盧克從罐子裡挖出最後一鏟子厚厚的巧克力糖霜，抹到那個天使蛋糕44頂上。這是梅提出的生日要求。盧克討厭罐裝糖霜，但是他不敢自制。蛋糕頂上已經抹了滿滿一層糖霜。盧克走進前廳，想問有誰要嚐嚐刮鏟上沾著的巧克力糖霜。

「欸，完事了？鏟子可以舔啦？」娜塔莉從拐角處走出來，從盧克手上搶過刮鏟。她穿著最喜歡的那條牛仔褲——膝蓋位置有個洞，最能凸顯她臀部曲線的那一條，上身穿著一件藍色V領T恤。T恤的藍色正好襯出她深藍色的眼睛。

「嘿，這可不是免費的，吻我才能交換。」盧克大笑，假裝要把刮鏟搶回來。

娜塔莉的手指在刮鏟上抹了抹，把巧克力放進自己嘴裡。「嗯……」她滿足地低語，「一個吻？很值得換嘛。」

「一手交錢，一手交貨。」盧克上前一步。娜塔莉身上散發著她最愛的洗髮水和沐浴液的味道。她的嘴角沾著一點糖霜，盧克用他的拇指把它拭去，輕輕抬起她的下巴。他愛這張臉愛了一輩子，隨著歲月的流逝， ；她在他心中只會變得更美。她的前額、眉間和嘴角有了細微的紋路，那是他們相互陪伴的時間的證明。

「我愛你，娜特。」盧克低聲說，望著她的雙脣，像當年那個缺乏勇氣的八年級男孩一樣，心中充斥著吻她的慾望。他吻了下去，舌尖掠過自己的嘴脣，輕柔地和她的舌尖相觸。他們是天生一對。她的頭輕輕歪向右邊，他的則偏向另一側。

「我也愛你。」娜塔莉說。她的氣息拂過他的嘴脣，像溫暖的潮水一樣。盧克伸手扶住她的腰，又將她拉近了些，她的身子靠在他身上。她的雙脣微張，盧克的手指撫摸著她牛仔褲上彎曲的線條。她嚐起來像巧克力。

後門的門鈴突然響了起來。盧克抱怨了一聲，娜塔莉離開了盧克的懷抱，最後在他的嘴脣上親了一下。

「你快點去開門吧。」她低聲說，後退了一步。盧克感到她不想去。

「別走，他們可以等。」他祈求。然而她的手從他的緊握中滑脫，她又退後了一步，兩人的指尖彼此掠過。門鈴又響了起來，但是盧克不想理會。他想去追娜塔莉，但是他的腳卻定在原地，分毫不動。娜塔莉退了一步，又退了一步，從餐室裡湧來的黑暗將她吞沒了。「娜塔莉！不！」

一陣旋轉著的黑霧將他包圍，擦過他的皮膚，湧進他的嘴裡。盧克不能呼吸了，整個房間都變成了黑色。一雙手——一雙被恐怖的氣息包圍的手，掐住了他的喉嚨。盧克發不出聲音。

一隻手放在他肩上搖了搖。盧克漸漸醒了過來，過了好一陣才想起來自己在哪兒。活動室、廚房、通往餐室的門、流理臺上只塗了一半糖霜的蛋糕，以及他胸口那封娜塔莉最近的來信。

「爸爸，大家都來啦。」梅跪在他身邊，穿著藍色薄紗裙子，以及一件配套的上衣，上面點綴著小圓亮片。這套衣服是泰麗外婆送的，盧克是不會買這種衣服給不到十歲大的小女孩的，但是梅最喜歡亮閃閃的東西。她的頭髮梳成兩根小辮子，辮子扎得馬馬虎虎。盧克已經練習了幾個月，手藝越來越好了。

「抱歉，我打了個瞌睡。」盧克慈愛地碰了碰她的小辮子，「去開門吧。」

「威爾去開了。」梅開心地說，在他的臉上親了一下。走廊裡的人聲越來越近。安妮把腦袋伸進房間裡。

「你好呀，聽說你做事的時候睡著啦。」安妮穿著一件開襟線衫，打扮比她往常來盧克家裡時差得遠了。她的直筒牛仔褲的褲口垂到了地上，短髮用髮夾固定在腦後。她的目光在盧克胸口的信上停留了一下，嘴角微微抿了抿，露出一道細紋。

「是啊，抱歉。我偷吃了太多的糖霜，齁暈過去了。」盧克開了個玩笑，努力地想忘記那個無比真實的夢。

「看那個蛋糕，我覺得你需要一點幫助。」這一次安妮的樣子顯得愉快了些。盧克也看了一眼蛋糕，白色的蛋糕上抹了一半巧克力糖霜，巧克力和底下蛋糕的奶油混在了一起。

「我從來都不會拒絕無償的幫助。」盧克說，迅速地將娜塔莉的信摺好，放進胸袋裡。

「無償？誰告訴你這是無償幫助？」安妮笑道，「對了，你有圍裙嗎？」她指了指自己的衣服。

「餐具櫃裡應該有幾條，我看看。」盧克起身走過來，打開廚房後面那兩扇白色的門，在一堆圍裙、鍋墊和圍嘴之間翻翻找找，抽出一條長長的布料，好像是圍裙上的繫帶。「找到了。」

盧克把圍裙扔向安妮，後者接住了。她抖了抖那條過大的白色圍裙，僵住了。

「你還有別的嗎？」她的聲音發抖，好像要哭出來了。她把圍裙翻過來，那是娜塔莉的母親節紀念圍裙，上面印著孩子們的手印和腳印。這條圍裙是克萊頓學會走路前由娜塔莉的母親製作的。盧克已經想不起娜塔莉確診前的上一個母親節是怎麼過的了。他移開目光。

盧克清了清嗓子，這次更仔細地在門後找了一遍，拿出了一條他燒烤時用過的圍裙。上面印著一些傻乎乎的文字——「親吻大廚」什麼的，但是比上一條好多了。梅的生日是家裡自娜塔莉死後第一件值得慶祝的事。他們可以裝出玩得很開心的樣子，但是有些東西——那些會提醒大家這裡少了誰的東西，最好不要出現。

對盧克而言，回憶同樣艱難，但他的想法和其他人不同。像今天這樣的日子，盧克想念過去的娜塔莉——他的妻子、孩子們的母親、他以為他了解的女人。他只有將腦海中的疑問隱藏起來，才能像過去一樣懷念她。

關於安迪·加納，盧克只找到了他的臉書頁面，但是他的賬號設定成私人可見了。他沒有來參加娜塔莉的葬禮，但是娜塔莉曾經帶孩子們拜訪過他。在他的臉書頁面上，盧克只找到了他的一張照片。照片上他戴著帽子和太陽眼鏡，拿著一條巨大的銀色的魚。另外，尼爾博士的形象還是模糊的。為了準備梅的生日宴會，盧克不得不將他的調查放在一邊。

安妮來到他身旁，一隻手像往常一樣放到他的背上。以前，她的同情會讓盧克感到不快，但是他最近逐漸回想起，被另一個活著的人關心是一件多麼幸福的事。除此之外，他只能從娜塔莉的信裡感到這種關心。

「我把這條放回去。這條是特別的，我不想把它弄髒了。」安妮把摺好的圍裙放進櫃子裡，把盧克給她的那條掛在脖子上。「其實這條比較適合我，你覺得呢？」

盧克笑了起來：「是啊，非常別緻。」

「能幫我係上嗎？」她已經把下面的繫帶在腰上纏了三四圈，在前面綁上了，但是脖子上的繫帶還是鬆的，讓她的胸部以上暴露在外。安妮轉過身，望著自己的腳尖，露出脖子底部的金屬搭扣。盧克上前一步，突然聞到了她身上的花香味。他在褲子上擦乾淨手，朝搭扣的固定處伸出手去。他剛握住它，布萊恩低沉的聲音便響了起來。

「寶貝，你想我把這碗沙拉放到哪裡？」布萊恩把一個綠色的塑料碗放到廚房的桌上，碗撞上了那個蛋糕。「圍裙不錯。」布萊恩大笑著向他們走來。他的手指拂過圍裙上的文字——親吻大廚，然後他托住安妮的下巴。「我現在這麼做，你不介意吧。」他低聲說，朝安妮的嘴脣吻去。

安妮的頭向後躲了一下，但是布萊恩好像沒有注意。他一隻手攬住她的腰，把她拉過來，和盧克夢中抱著娜塔莉的情景一模一樣。盧克這才注意到他還拿著安妮圍裙上的繫帶。

盧克把它扔下，退後幾步。他望著地面，感到胸口升起一絲忌妒，但他假裝沒有注意到這一點。他告訴自己，他忌妒不是因為布萊恩親吻了安妮，而是因為他再也不能像這樣親吻娜塔莉了。

安妮有點喘不過氣來，一把推開了布萊恩。

「布萊恩！」她用力拍了一下他的肩膀，「屋裡有三個孩子呢！」

「誰呀，盧克？他已經懂得人事啦。」

安妮偏開頭去，她的臉紅了，眼神裡帶著擔憂。盧克已經很熟悉她這種神情了，他逐漸掌握了讀她心思的方法。他們在一起的時間越長，安妮在盧克心目中的形象轉變得越多——從娜塔莉最好的朋友，到一個性格立體的人，一個他解不開的複雜謎題。

「如果你想清醒一下，冰箱裡有啤酒，風流男孩。」盧克開著玩笑，想讓安妮感覺好受點。他總是不擅長建立這種哥們兒式的友誼，但是至少他可以假裝一下。「安妮答應要幫我完成這個蛋糕了。」

布萊恩用芭蕾舞演員似的動作放開安妮，他的笑聲在廚房裡迴盪。克萊頓肯定是在他房間裡聽到了，幾秒鐘以後，樓梯間響起了重重的腳步聲。

「安妮！」克萊頓那長著金髮的小腦袋在廚房裡探來探去，還一副迷迷糊糊的樣子。他撲進安妮懷裡：「我好想你。」

「我也好想你呀，好夥計。」安妮親了親他的頭頂，給了他一個大大的擁抱，簡直要把他的骨頭勒斷了。

「還不到一天呢，我不覺得兩個人這麼短的時間內不見就會想念對方了。」布萊恩壓低聲音說。

「我也想你，布萊恩先生。」克萊頓說，把兩根修剪過指甲的手指塞進嘴裡。

布萊恩歪著腦袋，那樣子像一條第一次聽見某種聲音的狗。

「哈？」他笑了起來，摸了一把克萊頓的頭髮，「我也想你，小傢伙。」

安妮衝著她的丈夫微笑，這種笑容是盧克從未見過的。他已經看過她被逗樂、高興，以及煩惱時的樣子，現在她看上去十分自豪。安妮又抱了抱克萊頓，朝蛋糕走去。

「你想幫我裝飾梅的蛋糕嗎？」她問，「我可以讓你舔舔勺子。」克萊頓抱著安妮的腰，用力點了點頭。

布萊恩走到盧克面前，忽然變得一本正經起來。

「盧克，我要請你賣我一個很大的人情，可以嗎？」他打開從冰箱裡拿出來的一瓶啤酒。聽見「人情」兩個字，盧克的肩膀繃緊了。

「當然了，是什麼人情？」

「我不知道安妮有沒有告訴過你，我找了份新工作，正在面試。」

「新工作？你在警察局升職了嗎？」

「不是。」布萊恩喝了一口啤酒，「跟警察局沒關係，是一傢俬人保安公司。」他用手弄平自己的襯衫。他的襯衫釦子永遠繫到最上面一顆——永遠整潔、乾淨，給人留下能幹的印象。

「哦，聽起來……不錯呀。」盧克揚起眉毛，假裝自己很瞭解保安公司的情況。

「我不想抱太大的期望，但是能得到這個機會，我是很高興的。這份工作時間更靈活、福利更好，而且工資也更高。」他說最後一句時的語調很平靜。

盧克的腳在地上蹭來蹭去，他還在琢磨這次對話的走向。「聽起來很棒呀。」這是他唯一能想到的回答。

「挺酷的，就像給有錢人當特工似的。」布萊恩將啤酒一飲而盡，「所以呢，我需要一些推薦人，而且不能是警察局的人。不知道我能不能，嗯，把你的名字寫上去？他們可能會給你打電話，問一些問題。你答應嗎？」

布萊恩的手沉沉地放在盧克的肩上。盧克明白為什麼布萊恩是一個稱職的警察了。如果你犯了什麼事，布萊恩就這麼站在你面前——渾身的肌肉，一對黑黑的眼睛，加上各種能讓你嚇得尿褲子的詢問技巧。在他面前，你可不能輕易說「不」。另外，布萊恩得到這個職位可能對安妮有好處。他不用再加夜班了，也不會再面臨那麼多危險，何況還能賺更多的錢。

「好啊，當然了。把我的名字寫上吧，我一定全力幫你。」

「太好了。」布萊恩又用力拍了拍盧克的肩膀，「他們可能都不會給你打電話。不過要是他們打了，告訴我一聲，好嗎？」

盧克點點頭，安妮走上前來。

「傑西來了。要不要現在點比薩？」她問。

「我已經點了，一會兒我要去薩米比薩屋拿，家裡好像有他們家的優惠券。」冰箱表面用各式各樣的磁鐵固定著一大堆紙條，盧克在當中仔細尋找著。娜塔莉教書的時候對上學期間去旅行的學生有一個要求，那就是給理查森太太帶一塊紀念磁鐵。十二年下來，她收藏了一大堆，而且她還能說出每一塊磁鐵背後的故事。「你們願意和孩子們在一起嗎？」

「嗯，不如你把優惠券給我，我去拿比薩？」布萊恩從盧克手裡抽出那張小方紙片，然後從口袋裡拿出一串鑰匙，「我不太擅長照看小孩。」

「當然可以了。」盧克從錢包裡拿出幾張二十塊的紙幣，遞給布萊恩，「應該夠了。」

「好，我很快就回來。」布萊恩重新將襯衫下襬塞進繫著皮帶的牛仔褲裡。他走出一小步，然後回頭，好像忘了什麼東西似的。他抓住安妮的胳膊，拉著她轉了一圈，把她往地上一甩。然後，在她撞到地上之前，他一把接住她，在她臉上親了一口。

威爾和梅坐在桌子前看著這一幕，兩人一起發出一陣嫌棄的嘖嘖聲。布萊恩好像受到鼓舞了似的，把安妮壓得更低了，那姿勢簡直像在拍電影。他們分開的時候，安妮喘著氣，孩子們大笑，他們一週以來從未笑得這麼開心過。盧克不知道是不是他的錯覺，他看見布萊恩放開安妮以後看了他一眼。「她是我的人，所以我可以這麼做。」他的眼神這麼說道。

「太肉麻了。」梅說，還笑得不可開交。她沉浸在過生日的快樂中，這一刻她忘記了她的媽媽。梅注意到盧克的目光，她的笑容一下子僵住了。屋子裡充斥著笑聲和愉快的氣氛，然而她的眼神無聲地問著盧克——媽媽不在了，我們真的可以這麼快樂嗎？

「沒關係，盡情玩吧。」盧克用口型說。梅的眼睛裡閃爍著淚光。她笑了起來，淚珠順著面頰滑落，她迅速地把它擦掉了，然後又在威爾誇張地模仿親嘴的聲音時哈哈大笑。

傑西用指關節在桌子上敲了敲：「我帶了一些生日宴會的帽子，我們可以一邊等吃的一邊裝飾它們，好不好？」

「太好啦！」梅大喊。威爾翻了翻眼睛，但是他還是願意合作。他把克萊頓放到增高椅上，然後坐到傑西身邊。梅一邊抱著傑西一邊大喊：「傑西，你是最棒的，最棒的！」

「你也覺得傑西是最棒的嗎？」安妮問盧克。她轉身背對著桌子，用食指把嘴脣上弄糊了的潤脣膏抹勻。盧克也轉身望著安妮。這麼近的距離，他能看見她眼影的顏色——淺淺的藍色，亮閃閃的。他還能看見她右頰上那顆一直用化妝品遮住的痣。今天，她想隱藏的不只是那顆痣。盧克看見她的臉上有一塊紫黑色，用厚厚的遮瑕膏擋住了。他又靠得近了一些。這種顏色他非常熟悉。

「這不是我能想出的最好的表達方式，不過沒錯。」盧克有些分心了，「她確實是最好的。」

「你知道她病得很嚴重嗎？」安妮雙手揉搓著一張紙巾，「威爾說很多食物她不能吃，她還吃各種各樣的藥。而且，雖然我不想這麼說，但是有時候她顯得不那麼成熟。你真的覺得她能把孩子們照顧好嗎？」她抱起雙臂，等著盧克的回答。

盧克輕輕歪過頭，試圖找到一個更好的角度來觀察她臉上的瘀青——他現在很確定那是一塊瘀青了。讓他感到驚訝的還不只是她受傷的臉。安妮總是看到別人最好的那一面。她對傑西的擔憂十分出乎他的意料。

他用低沉、斷斷續續的聲音回答了她：「她有時候看起來很累，但是她很擅長和孩子們相處。可能她是有些不成熟吧，但是她是獨生女，媽媽在她十二歲的時候就去世了。再怎麼說，她已經是一個成年人了。我不能教育她什麼能做，什麼不能做。」

「嗯，好吧。我不是和她過不去，她看上去非常真誠，我只想要對孩子們好。」安妮轉身望著桌旁的孩子們。傑西今天穿著一件《魔法壞女巫》45的主題T恤，她在桌上放了五瓶閃光粉、兩瓶膠水，還有一沓五顏六色的彩紙。孩子們都在專心致志地做帽子，傑西在把膠水和閃光粉往指甲上塗。

「嗯，她確實有點迷迷糊糊的，還有點幼稚。」盧克承認，「但是……你的臉怎麼了？」他伸手在安妮臉上的瘀青上碰了一下，她往後躲了躲。

「沒事。我洗澡的時候摔倒了，忘記把防滑墊放進去了……」她用手擋住那一半臉，「腫得很厲害嗎？」

「沒有。」盧克往前靠了靠，用他富有經驗的眼神檢視著那個傷，尋找著皮下的腫脹。塵封已久的記憶又湧到了他的腦海中……他父親的叫罵聲震得臥室門抖了起來，他的母親一邊哭一邊祈求他住手。父親手上戴著那枚石榴石和金子製成的紀念戒指，不斷地在母親的手臂、大腿以及臉上留下傷痕。

盧克放下手。他不想去想他的父親，不想去想他是怎樣將他在溫特街的家毀掉的。「疼嗎？你的腦袋感覺怎麼樣……有沒有頭疼？視線模糊？」

「沒有。我挺好的，真的。」她搖搖頭，好像要把擔憂的心情甩掉似的。然後她背過臉去，不讓盧克再看了。「你能把這個弄緊嗎？」她指指脖子後面的搭扣。盧克幾乎把圍裙的事忘了。這一次他不再胡思亂想，把繫帶穿過搭扣，拉緊，按下。安妮轉過身來。「對了，別以為我沒注意到，我進來的時候你拿著那封信。」安妮揚起眉毛，盧克從她的嘴角處讀到了譴責。她在轉移話題，好讓盧克不再注意瘀青的事。

「我知道你發現了。」盧克拿起安妮用過的刮鏟，給蛋糕上糖霜，然後把它扔進水槽裡，打開水龍頭，抓起一塊溼溼的海綿。「我沒想在你面前藏著。這些信幫了我很多，我不覺得我應該為它們感到羞恥。」

「我沒想讓你感到羞恥。」安妮一邊說著，一邊走到他背後，「但是你不至少嘗試一下去尋找它們的來源嗎？」

盧克緩慢地吐出一口氣，他最不喜歡和安妮談論的就是這個。她說了很多次她並不是想指責他，但是他感覺她就是這個意思。

「我去了一趟郵局，問了管理人員，這些信是無法追蹤的。我還能做什麼呢？我不能不去讀它們，也不知道你想讓我怎麼做。」安妮來參加宴會以前已經想了很多，她不打算隱藏自己的想法。

「我不想顯得很殘忍，盧克。但是我不想你受到傷害，或者陷入幻覺，以為娜塔莉還在。」她拿起一塊熒光綠色的海綿，開始擦洗刮鏟，然後放到水流下衝洗。她把洗乾淨的刮鏟放到架子上晾乾，然後拿起一隻覆蓋著蛋糕糊的碗。

「說不定娜塔莉知道，像我這麼講求邏輯的人需要來一點幻想什麼的。無論如何，這些信並沒有讓我受到傷害。」盧克用一種「到此為止了」的語氣說著，「說到受傷，不如我們談談……」

安妮沒讓他把話說完。「好了，我知道了。」她說，遞給他那隻碗，「我不會再提這件事了。」她把從髮夾下滑落的幾根髮絲吹開，朝後靠了一點。「你剛才和布萊恩聊什麼呢？」

「他想讓我給他當新工作的推薦人。」她還沒回答，盧克仔細地望著她的臉，猜想她今天的表現是不是和那份工作有關。「怎麼？你不開心嗎？我知道了，你怕丈夫不當警察，就會收到違章罰單了，是不是？」盧克用胳膊肘擠了擠安妮，想要她重新快活起來。

「我是個優秀的司機，我會讓你知道這一點的。」她漫不經心地笑著，往他臉上彈了幾個肥皂泡泡。

「喂！」盧克舉起一隻玻璃杯，「我在工作呢！」

「我……」安妮清了清嗓子，又嚴肅了起來，「他沒和我說就告訴你了，有點讓我驚訝。」

「沒什麼大事，安妮。我們就說了兩分鐘，最多兩分鐘。他好像很想得到那份工作。」

「他當然想了。」她用毛巾擦乾手，把它扔在櫥櫃把手上。她抬起頭來，盧克想從她的神情裡讀出她現在的心情，然而一無所獲。「我可不是這樣，搬家會讓我違背對娜塔莉的承諾的。我很重視它們，不想因為布萊恩要換工作就輕易地把它們拋在腦後。」

盧克前臂的汗毛都豎起來了。搬家？布萊恩沒提到這件事。

「等等，你在說什麼？新工作在哪裡？」

「他沒和你說嗎？這個人啊。」她把髮絲重新放回髮夾下面，輕輕拍著臉上的受傷處。「華盛頓。」她低語，「那份工作在華盛頓。」

盧克感到膝蓋一沉。這就是安妮那麼心事重重的原因——為什麼她擔心傑西不能勝任保姆的工作，為什麼她不讓盧克過於依賴娜塔莉的信。她要離開他們了。

盧克盡量表現出漫不經心的樣子，一隻手放在流理臺上，一隻手放在口袋裡。華盛頓。安妮是對的，這肯定不在娜塔莉的計劃中。他搖搖頭，深深地吸了一口氣。他怎麼會讓自己如此依賴她呢？因為安妮求他讓自己幫忙？因為他需要她在身邊幫助他照看幾個承受喪親之痛的孩子？

上帝啊，克萊頓在他回家的時候很少能睡著，只有在安妮的幫助下才能順利地睡一會兒；還有威爾，幾乎不出自己的房間，也不回答盧克的問題，每天都和安妮發短信，只有她進門時他的心情才會好一些；還有可憐的梅，將要失去她唯一看作是母親的人，她那些盧克一點都不瞭解的心事——男孩子、青春期，還有別的什麼的，以後向誰說呢？

住在離這裡只有五分鐘車程的房子裡，安妮可以應付所有這些事，但是她不可能到了華盛頓還這麼做。盧克不能說什麼，安妮哪怕搬到蒙古去住，他也只能為她高興。

「別擔心我們。」盧克後退一步，露出寫著「我很好」三個字的表情。他練習這種表情已經很久，應該不會讓安妮看出什麼。「娜塔莉會希望你過得開心的。」盧克拍拍安妮的胳膊。

安妮搖搖頭。「真的嗎？你也無所謂？我知道布萊恩是不能理解的，但是我以為你會的。」她緊緊地抿著嘴，嘴脣都發白了。「我向她承諾了，盧克，而且我沒有遵照什麼信裡的指示。」她尖銳地看了他一眼。她的話像刀子一樣劃過了盧克的心。「她臨終時我坐在她床邊，望著她的眼睛，向她發誓我會好好照看你們。」

「娜塔莉已經走了。」盧克茫然地看著空氣。安妮是對的。他沉浸在那些神祕來信當中，逃避自己的傷痛，但是他不能眼看著安妮也被困在這座情感監牢裡。他四處看了一眼，確定孩子們都在跟著傑西做手工，然後壓低聲音：「她死了。她不會關心我們的事了，因為她已經不在了。」

這些話說出來的感覺比他想象的更加苦澀，安妮向後退了一步。該死的，盧克閉上眼睛，用手指揉搓著自己的鼻樑，甚至希望他睜開眼睛時她已經走了。但是她還在，而且正凝視著他，好像在研究他腦海裡的想法。

她朝他靠近，低聲開了口，聲音帶著哽咽：「我不信，她正在守護我們呢。我知道，她還在。」盧克手臂上安妮握過的位置還能感到暖意，她的胳膊比盧克想象的還要柔軟。他正想說，她的信仰並不能改變事實，但是前門一下子打開了。梅畏縮了一下，盧克跳了起來。

「比薩！」梅大喊，布萊恩像一陣風一樣衝進了房間。他們把彩筆、閃光粉和貼紙扔進盒子裡，然後把盒子放到了地上。布萊恩把一沓比薩盒子扔在了桌上。

「不知道你怎麼樣，不過我餓死了。」盧克說完，轉過身去，抓起一把刮鏟準備分比薩。他感覺到她的視線還在自己身上。他傷害了她的感情。她想要他在乎——她要走了，她要違背對娜塔莉的誓言了。他確實在乎，但是他不能表現出來。

盧克從流理臺上點出七個紙盤子，把它們放到桌子上。一些閃光粉粘在了桌子的表面，但是盧克懶得把它們擦掉。梅需要一點節日氣氛。

房間裡充滿了大蒜和融化奶酪的香氣。每個人都坐到了桌邊，安妮是最後一個坐下的。她拉過一把椅子坐在了布萊恩旁邊。克萊頓爬到她腿上的樣子，讓盧克想起一條想吃東西的小狗。安妮小心地用胳膊攬著克萊頓的腰。克萊頓把頭放在她的肩上，輕輕地拍打布萊恩的手臂。盧克移開了目光。

宴會剩下的時間裡，梅都面帶笑容，盧克試圖從她的笑臉上找到安慰。他已經告訴她，她可以感到快樂了。他也假裝自己很高興，但是他心裡卻毫無快樂可言。

他的內心如此沉重，一部分是由於想起了娜塔莉，然而思念之痛並不像他想象的那樣深沉。他似乎已逐漸適應了這些，就像眼睛適應了房間裡的黑暗一樣。思念之痛是可以理解的，但是在傷痛背後，他想隱藏的是自己的憤怒。

已經過了五個月——整整五個月，他終於逐漸適應了正常的生活，至少適應了其中的一部分，而安妮是幫助他完成這個過程的重要因素。娜塔莉知道，安妮的存在對他們家至關重要。這就是為什麼她給安妮囑託，給盧克寫信，制訂計劃。布萊恩怎麼能就這麼走了，把她的計劃破壞得一乾二淨？盧克也生自己的氣，他為什麼告訴安妮她可以就這麼離開呢？

還有一件事是盧克擔心的。他一直告訴自己這沒什麼，但是安妮臉上那個他忍不住想去看的傷……和布萊恩的新工作有關係嗎？

盧克從眼角看到安妮往克萊頓的嘴裡塞了一大勺蛋糕，他的下巴上沾滿了糖霜，她用紙巾給他擦掉了。克萊頓慢慢地嚼著，腮幫子鼓鼓的，像只嘴裡塞著橡果的松鼠。安妮給他擦乾淨臉，在他頭頂上親了一口。克萊頓依偎著安妮的肩膀，大口地把蛋糕嚥下去。布萊恩的手擱在安妮的椅背上，一邊看手機，一邊有一搭沒一搭地摸著她的胳膊。

安妮的目光和他相遇了，她給了他一個陰鬱的笑容。盧克明白了——她要離開了，即使他請求她留下來也無濟於事。無論她有多愛娜塔莉和孩子們，她不會違背布萊恩的意願，永遠不會。