出了太和殿，祁鈺和允賢並肩而行。
允賢並無喜悅之感，祁鈺的臉色也不清是喜是怒。
走出好遠，祁鈺突然停步道：「朕要回乾清宮，就不送貴妃了。」
允賢福了福身子，低聲道：「皇上好走。」
「愛妃平身。」祁鈺伸手扶起她，用兩人才能聽到的音量：「他對你真是不一般。」
允賢沒有答話。
昔日立下生死誓言的愛人竟到了如此勾心鬥角、草木皆兵的地步……兩人皆帶著複雜的心情各自回宮。
「貴妃杭氏，不敬皇太后，著禁足於萬安宮內思過。」
「遵旨。」
烏雲蔽日，月色只在天際之中隱隱透著白光。
允賢素衣披髮，已是看透世事：「元寶，我欠你之情，只怕今生無以得報……」
同一片天空下。
丁香看著南宮裡新添的守衛，不禁向祁鎮問道：「皇上，這樣值得嗎？」
祁鎮淡淡道：「只要朕覺得值得，就夠了。」
春去秋來，三年過去了。
祁鎮和允賢早已習慣了被困在圓圈裡的生活。
祁鈺也習慣了允賢不再對自己假以辭色。慢慢地，為了把她留在身邊，他許了她去長壽殿打理醫女的事務，只是再也不會給她見到祁鎮的機會了。
生命猶如一潭死水。直到這一年，天有異象，疫病橫行。
當波及宮裡的時候，北京城已是大亂了。
「經查，應是南京水災之後，疫病傳入京城。此次疫症來勢洶洶，只怕已經不能像正統十三年那樣封鎖京城了！」
「此疫症凶險異常，戶部郎中周明，刑部侍郎謝南翔，兵部副將劉志光染病不過三日，都已不治身亡！皇上，疫情緊急，還請太醫院會同惠民藥局，儘快救治，不然，我京城不需瓦剌人再來攻打，五日之內，也必成死城！」
朝堂之上，祁鈺有點驚慌，他強自鎮定下來，深吸一口氣，皺眉道：「眾卿不必驚慌。歷朝歷代，都有大疫。只要朝廷救治得當，局面定可安寧。汪國公，你既是閣臣，又掌著戶部，就責成你會同順天府尹負責此事。」
「遵旨。」
退朝後，曹吉祥去而復返。
祁鈺問道：「還有何事？」
「皇上，京營游擊杜福來、五城兵馬司的白晉、順天府的周江都是上聖皇太后那邊的人，他們司掌京畿，職位緊要。皇上既然一直找不到撤換他們的機會，何不趁此次防疫之時，悄悄送幾個染疫之人去到那邊，然後再借封疫為名，繳了他們的械？」
祁鈺想了想：「不錯，你去辦就是。」
曹吉祥大喜：「奴才一定不辱使命！」
衛所內。曹吉祥一身戎裝，幾個將軍被押在地上。石亨冷冷站在一旁。
曹吉祥道：「石將軍真聰明，要是這回不藉著你的兵，咱們還沒那麼快能辦成這件大事。」
石亨冷哼一聲，並不答話。
「其實石將軍又何必生氣呢？這次我可算是幫了你的大忙啊。立了這場大功，那些小小罪過，皇上是不會放在心上的。」
石亨不屑道：「我悄悄去迎接太上皇的事，別人不可能知道，是你去的？你現在倒成了皇上的狗腿子，忘簾初跟著太上皇的事了？」
曹吉祥笑道：「一朝天子一朝臣，這也怪不得我，誰叫王振敗了東廠的名聲。我要不一心跟著皇上，難道老死在錦衣衛上？我又沒有子孫，不做一回掌印太監，實在心有不甘。」
石亨翻身上馬：「你想做第二個王振？只怕沒那個福氣！」完便縱馬跑開，曹吉祥一怔，忙拍馬跟上。
大街上，到處都是病人。程村霞正指揮著人支鍋生火。
萬寧匆匆奔來：「大人，不好了！我正帶著惠民藥局的人，按你的吩咐在各大路口支鍋，結果綠豆湯還沒熬好，就被五城兵馬司的人砸了！」
程村霞一驚：「什麼？你沒你是誰？」
萬寧急道：「了，我我是太醫院的人，奉命於京城各處設繹，發放綠豆水、白茅水。但那將官，未得五城兵馬司准許，不得任意占用路口！」
程村霞怒道：「這時候他們添什麼亂！快去報告汪閣老！」
汪國公大發雷霆：「白晉，你的五城兵馬司到底在做什麼？」
名喚白晉的將官：「大疫必有大亂！我為了京師安全，不許他們聚集，與你汪國公又有何干？」
汪國公悻悻而去。回到街上，只見一隊士兵跑過，對臨街的居民呵斥道：「關門關門，京內大疫，各戶關門閉窗，不得出入！」
程村霞急道：「閣老！治疫第一要件就是要通風散氣，他怎麼能要大家關門閉戶？」
汪國公手足無措：「你以為老夫不想管？五城兵馬司的白晉瘋了，帶兵從外頭鎖了城門，誰的話都不聽！」
眼見城門慢慢關上。
萬寧著急地衝上前，對著城門大叫：「大人，這些因疫症而死的屍體必須要出城深埋！不然腐爛起來，麻煩更大！」
白晉攔在城門外：「皇上想借東廠的刀殺我，我不會放你們出來的。要死，就大家一起死好了！」
於東陽趕到門前，皺著眉對萬寧道：「不管怎麼樣，先把藥鍋重新支起來！」
疫情越來越嚴重，屍體越堆越多，民眾們推著城門。
「開門，開門，我們要去永慶庵！」
「官府不給我們藥，要逼死我們呀！」
宮中人人帶著惶急之態，祁鈺、汪皇后正和吳太后焦急等候著。
於東陽匆匆而進，正要施禮。
祁鈺道：「免了，外頭的情況怎麼樣？太后在宮內都能聽得到外面百姓的哭喪聲了！」
於東陽點點頭：「確實如此，情況相當不好。京城之內，因疫病而死者已達數千人，而且都是染病後三天之內便急病而死。另外據臣所知，內造監已經有太監染上了。」
吳太后一聲尖叫：「老天爺！」
祁鈺也急了：「汪國公是怎麼搞的？朕不是讓他管著這事嗎？」
於東陽看了一眼汪皇后：「汪閣老也想管，但是東廠奉皇上令截殺五城兵馬司白晉未成。此人喪心病狂，已經從城外反鎖了城門。」
祁鈺慌道：「這如何是好？還不趕緊調動京中兵馬設法開城！」
「五城兵馬司已被白晉帶走十之**。餘下的人心散亂，又缺少武器。倉促之間，只怕開不了城門。」
汪皇后被嚇著了：「皇上，要是出不了京，那咱們怎麼辦？」
「慌什麼，朕自有主張！」祁鈺的手卻劇烈地抖起來，「內宮這麼大，難道還找不到避疫的地方？太液池裡不是還有一個島嗎？咱們立刻動身上那去。一應食物用品，只用船只傳遞就行！」
於東陽驚道：「皇上也要去？危急時刻，您應當坐鎮乾清宮，主持大局才是！」
吳太后忙道：「不行！皇上必須得去！要是有個萬一，誰來負責？」
祁鈺猶豫了一下：「母后言之有理。救疫之事，朕就全權託付給於卿，如有要事，讓人寫成節略送到島上來也成！」
於東陽嘆了聲氣：「臣遵旨！」
吳太后不管不顧：「還等什麼？趕緊走啊！」
汪皇后趁機道：「皇上，臣妾馬上打發人去接杭貴妃。皇上，您快帶著母后先走，臣妾去接太后！事情緊急，多一刻也不能耽擱了。」
祁鈺只得道：「好，母后，咱們這就走。皇后，允賢那邊就拜託你了！」
太液池偏僻的碼頭旁，小太監扶著允賢急匆匆地上了船，綠香也跳了上來。
小太監駕船離開，允賢忽道：「醫女們還在長壽殿！回去，快回去！」
綠香拉著她：「娘娘快坐下。皇上了，島上只能容五十個人避疫！」
允賢急了：「她們的命也是命呀！快搖回去！」
「娘娘！您就算殺了綠香，我也不能讓您再上岸去了！那疫症那麼兇險，聽死的人都全身發黑呢。萬一您染上了，那可怎麼辦呀？」
允賢一愣：「全身發黑？」
兩人正在著，綠香突然回過神來，問小太監：「這是哪裡，這不是去湖心島的方向？」
小太監一言不發，往水中一躍。允賢嚇了一跳：「出什麼事了？」
可片刻，船就開始搖晃起來，原來那小太監正在水中拚命搖船。
允賢立刻站立不穩，跌倒在船上，大叫道：「綠香，抓穩！有人要害咱們！」
「娘娘，我不會游水啊！」
「扶穩了，就掉不下去！」
可船下幾聲響動，木板馬上裂開。
綠香驚道：「他們在鑿船！」
水一下子漫了上來。
「娘娘！」
那小太監竟不知什麼時候游到了允賢身後，正按住她的頭，不斷往水裡按！
綠香手足無措，兩隻手抱著木板，拚命去蹬那小太監：「放開娘娘！救命啊，救命啊！」
小太監慌了，丟下允賢，反過身向綠香攻擊。綠香不會游水，拚命掙扎。關鍵時刻，允賢奮力游到破船邊，拿起船上的一塊卵石奮力擲去！
小太監後腦挨了一石，沉入了手中。允賢趕緊深吸一口氣，潛下水面去找綠香。不料，救起綠香時，她的衣帶卻被一根斷木纏住。她拚命掙扎，眼看就要窒息。突然，一雙手伸了過來，將她拉了上來！
允賢伏在船板上，拚命咳嗽，醫女阿芸趴在她旁邊，拍著她的背：「娘娘，您沒事吧？」
允賢搖了搖頭，身邊，只見另一位醫女也帶著綠香游了過來。四人拚命地游到了岸上。
「還好我們正好經過，聽到綠香在叫救命，我和她又都會水……娘娘，宮裡應當還有船，要不要我們再送您去湖心島？」
「不用了，島上有人不想我上去。而且，本來我就不想丟下你們！」允賢搖了搖，沉思道：「京中疫情緊急，坐以待斃也不是個辦法，咱們得學會自救。走，跟我到太醫院生藥庫拿些藥去，順便問問疫情是怎麼回事！」
太醫院內，萬寧滿頭大汗：「院判大人，汪國公現在把自己鎖在府裡閉疫，根本不出來見人。綠豆湯白茅水也沒有用，現在沒人信咱們了，怎麼辦？」
程村霞急道：「怎麼辦？重新參詳會診！重新想辦法！你們幾個，快到外頭去抬一個染上疫症的人進來。注意，要掩好口鼻子，戴好帽子，千萬不要碰著他們！」
幾個太醫忙忙地出去抬了人進來。程村霞和眾太醫對著一個正在不斷咳嗽兼嘔吐著的病人察看著。那病人吐了一陣，突然眼睛一翻，當場斷氣。
萬寧忍住驚慌：「這人全身黑紫，似是中了劇毒！」
「哪有那麼多的劇毒，能讓全京城的人都染上？全身紫黑，無非血熱之像；嘔吐腹瀉，咳嗽氣急，應為血熱大毒！」
「那應用犀角地黃湯解毒清營涼血？」
程村霞急道：「滿城的病人，要多少犀角、地黃才夠用？」
萬寧忙道：「那用生石膏、知母、水牛角、赤芍、生地、連翹、白茅根、仙鶴草、三七粉清熱解毒，化痰散結，涼血止血？」
「讓我來看看。」
眾人正在議論，允賢已到了門外。
程村霞一驚：「娘娘你怎麼來了？這裡危險！您快回宮去！」
允賢頭上還帶著水滴，身後跟著幾個醫女。
「師兄，我也是大夫，正統十三年的那場疫症，我和萬大夫一起救過人！對付時疫，你們的經驗，只怕都沒有我倆多呢！」
程村霞微一沉吟：「好！娘娘你小心點。這種怪病，我們都沒見過。」
允賢回頭對醫女道：「你們別過來。」
她拿起一張布巾蓋在臉上，又徑直拿起另一張布巾，隔著它翻看著病饒屍體。
「果然是黑脖子病！」
程村霞一喜：「娘娘知道這種病？」
「我從一位瓦剌大夫那聽過，但沒親手治過。這病在蒙古軍中曾經流行過好幾次，每次都要死好幾萬人。不過，它也不是無藥可治，有一味藥對它有奇效。」
萬寧忙問道：「什麼？」
「大黃！蒙古人一直都用大黃湯來治這種病。」
程村霞憂慮道：「此事可信度有多少？」
允賢堅定道：「我在瓦剌不只聽一位蒙醫過，也先也親口跟我過，這是蒙古可汗們耳口相傳的機密。」
幾個太醫臉色古怪地對看了一眼。
一太醫皺起眉：「大黃？它性苦寒。雖然能去濕熱去毒，但只屬胃經、大腸經、肝經和脾經，不屬肺經啊。這些病人咳血，哪裡對症了？而且病人多有腹瀉，大黃可是通便的！」
允賢道：「蒙醫叫大黃為朱木薩。那邊所講的醫理和咱們這邊完全不同，一時間也不清楚。總之，咱們還是用大黃治一治吧。這病發作極快，若是染上了，七天之內必死無疑，我們必須趕緊動手才行！」
在旁的一位太醫還想話，程村霞果斷道：「聽娘娘的話！難道你們還有比這更好法子嗎？陳西，趕緊把生藥庫裡的大黃都取出來！既然大黃可治，那麼剛才咱們的也是對的，其他清濕熱，去毒瀉火的藥也能管用！萬寧，繼續支鍋，但改用石菖蒲加銀花蕊，而且要挨戶分發，不能再聚眾領藥了！」
「可是太醫院哪有這麼多的人手！」
「我這裡有！」
只見於東陽和談綱已到了門外。
允賢驚喜道：「爹！義父！」
於東陽道：「皇上現在讓我來接手救疫的事！你們要大黃，我派人一個一個藥鋪翻去！」
談綱帶著一隊蒙著臉的衙役：「這些都是刑部的人，我已經讓他們用硫黃熏了衣服，用薄荷水浸了布遮住臉。發放藥水的事，就交給我吧。別擔心五城兵馬司的人，他們現在知道事情大了，已經不敢亂來了。」
「多謝兩位大人！」程村霞大喜，他看著允賢，長揖到底，「娘娘，事關人命，我也不管什麼尊卑上下了。您醫術高明，又有抗疫經驗。今日就請隨我及兩位大人一起，共同抗疫！」
允賢點頭道：「還有我的醫女們，也願意跟各位大人一起抗疫！諸位，哪怕拼上這條性命，我們也要控制疫症，保住京城百姓！」
諸人齊道：「謹遵娘娘懿旨！」
「不好了皇上，奴才剛才乘舟去對岸，宮裡已經有發病的了！現在滿宮裡亂成一團！」小馬子急急奔來。
祁鈺一驚：「貴妃呢？貴妃找到沒有？」
小馬子搖搖頭：「回皇上，蘭草還在找。」
「曹吉祥！你趕緊回岸上去，把那些得病的人都鎖起來，燒也好，關也好，全在你！記住，過去以後，把那邊的船都燒了，未得朕旨意，不得再有人上島！」
曹吉祥怔住了：「遵旨……可奴才怎麼回來？」
祁鈺避而不答：「去吧，朕即刻升你為司禮秉筆太監，總領東廠和錦衣衛！你公忠體國，朕信你一定能處置好宮中局面的！」
曹吉祥愣在當場，眼中轉過好幾種複雜神色，終於跪下：「謝皇上恩典！」
這時，汪皇后叫道：「蘭草回來了！」
蘭草跪在地上：「娘娘打發奴婢去接貴妃娘娘，結果遍尋不見蹤影。問了一圈，才有人看到貴妃娘娘出了宮門。說不定是擔心家中危急，回去探望了吧？」
「啊？她一個宮妃，未領旨意，就敢擅出宮門？」吳太后瞪大了眼睛，一臉嘲諷，「皇帝，這就是你迎進宮裡來的貴妃？」
祁鈺臉色鐵青：「母后，要不是你的人從中作梗，疫情何至如此緊急！」
汪皇后小聲道：「皇上，要不要臣妾打發人找一找，畢竟……」
祁鈺一聲暴喝：「找什麼找！她不拿自己當貴妃，朕也用不著上趕著湊熱鬧！」
汪皇后的臉上閃過一絲喜容。
大街上設了好幾個繹，允賢正在指揮著醫女。
「你去幫著分揀藥材，你去磨紫金錠，凡是頸背有腫痛的，都給他們塗上！萬大夫，大黃湯好了沒有？」
於東陽騎在馬上，在街上來回奔馳喊話：「各戶百姓聽著，開窗散疫，才是求生之道！各家各戶，必須馬上找到近水通風處，一定不可關門閉戶！」
各家的房門都打開了。
談綱帶著士兵，掩埋著死屍，撒著石灰粉。
萬寧站在車上，旁邊放著一大桶藥水。
「快來領藥呀，都愣著幹嗎？」
一百姓懷疑道：「這能管用嗎？之前的那些藥都不頂事，喝了還死了人！」
萬寧急了：「這是宮裡頭貴妃娘娘親手做出來的，還能沒有用！她就是那個正統十三年大疫的時候在永慶庵救苦救難的『活觀音』！」
一日下來，允賢已忙得心力交瘁。
她蒙著面巾，正把著一個病饒脈，喜道：「大黃果然有效！他的脈象變得有力了，生機已復！程師兄，你那邊呢？」
程村霞正在配著藥：「我這邊也一樣！但咳血光用大黃確實不夠，加用麻杏石甘湯如何？」
允賢想了想：「不錯！那些垂危昏迷的，也可用生脈散加四逆湯固陰回陽！現在也不管什麼中醫、蒙醫了。總之，能去毒就好！」
綠香在遠處大叫：「娘娘，他不行了！您快來看看！」
允賢忙跑了過去，只見一老者被一口痰卡住了，呼吸急促，痛苦已極。
「讓開！」
允賢拿出銀針，向病人穴道刺去，但那病人只是猛喘了幾下，就頭一偏，暈了過去。
綠香忙扶起病人一陣捶背，但仍然毫無效果。允賢刺了人中幾下，急道：「得有人幫他把痰吸出來！」
綠香嚇了一跳：「奴婢，奴婢還沒成親呢。」
允賢大急：「幫我擋著，別讓人看見，也別告訴人！」
她隔著那張布巾，就要俯身上去，幫那老者吸出痰液。就在即將接觸的那一瞬間，她突然被人拉開了。允賢一見來人，大吃一驚：「元寶？」
來人竟是祁鎮！他不言聲地拉過老者，伸出手指在那老者喉頭一陣攪弄。那本已昏迷的老者居然狂咳起來，接著就嘔出一口血痰。
「小時候我吃魚被卡了，我母妃就常用這一招。」他迅速拿起旁邊的水洗了手，「明明知道這疫病跟飛沫有關，你還要去幫他吸痰，你瘋了不成？」
看到三年不見的祁鎮，允賢恍如隔世，半天才回過神來：「你怎麼這裡？你是怎麼出來的？錢姊姊和太子呢？他們怎麼樣了？」
「看守南宮的太監害怕疫症，都跑了。李三他們趁亂衝進來救我，結果路走到一半，就聽到有人路口有個女人在這裡發藥。我一想，這麼愛管閒事的，這天底下除了你，還能是誰？果然，剛一過來就又看到你在這裡做傻事！」
允賢臉上又哭又笑，她掏出自己的手絹按在祁鎮臉上：「你不聲不響地跑過來幫忙，又自作主張，這才叫辦傻事呢！這裡危險，趕緊回去，陪著錢姊姊！」
祁鎮將手絹繫在臉上：「有丁香在那邊照顧他們呢。我不會走的，上次你在永慶庵忙亂的時候，我沒陪著你，但這回……就算是死，也得一起死！」
允賢怔怔地看著他，突然熱淚盈眶：「好！」
一邊的綠香看得呆了。
醫女們和太醫們穿梭著護理著病人。靜慈師太和尼姑們在一邊為將死的病人唸經。
程村霞的聲音已經嘶啞：「大黃不夠了。京城附近藥鋪的，都用完了。」
允賢沉思道：「不行就先退燒，用黃柏柴胡，加魚腥草！」
祁鎮道：「李三，去找找漕運碼頭上藥商的藥倉！沒準還有沒卸下的貨！」
李三立即動身。
醫棚躺滿了病人，各自都繫著不同顏色的繩。
「生脈散好了！綠繩！」
立刻有幾個士兵和醫女來領藥。
萬寧抹著頭上的汗，看著一個正在餵藥的醫女，轉頭對一太醫：「還是貴妃娘娘想得周到。用繩子顏色把不同症候的病人分開，這樣發起藥來，又快又不會錯！」
一老婦人固執地撥開程村霞手中的藥：「我不要你的藥，我要『活觀音』！你們太醫的藥都沒用，只有活觀音才能救我孫子的命！」
程村霞又氣又急：「都什麼時候了，你還講究這個！」
這時，祁鎮的聲音響起：「聽他的話！朕的病他都能治好，肯定也能治好你孫子。」
「皇上！哎喲，您是皇上！」老婦人驚訝地看著他，隨即手忙腳忙地拜倒，「拜見皇上老爺！」
祁鎮又氣又喜：「別廢話了，快喝藥吧！」
老婦人忙拿起碗給孫子喝藥：「好，好！」
程村霞鬆了一口氣：「多謝太上皇。」
祁鎮看了看周圍情況：「來的病人來越來越多，這大街上肯定放不下。反正南宮離這裡也不遠，地方又大，你們把重病的人挪過去，也能隔絕疫症！」
程村霞大喜：「太好了！可……可娘娘和太子怎麼辦？」
祁鎮略一沉思：「現在救人要緊！」
李三、侯光駕著幾輛馬車匆匆趕來：「藥找到了！」
「好！趕緊送過去！」祁鎮正跟於東陽、談綱話，聞言大喜道：「上回朕在軍中，士兵因傷藥匱乏而內亂，最大原因就是他們在害怕。疫情只能用藥物來控制，但民情更需要穩定。於東陽，你最得百姓信任，就趕緊去趕製避疫告示，用你的印全城張發！」
「遵旨！不過，告示上要是寫奉太上皇旨意，恐怕效果更好！」
祁鎮一怔。
於東陽接著道：「太上皇，您現在已經是大家的主心骨了。」
「好，就這樣寫吧。」祁鎮轉頭對談綱道：「允賢……不，貴妃了，這疫症多半是因為鼠患而起。談大人，你即刻帶領手下，在京城全境安排捕鼠！」
正在這時，趙國公拄著拐杖顫顫而來：「老臣參見太上皇！有人趁著疫亂，搶掠了老臣家，您要幫我做主啊！」
祁鎮忙扶起了趙國公：「國公快起。你不必擔心，朕已令石亨接管了京衛防務。凡有趁亂傷殺搶掠者，殺無赦！」
趙國公老淚縱橫：「謝皇上！」
祁鎮苦笑。
「稟太上皇，白晉業已伏法。城門已開，至今日申時，京城已掩埋死屍一千兩百具，殺鼠七百隻。」
祁鎮喜道：「繼續殺鼠，還要吩咐百姓儘可能用活水沐浴！」
萬寧上前，道：「稟太上皇，至今日申時，太醫院及惠民藥房共發放藥湯四百二十鍋，接治疫病之人七百二十四名，有八十七人過身，四百三十五人好轉，余者情況不明。」
祁鎮一喜：「只要有好轉，就明有效了！」
允賢在醫女的陪同下一個一個地看著病人，她輕撫著病饒額頭，唸著：「阿羅喝帝，三藐三勃陀耶。你的病會好起來的。」
躺在地上的病人感激涕零：「多謝活觀音娘娘！」
遠處的趙國公詫異道：「貴妃娘娘這是在做什麼？」
「念藥師咒。」石亨他指著著兵士令道：「你們，快去備菖蒲水，每家每戶都要灑到！」
他又回過頭來回答趙國公：「貴妃娘娘這兩天救活了好多人，大家都相信她是觀音下凡，求著她給摸頂賜福呢。」
趙國公疑惑道：「這真有用？貴妃娘娘居然也答應了？」
石亨笑道：「她這叫祝由術。病人要是相信自己的病能被治好，恢復起來就會快得多，而且她賜福時搽在那些人額頭上的，就是避邪氣的如意油。」
趙國公長嘆一聲：「還好有太上皇和貴妃娘娘在這主持大局，不然京城就完了。」
「可不是嗎？皇上只會縮在宮裡不出頭……」
石亨邊邊搖頭。
夜色已深。周圍一片安靜，只有醫女在看守著藥鍋。允賢躺在地上睡著了。
祁鎮走過去，幫她蓋好衣衫。
允賢感到動靜，猛得坐起：「出什麼事了？」
祁鎮忙按住她：「沒事，我幫你蓋件衣服。」
允賢慢慢地舒出一口氣，輕聲道：「剛才我夢見所有的人都死了，一個個全身都發黑，有你，有義父，還有我爹……」
她開始發起抖來。
祁鎮忙將斗篷掛在樹上，像當初在風雪中那樣，用它撐出來一個小小的空間，輕輕地拍著允賢的後背，安慰道：「別怕，我不是好好的嗎？上百個病人都已經好轉了。咱們肯定能把大家都治好的。」
黑暗中，允賢落下淚：「對不起。當初是我一直要你相信祁鈺，你才……」
祁鎮按住了她的嘴：「咱們倆，永遠也不用對不起。好了，別想其他了，睡一覺。明天起來，咱們還得拚命呢。」
允賢沉默地靠了上去，祁鎮輕輕把她的淚抹乾。
斗篷滑落，火光下，祁鎮和和允賢相擁而眠。綠香醒來，看到這場面，先是嚇了一跳，接著站了起來，想要擋在兩人身前，但不一會又發現自己擋不住，慌亂地換了一個方向。
李三快步走過來，做了一個輕聲的手勢，撿起斗篷，重新幫兩人掛好。
清晨，大樹下。
老婦人還在垂頭打瞌睡，她的孫子醒過來，碰碰她：「奶奶，我餓了。」
老婦人驚醒，一看孫子已經自己爬起來，她驚喜地上下摸了摸孫子，大叫：「好了！我孫子給『活觀音』治好了！」
她的身邊迅速圍上了一群激動的病患親友。
斗篷裡的祁鎮和允賢聞聲醒來，看到這情景，激動異常，心中的希望登時又多了一分。
祁鎮站在高台上，下面聚集的有百姓，有低等官員，也有一些高官。
「大家不要驚慌，疫情已經被控制住了！六部官員，疫情來時凡有驚慌逃職者，從今天起，只要悉心救疫，可以既往不咎！各裡正、各戶長，速回坊排查病患，有病者，送去太醫院前求治，有亡者，立即上報，由有司集中掩埋！」
眾人齊聲道：「遵旨！」
京城重新回復了生氣。百姓都開門出來，蒙著口鼻，沖洗著地面，鋪著沙子。
允賢還在探查著病人，她起身時差點站不穩了，程村霞走過來扶住她：「小心！」
「我沒事。」
程村霞憂慮道：「你氣血不勻，肯定是累著了，讓我看看。」
允賢推開他：「我沒事的，程師兄你先看其他人，能多救一個是一個。」
「還好，情況都控制住了。多虧了你的醫女，要不然，我們人手還真是不夠。」
允賢笑了笑：「既然情勢也不那麼危急了，難得我帶著我的醫女，你也帶著你的太醫，要不要比試一下？」
程村霞一愣，隨即大笑：「好！我們師兄妹就來比一下，看誰治好的病人更多！」
程村霞對著在休息的疲勞太醫們：「那邊的都是些丫頭片子，咱們太醫院要是輸了陣，還不被別人給笑話死？」
萬寧笑道：「休想！老子兩隻手都能給病人切脈！」
太醫們附和：「就你行啊？我雙手還能給不同的人扎針呢！」
程村霞雄心勃勃道：「走，咱們瞧病人去！」
這邊廂，阿芸對著醫女們大聲道：「咱們醫術雖然沒那麼好，可是大伙更願意找娘娘來看病啊！大伙們別洩氣，叫他們看看咱們醫女厲害！」
醫女們：「好！」
允賢和祁鎮對視一眼，笑了。
於東陽在一旁對杭綱道：「看來，允賢盡得你兵法真傳啊。這麼一比試，大家就又都有精神了。」
杭綱滿意地笑了：「有女如此，我也不枉此生了。」
老婦人帶著孫子和另一群人走來：「『活觀音』在那裡！」
他們團團圍住允賢，奉上鮮果饅頭：「活觀音，你吃點東西吧，別累著了。」
「活觀音娘娘，你也給我賜福吧！」
允賢頓時忙碌起來。程村霞被擠到一邊，臉上流露出一絲失落的黯然和妒忌。
太液池邊，於東陽正朝著湖對岸大喊：「皇上！臣是於東陽，京城疫情已緩，請皇上即刻迴鑾！」
曹吉祥也高聲道：「京城疫情已緩，請皇上即刻迴鑾！」
湖心島上，祁鈺探頭出窗子：「看清楚了，真是於東陽？」
小馬子道：「是他沒錯！」
於東陽站在湖邊，看著一條小船駛來，只見上面站著祁鈺等人。
曹吉祥低聲道：「於大人，聽太上皇這次在宮外主持大局，深得民心。」
於東陽看著他：「是，那便如何？」
「大人可有意重扶太上皇登位？」
於東陽震驚地看著他。
曹吉祥接著道：「有德有才之人，方能居上位。像這樣把群臣丟在外面等死的皇帝，我曹某人就是再貪心，也不敢奉他為主。」
於東陽沉聲道：「不得胡，你可知皇位更替要死多少人？京城都亂成這樣了，你還有心思想這個！」
轉眼祁鈺一行人便上了岸。聽罷於東陽的匯報，祁鈺震驚道：「太上皇領著六部官員抗疫，貴妃帶著太醫和醫女救人？」
於東陽不動聲色道：「正是如此。」
「她……她怎麼還……」汪皇后忙掩住自己的嘴，眼珠一轉，「皇上，杭妹妹和太上皇如此合作無間，是我大明之福啊！」
祁鈺臉色複雜之極：「擺駕，朕要出宮！」
祁鎮正在跟一名官員話，遠處的允賢卻突然扶住旁邊的一棵樹，嘔吐起來。
綠香趕緊奔來：「娘娘，您怎麼了？」
允賢慌忙道：「別過來，我可能是染上疫病了。你們都離我遠點！」
旁邊趕來的醫女和百姓都下意識地退開一步。
允賢繼續乾嘔著，祁鎮奪過一杯水，大踏步地走到樹邊，旁邊的人驚道：「太上皇！」
祁鎮拍著允賢的背，把水遞給她，轉頭對一邊的人：「這幾天你們見得疫病的人還少了？趕緊去叫程村霞！」
綠香回過神來，忙奔了出去。
祁鎮一探允賢的額頭：「沒事，你沒發熱。」
正在此時，祁鈺的聲音突然在身後響起：「放開她！」
眾人皆是一愣，只見祁鈺騎著馬而來，他杯地翻身下馬，氣勢洶洶地拉開祁鎮。
「你在幹什麼？誰讓你出南宮的？」他一把拉過允賢，「你究竟把自己當什麼人了？身為貴妃，私自出宮……」
允賢愕然地看著他，咬了咬嘴唇，突然冷冰冰地隔開他的手：「皇上小心，臣妾身上可能染了疫症。」
祁鈺嚇了一跳，卻仍然一把抓住允賢的手：「別胡，你哪裡不舒服？程村霞在哪裡？快叫他過來給貴妃診脈！」
祁鎮見允賢被他緊緊扣住，忍不住上前：「你抓痛她了，放開！」
祁鈺大怒：「關你什麼事！來人啊，趕緊送太上皇回南宮！」
立刻有侍衛湧了過來。
這時，一位老婦人卻擋在祁鎮前面：「太上皇救了咱們，皇上幹嘛還要關著他？」
病人們立即鼓譟起來。
那老婦饒孫兒哭鬧道：「皇上是壞蛋！不光不管咱們，活觀音娘娘救了我，你還罵她！」
人群越聚越多，李三在人後大叫：「皇上出來了，皇上要處置太上皇和貴妃娘娘！」
祁鈺倒退了兩步，一邊的侍衛拚命抵著人群。
侯光在另一方向乘機喊道：「不能讓他再關太上皇了！太上皇萬歲！」
百姓們潮水般湧來：「太上皇萬歲！」
祁鈺急了，對祁鎮道：「你讓他們都退開！」
祁鎮淡淡地看著他：「現在你是皇帝。」
於東陽的聲音在人群後響起：「讓開！肅靜！不許圍著皇上！」
程村霞一頭大汗地擠著：「讓開，讓開，我要給貴妃娘娘看病！」
人群這才散開一條通道。
於東陽上前揖身道：「臣救駕來遲！」
與他一同前來的談綱對百姓們道：「肅靜！南宮裡全是病人，太上皇回不去的！」
百姓這才稍安。
祁鈺臉色鐵青：「再晚一點，朕的性命都被這幫刁民害了！程村霞，貴妃到底染上疫病沒有？有就送入太醫院，沒有就趕緊隨朕上馬回宮！」
程村霞正探著脈，聞言抬起頭來：「回皇上，貴妃並沒染上疫症……」
祁鎮這鬆了一口氣。不料程村霞接著道：「不過，她現在可不便騎馬移動……娘娘已經有兩個月身孕了！」
眾人一下子都安靜下來，連允賢也是目瞪口呆，她下意識地去探自己左手的脈。
還是祁鈺先反應過來，他衝過來，一把抱住允賢：「朕有皇兒了！朕有皇兒了！哈哈哈！」
允賢微微張著嘴，她下意識地看了一眼祁鎮，然後，轉過了頭，一時間竟絲毫沒有初知為人母的喜悅。祁鎮別過頭去不看她，心中已是酸楚到極點。
「貴妃杭氏，於京城危難之時，奉朕之意療疾除疫，功在社稷！又兼身懷龍裔，特擢為皇貴妃，欽此！」
允賢被祁鈺小心翼翼地抱入萬安宮。祁鈺將她小心放在臥榻上，伏在她小腹上，輕輕地聽著。
允賢忍不住推開他：「這時候聽不到的。」
祁鈺喜不自禁地握住她的手：「允賢，朕錯了，朕以前通通地都錯了。都是要做娘的人了，你別生朕的氣好不好？」
允賢一震，內心五味雜陳，面帶猶豫地看著他。
祁鈺接著道：「朕剛才是瘋了。可我就是愛吃醋，皇兄對你那麼好，朕是實在忍不了這口氣。允賢，你不知道朕派了多少人找你，那時候那麼亂，滿宮都找不著你，朕……朕……」
他的眼睛迅速紅了。
允賢淡淡道：「我不是故意讓你找不到的。有人害我，半途把我和綠香的船鑿沉了。是醫女們救了我，我實在走投無路，才去了太醫院。」
「什麼？」祁鈺大驚，立刻抬起身來，「朕馬上命人徹查此事！」
允賢冷冷地盯著他：「皇上做得到嗎？害我的人不會是別人，就是皇后。」
「不可能，皇后她對你極好，怎麼會……」
允賢不待他完，就打斷道：「那後宮裡面，誰還會除我而後快？以前那些糟心事，皇上不信，我也可以不。可現在，我有了身孕。為了孩子，我不許你再姑息任何人！」
「好！朕答應你！朕一定讓曹吉祥徹查此事！」祁鈺一震，執住允賢的手，「朕以天子之名為誓，任何權敢謀害皇兒，就算是皇后，朕也不會放過他！」
允賢心存疑慮，卻只得稱是。
祁鈺乘機道：「那，你總該不生朕的氣了吧？允賢，別老繃著臉，要不然小皇子剛出娘胎，肯定就皺著個眉頭……」
他做了一個怪臉，允賢配合著勉強微笑了一下：「現在哪就知道是男是女了呢？」
祁鈺擁住了她：「肯定是小皇子，朕知道的！」