封卓奕為皇多年，不是稚嫩的太子可比的，先以雷霆之勢重新掌控了皇城，才從容不迫地踏進東宮。
在看到父皇的瞬間，封章便知大勢已去，面色蒼白地跪倒在地。
「不可能，這不可能！」周良媛盯著皇帝看了許久，突然撲上去，被近處的金吾衛一腳踹翻，牢牢按在地上。
如今城外情勢緊急，來不及細細審問，元朔帝下令，直接將太子、周氏及一干東宮官押進天牢。著羽林軍與京畿營前去守城，令文官召集城中所有修士，無論出身，凡參與守城之戰者皆可進爵，有功者雙倍晉賞。
又命所有金吾衛，自偏門出城，手持狼煙，御劍飛過全國。烽火令告知所有諸侯，即刻救駕。
做完這一切，封卓奕才稍稍鬆了口氣，腿腳一軟，連退兩步跌坐在龍椅上。靈脈損毀，丹田空空，如今的封卓奕就是個上了年紀的凡人。方纔那一番龍行虎步，不過是強撐來震懾眾人的。
朱星離撇嘴，「臣先前就說，讓太子去守城便是。太子年輕力壯，靈力充沛，待擊退蠻人再收拾他不遲。」
元朔帝搖了搖頭：「他守不住。」自己的兒子自己知道，雖然封章是他一手教導出來的，但此時此刻他不得不承認，封章比之封重，多有不及矣。
歇息片刻，封卓奕便又打起精神，帶著朱星離登上皇宮高牆，遠遠眺望城外的狀況。京畿營在城外二十里處，已然趕來與蠻人廝殺。城牆上人頭攢動，九門守衛萬箭齊發。
大庸立國百年，還是第一次被人打到了墉都，封卓奕扶著宮牆上的青磚，汗水浸透磚縫，「倘若守住不，朕便成了封家的罪人。朕這一生，勵精圖治，只盼著海晏河清、國泰民安，為何竟走到了今日這般境地？」
失去靈脈，太子謀逆，還被圍了國都！
朱星離坐到垛口上，一條腿伸出牆去在空中晃蕩，「古來有勵精圖治的亡國之君，亦有荒淫無度的盛世之君，世事無常，皇上不必太過介懷。」
這番勸慰，不免讓人更加難過，封卓奕垂首，「亦蕭啊，沒想到這種時候，竟是你陪在朕的身邊。」
「臣也沒想到，」朱星離及時阻止皇帝給他戴高帽，讓他跟著以身殉國，「臣答應過信兒，要長命百歲的。」舉目觀察幾個城門的方位，盤算著若是城破從哪裡逃比較穩妥。
「……」元朔帝說不下去了，轉身走下城牆，準備去審問太子，「那周氏究竟是什麼人？」太子納妾，那也是層層篩選過的，這周氏當初進宮的時候分明沒有任何問題，家室也很清楚，就是周亢的親妹妹，完全的大庸國人。
「許是蠻族大巫的信徒。」朱星離不知從哪裡拽來一根草，叼進嘴裡。
「大巫的信徒？」林信望著不遠處暮靄沉沉的惡陽嶺，微微蹙眉，「蠻人不都信那個什麼天神嗎？」
「這一代的大巫，有自己的信徒。信徒篤信，他便是上古巫神轉世，」沈樓眸色冷厲，語調中透出幾許厭惡，「各個悍不畏死。」
噬靈之所以後來控制不住，便是這些信徒，甘願做人形暗器，吞了噬靈往大庸軍隊裡鑽，防不勝防。
林信聽到這話，寒意瞬間從脊溝蔓延到天靈蓋。眼前黑黢黢的山嶺，彷彿變成了噬人的巨獸，只等著北域大軍入甕。「若是這次，沒能阻止噬靈……」
沈樓眸色微暗，縱使賠上十五萬大軍，捨得這一身修為，也必須將噬靈掐滅在草原上，「勝敗乃兵家常事，此次不成，還有下次，不必擔憂。」
「我不擔憂，」林信上下打量沈樓，笑道，「師父能保中噬靈者不死，你若是又染上了，我就帶你去南域，做一對凡人夫夫。」
沈樓失笑，伸手接住從馬上跳下來的林信，「也好，我在南域還有幾個茶館。」
「那些產業就算了，莫得叫人認出來。我會說書，還會算命，餓不著你。」林信抬起下巴，頗為得意地說。
「可我除了打仗，不會別的。」沈樓低頭，眼帶笑意地看他。
「你會雕小鹿。」
「那個不賣。」
沈楹楹策馬奔過來，在土坡之下驟然勒馬，看著那快要粘到一起的兩人，直覺自己現在過去不合適。直到馬兒將腳下的一片青草都給啃光，兄長才想起來喚她過去。
營寨已經紮好，向前二十里便是惡陽嶺，斥候來報，山嶺那端屯兵眾多，並且還在持續增加。但這一場非打不可，溫石蘭在攻打墉都，沒了溫石蘭的蠻人軍便如拔了利爪的老虎，比平日要好收拾得多，機不可失。
蠻人以為在圍魏救趙，實際上是抱薪救火。
沈楹楹面色嚴肅地將軍情報給兄長，眼睛卻忍不住往林信身上瞟。這些時日，林信一直住在帥帳，就是沈楹楹再遲鈍，也看出些不尋常來。
林信扒著沈樓的肩膀，衝她擠擠眼。
夜幕降臨，京城外的廝殺還沒有停歇。
「統領，箭矢不足了！」正陽門的守城將士大聲對立在高台上的羽林軍統領道。
「統領，東門鹿璃告急！」東門的守城上氣不接下氣地奔過來，滿頭大汗道。
原以為到了晚上蠻人能停下攻城，沒料想這些人是屬狼的，越到晚上越是凶狠。城外京畿營扛不住，已經回城暫歇。九門都被朱星離用硃砂畫了陣，嵌了鹿璃，變得比城牆還要結實，不怕那巨木鑿門。蠻人便如蝗蟲一般撲向城牆，開始攀爬。
「沒了箭，就放油。」朱星離躍上城牆，春痕出鞘，刺死一名剛剛爬上牆頭的蠻人。元朔帝在宮中叨叨個沒完，再聽下去他怕是要忍不住弒君了，便討了皇令來城牆上幫忙。
跟著朱星離來的一群宮中侍衛，將巨大的油桶抬上城樓，放到女牆上「光當」一聲鑿開。油水汩汩流淌下去，澆了正在爬牆的蠻人滿身滿臉。
「點火！」羽林軍統領朗聲下令，裹了棉絮的箭頭點火，直衝著滿身油星的蠻人射去。
「轟——」火焰一竄三尺高，牆上的蠻人慘叫起來，如同樹幹上的知了殼，大風吹過便「嘩嘩」往下掉。城牆變成了一堵火牆，映紅了墉都夜晚的天空。
蠻人的號角聲響起，不再攀爬城牆，弩箭如暴風驟雨，映著火光撲來。
「太師當心！」站在朱星離身邊的小將驚呼。
朱星離挽了個劍花，「叮叮叮」擋住三根箭矢，抓著那小將的衣領矮身躲在女牆之後，「傻小子，顧好你自己。」
離京城最近的渠山侯，趕到這裡只要一天時間，撐過今晚，便可得到喘息之機。蠻人似乎也知道這件事，不要命地攻城。
「咚！」巨大的爆裂聲在不遠處的城牆頭響起。
「什麼東西？」朱星離好奇地看過去，尚未看清楚，身後薄薄的女牆突然炸裂開來，將他整個人推了出去。
城牆高十丈有餘，不能御劍，朱星離摔下牆頭，往城內墜去。
「太師！」那小將驚呼著衝上來撲救，又一聲巨響，磚石蹦碎。朱星離立時拔劍戳進牆壁裡，堪堪穩住身形，牆頭小將卻倒了下去，熾熱的鮮血噴濺到朱星離的臉上，「小子！」
朱星離拔了劍，借力重新翻上去，穩穩接住小將的身體。
「賀六渾！賀六渾！」蠻人軍隊開始齊聲大喊，很是激動的樣子。人群分開一條路，盡頭站著一名身高九尺、虎背熊腰的壯漢。壯漢手掌拿著一柄巨大的弓弩，手持弓，腳撐弦，寒光凜凜的箭尖，直指朱星離。
北漠人，將大力士尊稱為賀六渾。這一支弓弩的威力，與沈楹楹的桑弧不相上下，直接將女牆給射穿轟碎了。
城牆上的火油燃盡，烏黑的巨箭映著最後一縷火光，直衝而來。朱星離沒有向後躲閃，而是運起靈力快速走了個奇怪的步子。在蠻人看來，城樓上的人如同鬼怪一般，前一瞬還在原地，下一瞬突然變成了殘影。
巨箭沒有傷到朱星離，射中了腳下的青磚，城牆轟然坍塌下去一角。守城將士死傷慘重，來不及過來補充。蠻人的雲梯架到低矮的缺口處，手腳靈活的修士兵三兩下攀上來，朱星離立時提劍砍過去。
遠攻變成了近戰，羽林軍統領從碎磚裡鑽出來，深一腳淺一腳地衝到朱星離身邊，跟他一起砍蠻人兵。
大庸的守城將士紛紛拿起刀劍，與蠻人搏殺。從暮色微沉砍殺到月上中天，饒是靈力高如朱星離也有些手軟，冷不防挨了兩刀，膝蓋一軟滑倒在地。
那名賀六渾突然爬上來，舉起大刀朝朱星離的腰腹砍去。觀察這許久，蠻人早已看出，朱星離乃是這守城兵將中靈力最強的，也是最無恥的。
就是他一直在出奇怪的主意，致使他們傷亡慘重。
春痕劍牢牢擋在身前，劍柄上的鹿璃忽閃兩下碎成齏粉，靈力驟然消失。朱星離面色一變，衝賀六渾背後大喊一聲：「重兒，砍死他！」
賀六渾立時扭身格擋，身後什麼也沒有。春痕那燒火棍一般的劍鞘在朱星離手中轉了個圈，重重地捅向那蠻人的襠部。
「啊！」蠻人大力士慘呼一聲，倒退兩步。
朱星離已經重新裝上鹿璃，衝那人勾勾手。
「卑鄙的漢人！」賀六渾大吼一聲，衝過來。
朱星離突然眼睛一亮：「重兒，砍死他！」
賀六渾氣急，一個計策用兩次，當他是傻子嗎？不管不顧地衝上去，忽然腳步一頓，緩緩地頭，一節鋒利的劍尖透體而出。
「師父！」越過大軍率先跑上來的封重，聽話地砍死了賀六渾，躍至師父身邊，「你沒事吧？」
朱星離脫力地靠在封重背上：「你再不來就有事了。」
「殺——」蠻人大軍背後，突然傳來一陣喊殺聲。號角聲起，蠻人的攻城之勢驟減。
「你哪兒來的兵？」朱星離驚奇地問。
「東域的。」封重反手殺了一名妄圖偷襲的蠻人，把師父背到身上，攀著破碎的城牆爬回城中。
遠處的戰場上，林曲青色的劍光劃破長夜。
封重原本是借了東域的船隻運送鹿璃。林曲聽說北漠戰事緊，自家堂弟也去了，便又給了封重一支精兵，叫他悄悄帶去幫忙。船隻走不到山海關，在京城附近便要換陸運。剛下船就瞧見了狼煙。
沒多久，林曲帶著林家高手的御劍而來。連調兵都省了，直接帶著借給封重的這支精兵前來營救墉都。
「好，好，好！」封卓奕聽完封重的話，抓住他的手腕激動地微微發抖，「吾兒真乃福星也。」
彷彿沒聽出來南域、北域、東域勾結起來違抗太子令的事。
朱星離癱在軟榻上，讓太醫給包紮傷口，「北域消息說，懷疑溫石蘭親自帶兵，你可瞧見溫石蘭了？」
天光熹微，號角聲起，沈楹楹做先鋒，帶著休整一夜的大軍開始朝惡陽嶺進發。沈樓作為元帥鎮守帳中，有傳令親衛在戰場與營地之間御劍奔忙。
前些時日不知去哪裡送信了的刃三，終於回來了，進帳便湊到林信耳邊小聲說了兩句。林信漫不經心地點點頭，繼續捏著手中的泥巴人，隨手扔給他幾枚銅錢，叫他去買隻燒雞來。
沈樓見狀，知道不是什麼重要消息，便沒有多問。大軍已經攻進惡陽嶺，與蠻軍交戰正酣，片刻不得分心。
「元帥！」報信的親兵快步跑進來，「斬狼將軍溫石蘭在蠻軍裡！」
溫石蘭！這人竟然沒有去攻打京城，而是一直潛伏在惡陽嶺，等著甕中捉鱉！沈樓豁然起身，拿過架上銀槍便衝了出去。沈楹楹對付不了溫石蘭，必須他去。
一場惡戰，在所難免。
林信坐在原地沒有動，看向一邊不停撥著算盤的東涉川：「東先生，這般打法，鹿璃還能撐幾天？」
「原本能撐七天，如今溫石蘭在，恐怕不足三日了。」東涉川把眉毛皺成了「川」字。
溫石蘭作為草原戰神，可不僅僅是靈力高強這麼簡單，他的兵法謀略都是一等一的。他知道大庸軍千里來襲，必然帶不了多少鹿璃，便一直用極耗鹿璃的打法，拖死沈樓。
林信垂目，將手中的泥人扔進火堆。
夜幕降臨，拔營前行的命令始終沒有傳來，沈樓帶著大軍歸營。沈楹楹垂頭喪氣地握著禿了毛的大箭，一言不發地回了自己的營帳。
出師不利，沒能攻下惡陽嶺。
沈樓倒是面色平靜，瞧見林信在帳中等他，眼中不由得便露出笑來。
「鹿璃不足，不若等等封重。」林信幫他卸下盔甲。
「等不及了，如果不進攻，溫石蘭便會反打過來，」沈樓搖頭，「那是什麼？」
林信從熄滅的火堆裡扒拉出來一塊黑乎乎的東西，拿布巾擦了擦，遞給沈樓，「你不讓我去戰場，閒來無事只能捏泥巴。」
沈樓接過來仔細辨認片刻，突然紅了耳尖。
「我小時候，跟著師父賣過糖人，怎樣，捏得像吧？」林信將下巴擱到沈樓肩上，笑嘻嘻地指著那交疊在一起的兩個小泥人道。
「胡鬧。」沈樓把小泥人攥進掌心。
林信笑著拿眼睛乜他，突然出手將人推倒在床上，騎跨上去。
「信信……」沈樓喉結微動，戰事緊張，這些時日雖夜夜同眠，卻甚少做那親密之事，經不起這般撩撥。
林信緩緩湊過去，在那溫熱的薄唇上輕輕啃咬，「莫慌，我就是想親親你。」按著沈樓不許他動，由淺及深地品嚐那甘甜的唇瓣。
「信信，你怎麼了？」一吻結束，沈樓摸摸林信的臉，覺得他情緒有些不對。
「沒什麼，只是突然有些愧疚。你一直送我東西，小劍、鹿璃、吃穿、星湖石，我卻沒給過你什麼正經玩意兒。」林信聲音有些低啞，垂目解下脖子裡的黃玉珮，將它放到沈樓胸口。
黃玉小鹿，在燭光下泛著溫潤的光澤。
「這是你爹留給你的。」沈樓蹙眉。
「是啊，讓我送給以後的媳婦。」林信睜著眼睛隨口胡扯。
沈樓失笑，「這是尋鹿侯的玉珮。」是列侯身份的象徵，哪裡能是送給媳婦的。
林信不管，扯開沈樓的內衫強行將細繩掛到他脖子上，俯身將臉貼上去，隔著玉珮聽沈樓的心跳：「以前沒人疼我，這玉珮就是我唯一的念想，現在有你疼我，我不怕了。」