讓他為難，就先讓邊裕派人將孫太醫送回去。
唐泛對隋州道：「我記得，韓早是早晨卯時入的宮，辰時一刻左右，周太后差人送來冬筍餅，辰時二刻，萬貴妃送來綠豆百合湯，辰時四刻左右，韓早言道腹痛，然後就暴斃。也就是說，要從卯時開始算起，期間一共一個時辰外加四刻鐘左右。」
隋州：「不，要將他晨起出門前也算進去。」
唐泛想了想：「你的意思是，韓家的人也有嫌疑？」
隋州道：「我先前辦過不少案子，往往最後都出在最不起眼的那個人身上，這只是為了保險起見，增加一個可能性。」
唐泛點點頭：「一般來說都是寅時起床洗漱進宮，孫老也說過，水分穴被刺，隨著身體走動而破入更深，發作時間很快，兩個時辰外加四刻，左右不會更長了。」
就在這個時候，外頭來了東宮的人，說是太子殿下想見唐大人。
唐泛並不意外，就算太子不找他，他也是要找太子的。
有了昨夜的經歷，再入宮時已經不會有太多的感觸了，更何況唐泛現在滿腦子都是東宮案的線索，也顧不上去多看幾眼宮殿風景。
太子昨夜也見過了，不過白天來看，自然多了一份清晰。
他今年剛滿八歲，但從小為了躲開萬貴妃的耳目，在宮中東躲西藏，吃的也都是宮女宦官們省下來的口糧，身體發育偏於瘦弱，看上去倒像才五六歲的樣子，一身東宮袍服穿在身上，也有些空蕩蕩的令人心疼。
不過雖然沒有一出生卻錦衣玉食，卻看得出他十分用功努力，禮儀舉止也都是進退有據，挑不出錯誤，當唐泛行完禮之後，太子便馬上道：「來人，給唐推官搬個凳子來，賜座，上茶。」
唐泛推辭道：「多謝殿下體恤，臣站著便行了。」
太子道：「唐推官是為父皇辦案，身負皇差，不必客氣的。」
唐泛便也不再客套，道了謝坐下。
太子問：「這樁案子，唐推官可有什麼發現？」
他本來也只是隨口問問，這才不過一天，能夠什麼發現，誰知道唐泛卻道：「確實有些發現。」
唐泛將韓早死因說了一下，太子聽得睜大眼睛，忍不住從座位上站起來：「怎會這樣，怎會這樣，小早好慘！」
他再勤奮克制，畢竟也還只是一個八歲稚童，雖然從小就經歷了各種磨難，但在聽說朝夕相處的小夥伴慘死時，仍舊忍不住淚眼汪汪。
「唐推官，究竟是誰要害小早的，你查出來了嗎？」
太子在說話的時候，唐泛也在仔細觀察他。
一個人的言行舉止雖然不能作為實質的證據，卻可以作為參考補充。
太子幼年時遭遇的苦難，可能比一個普通人還多，他隨時要面臨死亡威脅，所以不得不在宮中跟著忠心的宮女內侍們到處轉移陣地，避開萬貴妃的迫害，這放在話本傳奇之中可能還略顯狗血的情節，在成化朝卻是確確實實發生過的事情。
他的生母紀氏，在三年前，他剛剛被封為太子的同年就暴斃了，當時可沒有人跳出來喊著要深究徹查到底，大家都很有默契地將此事揭了過去，都以為太子年幼，不會放在心上。
但一個早熟的小孩，如何會不知道自己的母親經歷了什麼，整座宮廷的流言蜚語，怎麼可能不從他耳邊流過？
然而遭遇過這麼多的坎坷，太子整個人卻沒有因此變得陰沉，反而散發著一股安靜柔和的生氣，眼神也澄澈見底，並未被世事的險惡複雜所污染。
唐泛自問也經歷過不少世事人心，以他的觀察，從太子對韓早的真情流露上，對方應該是跟此案沒有關係的，最起碼也不會像萬貴妃懷疑的那樣，為了報復她而故意栽贓。
所以小人看君子，永遠都是以小人之心度君子之腹，他們不會知道君子在想什麼，更不會理解君子的想法。
他搖搖頭：「目前僅僅查出死因而已，即使太子不來找臣，臣也準備過來請見太子的。臣想知道，從韓早入宮到他倒斃的這段時間裏，他究竟做過什麼，與什麼人見過面？」
太子眨了一眨眼，呆愣了好一會兒，然後才搖搖頭：「沒有，他就一直和我在這裡讀書，哪里也沒有去過。」
唐泛又好氣又好笑，這位太子殿下一看就不擅長說謊。「殿下此言當真？此事事關重大，若對方並不單單只是為了針對韓早，而是別有它意，只怕殿下也會有危險的。」
太子沉默下來。
唐泛決定逼一逼他：「若是殿下不肯說實話，臣只好去請陛下出面了。」
他說罷起身拱了拱手，就要往外走。
太子連忙喊住他，甚至失態地追上來：「別走，別走！你等等！」
唐泛轉過身。
太子咬住下唇：「我可以告訴你，可是那個人絕對不會害我的，更不會害小早，你須得答應我千萬不能向父皇說。」
唐泛點頭道：「只要與本案無關，與兇手無關，臣自然不會深究。」
太子不吭聲，站在那裏猶豫，唐泛也攏袖等著，沒有催促。
好一會兒，太子摒退了左右宮人，對唐泛道：「小早卯時入宮之後，我們便在一處讀書，中途我讓他去一處地方看一個人，來回也只有小半個時辰，而且那個人是絕對不會害小早，更不會害我的！」
唐泛問：「那人是誰？」
太子道：「吳娘娘。」
唐泛一時沒反應過來：「哪位吳娘娘？」
太子道：「就是父皇的第一位吳皇后呀。」
喔，是那位吳皇后。
唐泛想起來了，這位吳後因為杖責萬貴妃，而被當今天子廢棄，逐入西宮，在那之後，宮廷內外就很少聽起那位的名字，這個女人仿佛被徹底遺忘在眾人的視線之內。
太子道：「吳娘娘住在西宮，那裏經常缺衣少食，我不方便親往，只有小早年紀小，身份特殊，不會惹人盤問，所以我有時候會讓小早送些東西過去。」
唐泛何等聰明的人，稍微一點撥就明白了：「吳後可是曾經幫助過殿下？」
太子沒有說話，黝黑的眼珠子一錯不錯地瞅著他。
唐泛溫聲道：「殿下放心，與本案無關的事情，臣一個字也不會往外吐，這件事臣會當做沒有聽過的，不過西宮那邊，臣還是要去一趟。」
太子著急起來：「不行，到時候父皇知道你過去的事情，貴妃肯定也會知道，他們要是問起你為什麼會去找她，當年的事情就又會被提起來，到時候貴妃不會放過吳娘娘的！」
唐泛道：「那就說是韓早貪玩，趁著中途休息的機會溜出去玩了，臣必須將他可能跑到的路線都查問一遍，到時候不單是西宮，那附近臣都會去，如果吳後與此事無關，萬貴妃自然也就不會懷疑當年她撫育幫助殿下的事情了，如何？」
太子微微將嘴巴張圓，不可思議地看著他，似乎不敢相信一個臣子會當面跟自己商量欺君罔上的事情。
唐泛微微一笑：「這也不算欺君，只是稍微將事情變通一下，臣為殿下著想，也請殿下為臣保密才是。」
太子道：「你不怕得罪貴妃嗎？如今滿朝上下，沒有人敢得罪貴妃，你為何不怕？」
唐泛道：「臣不是不怕，只是君子有所為，有所不為，吳後幫助殿下的善舉，與本案並無關係，原本該是秘密，這世上本來就不應該有人因為做了一件好事而得到惡報。臣查案也是為了找出兇手，不能打著大義名義而使好人受到傷害。當然，若是吳後與本案有關，到時候還請殿下恕臣不能徇私。」
太子連連點頭：「吳娘娘是好人，她絕對不會做出那種事的，不過吳娘娘在西宮待了很久，神智有些恍惚，有時候會有癲狂之舉，請唐推官不要和她計較。」
唐泛拱手道：「殿下放心，那臣這就先告退了。」
他退了幾步，轉身欲出。
「等等！」太子喊住他，又快步追上來。
唐泛轉身，不明所以。
太子對他道：「唐推官，你方才說，這世上本來就不應該有人做了一件好事而得到惡報。我覺得你說得很有道理，也很喜歡這句話，你以後還會有機會進宮嗎，我想多與你聊聊天。」
唐泛一笑：「這可不是微臣能夠作主的，不過殿下身邊英才薈萃，都是比微臣有才的大學問之士，臣這微末之身，實在入不得殿下法眼。」
太子也露出小小的笑容，清秀的面容不太像成化帝，唐泛猜測他應該更像那位早逝的生母：「唐推官，你太謙虛啦，我聽說過你的，成化十一年的傳臚，對不對，我還拜讀過你的文章，寫得很好呢！」
唐泛道：「多謝殿下誇讚，以後若有機會，臣定還能來拜見殿下的。」
太子點點頭：「好，我等著，還請唐推官一定要找出兇手，以告慰小早的在天之靈。」
唐泛拱了拱手：「臣定當盡力而為！」
他不再耽誤時間，從慈慶宮這邊出來，便匆匆去覲見成化帝。
皇帝陛下對朝政大事得過且過，但是這樁案子關係重大，幕後真凶目的未明，而且韓早死因詭異，還真就勾起了他不小的興趣，聽說案情有進展，便很快同意召見唐泛。
雖然如此，但唐泛仍舊在外頭等了老半天才得以進入。
一見面，唐泛也沒有一副小官難得見到天顏，激動得顧著拍馬屁的模樣，而是開門見山，直奔主題。
韓早的死因，在他過來覲見太子那會兒，西廠的人肯定就已經上報成化帝了，所以唐泛只是略提一嘴，就直接跳過去，將自己的分析一說，並請求開放宮中一些地方，讓他逐一去查問。
實際上他只是為了去找吳廢後問話，但礙于萬貴妃對吳氏的仇恨，如果她知道了當年吳後幫助太子，而太子現在還不時派人偷偷去探望吳後的話，一定會對吳後採取報復措施，唐泛既然答應了太子不將吳氏暴露出來，就只能迂回著來。
成化帝被當年李道士窺探內宮，企圖刺殺自己的事情搞怕了，聽到韓早的死，第一反應就聯想到兇手要對付的可能是太子甚至自己，倒也沒有多作猶豫，就同意了唐泛的請求，不過鑒於唐泛是外臣，成化帝要求他在宮中行走的時候，必須得有內宦陪同，也不能隨意離開既定的地方，跑到沒有事先稟報的地方去。
唐泛自然一一應承下來，這一番周折，等他從宮中出來的時候，天色已經將近傍晚了，可憐唐大人一天下來儘是奔波，連口飯都沒能吃上，他官位低，雖然奉了差事，可也沒有個留飯的待遇，若現在換了內閣大學士或是六部尚書在幹活，肯定就不是這個待遇了。
可儘管這樣，他跑得嘴上起泡，卻仍舊沒有溜號去找吃的，而是先去了西廠，因為他上午離開的時候，韓早的屍身還在那裏擱著呢。
聽說他回來，邊裕很快就過來了。
唐泛問他：「隋百戶什麼時候走的？」
邊裕道：「您走了之後不久，他也走了，後來派了人過來，讓我轉告您，北鎮撫司那邊臨時有差事，隋百戶要出一趟遠門，約莫要數日到半月，讓您不必等他。」
唐泛歎了口氣：「他走得可真不是時候，這讓我一時半會上哪去找個合作默契的老夥計來幫忙？」
「這不還有我嘛。」
伴隨著說話聲，大明西緝事廠提督汪直汪公公從門口走了進來。
唐泛簡直無語，這真是陰魂不散了。
「汪公日理萬機，何必專程過來陪我啊？」
「喲呵，我看你還挺不樂意？你不是要進宮調查嗎，那是陛下讓我看著你，免得你去了不該去的地方！你以為隋廣川能跟你一道在宮中轉來轉去啊？那是什麼地方，他就是太后的親戚，也沒這麼大的臉面！」
汪直哂笑，一反在皇帝跟前的小心恭謹，對著唐泛說話，他當然用不著客氣。
「怎麼著，有我陪著你，還不滿意？是你求都求不來的幸事，多少人想見我還見不上呢！」
不像上次在仙雲館時的青衣小帽，汪直此時穿著那身御賜的麒麟服曳撒，制式與錦衣衛的飛魚服很像，只是圖案不同，代表的級別和貴重程度也不一樣，這身衣服華麗無比，汪公公負著手在唐泛面前晃來晃去，跟只花孔雀似的。
「從今兒起，到案子了結之前，我都跟著你，有什麼事要辦呢，我一聲吩咐下去，西廠的效率可比隋廣川那勞什子錦衣衛高多了，更何況他還僅僅只是一名百戶，你也甭擔心，我不會礙著你的事兒，既然此案交由你作主，那就全權由你作主。」
話都讓汪直說完了，唐泛還能說什麼，他只能無奈道：「如今宮門將閉，要查也不急於一時，只能留待明日了。」
汪直嗯了一聲。
唐泛見他還不走，奇怪道：「汪公可曾用了飯？」
汪直：「吃了，幹嘛，還想讓我請你？沒門。」
唐泛：「……我兩頓沒吃了，若汪公不棄，就跟著我再去吃一頓罷。」
唐泛本以為自己這樣說，汪直肯定甩甩袖子走了，結果這位廠公竟然還真的就換了身衣服，又給了他一身常服，讓他也換上，然後跟著唐泛從西廠走到城北的餛飩攤子。
直到汪直在他旁邊的凳子上坐下，唐泛還是覺得有點不可思議。
他並不是畏懼汪直，只是不知道為什麼堂堂一個西廠提督，平時對著六部內閣也是頤指氣使的人物，現在竟然有閒情跟著他在這裡吃餛飩，還趕也趕不走。
汪公公今兒個是吃錯什麼藥了？
而且，表示跟汪直並不熟的唐大人也覺得被一個太監這麼跟著很彆扭，他本來還想順道拐去書坊看看最近有什麼新出的話本，結果現在這樣，讓他怎麼去嘛？
跟著太監手拉手到書坊看風月話本，這個世界是不是太玄幻了一點？
「你看著我作甚，不捨得請我吃飯？別忘了上回我還請你們吃仙雲館，光是那裏一盤菜的價格，就夠你在這裡吃上一百回餛飩了！」汪公公道。
唐泛無奈：「請請請，汪公先吃什麼就點什麼，下官樂意之至。」
「這還差不多，不過你這也沒什麼好點的啊，吃來吃去還不都是餛飩！」汪直嫌棄道。
「那汪公可就真猜錯了，這裡的老闆做餛飩是出了名的，不過湯麵也不錯，尤其是那老火熬出來的骨頭湯，真是一絕了，仙客樓也未必有這份用心。他們開的是夫妻店，老闆娘負責擀面拉麵，老闆負責包餛飩，不過現在這麼晚了，面估計是賣完了，餛飩可能還有得剩，到時候骨湯餛飩撒上香菜芝麻，您可真要嘗嘗了！」說到吃，唐大人那必然是如數家珍的。
這攤子的生意確實很火爆，他們剛剛坐下，老闆娘才過來擦桌子收拾之前客人留下的殘羹，這還是看在唐大人是熟客的份上。
「唐大人，要老樣子嗎？這位客人要什麼？」老闆娘笑著招呼。
唐泛笑道：「于娘你可真不厚道了，明明就剩下餛飩，還問我們要什麼。」
老闆娘哎喲一聲：「那您可就冤枉我了，今日面多，還有得剩，又新炸了油餅，怎麼，要不要來上幾份？」
唐泛忙道：「要要，油餅來四個！」
他又轉頭問汪直：「您要餛飩還是麵條？」
汪直微微一愣：「那就餛飩罷！」
唐泛又對老闆娘道：「一碗餛飩，一碗餛飩麵條，多放香菜！」
「行嘞！」老闆娘又笑著順嘴打趣一句：「唐大人，您在北鎮撫司的朋友可真多，上上次是薛大人，上次是隋大人，怎麼，這回又換新人了？」
唐泛輕咳一聲：「我這不是給你們老兩口招徠生意嘛，這位不是錦衣衛，是西廠的汪大人。」
在皇城根下做生意，誰的消息不是更靈通幾分，整個西廠上下，也就一位姓汪的，一聽這名頭，老闆娘先是茫然，然後臉色立馬就變了，哆哆嗦嗦喊了聲「汪大人」，瞬間跟腳底抹了油似的，拿著抹布飄沒影了。
他們這還沒坐穩勻過氣來，兩碗餛飩湯麵外加四個大油餅就端過來了，分量看著都比往日滿上兩分。
唐泛不由笑道：「看來汪大人之名威震四海啊，連餛飩攤都吃得開了！」
汪直悶哼一聲：「看來跟你在一起，我要小心你拿著我的名號招搖撞騙了！」
別的文官見了他，無不戰戰兢兢，要麼戒備十足，惟有唐泛是個例外，說話風趣，言語詼諧，該調侃就調侃，也談不上輕慢，卻讓人感覺分外隨和舒服，像汪直這種久居高位的人心裏都有點犯賤，別人對他恭恭敬敬，他反而看不大上，若是像唐泛這樣的，他卻覺得新鮮了。
唐泛將油餅盤子往他面前一推，笑了笑，正想說什麼，另外一邊又來了人，見所有桌子都坐滿了，唯獨他們這桌還剩下兩個座位，便走上前來，問也不問就坐下了。
汪直一瞪眼：「沒長眼了？這還有人坐著呢！」
對方喲呵一笑：「還挺囂張，這桌子寫了你的名字了，我們就坐不得？知道大爺我們什麼人不？」
完了。
唐大人低著頭喝了一口湯，默默地為對方默哀一下。