【夜玫瑰】〈12.4〉 By jht

　　「在我的學生中，我最喜歡一個叫小英的小女孩，她眼睛又圓又大，臉頰總是紅撲撲的，笑起來好可愛。只要一聽到她叫我玫瑰老師，我就會想抱起她。下課後，我常會陪著她，等她母親接她回去。」葉梅桂轉頭朝向窗外，然後說：

　　「有一天，卻是她父親來接她回去。」『為什麼？』

　　「因為小英的母親生玻」

　　『喔。』

　　「那天他跟我聊了很多，我反正下課後也沒事，就陪他多聊了一會。」『然後呢？』

　　「從此，她父親便常常來接她回家。」『喔。』

　　「每次來接小英時，他總會跟我說說話。有時他說要順便送我回家，但我總認為不適當，就婉拒了。」『嗯。』

　　「有一天，他突然告訴我，他很喜歡我……」『啊？』我心頭好像突然被針刺了一下，於是低聲驚呼。

　　「幹嘛？」

　　『沒什麼。只是……只是突然覺得有點刺耳。』「刺什麼耳？我又不喜歡他。」

　　『還好。』

　　「還好什麼？」

　　『還好妳不喜歡他。』

　　我鬆了一口氣。

　　「如果我喜歡他呢？」

　　『那當然不行。』

　　「為什麼不行？」

　　『因為這樣會破壞人家的家庭。』「如果是小英的叔叔喜歡我呢？」『那還是不行。』

　　「如果是小英的舅舅喜歡我呢？」『不行。』

　　「如果是小英的哥哥呢？」

　　『不行就是不行。只要是男的就不行。』「為什麼？」

　　『妳少囉唆。』

　　「喂！」

　　『好啦，妳繼續說，別理我。然後呢？』我問。

　　「我聽到他說喜歡我以後，心裡很慌亂，下課後便不再陪著小英。」『嗯。』

　　「結果他便在下課前來到幼兒園，在教室外等著。」『他這麼狠？』

　　葉梅桂瞪了我一眼，接著說：

　　「我總是儘量保持距離，希望維持學生家長和老師間的單純關係。」『嗯，妳這樣做是對的。』

　　「漸漸地，其它學生家長和同事們覺得異樣，於是開始有了流言。」『妳行得正，應該不必在乎流言的。』「可是這些流言後來卻傳入小英的母親耳裡。」『那怎麼辦？』

　　「我想不出解決的辦法，又不想面對別人異樣的眼光，便想離開這家幼兒園。」『妳就是這樣不再當幼兒園老師？』「如果只是這樣，我還是會當老師，只不過是在別家幼兒園而已。」『難道又發生了什麼事嗎？』

　　「我打算要離開前，就聽說小英的父母離婚了。」『啊？妳怎麼知道？』。

　　「有一天小英的母親跑進教室，把小英抱走，臨走前看了我一眼。」葉梅桂也看了我一眼，接著說：

　　「我永遠記得她那種怨毒的眼神。雖然只有幾秒鐘，我卻覺得好長。」葉梅桂轉動一下手中的咖啡杯，嘆口氣說：「她又在小英耳邊說了幾句話，然後手指著我。小英的眼神很驚慌，好像很想哭卻不敢哭，只是睜大眼睛看著我。說來奇怪，我彷彿從小英的眼神中，看到了18歲的自己。沒想到我竟然成了我最痛恨的那種人。隔天就有人告訴我，小英的父母離婚了。」『這並不能怪妳埃』

　　「話雖如此，但我無法原諒自己。馬上辭了工作，離開這家幼兒園。」「原本想去別家幼兒園，但我始終會想起小英和她母親的眼神。」她端起咖啡杯，發現咖啡已經沒了。無奈地笑了笑，改喝一口水，說：「後來我就搬了家，搬到現在的住處。勉強找了份工作，算是安身。」『妳不喜歡現在的工作吧？』

　　「不算喜歡。但我總得有工作，不是嗎？」她反而笑了笑：「我才不想讓我父母覺得我沒辦法養活自己呢。」『喔。』我不知道該說什麼，只是應了一聲。

　　「我每天下班回家，總覺得空虛和寂寞，常常一個人坐在客廳發呆。

　　跟同事們相處，也隔了一層。我喜歡聽小孩子的笑聲，她們則喜歡名牌的衣物和香水，兜不在一塊。後來我發現了小皮……」『就是那隻具有名犬尊貴血統的小皮？』「你少無聊。」她瞪了我一眼，繼續說：「牠總是趴在巷口便利商店前，我去買東西時，牠會站起身看著我，搖搖尾巴。我要走時，牠會跟著我走一段路，然後再走回去。」『嗯，果然是名犬。』我點點頭。

　　「有一晚，天空下著雨，我去買東西時，並沒有看到牠，我覺得有些訝異。等了一會，正想撐開傘走回去時，卻看到小皮站在對街。」『喔？』

　　「牠看到我以後，就獨自穿越馬路想向我跑來。可是路上車子很多，牠的眼神很驚慌，又急著跑過來，於是跑跑停停。我記得那時有輛車子尖銳的煞車聲，還有司機的咒罵聲，我心裡好緊張又好害怕。

　　等牠快走到這邊時，我立刻拋下手中的傘，跑出去緊緊抱著牠。」『為什麼？』

　　「我不知道為什麼，就覺得小皮跟我好像好像。我只知道那時雨一直打在我身上，而我的眼淚也一直掉。」她似乎回想起那天的情況，眼睛不禁泛紅。

　　她趕緊做了一次深呼吸，再緩緩地說：「那晚我就抱牠回家了，一直到現在。」她又看著窗外，光線逐漸變紅，太陽應該快下山了。

　　『小英和她母親的眼神，也是淤積在妳心裡的泥沙，應該要清掉。』「我知道。可是畢竟是因為我，才會變成這個樣子。」『妳有做了什麼嗎？』

　　「沒有。」

　　『那又怎麼會跟妳有關？』

　　「可是……」

　　『我舉個例子給妳聽，好不好？』葉梅桂看著我，點點頭。

　　『有個小孩在陽台上不小心踢倒花盆，花盆落地，嚇到貓，貓驚走，狗急追，騎機車青年為閃躲狗而騎向快車道，後面開車的女人立刻緊急煞車，最後撞到路旁的電線杆而當場死亡。妳以為，誰應該為開車女人的死負責？小孩？花盆？貓？狗？青年？還是電線杆？』「你在胡說什麼？」

　　『妳以為，只是因為小英的父親認識妳，然後喜歡妳，才導致離婚？』「難道不是這樣嗎？」

　　『那妳應該怪幼兒園的園長。』

　　「為什麼？」

　　『如果他不開幼兒園，妳就不會去上班，小英也不會去上課，那麼小英的父親就不會認識妳，於是小英的父母便不會離婚。』「這……」葉梅桂張開口，欲言又止。

　　『如果玩這種接龍的遊戲，那麼一輩子也接不完。』她看了我一眼，低頭不語。

　　『就以我跟妳來說吧，妳認為我們之所以會認識，是因為誰？』「是因為小皮吧。」葉梅桂微微一笑：「如果不是小皮把我大學同學氣走，你就不會搬進來了。」『為什麼不說是因為妳？如果妳不抱小皮回去，她就不會搬走埃』「說得也是。」

　　『那我也可以說，是因為台南公司的老闆，我們才會認識。』「為什麼？」

　　『如果那個老闆不跑掉，我也不會上台北，當然就不會認識妳埃』「哦。」她應了一聲。

　　『所以囉，不要玩這種接龍的遊戲。妳應該再回去當老師的。』「這樣好嗎？」

　　『我只想問妳，妳喜不喜歡當老師？』「喜歡。」

　　『妳能不能勝任當老師的工作？』「可以。」

　　『那就回去當老師吧。』

　　葉梅桂安靜了下來，窗外也漸漸變暗，太陽下山了。