一架馬車飛快前行。劉平安坐在車內，正在給允賢扎針。一針下去，允賢微微動彈了一下。劉平安再拿出一個小瓶在允賢鼻端聞了一聞，允賢神色一變，猛地睜開了眼睛。
「醒了？還有半個時辰，我們就能追上大軍了。」劉平安拋給允賢一個藥袋，「金創藥、行軍散、萬應丹都在裡頭了，你自個兒慢慢琢磨去吧。」
「師傅，我……」允賢慢慢清醒過來。
劉平安轉過頭，道：「我沒那個耐心聽你絮叨。我還沒找你算帳呢，我告訴你，一個大夫，要是連自己的性命都不會珍惜，就根本不配行醫！」
允賢默然。
「記住，這袋子裡的每一味藥，都是一個人的性命！」
允賢恭謹地在車中向他一拜：「謹遵師傅教誨，我絕不會辜負您的期望！」
天色已暗，大雨初停，營已紮好。
允賢跟著軍隊已行了數日，慢慢習慣了扮作男人混在行軍隊伍裡的艱苦生活。
這次發兵過於倉促，又恰逢連日陰雨，很多人都患了傷風。藥材有限，軍醫也不敢貿然派藥。很多生病的士兵因此開始鬧事。
允賢見狀，忙號召大家在營旁支起了灶台熬起了薑糖水。
一旁的小兵李三看著允賢在大鍋裡的東西，詫異道：「這是什麼？」
允賢盛出一碗：「治風寒的東西。」
她把藥遞給一個叫周強的士兵：「快把藥給你隊裡的人拿去。」
「這東西能治病？」一位之前鬧事的士兵接過大碗，隨即一口喝乾，不一會只覺精神一振：「爽快！這東西真暖和，全身都熱起來了！」
允賢一笑：「趕緊找個乾淨地方發發汗，一會就好了。」
李三在旁邊看著允賢行事，不禁夸道：「呵，你還真有兩把刷子！流鼻涕的、打噴嚏的、喉嚨痛的，都過我這，這邊又有藥了！」
四周的士兵聞聲蜂擁而上。
一身戎裝的祁鎮從帳裡鑽了出來，大將樊忠迎了上去。
祁鎮看著旁邊正在絞乾衣服的士兵：「晦氣，怎麼剛出京就遇到這樣的大雨？」
「回皇上，行兵打仗，下雨是常事。還好現在是七月，要是下雪，可就更麻煩了。」
「叫人趕緊把傷風藥都發下去。」
王振跟著出來，打著哈欠，道：「皇上您不必操心。淋點雨，對這些兵來說不算什麼。現在就吃藥，等打起仗來，得嬌貴成什麼樣啊？」
樊忠看到一身錦袍的他，皺了皺眉。
祁鎮道：「快回你的帳子養著吧。樊忠，跟朕巡營去！」
祁鎮帶著樊忠四周巡視，看到不少咳嗽的士兵，皺眉道：「怎麼仗還沒打，就這樣了？」
「這些都是新征上來的，自然和經慣風雨的老兵沒辦法比。而且皇上有所不知，行兵打仗，先生病比後生病好。折騰兩次，以後就沒那麼嬌貴了。」
忽聽得有人高喊：「生病了的快點去領藥！管用得很，一喝就好！」
幾個士兵跑了過去。
祁鎮看著前面聚著一大幫人，微覺奇怪，走了過去。
只聽有人大喊：「這裡來了個姓杭的軍醫，靈得很！一碗甜薑水下去，我的傷風就好了七成。你還愣在幹嘛！去領藥湯啊。」
「杭軍醫？」
祁鎮心念一動，撥開眾人，往前擠去。當他看到火堆前正在忙碌盛藥的熟悉身影時，幾乎不敢相信自己的眼睛。
「允賢！」
允賢回過身，看到祁鎮，也是分外激動，但馬上回過神來。
「微臣叩見皇上。皇上萬歲萬萬歲！」
一眾士兵跟著跪倒：「皇上萬歲萬萬歲！」
祁鎮把允賢帶入自己帳內。
「你怎麼突然跑這來了？太后那邊又為難你了？」
允賢看他一臉掩不住的高興，微笑道：「沒人為難我。你這麼著急出征，我和錢姊姊誰都放心不下，再加上師傅有意叫我隨軍磨鍊醫術，我就悄悄來了。」
祁鎮高興不已：「你不知道，也就今天，我才嚐到了點當皇帝的滋味。令行禁止，綸言如汗。難怪以前那麼多皇帝都喜歡御駕親征。」
「可別光顧著過癮啊。我得提醒一下你，現在是七月天，天氣如此炎熱，可是軍中的藥材都沒備齊全呢！要不是我及時想了辦法紓解病情，剛才差點就鬧出事來了！」
祁鎮一皺眉頭，當先便命王振去就近的市鎮上添購藥材。
數日後，大軍壓陣。
戰場之上，祁鎮親自帶陣與伯顏帖木兒對峙。
「明朝皇帝，你細手細腳的，看起來像連隻雞都提不動！」
瓦剌軍人鬨笑起來。明兵們異常憤怒。
祁鎮並不作聲，挽弓拔箭。一箭把伯顏帖木兒身後一個笑得正開心的瓦剌人射倒在馬下。
伯顏帖木兒大怒，下令作戰。見祁鎮一箭中敵，明軍士氣大振之，占據了上風。伯顏帖木兒見勢頭不妙，只得下令撤兵。
王振大叫道：「還不趕緊追！」
樊忠大怒道：「閉嘴，戰場上哪裡輪得到你說話？」
祁鎮道：「都停下！他們這是誘敵之計。樊忠，你裝著上當，帶一隊兵馬跟著他去。其餘的，跟朕從右翼包抄過去！」
明軍依計行事，伯顏帖木兒果然中計。他以為明軍追了上來，結果落入祁鎮設下的圈套。瓦剌人被圍堵，亂了陣腳，明軍士氣大振。
祁鎮指揮著兵馬：「放箭！」
「大明千秋！大明千秋！」
「殺光瓦剌人！殺光瓦剌人！」
明兵們跟著衝上去。
這一戰，瓦剌軍損失慘重。
翌日，祁鎮帶軍乘勝追擊，一路殺到了大同城下。
「殺啊！」
祁鎮帶著明軍，縱馬奔馳，向大同城城門衝去。瓦剌人節節敗退，明軍士兵潮水般地湧進城中。
沒想到奪城如此輕而易舉。祁鎮意氣風發地站在城樓上，聽著全軍士兵山呼萬歲，一時得意忘形。
連允賢都詫異大同城這等重城，瓦剌人竟如此輕易就放棄，祁鎮卻得意得渾然不覺。
入夜，祁鎮把允賢拉到窗前。
「你讓我看什麼？」
「看星星。除了你陪我過的那個除夕，我在京城裡，從沒看過這麼亮的星星。」
允賢仰望星空，突然覺得此刻心曠神怡。雖是處在戰爭之中，但卻覺得比之前那沉重的三年輕鬆得多。
「我小時候一直住在北疆，這些倒是常見。」
祁鎮興奮道：「但我覺著新奇。允賢，我當了這麼多年皇帝，才第一次知道有了號令天下、揮斥方遒的感覺。」
「以後，你會更出色的。」
「我還要殺到瓦剌王庭，生擒也先和他們的可汗！允賢，到時候在草原上，你再陪我一起看星星。那景色，肯定又不一樣！」
允賢從他眼神中看到了一絲狂熱，心頭一跳，忙道：「那敢情好。可是，我總覺著，一切不會那麼順利吧？」
祁鎮皺起眉正要說話，王振、曹吉祥和樊忠卻一股腦地跑來找他做主。
樊忠一臉不快，道：「皇上，王公公硬要臣再派三萬士兵去追擊瓦剌人。可咱們大軍剛駐紮大同城，士兵都奔波十幾天的路了，如若再不休整，恐怕軍心動搖啊！」
王振搶白道：「皇上，我軍勢如破竹，正應當乘勝追擊，一舉擊潰瓦剌王庭。要是在這休整個幾天，氣勢弱了，誰來負責？」
允賢本來在旁邊就聽得皺起了眉頭，聞言插口道：「誰說瓦剌人潰敗了？」
祁鎮一滯：「你這話什麼意思？」
「他們要潰敗了，能走得這麼齊整嗎？咱們雖然順利地打進大同城，可你仔細數數，到底死了幾個瓦剌人？」
「你覺得瓦剌人有陰謀？」
「不錯，也先那麼驍勇，大明前前後後死在他手上的戰將不下四五位。可為何這兩天他連一個照面都沒跟您打過就這麼爽快地就撤退了？這明顯不合常理。」
王振不滿道：「那是因為他們被皇上威勢所懾服！杭司藥，你是軍醫，這些軍國大事，由不得你插嘴！」
樊忠上前道：「我倒覺得他說得有道理！皇上，這兩天我一直犯嘀咕，總覺得這仗打得太順了……」
允賢道：「皇上，凡事不合常理即為妖。你就當是樊大人多心，多派些探子去打探一下瓦剌的動向也好。至少得弄清楚那好幾萬瓦剌大軍現在到底去哪裡了。這裡畢竟離北京太近，不怕一萬，只怕萬一呀！」
這時，突然一聲巨響，祁鎮霍然一驚。眾人全都搶到窗邊。只見城中一角，正火光熊熊。
樊忠大急：「不好，那是糧倉！」
眾人衝了出來。糧倉之火還未撲滅，遠處又是一聲巨響。只見原本光禿禿的旗杆下突然掛下了一道白幡，上面碩大的字寫著「大明天子，無謀無略，燒爾糧草，揚我威風」。
祁鎮大怒：「也先！朕饒不了你！」
回答祁鎮的，是糧倉轟然倒塌的聲音。原來瓦剌人早就布下了奸細，跟著明軍混進城裡，守衛一時疏忽就中了他們的陷阱。
無數兵馬急匆匆地湧向城門。
明軍一行就是一夜，很多士兵都跟不上了，可祁鎮還是亢奮催趕著。樊忠幾次勸他停下歇息，都被一口回絕。
探子回報：「皇上，也先就在前面五里！」
祁鎮精神一振，策馬疾去。他奔上山坡時，也先正神清氣爽地站在坡上等他。
「朱祁鎮，你怎麼比我想像的還笨？花了六個時辰才追到這裡。大明曆來的皇帝，數你最無能。」
祁鎮大怒，拍馬而上，衝入敵陣。樊忠等人忙跟上保護。
祁鎮一劍向也先劈去，但也先只是抽出彎刀，平平一擊，祁鎮的劍就飛了出去。也先一臉不屑，策馬而去。
祁鎮震怒不已，一路疾追。
怎料追了幾個時辰，越追越慢。待天色漸暗，明兵們已經步履蹣跚。祁鎮無奈下，只得就地紮營。
士兵們剛紮好帳篷，空中突然響起破空箭聲。
無數飛箭射進祁鎮的帳中，樊忠將御案翻過來擋在祁鎮頭上，閃身便出帳退敵。
祁鎮驚魂稍定，突然想起允賢還在外面，起身就往外沖。
只見瓦剌人已經將明軍大營衝得七零八落，到處都是火光。明軍拚命抵抗，但因為追擊了一天，顯然已沒有多少力氣了。
祁鎮正在四處尋找，他躍上馬車，終於看到了正在逃命的允賢。
允賢正被一個瓦剌士兵追得無路可逃。眼見那瓦剌人揮刀砍傷了她的右手，又向她頭頂斬去。祁鎮突然和身撲上，撞倒了那瓦剌人，兩人扭打在一起。祁鎮力弱，敵不過強壯的瓦剌人。那瓦剌人翻身將祁鎮按在地上，用力掐住他的頸部。祁鎮漸漸呼吸困難，開始掙扎。
突然，那瓦剌人卻鬆了力道，祁鎮不可置信地看著那人緩緩倒在地上。而身後的允賢正舉著一塊石頭，臉色驚惶。
允賢瑟瑟發抖：「厥陰穴，重擊可致人死……啊！我殺人了！我殺人了！」
祁鎮扶著允賢，快步離開。
這一逃，又是一日一夜。將近九個時辰的血戰，破曉時分剩下的明軍已不足十二萬人。
聽完樊忠的報告，祁鎮渾身一震。還未及反應，一眾傷病又和軍醫們吵嚷了起來。原來一車一車的金創藥竟被發現全都和了黃泥，現下傷病無數，軍醫們卻無藥可施。
祁鎮看著滿地的血跡，沖王振怒道：「這些藥都是你去採買的，怎麼會變成這樣？」
王振嚇得跪倒在地：「老奴不知啊，都是曹吉祥做的，是他……」
曹吉祥見狀當即道：「皇上冤枉，臣親眼看著王振收了藥商幾萬兩的銀票賄賂，不信您一搜就知！」
但這時，祁鎮已經氣憤得一個耳光將王振打倒在地。曹吉祥動作飛快，立刻從王振手上搜出幾張銀票：「皇上請看！此**國殃民，理應馬上處斬！」
祁鎮怒不可遏，但眼中仍閃過一絲猶豫。
一眾士兵齊呼：「殺了他！殺了他！」
祁鎮還未作決定，樊忠就一路奔來：「皇上，瓦剌人又來了！這次是也先親自帶兵！」
祁鎮一閉雙眼：「天要亡我！」
瓦剌人這次是大舉追擊，明兵被衝擊得七零八落，潰不成軍。
一百多人護著祁鎮且戰且走，樊忠浴血衝來：「皇上，這裡只剩下一百來人，馬上就要擋不住了。微臣來斷後，您快逃出去吧！」
王振狼狽地左閃右避：「皇上，快走吧。咱們還能保一條命！最多跟也先結個城下之盟，要他幫咱們滅了太后，江山平分！」
樊忠一聽，怒火衝天，拿著雙錘向王振撲去：「老子殺了你這個奸臣！」
樊忠將王振一錘擊死。瓦剌人瞬息間已快追上了祁鎮。
樊忠帶著一幫侍衛撲上去應戰。祁鎮看著侍衛們一個個倒下，望了望天邊昏暗的紅日，竟覺眼前一黑，突然抽出寶劍，轉手向自己頸中抹去！允賢大驚，一把抓住劍身。
「放開！這些人都是被朕害死的，朕不能被活捉，大明不能有朕這樣的沒用的皇帝！」
允賢一個耳光打了過去：「皇上，你要自裁了才是真沒用！你死了我們怎麼辦？錢姊姊怎麼辦？小皇子怎麼辦！」
祁鎮一下子愣了，摸著臉上的掌印，發現上面全是允賢手上的鮮血。他呆立了半晌，翻身上馬。十多騎護著祁鎮和允賢，且戰且走，離包圍圈的邊界越來越近。
正當允賢臉上露出喜色時，忽見遠處有一瓦剌人，正張弓射向祁鎮。她不及多想，飛身撞向祁鎮，飛箭射空，兩人雙雙跌落在地。
幾匹受驚的馬從允賢身上踏過，無能為力的祁鎮只能撕心裂肺地大叫：「允賢！」
一眾瓦剌人向著祁鎮衝來。周圍的明兵奮力反抗，可祁鎮呆呆伏在地上，眼看著遠處毫無生息的允賢，已呆若木雞。