已入初秋，萬花還未敗落，泛著初秋的一點雅黃，卻還殘存盛夏的墨綠，彷彿萬花不甘心被秋葉搶了風頭，還要掙扎著向人間綻放晚顏。
談家的院子裡，僕人在清掃掉落的花瓣，一個年約十五歲的少年正小心地為一隻兔子包紮著傷口，他是談家的長孫允良。另一邊，一個六歲的女孩用樹枝挑著碗裡剩下的藥泥玩，她是談家的小孫女，名曰允賢，可性格裡真看不出「賢」字來，倒像是個調皮小子。
滿頭白髮卻精神矍鑠的談復走過來。
允良和允賢忙回頭起身：「爺爺。」
談復有點不滿地看了看允良道：「你不去做胭脂，跑到這裡來做什麼？」
允良低下了頭。
談復道：「別以為給宮裡娘娘做胭脂是小事。你看看滿京城裡，誰家能攬下這個差事？自打永樂爺起，內用的上等胭脂，都是咱們談家手製的。要不是看著你馬上就要進太醫院，你還沒資格跟我學這個呢。我說過那邊一刻也不能離開人，你怎麼全當耳邊風？」
允賢忙道：「爺爺別怪哥哥，是小兔子跌傷了腿，我拉著哥哥，要他幫我治的！」
談復臉色稍霽，看了看碗裡的藥，端起聞了一聞，有草烏、續斷、黃荊子，心想這藥倒還配得不錯。隨即抱起允賢，允賢呵呵地笑了起來。
這談復平日裡是個嚴肅謹慎之人，無論大事小事皆能做到寵辱不驚，一家老小也很少見他笑過。倒是小孫女允賢，是談復的「開心果」。家裡的孩子中，談復最寵的就是允賢。
不知不覺中，談夫人走近，咳了一聲道：「允良，該回去了。」
允良聽話地走開，剩下允賢一人。
話說這允賢和允良都是醫家後人，可資質卻完全不同。允良沉穩，允賢頑皮。當哥哥的三歲就會背醫書，十五歲就進太醫院當醫丁，可做妹妹的都六歲了，連藥都還不認識幾味。談復很盼望允良過兩年能做醫士，如若這樣，往後談家就是祖孫兩代太醫，也算得上一個佳話了！
談復正在發愁，有僕人來報：「老爺，外頭有位程十三程大人求見。」
談復一聽便有些不悅。這程十三是個醫士，可一沒本事，二沒後台，又不想通過考試升御醫，就各種諂媚走門子。靠著他那味祖傳的神藥，不知已矇騙了多少人。平生裡，談復最看不慣這類人，他一生為人正直，只尊重憑本事手藝吃飯的人，隨即便命僕人將這討厭的程十三轟走。
僕人像趕叫花子一樣催趕程十三，程十三怒火中燒，雖然平日裡他要對這幫老東西低聲下氣，但實則他恨透了這幫古板又自以為是的老傢伙。憑什麼太醫世家的孩子十五歲就能進太醫院，而鄉下人想當個御醫，就得熬到頭髮都白了！
想到憤處，他恨恨地捶在梅樹上：「我程十三不雪今日之辱，誓不為人！」
這時，允賢從後院出來，好奇地盯著這個人看：「大叔，你為什麼要打樹啊？」
程十三驚訝地抬頭，發現梅樹邊的牆頭上，騎著一個可愛的小女孩，她雙臉紅撲撲地畫著兩坨胭脂，正好奇地看著他。
程十三笑了：「你是哪家的小女孩，跑到這裡來幹什麼？」
允賢嘟著嘴：「哥哥在給娘娘配胭脂，爺爺在看書，都沒人陪我玩。」
他若有所悟，輕聲道：「給娘女人配的胭脂，你，姓談？」
允賢用力點頭。
程十三苦笑了一下：「你還有個哥哥叫允良，快進太醫院了，是不是？」
允賢震驚地看著他：「大叔，你怎麼知道得這麼多，不會是神仙吧？」
程十三神秘地笑了笑。
允賢崇拜極了：「太好啦！爺爺叫我哥哥淘胭脂，可胭脂老是都泡不紅，神仙叔叔，你知不知道怎麼辦，才能讓胭脂紅得快點，我想叫哥哥早點做完，好陪我玩！」
程十三心念一動，想了想道：「我可以幫你，不過，你得對天發誓，不告訴別人。」
允賢大感興趣：「好，好，我對天發誓，不告訴別人！」
程十三遞給允賢一隻小瓷瓶，讓她將瓷瓶裡的神仙水倒入胭脂即可。允賢大喜，趕緊跑回屋裡，趁哥哥不注意時偷偷倒入，果然，胭脂迅速變紅。允賢心裡感激「神仙」，可此事對誰也沒再提過，她是個會守住秘密的小孩子。
轉眼間，初秋轉入寒冬，談府的院子裡草木皆敗落，唯一的一棵臘梅也開得孤獨。
這年臘月裡，家家戶戶都張燈結彩，辭舊迎新。這一日恰逢進京述職的談綱回家，談府裡熱鬧非凡。談綱是一介武夫，談復最不欣賞這個兒子，但偏偏最喜歡他生出來的一雙兒女。傍晚，一家人正歡聚一堂吃年夜飯，卻傳來孫貴妃滑胎的消息，談復被緊急召進宮。
是夜，談府裡氣氛凝重，允賢縮在談夫人懷裡呼呼大睡，談夫人和談綱卻毫無睡意。不一會，天現驚雷，臘月驚雷乃異象，老爺被急召入宮已是三個時辰前的事了，談夫人心底有種說不出的不安。正在思緒纏繞之時，外間突然響起了急促的拍門聲。
一家人從各自的臥室裡趕到正廳，只見僕人剛把門打開一條縫，幾個錦衣衛打扮的人就如狼似虎地衝了進來，把僕人推到一邊。
允賢嚇得縮在談夫人背後，露出半張臉偷偷地盯著帶頭的錦衣衛。只見他從懷裡掏出一盒胭脂，扔在地上，「這是誰做的？」
允良顫顫巍巍地走了出來，談綱緊張地拉了拉他，允良回頭看了看父親，強鼓起勇氣。
「我……我……是我做的。」
隨即，談府一家老小全被錦衣衛帶走。
監牢裡，一家人終於見到談老爺，而此時的老爺正被用刑毒打。
談綱和談夫人撲上去，錦衣衛踢開他們：「讓開！談復，你現在全家都在天牢裡，別心存僥倖！要再嘴硬不招，小心老子誅你九族！說，是誰讓你在胭脂裡加紅花的？」
允良站出來：「大人，那胭脂是我做……」
談復厲聲道：「閉嘴！大人，談某冤枉！你就算打死我，這事也一定是有人故意栽贓！」
錦衣衛怒火衝天，又是一鞭打過來。
談復一聲慘叫，允賢驚恐地看著這一切，尖叫道：「別打我爺爺！」
談夫人忙抱緊兩個孩子，遮住他們的眼睛。
談綱著急地大叫：「狗賊，有種就衝我來！」
允賢掙開奶奶，抱住錦衣衛的腿：「你們放開爺爺，放開！」
錦衣衛一腳將允賢踢到門邊。
這時一個聲音傳來：「住手！不得放肆！」
眾人回首，只見一個錦衣中年人正不怒自威地站在門口，那錦衣衛立即變得無比恭敬和驚訝：「錢大人！」
這錢大人素來和談復關係甚好，此次前來就是想法子救談家。
一番協商之後，談家人已被挪到另一個房間，允良正在給允賢看傷，談夫人在給兒子談綱查看傷勢。允賢睜大眼睛，定定地看著遠處的爺爺和錢大人。
錢大人對此事也很疑惑：「如果沒被掉包，老談，那你就得想想，做這批胭脂的時候，是不是不小心被人加了什麼料？」
談復堅決道：「不可能！那東西是我盯著讓允良親手做的，別人碰都不會碰……」
允賢突然怯生生地插嘴：「爺爺，那天晚上，有個神仙大叔來過……」
眾人轉頭，齊齊看向允賢。
允賢這才將那日偶遇程「神仙」之事一五一十全招了，誰也想不到，就這樣一場際遇，竟給一家人帶來殺身之禍。談復這才意識到錦衣衛口中的「紅花」是什麼，就是那「神仙」給允賢的紅花精。這紅花精放進胭脂裡，會使其迅速變紅，難怪啊！貴妃娘娘就是用了這「紅花精」才致滑胎！
了解真相後的錢大人匆忙趕赴宮裡，希望在天亮之前，皇上能念及舊情赦免他們。
夜深了，談家人靠在獄中牆邊都睡著了，只有談復一個人還睜著雙眼，看著窗外已到中天的月亮，談復呆立了半晌，突然捏緊了拳頭，又鬆開。他思量許久，這紅花胭脂之事雖系他人暗害，但實在也難逃失察之過。雖已請託錢大人盡力營救，但料皇上為了孫貴妃的顏面，必定會加以責罰。唯今之計，只能以我一人性命換全家性命！皇上仁厚，如若知我自裁，必會大發慈悲，放家人一條生路啊！
想到這裡，談復走到允賢和允良的身邊，愛憐地撫了撫他們的小臉，又看了看淺眠的談綱和談夫人，隨即他做了一個重要決定……
允賢從噩夢中驚醒了，她睜開眼，從熟睡的談夫人懷裡掙出來：「爺爺，你在哪裡？」
突然間，她驚恐地尖叫起來，因為談復正懸在房梁之上，屍身恐怖至極。
談家人被允賢的尖叫驚醒，一看到談復自殺，都是大驚不已。
談綱忙和談夫人合力放下談復，談夫人上前摸脈，探鼻息，悲傷地放聲大哭：「老爺，你怎麼就這麼想不開啊！」
允良抱著允賢：「妹妹別看！」
談夫人在丈夫腳邊發現了一張遺書，連忙展開，原來談復是為了救全家而自裁！談夫人痛苦倒在談復腳邊。
談復千算萬算，最終還是算錯，皇帝的赦免令沒等來，等來的卻是滿門抄斬的聖旨。由於小皇子葬在西陵，孫貴妃特地囑咐，要把談家人全部拖去西陵祭墳。經歷過老爺之死的談家人早已心如死灰，被錦衣衛押解上路。
太陽曬得允賢口乾舌燥，她喃喃道：「奶奶，我渴了。」
錦衣衛喝道：「走快點，磨蹭什麼呢！」
允良無奈地看著她：「允賢乖，再過一會，我們就到了，待會哥哥就找水給你喝。」
允賢有氣無力道：「但我現在就想喝。」
允良只得對錦衣衛小聲道：「大人，我妹妹她口渴，能給一碗水喝嗎？」
錦衣衛沒好氣地看著允良：「喝什麼喝，待會就要砍頭了，渴個屁！」
允良還想央求，談夫人無奈地制止他。
允良只得住嘴。
允賢轉過去拉著奶奶：「奶奶，我好熱啊，我想喝水……」
允良聽得心急，雙眼到處打量，竟在遠處發現了一處水窪。他一咬牙，趁押解他的人不注意，竟然一個閃身，跑了過去！
談夫人急道：「允良，你幹什麼！」
隊伍一陣大亂，錦衣衛大喝一聲：「捉住那個小兔崽子！」
允良拚命奔跑，竟然避開了那些捉他的人，衝到水窪邊，捧起了一捧水，又衝了回來。
允良著急地把手送到允賢嘴邊：「水在這裡！」
清涼的水滴下，允賢正貪婪地大口喝著，可一把劍突然狠狠地打向允良的後背，允良一聲慘叫，跌倒在地。
錦衣衛拔出劍來：「敢亂跑，老子一劍劈了你！」
談夫人發出一聲撕心裂肺的慘叫：「允良！」
談綱看著錦衣衛拿劍向兒子刺去，心頭一熱，不顧一切地掙脫了押解之人，猛然向錦衣衛衝去。
錦衣衛一時不防備，被他撞倒在地，兩名侍衛應聲衝上，抽出佩刀向談綱砍來，不過談綱一個側身，竟然掙斷了繩子，搶過武器跟他們廝打起來。
允良摟住妹妹，驚恐地看著這一切。
談夫人撲過來，用頭頂著一個拿劍過來的錦衣衛：「允良，帶著你妹妹，快跑！」
允良回過神，忙拉著允賢，拚命朝前跑去。
錦衣衛首領看到了，忙大叫：「小兔崽子們跑了，快追！」
允良拉著允賢拚命地奔跑，身後，錦衣衛眼看已經追了上來。
兩人跑到一處斷崖面前，眼見無處可去，允良一橫心，抱著妹妹就從斷崖上跳了下去。
茫茫天際，勁草殘陽。
允賢終於在山崖下醒過來，但轉頭看允良，早已倒在血泊中。
允賢心急如焚，拿起草藥，胡亂咬爛揉碎了給允良敷上，但血還是不斷地湧出來。
允賢著急地哭了：「哥哥，你別流血了，你醒醒，你醒醒！」
她淚流滿面地推著哥哥，允良終於醒了過來，他掙扎著為自己重新包紮，但看到地上的藥後，他失望地道：「這不是三七。爺爺不是教過你嗎？三七每株分三根莖，每根莖上有三片葉子，開小紅花，長得像人參……」
允賢急了，哭得更厲害了：「對不起，哥哥，允賢沒用，我真的不認識那些藥……」
允良抱著允賢：「沒事，沒事，不用那些藥，哥哥也會好的。」
允賢抱著允良：「哥哥，你一直在發抖！」
允良虛弱地道：「沒事，哥哥就是有點冷，來，允賢，抱著哥哥……好冷呀……」
允賢聽話地緊緊抱著允良：「哥哥，我剛才記起來了，那個胭脂大叔，手上有塊印子……」
允良用最後一點氣力道：「好啊，記得回去跟爹說……允賢，再抱緊一點……嗯，真乖……你要是能懂點醫術，就好了。以後回家了，哥哥教你讀醫書，教你認草藥……允賢真乖，以後長大了，允賢也要跟哥哥一起進太醫院，當個漂漂亮亮的女大夫，哥哥那時候，一定會好高興，好高興的……」
允賢緊緊抱住哥哥：「嗯，我這回一定不偷懶了！我一定把所有的醫書都背會！哥哥，允賢給你唱草藥歌聽好不好，聽了你就會好些的！」
她胡亂唱起來：「大地生草木，性用各不同。前人相傳授，意在概括中……哥哥，好不好聽啊？」
允良微笑著點頭。
允賢半天才反應過來：「哥哥！」
允良沒有動作。
允賢輕輕推了一下允良，允良竟一下子軟倒在地上。
允賢驚得手足發冷，衝上去撲在允良身上：「哥哥你醒醒，允賢再也不偷懶了！我聽你的話，我好好學醫……哥哥你醒醒啊，別丟下我一個人！」
西陵外，眼看談家人行刑時刻就要到，遠處一匹疾馬馳來，錢大人趕到：「住手！太后懿旨到！」
幸得太后娘娘和錢大人相救，談家人終於在最後關頭被赦免死罪，但被發配北疆邊塞。孫貴妃這回可是恨毒了談家人，除非談家人日後改名換姓，否則還會招來殺身之禍。錢大人將談家人安排暫時住在杭家灣，讓他們索性就改姓杭，待他們找到二子，便送其去北疆效力，十年之內，絕不可回京。
重謝過錢大人後，如獲新生的談綱和談老夫人趕緊去找兩個孩子，在山崖下，他們才發現了因流血過多身亡的允良，和發燒昏迷的允賢。談綱慟哭，哭聲響徹山谷。
宣德十年，宣宗駕崩，年僅九歲的太子朱祁鎮登基，世稱英宗，年號正統。尊皇太后張氏為太皇太后，垂簾聽政。英宗生母皇后孫氏，亦尊為皇太后。
正統十一年。
太和殿上，昔日的孫貴妃已是簾後正襟危坐的皇太后。這一日，孫太后和英宗皇帝正爆發著激烈的爭吵，御座之下的大臣們低眉順目，不敢抬頭。
「『三楊』雖死，但是當日先皇遺旨輔政的大臣中還有英國公和禮部尚書胡濙兩人。以哀家之意，還是應從他們兩人中間擇一擔當內閣首輔為佳。」
「胡鬧！天下哪有武將做首輔的道理？」
孫太后大怒，站了起來，掀開簾子走了出來：「皇帝！你這是指責哀家嗎？」
英宗一驚，倒退兩步，隨即道：「母后，朕以為您還是在後宮頤養天年的好，何苦硬要插手政事？」
孫太后不怒反笑：「好，那哀家現在就脫衣披髮，去祖廟給太皇太后請罪去，說哀家無德無能，不能遵從她老人家的遺旨看顧天下，索性也削髮為尼，到廟裡當姑子去！」
英宗先是一驚，然後脫口而出：「此話當……」
話音未落，旁邊的主事太監王振悄悄牽住了他的袖子，示意他住口。
諸臣大驚，忙跪地道：「太后娘娘息怒！太后娘娘不可！」
孫太后傷心道：「哀家自十歲入宮，一心為了大明，可是怎麼就養出這麼一個不孝子出來……」
「娘娘息怒，皇上不過是一時失言罷了。再說，您如今的尊榮，全因養育了皇上這位仁德之君，既然天下皆知您慈愛如斯，又何必輕言皇上不孝呢？」
孫太后一怔，隨即怒道：「王振！朝堂之上，豈有你一個閹臣說話的地方？」
英宗忙道：「朕特命王振可以上朝！」
王振卻掀起簾子：「奴才知罪。不過奴才既居司禮監之職，自是有責提請宮內諸位貴人注意儀容。當年哪怕是太皇太后，也未曾出簾一步過啊。」
孫太后一滯之下，忙快步走進簾內坐下，氣得雙手都抖了起來。
見孫太后被挫了銳氣，英宗趁機借王振的計謀委了文淵閣曹鼐任首輔大臣。
孫太后一怒之下，拂袖而去。
慈寧宮中，孫太后生氣地把茶碗砸在地上。一旁她的侄女安和郡主嚇了一跳，半天不敢出聲。
官居戶部尚書的汪國公趕忙向前勸解道：「娘娘息怒，皇上羽翼漸豐，自然是不願意有閣臣凌駕自己之上。好在曹鼐也是『三楊』調教出來的，不至於跟著皇上一味激進……」
「皇上現在只聽得進王振的話，一心想要掌了兵權奪回安南，折騰他的文治武功，根本不知道哀家替他看守這片江山，有多不容易！」她眼中含淚，「想學太祖爺開疆闢土，成啊，也得自己有那本事才行。可是你看看他，自登基以來，折騰了多少荒唐事？先帝爺原本定好要遷都回南京，可他呢，趁著太皇太后不注意，偷偷地就頒了聖旨，要永世定都北京！現在又一味縱著王振專權……要不是先皇臨走的時候，千叮嚀萬囑咐，要哀家幫他看好他這片江山，哀家又何苦背著這樣的罵名……」
安和郡主趕忙奉上手中的絹子：「姨媽，您保重身子。」
孫太后抹去眼淚：「唉，只怨哀家當時沒能爭得過太皇太后……」
汪國公眼睛一閃：「皇后娘娘至今無子，娘娘，您看……」
「爹！我不想當皇上的妃子！」
汪國公大驚道：「放肆！這種話也是你一個姑娘家能說的嗎？」
安和郡主站了起來，漲紅著臉：「我要不說，是怕什麼時候就被你弄進宮裡來了！姨媽，不是我不知羞，可我實在是不想一世生活在宮中……」
「姨媽我不也是一世就待在這裡了嗎？」
「可宣宗爺心裡頭只有姨媽您一個！皇上，皇上他可從來沒把我放在眼裡！」
汪國公急道：「閉嘴！越來越不成樣子了，婚姻之事，哪有你一個女兒家……」
安和郡主又急又怒：「反正，我就算死了，也不要當妃子！我，我只嫁我喜歡的人！」
她捂著臉一頭衝了出去，孫太后忙衝著身邊的丫鬟道：「蘭草，快跟著你家郡主！」
汪國公跪下，道：「娘娘息怒，臣教女無方……」
孫太后搖了搖頭：「起來吧，皇上從來不拿好臉色對她，就算做了貴妃，只怕也……唉，只可惜，算命的說她是鳳凰之命……玉香，你有什麼話說？」
她看了看旁邊一位欲言又止的宮女玉香。
「娘娘，依奴婢聽來，安和郡主說她只嫁自個兒喜歡的人，只怕是心裡已經有人了……」
汪國公心頭一緊，孫太后示意玉香繼續說。
玉香跪下道：「請娘娘恕罪，其實郡主跟前的蘭香已經求過奴婢好多次了，她一心為主，想著要是奴婢能悄悄在娘娘面前吹吹風，郡主的姻緣說不定也能……」
孫太后道：「別繞圈子，她到底瞧上誰了？」
玉香看了一眼汪國公，繼續道：「奴婢也是聽別人說的……前年吳太妃娘娘五十正壽，皇上特許郕王殿下進京……」
孫太后愕然看向汪國公：「郕王？」
汪國公見瞞不住，索性道了出來：「娘娘恕罪，微臣也是剛剛才知道……去年這丫頭隨微臣回鄉祭祖，在郕州附近不小心遇了匪兵，多得殿下及時救援……臣原以為她只是感激殿下的救命之恩，沒想到……臣實在教女無方，不過娘娘放心，回府之後，微臣一定會好好教訓她……」
孫太后臉上閃過奇異的表情，喃喃道：「郕王……吳賢妃那個悶葫蘆，居然在哀家眼皮子底下，打這種主意……」
汪國公把心一橫，上前一步：「娘娘，微臣突然想到一件事，不知當說不當說。」
孫太后示意他繼續說。
汪國公一咬牙，上前附耳道：「皇上既然處處頂撞您，何不……」
孫太后的臉色大變：「放肆！胡說什麼！」
「臣罪該萬死！可臣也是為了社稷著想，才出此大逆不道之言！皇上如此荒唐，委實難承大業，娘娘，您別忘了當初曾經答應過先皇，要替他看好這大明江山……」
「住口！」
「娘娘，別忘了您今天說自己要削髮為尼的時候，皇上那副高興的樣子！」
「別說了！」
孫太后頹然望向窗外，陷入沉思。
深夜，孫太后跪在先皇靈前。
「先帝爺，臣妾的心實在是亂得跟麻一樣，皇帝畢竟在我跟前養了十多年……」
玉香匆忙地跑了進來。
「娘娘，娘娘，不好了，西內那邊的宮牆塌了……」
玉香扶著孫太后走在蜂腰橋上，繞道回慈寧宮。突然，前面引路的宮女一聲驚叫，只見她面前的木橋突然掉了一個大洞，宮女直直地掉入了水中。孫太后嚇得倒退了一步。
「來人，給哀家查清楚到底是哪裡的妖怪敢在哀家眼皮子底下作怪生事？」
一個渾身是血的太監被拖了出去，地上留下一道血痕。
孫太后臉色蒼白地拿起一份供詞。
「哀家不過是駁了份出兵安南的摺子，他居然就能讓人在哀家必經之路上設這種陷阱……失足落水，事出意外……他好細的心思，好毒的心腸！」
汪國公低聲道：「今日便已如此，若待他日羽翼豐滿……」
孫太后閉上眼睛，淚水滾滾而下，半晌才道：「那道密旨，你發了吧……」
她默默地走到窗前，望向漆黑的夜空，此時的她已是萬分擔憂，並非為了她的太后之威，而是如此不孝不仁之人，怎配身為大明之君！她冷冷地笑了，先帝啊，你可真是看錯了人！
又是一年陽春三月，徐侍郎府中，花紅柳綠，一派熱鬧氣象。
侍女們忙碌地穿行在道上，導引著年輕的貴族小姐們。庭院當中，放著一把太師椅，一位壽星打扮的白髮老婦坐在其上，前來賀拜的女客絡繹不絕，身邊站著一位打扮華貴的中年夫人，幫忙攬收賀禮，一旁堆滿了綾羅綢緞、金銀古董。
一位亭亭玉立的綠衣少女帶著丫鬟站在人群後，神情略帶忐忑，她的丫鬟提示道：「姑娘，該咱們了。」
她一橫心，只得上前行禮道：「徐老夫人，宣武將軍杭綱之女允賢，特來賀壽，願老夫人您萱草長春，松鶴延年！」
「這個詞倒新鮮……」徐太夫人剛剛轉過頭來，見著清秀的允賢臉上頗喜，但隨即，她有些疑惑地問中年婦人：「宣武將軍，杭綱？」
中年夫人正是徐太夫人之媳徐夫人，她想了一想，忙上前小聲對婆母道：「以前在北疆，前些日子才調回京的，就是上回到府上找過老爺，想轉去帶兵的那個……從四品……」
「起來吧，倒是個整齊孩子。」
允賢有些尷尬地起了身。
侍女展開禮單唱道：「人參四對，燕窩十二兩，鹿茸六十片……」
與廳內堆滿的奇珍異寶比起來，這些稀鬆平常的藥材補品明顯讓徐夫人略覺不悅，她客氣地讓允賢去一旁歇息，便不再理會，忙著去接待下一位女客了。
允賢帶著丫鬟退到轉角處。一轉身，突地與一隊女子撞在了一起，眼前一花，已經被一位侍女推倒在地，重重跌了一跤。
丫鬟紫蘇一聲驚呼：「姑娘！」
撞倒允賢的是安和郡主一行人，她的侍女蘭草上前一步。
「哪裡來的野丫頭！竟敢衝撞安和郡主玉駕！」
紫蘇氣得衝上前去：「喂！你們怎麼能這樣說話？真是不講理！」
允賢掙扎著站了起來：「紫蘇！」
安和郡主淡淡地看了她一眼，隨即帶著人趾高氣揚地離開了。
紫蘇委屈地說：「姑娘，明明是他們自己……」
「行啦，她是郡主，咱們得罪不起的。」
允賢回頭，見一位徐府侍女正站在一旁等著給一眾賞花的女眷引道，她便忙帶著紫蘇跟上，緩步隨侍女走向後院。
後花園中，花開正盛，一群女子鶯鶯燕燕地聚集在一起，一位叫杜淑月的黃衣少女正說得眉飛色舞。
「蝶衣坊那件玫瑰紫的三色金的衫子啊，別提多好看了，穿上簡直就跟仙女一樣……」
周圍女子一片艷羨之色，允賢卻有些懵懂。
杜淑月正好回過頭來：「杭家女孩，你是喜歡織金雲錦呢，還是喜歡妝花緞？」
「什麼？……錦？」
旁邊有姑娘悄悄用扇子掩唇輕聲笑道：「真是土包子……」
允賢不理她們，爽朗地對杜淑月：「我剛從北疆回來，什麼都不懂的。要不姊姊你教教我？」
「好啊，到時候你也跟我講講北疆都時興些什麼。其實今天徐家搞這麼大，就是藉著太夫人的壽宴給他家公子相親呢……」
見話題岔開，允賢總算鬆了一口氣，她不著痕跡地退到一邊。