林希打了一個冷戰，身形一晃差點軟倒在地。
「林希博士！」
莉娜驚叫了一聲，扶住了他。
「抱歉，我只是……需要一些時間來適應這些木乃伊。」
林希在莉娜的眼睛裡看到了驚慌失措的自己。
他深深地吸了一口氣，第無數次告訴自己要冷靜下來。
「也，也，也許我們，應該去艦橋看看？然後我們就可以離開了。」
施羅德雷斯結結巴巴地說道。
林希覺得這個年輕人大概更希望直接放棄這次探查然後就此離開。
「艦橋？唔，這是一個好提議。我們簡單地去看一看然後撤退。」
林希衝著他點了點頭，然後強打起精神說道。
接著，他們就躡手躡腳地朝著冷凍室外走去……彷彿稍微重一點就會吵醒那些木乃伊。
然而就在他們經過一台冷凍倉時，林希的眼角忽然掠過了一道陰影。
他下意識地回過頭望向冷凍倉，然後不由自主地停下了腳步。
那是血痕。
林希呆呆地看著他身邊的那具木乃伊，那木乃伊還有他所在的冷凍倉看起來跟其他人的並沒有什麼兩樣，但只要仔細觀察就會發現，這具木乃伊的指尖上坑坑窪窪的，隱約還能看出些許白色的骨頭碴。
而在冷凍倉的內部，有好幾道深深的抓痕，劃痕的縫隙裡鑲嵌著同樣已經變得漆黑的血痕。
其他人順著林希的目光望向那具木乃伊，然後他們的臉色變得更加慘白。
「蒼天啊。」
莉娜的聲音裡甚至染上了些許濕潤的哭腔。
雖然已經時隔百年，但這具木乃伊留下來的證據實在是太過於明顯——他醒過來了，在被低溫困死之前清醒了過來，而他一直企圖逃脫。
他失敗了。
驟然看起來這似乎是一個可悲的意外，但林希的本能讓他不由自主地重新跑回了那些冰冷冷的玻璃棺材中。
之前不曾注意，所以還沒有發覺，但是一旦認真查找，林希就發現跟這具木乃伊有著同樣狀況的人並不在少數……
一個可怕的想法忽然出現在了他的腦海裡。
「這不是意外。」他輕聲說道，「這些人……是被強行帶到這裡然後……然後進行低溫冷凍的……」
林希想起了那些散落在走廊上的資料，那隻被跑丟了的鞋子。
這就是三百年前那名研究員想要躲避的嗎？被什麼人強行帶到這裡進行冷凍。
當林希再一次抬起頭看向自己的周圍，他意識到自己正在看的並不是冷凍倉，而是一次大型慢性屠殺的現場。
但是，為什麼？
為什麼會有人想要對自己的同胞做這樣的事情？
「這，這是什麼？」
莉娜在不遠處指著一具冷凍倉發出了驚叫。
驟然看過去，那具冷凍倉裡躺著的屍骸與其他人沒有什麼兩樣，只不過只要稍微仔細觀察一下就會發現，在這玻璃製成了棺材裡除了皮膚漆黑乾癟的木乃伊之外還有些不應該出現的東西。
是蟲子。
雖然同樣也在漫長的時間裡變得漆黑破碎，可林希絕不会錯認那無光的幾丁質甲殻還從身体下方探伸出来的附肢。牠的體型碩大，看起來足足有嬰兒大小，蒼蠅一般的翅膀已經變成了數片乾燥的碎片散落在那具屍骸的身側和那空空蕩蕩的，向著兩邊敞開的腹腔裡。
林希沒有在木乃伊的體內看到內臟的痕跡，事實上，這具屍骸似乎連骨頭和肌肉都已經空了，很大機率是被他體內的這隻蟲子吃空的。
而當牠吃空了宿主的血肉之後，牠掙破了那可憐人薄薄的皮膚然後鑽了出來，最後被困死在了冷凍倉內。
「嘔……」
莉娜和施羅德雷斯並不是勘探隊員，他們自然也沒有在見過當初布萊斯醫療室裡的那一幕。僅僅只是這樣一隻不會動而且同樣已經標本化的昆蟲，已經足夠讓他們發出響亮的乾嘔聲。
林希的狀況倒是比他們要好一點，只不過他的胸口也是同樣的憋悶。
他臉色鐵青地沿著那些冷凍倉走了一圈，發現大概有十分之一的木乃伊都有著同樣的慘狀。
牠們之中，或者是已有體型碩大的昆蟲從身體內爬出來，或者是了包裹著那些蟲子悽慘的死去，木乃伊化之後變得又乾又薄皮膚完整地包在了那些昆蟲的身體之外，將牠們的存在凸顯了出來。
「林希博士，這些人……這些人的樣子……我聽說之前太陽神號上也有過類似的事情，你當著那些勘探人員的面殺了那兩個人。」
莉娜強忍著恐懼，她轉動著眼珠子窺看著林希。
林希的臉上就像是籠著一層冰霜。
「我在那些蟲子衝出來之前按下了治療倉的消毒鍵。」在說話的同時，他的目光始終停留在那些形狀怪異而可怖的蟲子身上，血管裡彷彿被注入了冷水，林希只覺得周圍的環境似乎變得越來越冷。
好吧，也許從某種意義上來說，他與三百年前這場屠殺的製造者並沒有什麼兩樣，甚至就連他們解決「問題」的思路都差不多。
林希心底有個聲音在輕聲低語。
「好吧，至少我們現在知道原因了……」
施羅德雷斯跟在林希身後，他看著那些被蟲子肆虐過的屍骸喃喃地低語道。
也許這些人正是因為他們已經變成了蟲子的宿主而遭遇到這一切的。
「誰知道呢。」
林希皺起了眉頭，輕聲回答道。
其實還有更多的一些東西，一些片段，或者說臆想，在林希的腦子裡如同風暴中的雪花般狂亂的飛舞，林希張開嘴，他隱約覺得自己似乎察覺到了什麼東西，但組織語言的時候，卻發現自己之前捕捉到的那些細節已經完全的融化了。
他最終什麼多餘的話都沒有說。
林希的掌心部都是冷汗，勘探服似乎變得史無前例的沉重而憋悶。
他真想直接逃跑，就像是那種在鬼屋裡被嚇哭了的小孩一樣，直接從這該死的鬼地方裡跑出去。
只不過林希的理智在最後關頭還是占了上風。
這架飛行器的物質充沛而且結構完整，牠很可能是幾乎瀕臨報廢的太陽神號的替代品，而更樂觀一點……牠也許能帶著他們回到地球去。
一想到這裡，林希就不能允許自己逃脫。
在一陣沉默中，林希等三人給木乃伊還有木乃伊身邊的那些蟲子做了一些記錄，接著他們便臉色蒼白地從那裡逃了出去。
那些被困在冷凍倉裡沉默不語的屍骸實在是太過於駭人，在離開那裡之後，哪怕是林希自己也不由自主地鬆了一口氣。
靠著最後一點意志力，他們掠過了一路上出現的各個房間和大廳，直接朝著這架飛行器的艦橋在走去。
「我希望中央控制台在那裡，我覺得而牠應該還能啟動，而且裡頭應該也有星圖，我們能靠著牠回家對嗎？博士，我覺得我們可以做到……」
因為過於慌張，莉娜一路上都在通訊頻道裡絮絮叨叨個不停。
若是在以往，林希大概會覺得她有些吵鬧和饒舌，不過在這種時刻，他竟然有些感激莉娜的碎碎念。
因為出現在他們眼前的那些沉寂冰冷的廊橋與通道似乎正在隨著他們逐漸深入這架飛行器的內部而變得越來越陰森。
一些猙獰的刻痕出現在了通道的牆壁上，而且越是往前走，這些痕跡就越是密集。哪怕時隔300年再來看，這些烙印在金屬牆面上的痕跡，地面上的血汙還有散落在走廊地面上的碎片……依然可以清楚地反應出當初那場戰鬥的慘烈程度。在某些部位，甚至連位於天花板上的照明設施都因為被破壞而失靈了。
「這地方真的透著一股邪氣。」
施羅德雷斯一邊搓著自己的手臂一邊嘟囔道。
「簡直就像是墳墓一樣。」
莉娜隨即附和道。
我倒是覺得這個地方要比墳墓更加可怕，林希在心底想到，只不過他並沒有說出來。
沒過多久，他們又在地上的那些雜物裡找到了一些關於這架飛行器的線索。
「哦，看，我就說——這裡就是普羅維登斯號！」
施羅德雷斯從地上撿起了一塊已經破損的標識牌，那塊金屬銘牌上有一些被雷射燒焦的痕跡，不過這並不妨礙別人看清楚牠上面那個標誌性的「p」字。
「哦，拜託，請你看仔細一點，這下面還寫著字呢！」
莉娜從施羅德雷斯的手中搶過了標識牌然後皺著眉頭說道，金屬片在她的指尖來回翻轉著，然後她唸出了標識牌下面的字跡：「普羅維登斯號 b型 星系內部飛行艇·緊急救生飛行器1-v2號。」
三人交換了一個眼神。
施羅德雷斯的臉頰微微發紅，他確實犯了一個愚蠢的錯誤，雖然這架飛行器看起來確實是龐然大物，但那也只是相對於老舊不堪的太陽神號來說的。而在三百年前，能夠運載二十五萬人飛往異星的普羅維登斯號，無論如何都不可能是這樣的一架飛行器。
這架飛行器應該只是當時安置在普羅維登斯號內部的救生艇。如果那個可怖的意外沒有發生的話，在建造好基礎的人類城市之後，這些只能用於星系內飛行的飛行艇大概會被重新利用成交通艇吧……
「真不愧是大探索時代……」
莉娜有點恍惚地嘟囔道。
哪怕在地球上也看過許多關於大探索時代的紀錄片和電影，但知道歸知道，真的切身體會到了那個繁華時代的豪華造物之後，三百年後只能靠著苟延殘喘下來的老舊飛行器進行飛行的人們還是受到了震撼。
女孩無意識地把標識牌翻了一個面，那上面也有一行小字——核載人數 1000 人
看清楚了那行字之後，三人一下子沉默了。
雖然沒有人說話，但是大家都知道，此時此刻浮現在他們腦海裡的，只有之前他們看見的那些木乃伊。
「你覺得他們都死了嗎？」
過了好久，莉娜才壓低了聲音顫抖著問道。
林希瞪著那枚標識牌，那種惡寒的感覺又一次地襲來。
「不——」
他在意識到之前就已經低語出聲。
「我之前粗略地估計了一下，被封凍在那裡的人……大概只有兩三百人。」
「那剩下的那些人去哪裡了？」施羅德雷斯問道。
沒有人回答他。
死一般的寂靜瞬間降臨在三人之間。
而過了好幾秒鐘，年輕男孩才猛然睜大了眼睛，意識到自己究竟問出了一個多麼可怕的問題。
是啊，如果說這裡的核載人數是一千人的話……除了在冷凍倉裡眼睜睜看著自己被困死的那些人之外，剩下的人去哪裡了？
「也，也許，並沒有到預定人數，飛行器就起飛了呢。」
莉娜顫抖著說道。
林希沒有出言反對也沒有應和——誰都知道在外太空資源極端緊張的情況下，沒有人會這麼愚蠢地讓一架有空載的飛行器起飛。
而就在三人都保持著靜默的這個瞬間，林希忽然打了一個冷顫。
那種極度不安的感覺在他的心底變得越來越強烈，強烈到甚至沒有辦法在繼續壓制下去。
「我們離開吧。」他果斷地說道。
「什麼？我們不去艦橋看看那裡有沒有星圖……」
另外兩個人似乎還沒有回過神來。
林希衝著他們搖了搖頭。
「看看這裡的環境，這艘船裡可不像是我們之前看到的那麼安全，說不定還有什麼我我們完全沒辦法應對的東西依然生活在這裡——就讓太陽神號上的傭兵來對付他們好了。現在我們該走了。這枚銘牌說不定就是為了提醒我們才出現在這裡的。」
林希說道。
隨後他便轉過了身朝著來時的路快步地走去。
「可，可是……」
莉娜和施羅德雷斯在短暫的納悶之後也立刻反應了過來，他們立即跟上了林希的腳步，雖然莉娜似乎還有點不甘心。
只不過，林希準備離開的決定似乎有些晚了。
【沙沙……】
一整細密的摩擦聲走廊靠近艦橋的那一端響了起來。
【沙沙……沙沙……】
林希覺得自己恐怕這輩子都沒有如此迅捷過——他倏然轉身，朝著聲音傳來的方向連打了無數槍。
但這也沒有辦法阻止那東西慢慢地出現在他們面前。
「太棒了，我想我下來知道剩餘的那些人去哪裡了。」
施羅德雷斯盯著牠，他不敢置信地小聲嘀咕道。
他覺得自己已經有了一個相當清晰的答案——船上那些不至於那麼倒霉被活困在休眠倉裡的人，全部都被面前這東西吃了個乾淨。
那是一隻無比醜陋的蟲子。
看起來就像是有人強行將蜘蛛與蟑螂嫁接在了一起然後將牠放大了無數倍——牠甚至無需張開自己那泛著黝黑光芒的八隻腿就能將整條通道完全堵住。
牠有一條長而扁，布滿了棕紅色環節的尾部，以及一團粗壯肥碩，與身體幾乎都不成比例的寬厚胸腔。背面覆蓋著一層厚厚的革質的翅膀，是深棕色的。絨毛密布的臉上鑲嵌著無數顆不斷眨動的眼睛。兩條細長的觸鬚在牠的頭部窸窸窣窣地抖動著，位於觸鬚頂端的一些絨毛張張合合，是在吸收和分析大氣中屬於三名外來者的氣味與訊息。
「啊啊啊啊啊啊——」
「救命啊啊啊啊——」
莉娜和施羅德雷斯在看到那東西的瞬間齊刷刷地發出了震耳欲聾的慘叫，然後他們飛快地躲到了身體完全僵硬的林希身後。
「開火！」
林希只得對著他們兩人怒吼道。
緊接著，他就朝著那隻噩夢一般的昆蟲扣動了手中的扳機。
電漿束瞬間擊中了那隻蟲子。
「滋滋——」
伴隨著甲殼被燒焦時發出來的聲音，一股青煙騰起，深綠色混合著黃色的濃稠液體包裹著一些也許是內臟的東西從那隻蟑螂蜘蛛厚實的胸甲上出現的洞口滑落了出來。
即便林希的空氣濾清器還在工作，他依然可以聞到那股大膽地，泛著甜腥味道的惡臭。
但糟糕的事情在於，哪怕身體上開了一個大洞，那隻巨大的怪蟲似乎並沒有受到你任何影響，牠依然抖著觸鬚一點一點地靠近林希等人。
林希不得不端著槍對著牠連續不斷地射擊才能勉強把牠控制在一個緩慢的速度，牆壁上到處都是離子束弄出來的火花與刻痕，但對於那隻怪物來說，林希等人的攻擊似乎變得越來越無用了。從牠的傷口處分泌出來的濃稠黏液似乎能炸開某些程度上隔絕掉離子束的傷害。那殘缺不全的蟲體就像是僵屍一樣，看起來甚至比牠剛出場時更加恐怖，更加噁心。
「這他媽是什麼鬼東西？！」
「上帝啊嗚嗚嗚嗚……救命……」
發出尖叫的人是莉娜。
一邊大哭一邊開槍的人則是施羅德雷斯。
「……」
用力地咬了一口舌頭，讓疼痛逼迫自己冷靜下來的，是林希。
三個人一邊緩慢後退一邊開槍。
他們企圖透過射擊讓這隻該死的蟲子停下來……或者只是稍微慢下來一點也可以，這樣的話至少他們還能找到回過身狂奔逃命的間隙。
只可惜，哪怕身體都已經被電漿束轟成了一團汙糟的昆蟲碎肉，甚至連連結身體的脖頸也在幾次準確的射擊後徑直從那可怖的身體上掉下來——那隻蟲子的身體卻依然擺動著肢體，踩著自己的血液和內臟企圖夠到林希。
林希死死地握著自己手中的槍，槍口的離子發生器已經在發熱，林希的掌心一片濡濕，他本來以為那是自己的汗，但映入眼簾的鮮紅卻說明那實際上是他手中的鮮血。
而且，更加雪上加霜的一點大概在於……
【喀嚓……】
又有一道令人不安的聲音傳來，那是金屬變形時發出的刺耳噪音。林希猛然抬頭朝著自己的頭頂望去——
原本平滑而光潔的金屬面板正在逐漸開始變形，並且向下凹陷。
【喀嚓——】
又是那種聲音，現在更近了而一些。
原本明亮耀眼的燈光猛然閃了閃，然後就在一陣劈哩啪啦的電流聲中倏然暗了下去。
「他媽的，我們的頭頂也有東西！」
林希發出了一聲急迫的吼叫。
因為光線的倏然變化，在那一刻他的眼前只有一片漆黑。
電光火石之間，林希只覺得隱約有風聲從自己的頭頂處傳來。他感覺自己全身上下的雞皮疙瘩都冒了出來，他猛地往前一倒，然後抱著頭在地上滾了一圈。
「滴答……」
一些濡濕的聲音從他之前所在的位置傳出來，林希拒絕去想從上頭低落下來的究竟是什麼。
他猛然趴了下來——
「嗡——」
也就是在這一刻，飛船內部輕輕一震，位於牆壁底部的紅色應急燈光亮了起來。
林希終於得以重新看到周圍的環境，然後他就看清楚了自己剛才究竟躲過了什麼——那是兩條深褐色的，宛若鞭子一般的觸鬚，此時從通風口的縫隙中探伸了出來。
而且伴隨著天花板金屬薄片那不堪重負的喀喀聲，就算是白痴也知道，位於他們頭頂上方的那東西馬上就要轉出來了。
而幾乎就在林希看到那兩條觸鬚的同時，他手中的槍發出了一聲輕微的蜂鳴——離子發生器的顏色從綠色轉為鮮紅。
牠過熱了。
「該死。」
林希發出一聲咒罵。他還從來沒有如此暴躁過。
他猛然甩開槍口，然後用力地拉了一把莉娜和施羅德雷斯。
「走——」
他急促地吼道。
然後就在另一隻龐然大物——那隻深棕色的巨型昆蟲從通風口處掉出來的瞬間，林希帶著你那和施羅德雷斯開始瘋狂地跑起來。
整架飛行器裡都是一片血紅。
那隻怪物在潛入到他們三人所在地時大概弄壞了重要線路，現在林希三人只能憑藉著應急狀態燈光在錯綜複雜的走廊裡慌不擇路的一路逃竄。
第二個離子槍過熱的人是莉娜，緊接著就是施羅德雷斯，他們的背包裡倒是還有已經處於開啟狀態的電磁槍，然而在如今的情況下，他們甚至都找不出可以伸手掏出槍的空檔。
但最終他們還是不得不回過身來面對那兩隻……或者更多隻巨型昆蟲……
因為在不知不覺中，林希三人不小心逃到了一條死胡同裡。
他們之所以判斷錯誤是因為這條走廊極為寬大，他們以為裡頭會有岔路，但擋在他們面前的卻是一道無比厚實而高大的金屬門。
那扇門在應急燈光的照射下是紅色的，簡直就像是冥界的大門一樣。
林希的肩膀撞到了那扇門上，然後他轉過身來，看向那幾道逐漸逼近的緩慢身影。
牠們一邊走一邊不斷地閃動著身後厚實的翅膀，發出連續不斷的滋滋噪音。
也就是在這一瞬間，林希感覺自己腦袋裡那根名為理智的神經徹底繃斷了。
他感到異常憤怒——
這種狀況不應該發生。
這個念頭飛快地滑過他的腦海。
【呼啦——】
那個聲音並未在現實中產生，而是在他的大腦裡。
林希只覺得自己的腦袋裡似乎忽然間爆發一場小小的爆炸。
轟然一聲。
某種無形的東西炸開了，然後那些碎片穿過了他的灰色的柔軟的腦漿，穿過了他的頭骨，射向了虛空……
「唔……」
在那一瞬間，林希只覺得自己的大腦一片空白。
他失去了對自己身體的控制力，一個踉蹌，他背靠著那張金屬門倒在了地上。
「林希博士！」
隱約間，他似乎聽見莉娜發出了驚慌的叫喊。
但在這一刻他甚至連轉過頭的力氣都沒有。
劇痛正順著「爆炸」的中心點在他的腦袋裡不斷晃蕩，那種痛苦幾乎要讓他慘叫出聲。
不過就在林希倒在地上動彈不得的時刻，那些緊跟著他們而來的怪物們似乎也終於到達了極限。
牠們就在林希的視野裡停下了腳步，然後微微晃了晃。
最後砰的一聲，沉重地倒在了地上。
「呼……呼……呼……」
林希可以聽見自己沉重的呼吸聲。
他眼睛一眨不眨地盯著那些逐漸翻過背來的蟲子，心底依舊殘留著那種極度厭惡和恐慌的感覺。
他猜想你那和施羅德雷斯大概也有著同樣的感受。
不知道過了多久，三個人中的莉娜終於冷靜了一點。
「牠們死了。」
她強迫自己往那幾隻蟲子的屍體走了幾步，然後她站在那裡觀察了一會，才快步跑回林希身邊說道。
「牠們真的已經死了，我看了，牠們已經不動了。」
她神經質地重複道。
「我知道。」
林希喃喃地回應了她。
他甚至都不太記得自己是如何強撐著精神從地上站起來的。
他頭痛欲裂，整個人搖搖欲墜。
施羅德雷斯也就是在這個時候，發出了那一聲驚呼。
「中央控制室……林希博士……這裡竟然就是中央控制室！」
林希順著他手指的地方看過去，他的視線過了好一會才能勉強聚焦。
那裡確實寫著一行字：中央控制室
下面是特別提示：非權限人員請勿進入
而在銘牌的右側，則是閃著微光的生物特徵認證儀。
「要是我們能進去就好了……」
施羅德雷斯嘟囔著，他無意識地把手按在了認證儀上。
而沒有人預料得到，就在他做完那個動作之後，一個柔和的電子音竟然就那樣響了起來。
「嗶——認證通過，請進入。」