短短幾句話的工夫，唐泛面上不顯，內心卻如驚濤駭浪一般，瞬間想通了許多事情。
很明顯，這由頭到尾都是一個陷阱。
可以說，從彭華舉薦他擔任東宮講官，而他又答應之後，就已經踩入了這個陷阱之中。
這個陷阱不僅是針對他，更是針對太子的。
眼下，在外人看來，唐泛與林英之間，必然有一個人在撒謊。
林英從太子入閣讀書起便充任贊讀一職，多年來太子的師傅們輾轉易人，他卻始終待在太子身邊，因為行事穩妥可靠，深得太子信任。
太子雖然也因為與唐泛有故而分外投緣，但他也同樣相信林英。
這個陷阱的惡毒之處就在於，設下陷阱的人，不僅要離間太子與唐泛的關係，讓太子覺得唐泛不值得信任，更要通過唐泛，將太子拉下水，被皇帝厭棄。
武德七年到貞觀元年這段時間到底有什麼問題？
為何皇帝特意要交代林英跳過不講？
唐泛對《通鑒》爛熟於心，很快也想到了其中的關鍵之處。
武德九年六月的時候，剛剛建立沒有多久的大唐王朝就發生了一場政變，正是後來世人皆知的玄武門之變，如果皇帝不希望東宮講官給太子細講《通鑒》裏那幾年的事情，那麼應該就是為了避開這段歷史了。
但對於這場政變，無論新、舊唐書也好，資治通鑒也罷，史家基本上都持著對唐太宗理解乃至正面的評價，並沒有犯忌諱的地方，緣何皇帝會不讓講呢？
唐泛想來想去，覺得問題很可能就出在唐太宗弑殺兄弟的事情上了。
這些想法也不過是電光火石之間在腦海中閃過，唐泛想要度過眼前的難關，就不能露出絲毫驚慌失措的情緒，那不僅無事於補，而且很容易讓人誤會。
他定了定神，道：「回稟陛下，臣敢向天地祖宗起誓，臣確實未有聽見林贊讀說過這件事。而且太子上課時，林贊讀隨侍左右，若有問題，他為何不當場提出？」
這年頭拿天地祖宗起誓是極為慎重的事情，皇帝一聽，便看向林英。
林英不慌不忙道：「陛下，臣也敢向天地祖宗起誓，臣確實早已對唐師傅說過。只是當日講到這一段時，臣正好生病告假了，此事詹事府亦有記錄。＂
這下好了，一個說有，一個說沒有，當時就他們兩個人在場，兩人都發重誓，到底誰說的是真言，誰說的是謊話，當真只有天才知道了。
但如果唐泛坐實了「明知故犯，不把皇帝的話當回事」這個嫌疑，又背上蠱惑太子的罪名，那麼不僅他本人會倒楣，連帶太子也會受到影響，給了萬黨可趁之機，而且那些親太子的人，也都會認為是唐泛連累了太子，到時候肯定對他恨之入骨。
想及此，饒是唐泛再冷靜，也知道現在的情勢對自己十分不利。
他不著痕跡地抬起頭，目光從眾人臉上掠過，從面容平靜的林英，到驚疑不定，不知道信誰才好的太子，再到面露不滿的皇帝，他很快收回視線，拱手道：「陛下，清者自清，但此事當時只有臣與林贊讀在場，孰是孰非，但憑良心，多作糾纏也無益，只是臣有一事不解，還請陛下明示。」
皇帝：「講。」
唐泛道：「臣不知《通鑒》武德七年到貞觀元年，有何處犯忌，請陛下明示。」
皇帝有了先入為主的觀念，語氣自然不好：「朕問你，‘太宗皇帝雖有玄武門之事，卻無礙於聖君之名’，這句話，你是否對太子說過？」
唐泛道：「是。」
皇帝：「那你還狡辯什麼？朕欲讓講官避開《通鑒》裏的這段時間，正是因為裏面有玄武門之事，太宗皇帝雖不得已，但那畢竟也是他的兄弟，你對太子說那句話，難道不是刻意存了慫恿之心，暗示太子先下手為強，免得以後反為兄弟所累麼？」
玄武門之變本身是沒有任何問題的，這只是一樁普普通通的史實，對帝王身後雖略有瑕疵，可因為歷代史家的粉飾，也並不算什麼，誰在講史的時候，一般都不會特意繞過這件事不提。
但壞就壞在，前些時日，萬貴妃忽然有了讀史的興致，就讓人找來史書，翻譯之後編成故事講給自己聽，聊以打發時間。
成化帝去找萬貴妃的時候，正巧聽到了唐太宗那一段故事，萬貴妃就對成化帝道：「玄武門喋血，兄弟相殘，終非美事，太子年紀還小，心性不定，若有人以史為鑒，刻意誤導太子，難免會令太子走了彎路，這種故事還是少講為妙，讓講官多講些孝悌恭順的典故罷！」
要說在成化帝眼裏，萬貴妃就沒什麼不好的，但凡萬貴妃說的，就算沒道理也是有道理的。當時他就深以為然，同意萬氏所言，這才有了吩咐林英，讓東宮講官跳過《通鑒》中幾段內容不講的事情。
若皇帝沒有交代，唐泛講了也就講了，這叫不知者無罪。
但皇帝明明吩咐過了，唐泛還「陽奉陰違」，視禦令於不顧，這就叫明知故犯，居心叵測，自然罪加一等。
總而言之，這件事情，說到底，若老子對兒子全然信任，也不至於這麼沒事找事，壞就壞在老子的枕頭風太強勁，跟萬氏比起來，太子其實也就是一個兒子罷了。
最糟糕的是，皇帝現在還就不缺兒子。
而且真正說起來，皇帝最寵愛的孩子，並不是現在這位太子，而是他早逝的兩位哥哥。
一位出自貴妃萬氏，只可惜不及周歲就夭亡了，連大名都沒來得及取，這個兒子的早逝，是他內心深處的傷痛，皇帝相信，若是這孩子還活著，一定會成為英武不凡的太子，也是最出色的繼承人。
另外一位則是悼恭太子，這個孩子同樣曾經被皇帝寄予了厚望，這從他兩歲就受封皇太子便可以看出來了，只是最後同樣也沒能留住。
所以說，如今這位太子，當得可真是戰戰兢兢，了無趣味，他每日隨時要面臨挖好了坑等他跳下來的陷阱，面臨小人的讒言。
眼下只不過是換了個花樣，旁人對付唐泛，實則最終目標也還是太子。
唐泛肅容拱手道：「請陛下收回方才的話，慫恿蠱惑之詞，臣實不敢擔！臣說玄武門事，正是為了告誡太子殿下，友愛兄弟，孝悌父母，而且太子與唐太宗之間，殊無相似之處。唐太宗未登基時，僅為次子，上有太子，自然名不正言不順，而太子殿下如今是長子，更得陛下敕封東宮太子，如今已近十載，名正言順，天下皆知，又如何會效仿玄武門事？除非有人心懷不軌，故而方才非要將玄武門事扣在太子頭上，先下手為強，在陷害臣的同時，更陷太子于不義，請陛下明鑒！」
「大膽！」皇帝勃然大怒，唐泛的話無疑是在暗示有人在自己面前進讒言，但說這話的人實際上就是貴妃萬氏，他又如何能容忍別人說萬氏的不是？
太子急道：「父皇息怒！唐師傅也是一時情急隨口胡言，他自為官以來屢破奇案，卓有政聲，實非居心叵測之人，請父皇寬宏大量，萬勿與他計較！」
他並非蠢人，此時此刻，他若還看不出林英和唐泛之間，到底誰說的是真話，誰說的是假話，那他這個太子也就白當了。
太子的話收效甚微，皇帝著實是對唐泛那番話反感到了極點，不僅因為唐泛將他的心思揭了出來，更因對方的話污蔑了自己最愛的女人。
但唐泛也是迫於無奈，如果他不言辭鏗鏘態度激昂表明立場，只會招致更大的嫌疑，現在好歹讓太子相信他是清白的。
皇帝招來內侍，指著唐泛道：「將此人趕出宮去，朕不想再見到他！」
太子慌了，連忙膝行幾步：「父皇且聽兒子一言……」
皇帝看著他：「太子聽了玄武門事，心中有何想法？」
太子想也不想便道：「不管唐太宗如何英武不凡，玄武門事終歸是兄弟相殘，並非美事，學史當以史為鑒，明辨是非，而非邯鄲學步，一味效仿，這也正是唐師傅教給兒子的！」
唐泛接道：「陛下明鑒，臣的確是這個意思。新舊唐書也罷，司馬公所撰《通鑒》也罷，期間多少因兄弟鬩牆而起的禍事，數之不盡，諸如隋文帝二子之禍，漢景帝七國之亂，史家皆未避諱。即便臣不給太子殿下講玄武門事，難道以後別人講到這些，亦悉數避過麼？史家寫史，正是為了告誡後人，切勿重蹈覆轍，臣以為，與其諱疾忌醫，不如以史為鏡，太子殿下既為儲君，更當博古通今，行事磊落，處處以前人為鑒，方才能成大器。」
太子聽到這裡，不由得輕輕舒了口氣，微微抬首覷了皇帝一眼。
果不其然，後者雖然還神色不霽，但總算沒有像之前那樣勃然大怒了。
此時，林英在一旁說了句話：「陛下，臣向唐師傅轉達陛下諭令一事，懇請陛下還臣一個清白。」
這種話誰不會說，唐泛也道：「臣也懇請陛下還臣一個清白！」
成化帝望向太子：「你信誰？」
太子道：「真相未明之前，唐師傅和林贊讀各執一詞，若兒子貿然定論，難免會有武斷之嫌，所以兒子不敢說。」
成化帝皺了皺眉，他的火氣來得快，去得也快，尤其遇上這種公說公有理婆說婆有理的事情，無憑無據，誰都說自己是清白的，他就覺得頭疼不已：「罷了，此事一時也撕扯不清，天色已晚，明日再說，你們都先退下罷。」
三人應聲行禮，而後一併退了出來。
「林贊讀，你站住！」剛出了正殿，太子便喊住將要離開的林英。
「殿下有何吩咐？」林英一如之前恭謹，仿佛什麼都沒發生過。
「你為何要出言誣陷唐師傅？」太子問道。
林英不答反問：「敢問太子，臣服侍殿下多久了？」
太子道：「從我出閣讀書起，你便跟著我了。」
林英道：「臣又斗膽問殿下，唐師傅為殿下講學有多長時間？」
太子語塞。
唐泛冷眼看著，就知道林英敢在皇帝面前顛倒黑白，年幼的太子又如何會是他的對手。
林英見太子答不上來，就道：「古人曾言，衣莫如新，人莫如故，臣下侍殿下數載，忠心耿耿，人盡皆知，殿下何以信他而不信我？」
唐泛冷冷道：「林贊讀，你這話說得好笑，豈不聞毒蛇咬人，素來都是蟄伏已久，看准目標再伺機而動？照你這麼說，這天底下的故人都是忠心耿耿之輩，侯君集又何以會背叛唐太宗？不過皆是為名為利罷了，只不知道林贊讀是為的哪一種？」
他本不欲在此地與林英行口舌之爭，奈何今晚這場變故實在是無妄之災，任是佛都有火，唐泛又不是聖人，總又按捺不住反唇相譏的時候。
誰知這林英也是個人物，聽了唐泛的話，便回道：「唐師傅是為哪一種，我便是為哪一種。」
唐泛淡淡道：「道不同不相為謀，豈聞君子與小人同謀乎？」
說罷也不再跟林英耍嘴皮子，轉而對太子拱手道：「臣有些話，想對殿下說，請殿下移步。」
太子看了林英一眼，林英也沒死皮賴臉地非要聽，當即便拱手告退了。
「殿下，今晚這件事，對方環環相扣，步步為營，只怕從臣充任東宮講官起便開始謀劃。」如今再諸多抱怨也無濟於事，從在皇帝那裏對質的時候起，唐泛就已經開始在想應對之策了。「清者自清，臣不想再為自己諸多辯駁，但林英此人，殿下不可不防。」
他看著太子：「臣說這句話，不是為了自己，殿下當知。」
實在是林英表現得過於鎮定，而且無論他從身份上，還是動機上，也根本沒有陷害唐泛的理由。
所以即使太子理智上知道唐泛很有可能是被冤枉的，但感情上還是忍不住動搖起來，此時聽見唐泛的話，他不由得有些慚愧：「是我沒用，沒能為唐師傅洗刷清白。」
唐泛笑了笑：「這不重要，臣人微言輕，他們的目標也自然不會是臣，此事過後，臣猜有人會借此向陛下進言，說殿下身邊龍蛇混雜，未免耽誤殿下功課，誤導殿下進學，對方必然會呈請陛下對殿下的師傅重新篩選的，為的就是剔除對殿下真正忠心的那些人，以便徹底斷絕殿下在朝中的聲音。」
太子聽得悚然動容：「那我該怎麼做？」
唐泛搖搖頭：「什麼都不必做，多做多錯，少做少錯。守得雲開見月明，那些真正忠於殿下的，無論如何都會為殿下著想，不管是臣被追究責任，還是其他師傅被罷免講學之職，殿下最好都不要出面。」
太子遲疑道：「真到了如此嚴重的地步麼？」
唐泛笑道：「臣也希望不會，若是不會的話，自然最好了。只可惜此事之後，臣只怕無法繼續為殿下講學了，請殿下見諒。」
說罷他拱手，深深朝太子作了一揖。
太子噙著眼淚，緊緊抓住他的手：「對不起，唐師傅，我是信你的，方才我不該跟著旁人一起懷疑你，請唐師傅善自珍重，有朝一日，我……」
唐泛反握住他的手臂，力道緊了一緊，制止了太子繼續說下去：「以後的事情，以後再說。真金不怕火煉，臣既然是清白的，就可以無視任何懷疑，殿下的猶豫，只不過說明殿下念舊，何錯之有？殿下保重，臣這便，告退了。」
該說的話已經說了，此地非久留之地，他也不再多言，隨即告辭離去。
夜色茫茫，唐泛的身影很快隱沒其中。
入夜之後的紫禁城顯得分外空曠無垠，遠處燈火星星點點，卻照不亮這偌大的地方。
太子神情怔怔地站在那裏，只覺得分外孤寂。
卻說唐泛在內侍的帶領下出了宮，一眼就看見早在宮門處等得不耐煩的汪直。
對方不等唐泛上前，就匆匆幾步走過來：「我聽說你惹惱了陛下？」
宮裏頭哪有什麼秘密可言，早在皇帝大發雷霆的時候，消息就已經傳入汪直耳中。
唐泛也不隱瞞，便將當時的情形大略說了一遍。
汪直聽罷，臉色很是難看，但他不能怪唐泛言辭激烈。
因為在那種情況下，唐泛反應平靜反倒惹人疑竇，而且當初本來就是他建議唐泛接下這份差事的，現在出了問題，只能說想要他們倒楣的那些人實在太過狡猾，汪直也萬萬想不到，對方竟是想通過抓唐泛的把柄來撬動太子。
汪直道：「我打聽清楚了，此事與貴妃有關。」
唐泛不解：「怎麼回事？」
汪直道：「貴妃某日招人講史，聽到玄武門一段，覺得太過血腥，唯恐太子年幼，受其影響，便建議陛下讓人略過這一段不講，結果你卻被林英坑了一把。」
唐泛苦笑：「竟還有這種事？難怪陛下會發那麼大的火，我也算死得不冤了。」
汪直默然。
以皇帝對萬氏的言聽計從，連皇子死得不明不白都可以不予追究，更何況貴妃只是過問太子的功課呢，貴妃雖無皇后之名，卻有皇后之實，在皇帝看來，自然沒有什麼不妥。
真要說起來，說不定從萬貴妃的建議開始，這個局就已經布下了，所以唐泛註定要倒楣。
汪直對萬貴妃的感情很複雜。
不管外邊的人怎麼看待萬氏，沒有她，就沒有汪直的今天。
所有人都可以忘恩負義，唯獨汪直不可以。
所以他即便現在跟萬黨鬧翻了，也僅僅只是針對萬黨，並未涉及貴妃。
在他心中，萬氏終究是特殊的。
唐泛也沒有為難他的意思：「此事非你之過，誰都料想不到，你不必過於自責了。」
汪直橫了他一眼：「你這人怎會這般自作多情呢，我何時自責過了？」
唐泛：「……」
也對，在汪公公的人生座右銘裏，估計有自信，自傲，自我膨脹，就是不會出現自責。
他無語了片刻，這才繼續道：「陛下登基以來，甚少殺大臣，我肯定也不會因此事掉腦袋，頂多挨幾棍廷杖，又或者免職罷了，反正這也不是頭一回了。當務之急，是勞煩你將此事知會懷恩，太子身邊杵著個林英，還不知道會不會有第二個林英，懷恩心系太子殿下，一定會知道怎麼做的。」
汪直唔了一聲：「我曉得了，你先回去罷，這事我會盡力為你轉圜的。」
唐泛只拱了拱手，大家這麼熟，多餘的話就不用講了，一切盡在不言中。
經過這件事，皇帝雖然沒有立時下令處置唐泛，但唐泛也不可能再厚著臉皮進宮，他連都察院都沒有去，便待在家中自省，依照規矩上折自辯請罪等等，奏疏中的言辭一反那天晚上的激烈，反倒措辭婉轉，追溯往昔，從中進士開始，到中途罷官又被起複，俱是天恩如海，自己鞠躬盡瘁，為國盡忠尚且不及，又怎會明知故犯，居心叵測呢？
唐泛沒有按照正常流程，先進通政司再轉內閣，最後由內閣上呈，而是直接讓隋州帶入宮去給皇帝看，自然，如果皇帝知道在奏章裏字字泣血，恨不得自殘以表清白的唐大人， 彼時正在家裏歡快地啃著醬骨頭，不知道會作何感想。
正如唐泛所料，這件事之後，萬黨果然借著「東宮龍蛇混雜，良莠不齊，陛下宜早作處置，以免延誤太子功課」為由，呈請皇帝撤換太子身邊的人，皇帝到現在都還不知道唐泛和林英兩人到底誰在說謊，在他看來，太子身邊的人，確實是各懷異心的，便同意了。
自此，除了原先還掛名的那幾位內閣大學士之外，不單是東宮講官，連詹事府一干人等，都被清洗下來，謝遷因與唐泛交好，本也是逃不過的，後來還是懷恩在皇帝面前進言，這才得以繼續在太子身邊充任講官。
饒是如此，經此一役，親太子的勢力元氣大傷，只怕短期之內都無力與萬黨抗衡了，萬黨雖然沒能借此將太子拉下馬，但也算是達到了剪除太子羽翼的目的。
也不知道唐泛是幸還是不幸，就在皇帝還未對他做出處置的時候，蘇州發生了一樁大案。
第9卷 蘇州案