汪直哂笑：「真沒出息！」
可他隨即發現沒出息的不止唐泛，除了隋州，龐齊他們的面皮也都相繼微微抽搐了一下。
顯然他方才這一下，很能讓全天下所有的男人都感同身受。
「不用往裏瞧了，後門也被我們堵住了，你那夥計也跑不掉，不過他知道的肯定沒你多，我們對他沒興趣！」
汪公公沒搭理唐泛他們，他盯住金掌櫃，就像毒蛇盯著自己的獵物，拖長了語調道：「我猜，就算你沒老婆孩子，也不想直接變成宦官罷？你現在的傷還有得治，要是你還不說實話，嘖嘖，那可就不好說了！」
看在唐泛眼裏，只覺得他那笑容用獰笑來形容更合適。
「給你一刻鐘罷，別說我汪直太狠。」汪直拍拍手，看了旁邊的沙漏一眼，沒等金掌櫃反應過來，就道：「三，二，一。好了，時間到。考慮好了罷？」
他將金掌櫃嘴裏的帕子抽出來。
「不，不是說一刻鐘嗎……」金掌櫃瞪大了眼，因為疼痛，連語調都破碎不全。
「那是你的一刻鐘，不是我的一刻鐘！」汪公公冷笑。
金掌櫃被他的霸氣和不講理震住了。
看著金掌櫃難以置信的神情，不知怎的，唐泛忍笑忍得有點辛苦。
他想起了一句話，惡人還須惡人磨。
沒有給金掌櫃遲疑的時間，汪直從身上摸出一把匕首，從刀鞘中抽出來，可見寒光閃閃，絕對是吹毛立斷。
「好了，不說的話，我也給你個痛快的，你放心，雖然像你這麼老，肯定是沒法入宮了，但這世上總還有些特殊癖好的人就喜歡那口，說不定到時候將你往南風館一扔，你還能迎來第二春，也用不著天天在這裡撥算盤了！」
他獰笑著說完，手起刀落，那叫一個乾脆俐落。
「我說！！！！！」
金掌櫃幾乎是尖著嗓子喊出這句話的，聲音穿透力十足，震得唐泛他們的耳膜都是一顫。
可見那時那刻金掌櫃心中的恐懼到了何等程度。
「我我我說，我說……」金掌櫃涕淚橫流，哪里還有方才牙尖嘴利跟唐泛應付自如的模樣。
「那就說啊！」汪直喝道。
金掌櫃一抖，滿面淚痕，茫然地看著他：「……說說說什麼？」
他已經被嚇傻了，一時還沒反應過來。
汪直友情提醒：「你和那個邢嫂子的關係。」
金掌櫃精神一振：「對對，是我將消息傳給她的！」
汪直：「怎麼傳？」
金掌櫃：「有人，每過一段時間，就會有人來我這裡，告訴我一個消息，我將消息告訴邢嫂子，她再傳向城外！」
汪直：「說明白點，不要讓我一個個問！」
萬事開頭難，一旦開了口，接下來就容易多了。
金掌櫃強忍疼痛，努力讓話說得更流利一些：「就像這次，這次，有人給了我一道方子，等邢嫂子來的時候，我就將方子念給她，她丈夫是大夫，她也通曉醫理，自然知道如何將方子對上相應的病症，然後拿著方子出城，到時候自然會有人接應，那方子上面就暗藏著軍情。」
汪直：「方子是誰給你的？」
事到如今，金掌櫃居然還遲疑起來。
唐泛插口：「是王總兵府上的王管家？」
金掌櫃連連搖頭。
汪直卻沒有唐泛的好耐性，他已經舉起了刀。
事實證明，暴力比懷柔更容易讓人屈服，尤其是像金掌櫃這樣的人。
他的眼珠子瞠得老大，連忙道：「我知道，我知道，別動手，那人就是您府上的！」
汪直：「誰！」
金掌櫃大氣不敢喘：「丁容，是丁容！」
此話一出，在場的人都有些意外，可仔細想想，似乎又在意料之中。
唐泛忽然想起來，自己在汪直那裏挨了一巴掌之後，丁容送他離開，還很關切地讓他去敷點三七或蒲黃，這起碼說明丁容本身對藥理肯定也是有所瞭解的，能夠想出用方子來傳遞消息的辦法，也就不奇怪了。
很多人往往都不會去注意到這種無足輕重的日常對話，可一旦事情發生之後再回過頭想想，就會發現其實線索早就隱藏在這些不經意的日常瑣事之中。
他又記得，汪直很早就說過，能夠及時獲知軍情的，除了他和王越兩個人，就只有他們身邊的親近人，以及手下那一幫將領。
而每回作戰前夕，在與手下進行軍事會議之前，王越和汪直二人都會先通過氣，確定一致方向，以免在會議上兩人先吵起來，讓下邊的人無所適從。
既然不是他和王越自己洩密，那麼他們身邊的親信心腹，就成了最有嫌疑的人。
但問題是，既然是親信和心腹，那必然深受主人的信任。
單說丁容，此人從汪直出宮開設西廠時就一直跟隨左右，又因為彼此都是宦官，更加備受汪直的信賴，連到大同，他都將此人帶在身邊，其信任程度可見一斑。
丁容自然也沒有辜負汪直的看重，每一樁差事都辦得很妥帖，性格也很機靈，總能看一步想三步，凡事為汪直周全。
這樣一個人，即使理智上知道他有嫌疑，感情上，汪直也很難懷疑到他。
可金掌櫃偏偏說出了丁容的名字。
汪直一臉冰冷地望著他，那眼神就像望著一個死人，金掌櫃都快嚇尿了，哭喪著臉，結結巴巴：「我真沒騙你！我真沒騙你！每次都是他主動先找上門來，有時候找我，有時候找我們東家，但為了防止身份曝光，我們是不能去找他的！」
趕在汪直發作之前，唐泛快一步問出了其他問題：「這麼說，昨天搶我錢袋的那個小賊，果然與你也有關係了？」
金掌櫃：「是是！是我讓他去的，因為前頭邢嫂子剛離開，您後腳就追上去，我怕邢嫂子暴露，就讓那人去搶你的錢袋，好讓邢嫂子有時間離開！」
唐泛：「後來他會被滅口，也是你幹的？」
金掌櫃：「是，我怕你們找到他之後供出我，就事先在給他的銀子上面抹了毒，幹他們這一行的，事後肯定會勘驗銀子，只要銀子一入口，毒也會跟著發作……」
唐泛：「好周全的計謀，可惜我之前懷疑的並不是邢嫂子，而是王管家，你做賊心虛，反倒將自己暴露了！」
金掌櫃哭喪著臉，現在說什麼都晚了。
唐泛又問：「那麼與邢嫂子接應的人又是誰？」
金掌櫃搖頭：「不知道，我們都是單線聯繫的，我接到丁容的訊息，只需要在邢嫂子上門的時候再傳給她就可以了……」
見眾人面色不善，他又連忙補充：「但我知道邢嫂子住在哪里，你們可以去找她！」
唐泛：「你是誰的人？韃子？還是白蓮教？」
金掌櫃：「當初我老家饑荒，全家都死光了，我在逃荒路上也差點餓死，最後被人所救，後來我才知道他們便是白蓮教徒，我想著能有口飯吃便知足了，所以他們讓我入教，我就入了，不過我到現在還只是普通教徒……」
唐泛：「你身上有白蓮教的印記？」
金掌櫃：「有有，就在腰間！」
錦衣衛將他衣裳掀起來一看，果然見到左側腰間繡著一朵綻放的小小蓮花。
以前唐泛為了救阿冬而深入京郊荒村時，遇見了白蓮教派到南城幫的總壇使者九娘子，對方也曾經與他說起白蓮教印記的事情，還威逼利誘要在他身上也烙下這樣一個印記。
然而不管李漫也好，九娘子也好，他們身上並沒有所謂的印記，所以唐泛他們後來猜測，這印記應該只是給底層教徒準備的，為的牽制他們，讓他們不敢叛教。
要知道官府對白蓮教打擊甚嚴，一旦發現身上有這種印記的人，必然嚴懲不貸，正因為如此，金掌櫃自然忠心耿耿，不敢有絲毫異心，更為了避免以後牽連家人，他連老婆都不敢再娶。
唐泛：「這麼說，這間當鋪的東家，也是白蓮教的人了？」
金掌櫃：「應該是，我入教之後，就按照他們的吩咐來到這間當鋪安頓下來，不過東家經常不見人影，這間當鋪基本都是我在打理，他們好像將這裡當成中轉點，以當鋪為幌子，用來經手財物。」
金掌櫃被汪直嚇怕了，簡直知無不言。
對他來說，汪直比白蓮教可怕多了。
唐泛皺眉：「這麼說，白蓮教在本城勢力很龐大了？」
金掌櫃：「沒有沒有，自王總兵與汪公公來到這裡之後，對本教大力打擊，使得本教損失慘重，迫使大部分勢力不得不往外撤走，據我所知，如今就剩下丁容和我這一條線了，否則也不至於用如此隱秘單一的法子來傳遞消息，就如大人您所見，時日久了，肯定會被發現，如果多幾條線，如今也不是這等局面了。」
他倒是實誠，唐泛點點頭：「那麼丁容呢，他在白蓮教中是什麼地位？」
金掌櫃苦著臉：「我也不曉得，東家只讓我要聽從他的吩咐。至於我們東家，我隱約聽說，他好像是本教一處分壇的副壇主。」
唐泛道：「你可知道他住在何處？」
金掌櫃忙道：「知道知道，小的可以戴罪立功，帶你們過去！」
他雖然被白蓮教救了性命，但白蓮教救他，其實不過是為了能多一個有用的教徒，這幾年金掌櫃擔驚受怕，連家室都不敢要，實在是受夠了，如今將真相坦白，對他未嘗不是一種解脫。
一聽他說戴罪立功，汪直怎會聽不出他的小心思，當下就冷笑一聲。
金掌櫃被他笑得不由抖了起來，要不是雙手被抓住，他都想去捂褲襠了。
該問的都問了，唐泛看了隋州與汪直一眼，見他們沒什麼好說的，便對汪直道：「我和廣川去找他說的邢嫂子住處，你與他去找丁容，如何？」
汪直嗯了一聲，沒什麼廢話，當即就揪起金掌櫃往外走。
他的臉色陰沉得快能滴出水來了，金掌櫃被他像老鷹抓小雞一樣地抓在手裏，竟也不敢發出聲音。
兜兜轉轉，丁容居然是白蓮教的人，還一直待在汪直身邊，甚至被當作親信，這個事實讓汪直有點難以接受，他心情不好也是很正常的。
事不宜遲，唐泛也沒有心思為汪直多操心，他與隋州合計了一下，便到官驛要了幾匹好馬，直接往廣靈縣趕。
按照金掌櫃給的那個地址，一行人邊找邊問，很快就找到位於千福山腳下的江家。
江家所在的江家村，正是邢嫂子丈夫江大夫的老家。
唐泛他們毫無預兆的出現，頓時驚動了這個平靜的小村莊。
彼時邢嫂子正端著飼料走出屋子，正準備去喂院子裏的小雞，瞧見龐齊等人氣勢洶洶地踹門而入，登時嚇得碗也打翻了，轉身就往屋裏跑。
龐齊他們如何會讓對方有時間逃跑，當即就沖進屋去，將江氏夫婦抓了個正著。
唐泛與隋州慢了一步，走進屋裏，這才發現邢嫂子根本沒有逃跑的意思，她趴在床前，緊緊抓著床上男人的手，後者半躺在床上，看著唐泛他們，臉上也流露出驚慌失措的神色。
小屋裏彌漫著濃濃的藥味，很顯然，這間屋子的主人生病，並非一天兩天的事情了。
看來邢嫂子也不是完全在說謊，她的丈夫確實是生病了。
唐泛望向那男人：「你就是江大夫罷？」
江大夫：「你們是什麼人？我們都是普通人家，沒有餘財，還請各位大人放我們老兩口一馬，若想要什麼就請自取罷！」
敢情是將他們當成打劫的了？唐泛有點啼笑皆非。
「兩位做了什麼事情，自己不清楚麼？裏通外敵，向韃子傳遞軍情，光是這條罪名就足以淩遲你們！金掌櫃已經招了，該說什麼你們應該知道罷？」
邢嫂子臉色陡變，簌簌發抖起來。
江大夫卻咬牙道：「我們什麼也不知道！」
龐齊怒道：「事到如今還想抵賴！」便要上前去揪他。
卻被唐泛攔住了。
唐泛的目光從屋內四周收回，又落在眼前害怕得抱成一團的江家兩口子身上。
「你們住在這樣的地方，既不為錢也不為利，想必不是心甘情願為白蓮教所用，而是不得已被脅迫的罷？」
對這種人，像對金掌櫃那樣用刑是沒用的，得找准他們的心病下手。
唐泛道：「我記得先前杜姑娘曾說，你們有個兒子，進山采藥，卻一去不回，可能是被野獸叼走了，不過現在看來，叼走他的應該不是野獸罷？」
江大夫咬著牙沒說話，邢嫂子卻忍不住低聲哭了起來。
唐泛微微緩下口吻：「我們從京城而來，乃皇帝派下來的欽差，你若有什麼難言之隱，大可說出來，我們會為你作主的。」
他拿出自己的腰牌遞過去，江氏夫婦是認識字的，但見上頭刻著「左僉都禦史，唐泛」的字樣，心中其實就已經信了大半。
像他們這樣的尋常百姓，一輩子都生活在邊城，皇帝老爺就意味著高高在上，無所不能，一聽對方是皇帝老爺派來的欽差，邢嫂子終於鬆開丈夫的手，撲通一聲跪倒在地上：「求求各位官老爺，救救我兒子罷！」
江大夫忍不住呵斥：「不准說！」
邢嫂子偏過頭：「為何不讓我說！大勇到現在都沒消息，還不知道是死是活！再讓我等下去，不如死了算了！」
江大夫長長歎息一聲，不再言語。
唐泛將她扶起來：「邢嫂子，有話慢慢說。」
邢嫂子抹去眼淚，抽抽噎噎地說起來龍去脈。
江氏夫婦並非白蓮教中人，只是前段時間他們兒子進山之後忽然失蹤，就在眾人尋找未果，以為他已經在山中遭遇不測的時候，有人忽然找上門，說他們兒子還沒死，但需要江氏夫婦照著自己的話去做，不然即使假死，也會變成真死。
隨著對方一併帶來的，還有江大夫兒子的手書，上面的字跡終於讓江大夫和邢嫂子確認自己兒子還活著。
在那之後，每隔一段時間，他們都會收到兒子的信，對方此舉，除了向江氏夫婦表示他們兒子無虞的同時，也在威脅他們不要輕舉妄動。
為了兒子的安危，他們不得不照著對方的要求去做，成為這條線上的其中一環。
唐泛問：「找你們的人是什麼身份，你們可知道？」
邢嫂子：「知道，那人叫沈貴，是廣靈縣城裏數一數二的富商，我從金掌櫃那裏得到方子之後，也是將它交給沈貴。」
唐泛道：「仲景堂的杜姑娘知不知道這件事？」
邢嫂子黯然道：「她不知道，是我利用了杜姑娘父女的善心。因為沈貴說，拿了方子之後要先去仲景堂抓藥，有了那麼一遭，就算出事，也方便掩人耳目，別人只會懷疑仲景堂，肯定不會懷疑到我身上，而且，憑著我們與仲景堂的關係，有時候還可以隨同他們運送藥材的馬車出城，不必經過盤查。」
隋州聽了半晌，開口問道：「這麼說，你們根本不知道這件事的內情了？」
江大夫苦笑：「我們根本不知道抓了我們兒子的人是誰，更不知道對方是什麼身份，他們讓我們怎麼做，我們便怎麼做，連那方子上面到底藏了什麼秘密，我們也沒興趣打聽。怎會想到惹來這樣大的麻煩？」
隋州：「沈貴現在在何處？」
邢嫂子：「他就住在廣靈縣城，家大業大，其實我們怎麼也想不到，本來八竿子打不著的人，他為何要抓了要脅我們……」
唐泛道：「給你傳消息的金掌櫃，是白蓮教徒，那個沈貴，很可能也是。」
「什麼！」江氏夫婦都懵了，臉上的震驚不似作偽。
「那，那我兒子會不會有事？大老爺，您可要救救他啊！」邢嫂子急得流下淚來。
唐泛溫聲道：「該救的人，我們自然會救，不過如今你們的嫌疑尚未洗脫，還得隨我們到大同走一趟。」
邢嫂子遲疑地望向江大夫。
事已至此，江大夫也沒什麼好猶豫的了，他點點頭：「大老爺有令，我們自然無所不從，連沈貴，我們都可以帶著你們去指認，只求能保住我們兒子的性命！」
有了江氏夫婦的配合，事情倒是出乎意料的順理。
正如邢嫂子所說，作為廣靈縣首屈一指的富賈，沈貴家大業大，光是名下的鋪子，就占了整整一條街，家裏更是嬌妻美妾，兒女成群，這樣一個人，再怎麼跑也跑不到哪里去的，還不如金掌櫃來得光棍。
對方壓根就沒想到邢嫂子那邊已經暴露了，等唐泛他們找上門去的時候，沈貴剛從分號巡視回來，便看到家裏頭已經是呼天搶地，一片狼藉，女眷都被趕到偏院裏集中，而錦衣衛正堂而皇之地坐在他家正堂，請君入甕。
被錦衣衛一恐嚇，沈貴就幾乎什麼都招出來了，他說自己根本不是白蓮教徒，只是因為與白蓮教有生意往來，還曾資助過白蓮教的大龍頭，於是被白蓮教奉為座上賓。
因著沈貴行商多年，與地方官府關係極好的緣故，白蓮教那邊便讓他幫忙傳遞消息。
沈貴所要做的，就是將邢嫂子交給自己的方子，借著行商的機會交給關外的白蓮教徒，再由那些白蓮教徒交到韃靼人手裏。
他還交代，邢嫂子的兒子並沒有在自己手裏，而是被白蓮教的人帶走了，對方只是讓自己代為與邢嫂子接洽而已。
雖然他表現得極其合作，但隋州他們也不可能因為他有問必答，便無條件地相信，當下便將沈家翻了個底朝天，搜出一些可疑信件，又將沈家查抄，把沈家一家老小全都帶回大同，再慢慢審問。
等唐泛他們帶著人回到大同時，夜幕也不過才剛剛降臨。
只不過汪直那邊，就進行得不怎麼順利了。
汪直帶著金掌櫃前去抓當鋪東家的時候，並未遇到什麼抵抗，對方同樣沒有想到金掌櫃出賣了自己，直接就被汪直的人逮個正著。
但另外一頭，他派回去抓丁容的人卻折回來告知，說丁容跑了。