「哦，西斯……西斯·萊姆，我還以為你會更有膽量一點。」
塔蘭饒有趣味地凝視著自己面前那恐懼到彷彿馬上就要暈厥過去的西斯，後者的痛苦與恐懼儼然可以給他帶來極大的樂趣。
「……畢竟你可是一個可以把太陽神號的副船長和高級醫療官作為籌碼來與我談判的人。」
他頓了頓然後補充道。
塔蘭的語氣裡有一種深可見骨的刻薄。
西斯在他惡毒的話語中顫抖得更加厲害了，這個臉色蒼白的男青年緩了好一會，才勉強打起精神來與塔蘭正常溝通。
他顫抖地從自己的懷裡拿出了那枚來閃爍著金屬反光的舊式主板。
感恩那些在多年前就已經被遺忘的只能電腦，牠們已經盡職盡責地把三百年前普羅維登斯號上的舊制式系統給覆蓋掉了，現在只需要塔蘭的權限解碼，這枚主板就能被太陽神號上的人重新啟用……當然，都已經到了這種時候，偌大的飛船裡大概也只有像是西斯這樣的人還保留著使用電腦主板的需求。
「我沒有別的要求，我只是想回家而已……我沒有做錯什麼……船長，你應該知道這究竟是怎麼一回事。」
塔蘭的話語毫無疑問觸動了西斯心底最為隱痛的地方。
他搖搖晃晃地站在那裡，仰著頭衝著塔蘭嘟囔道。
「……我要求的非常少，我只想要這塊主板裡儲存的星圖和坐標，我還需要一艘逃生艇……僅此而已而已……終於其他的，我什麼都不想要，」西斯的眼神微微閃爍，在說到回家這個詞的時候，他終於鼓足勇氣抬起眼睛，多看了面前的塔蘭一眼，然而塔蘭那腫脹畸形的身軀顯然還是超出了西斯的想像。年輕的男人不由自主地瑟縮了一下，然後迅速地收回了目光。
當他再次開口地時候，他的聲音聽起來比之前更加卑微了。
「回去之後我什麼都不會說……」
「哦？原來你之前還想著回地球說些什麼嗎？」
塔蘭興味地看著西斯，然後重複了一遍他的說辭。
聽到塔蘭的話之後，西斯看起來比之前更加惶恐了。
「不不，不，我從一開始就沒打算說些什麼。塔蘭船長，求求你了……我可以向上帝發誓，我，我什麼都不會說也什麼都不會做，無論你在這裡做了什麼我都不在乎，我唯一的希望就是馬上離開這該死的鬼地方。」
西斯急切地說道。
大概是因為情緒太過於激動，在說話的同時，他甚至感到自己的頭部有點隱隱作痛。
他不自覺地摸了摸自己的耳後。
那是他用來安裝外部計算晶片的位置（作為這樣一艘遠航飛船上的船員，這種外接的計算輔助晶片基本上可以說是工作標配，只不過在之前的幾十年裡，西斯可從來沒遭遇過被那塊晶片本身的發熱燙得坐立難安的事情。）
只可惜他現在面臨的場面實在是太過於嚴峻，以至於他完全沒有辦法集中心神來思考晶片的問題。
而在他的不遠處，塔蘭柔軟腫脹的「裙邊」（布萊斯之後才知道那種又軟又厚的裙邊究竟意味著什麼）飛快地蠕動了好多下。
「哦，老天，也許我確實看錯了你，你雖然懦弱而無恥……你的心倒是足夠冷硬的。」
塔蘭用嘶啞的聲音說道，每說一句話，他突出的眼球就會輕輕顫動一下。
西斯必須拚命咬緊自己的牙關才不至於直接吐出來。
他自以為掩飾的很好，但是他在看到塔蘭後表現出來的那副厭惡的模樣，在塔蘭看來還是異常的刺眼。
雖然早已決定拋棄人類的身體，並且認為人類隻是一種低級生物……
不知道為什麼，當塔蘭看見西斯表現如此明顯的厭惡時，塔蘭心中還是油然升起一股難以壓抑的憤慨。
下一個瞬間，他忽然提高了聲音。
「親愛的西斯，你覺得我現在的樣子怎麼樣？為什麼一定要回去呢？你也可以留下來，我可以把你轉變成神聖的軀體，讓你徹底擺脫人類那又笨拙又遲鈍的身體。」
說話間，塔蘭緩慢地蠕動著身體，他一步一步慢慢地從座位上爬了下來，然後又跟一條真正的蠕蟲一般，蠕蠕地靠近了西斯。
有那麼一兩個瞬間，他看起來幾乎可以稱得上是和藹可親，但就算是再蠢。西斯也不可能錯過他隱藏在柔和語調之下的濃濃的惡意。
所謂的幫西斯轉變當然只是一種託詞，塔蘭只是不想星圖交給西斯（哪怕這對於他來說確實只是舉手之勞的事情）西斯一點都不懷疑，塔蘭唯一想要做的就是讓整艘船的人都陪著他永久的困在這裡，然後化身為怪物。
意識到這一點之後，西斯的嘴唇輕輕顫動了一下，因為過度的緊張，他嘴唇旁邊的肌肉一直在不停的抽搐，這讓他的表情看起來滑稽而可笑。
「不……不用了。我很喜歡我現在的樣子，我希望自己是一名人類，我，我只是……」
「你只是想回家……你已經說過無數次了，我都快聽膩了。」
塔蘭代替西斯輕聲低喃道。
「對了，你還覺得，我也是一隻怪物，對嗎？」
兩人的對話進行到這裡，塔蘭突然說道。
西斯當然知道自己應該立刻否認，畢竟他一點都不想刺激到塔蘭，但是……
一對上塔蘭那可怕的眼神，西斯所有的話語都卡在了喉嚨裡，而這一瞬間的沉默已經足以說明很多事情。
果然，下一秒塔蘭周身的氣息變得更加可怕了一些。
「……這其實很好笑，西斯，你竟然覺得我是一隻怪物，哈哈哈哈哈……可是，看看你自己做的這些事情，你知道有趣的地方在哪裡嗎？有趣的是，明明你才是那隻真正的怪物。」
說完之後，原本與西斯還有一些距離的塔蘭忽然猛然拉長了身體，他伸出手緊緊地拽住了西斯。
他自上而下地俯瞰著西斯，說話時，泛著淡綠色的濃稠唾液連續不斷的從他口腔與口器之間的縫隙滴落下來。
那桑葚一般鼓出，密密麻麻鑲嵌在一起的眼泡就那樣對準了西斯。
「你有什麼資格來跟我談條件？你們這種脆弱噁心，虛偽的傢伙……」。
塔蘭那毫無掩飾的惡意，讓西斯的頭痛變得越來越劇烈，他就像是已經壞掉了的風箱劇烈喘息著，耳朵後面的運算晶片燙得彷彿要把他的腦子都融化掉。
而奇異的是，似乎也正是因為這種痛苦，西斯覺得自己彷彿比之前更加冷靜了一些。
他的第六感變得無比靈驗——他分明感覺到，塔蘭如今並不打算按照安排，乖乖地把星圖給他。
這隻惡劣的怪物就像是玩弄老鼠的貓，貓咪會將自己抓捕到的老鼠鬆開然後饒有趣味地盯著那可憐的小東西跑遠，然後又重新把牠抓回來……而塔蘭則是不斷地給他希望，然後又將那希望毀滅。
不……
西斯聽到自己身體裡有個聲音喃喃地說道。
他不允許這種事情發生。
他背叛了自己最好的朋友，甚至用他朋友們的生命來買一條回家的道路——他可不是來這裡被塔蘭這種怪物玩弄的。
「林希，我跟你談判的條件就是林希。」
在冰冷的情緒中，西斯聽到自己用一種冰冷麻木的聲音說著話。
天知道他怎麼能夠說出這樣無恥的話語，就好像他的身體被另外一個自私自利，冷酷無情的靈魂占據了一樣。
而現在，那靈魂如今正用著他的身體，說著他自己都無法理解的話語。
「所有人都知道真正的異種之母是林希……這就是問題所在，只要有他在，你永遠都沒有辦法得到你所期望的一切……」
「你膽敢再說一遍？！」
聽到西斯現在說的這番話之後，塔蘭陷入了暴怒之中。
他在尖叫的同時揮舞著自己的爪子，西斯只覺得自己的臉頰一痛，一道深深的切口就那樣出現在了他的臉上。
殷紅的血液從他的傷口中瞬間湧出，原本在塔蘭的薰香下變得渾渾噩噩的怪物們又一次開始騷動，鞘翅和獠牙摩擦時的喀喀聲，和那種貪婪嗜血的嘶鳴貫徹了整座艦橋。
不安的騷動就那樣以西斯和塔蘭為中心朝著周圍散布開來。
但在這一刻，對於西斯來說，無論是臉上的傷口還是那些急迫地想要把他撕成碎片嚥下喉嚨的怪物……似乎都變得不那麼重要了。
疼痛從耳後晶片的位置一直蔓延到他的整顆頭顱。
那些不斷嘶鳴，甚至並且對他伸出獠牙的怪物們不僅沒有讓他感到恐懼，反而西斯變得比之前更加饒舌。
「其實這些怪物就是證明，不是嗎？我尊敬的塔蘭船長。從走進來的那一刻我就知道，你出問題了。我親眼看到了這些怪物的狀態，他們其實並不聽你的話，對不對？但……這也太奇怪了把。如果你真的是被選中的人，你又怎麼會變成這樣？」
西斯可以感覺到自己說話的聲音變得越來越快也越來越粗魯。
「可憐的塔蘭……你的整顆心都獻給了那偉大的星神對嗎？你渴望得到那至高無上者賜予你的福祉，但你想要的其實並不僅僅是這些。」
西斯一邊說著話，一邊用手指沾上自己的血，在嘴巴裡輕輕地點了點。
不知道為什麼，這一次，那點在他嘴唇上的新鮮血液竟然有一種讓他興奮到發抖的氣息。
「……所以，你必須得殺死林希，然後你才能替代牠的地位，事情就是這樣的，對不對？只不過現在沒有人知道林希究竟在哪。除非，除非他發現，艾麗莎和布萊斯就在你的手中。一旦他知道這件事情，他一定會來主動找你。」
就在西斯說話的同時，他的整個鼻腔和口腔裡都溢滿了黏稠和令人噁心的鐵鏽味。
西斯可以感覺到有什麼東西像是爬蟲一樣，緩緩的從他的鼻孔中爬了出來，他相信那正是自己的鼻血。
但即便是這樣，他依然沒有停下自己那無比冷酷的言辭。
那些話明明是從他自己的嘴裡發出的，但那些想法，那些說辭，卻陌生得像是另外一個人一樣。
「……太陽神號不是一艘小船，你和我都知道這一點。如果林希存心想要躲藏，只要他願意，他可以在這艘船上躲到天荒地久，他可不用害怕自己的眷族們失控……而你……恕我直言，我可以感覺得出來，你可沒有辦法像他那樣等下去。」
西斯說完，故意看了一眼角落，在那裡是塔蘭特製的香薰機。一縷縹緲的煙塵裊裊升起，然後慢慢隱到艦橋渾濁幽暗的空氣之中。
塔蘭的氣息倏然變得殘忍而可怕。
「好吧，我承認我對你的判斷有錯誤，我曾經以為你是一個懦弱無能的傢伙，但現在看起來你倒更像是那種伶牙俐齒，而且心硬如鐵的混蛋。你——」
塔蘭衝著西斯低聲細語，每一個字都像是用獠牙在聲帶上刻出來的。
如果幾分鐘前他就是這副模樣，恐怕西斯早就已經喪失了與這樣的怪物談判的勇氣。
「這就是為什麼我來到這裡，我是來解決問題的。」
但這一次西斯卻一反常態地地直接打斷了塔蘭的低語。假如塔蘭還是一個正常人的話，他大概能察覺到此時此刻的西斯有點不對勁——西斯的眼睛顏色變了，而且他的鼻子和耳朵裡都在往外噴著血。
「我是來幫你的。」
他甚至還衝著塔蘭笑了笑。
「你看，現在艾麗莎和布萊斯都被我藏了起來，我知道他們的位置……只要船長你好心幫我解開主板上的權限，讓我得到星圖，我立刻就把那兩個人所在的位置交給你，你會得到他們的，而一旦得到他們，林希也不再會是任何的問題。」
伴隨著他的話語，西斯原本惶恐不安的眼底，浮現出了一種老練的惡毒。
「只要殺了林希。」
「你就是唯一的異種之母。」
西斯凝視著面前的男人，一字一句緩慢地說道。
在說完這句話之後，他的嘴角浮現出一抹詭秘的冷笑。
「我不得不承認，你說的這些話聽起來倒是挺有道理的。」
塔蘭衝著西斯點了點頭。
他看起來似乎真的已經被西斯說服了。
然而，下一秒，他忽然朝著西斯咧開了自己的嘴。
從他的嘴裡，驟然冒出了猙獰而可怖的巨大獠牙，獠牙上滿是有毒的唾液——然後，那些獠牙接彈向了西斯的脖子。
電光火石之間，西斯以一種人類難以想像的迅捷朝著一邊躲去，這讓他逃過了被塔蘭一口咬斷喉嚨的命運，但即便是這樣，他的脖子還是被塔蘭的齒尖劃出了一條深深的口子，大量鮮血噴了出來。西斯用力地捂住了自己的脖子，他企圖止住那噴湧而出的鮮血，但那些殷紅溫熱的血液還是爭先恐後的從他的指縫中冒了出來。
西斯帶著一絲不敢置信的目光看著塔蘭，他嘴唇翕合，企圖說些什麼，但他唯一能夠發出來的只有破風箱一般的抽氣聲。
而在塔蘭的周圍，那些聞到了新鮮血液味道的怪物變得更加躁動不安，西斯的眼前一片模糊，他可以感覺到越來越多的怪物正在朝著他擠壓過來……
塔蘭顯然已經不打算……他也沒辦法再繼續控制那些怪物了。
而在他的面前，卡蘭，那屬於怪物的眼睛，就像是兩顆小燈泡一樣閃著精光。
「……我才是真正的異種之母。我希望你能記住這一點。我才是真正的神眷者。至於你說的那個小白臉，那隻軟腳蝦。他只是低級噁心的普通人而已。你說的那些鬼話可是在太可笑了……殺死林希然後代替他成為異種之母？哈哈哈哈，我又怎麼會需要通過殺死那種傢伙，來取得我本來就擁有的身份呢？」
塔蘭滿足地伸出細長的舌頭，舔舐著獠牙上沾染的鮮血。
「你……你……明明什麼都不是……」
西斯躺在地上，身體因為大量失血而微微抽搐，他反駁的話語聽起來更像是某種含糊的氣音，但即便是這樣，他依然睜大了眼睛，直勾勾地盯著站在他旁邊的塔蘭。
西斯看起來十分茫然，似乎不理解為什麼事情會變成現在這樣。
「我就是異種之母，是孕育萬物的溫床，是異種們的孕育者……這是我的命運也是我的使命……」
塔蘭忽然抬起頭，然後他直勾勾地盯著某個方向，發出了虛幻的低喃。
「你已經……徹底瘋了……你就是……瘋子……」
西斯用盡了最後一絲力氣，他艱難地發出了一聲虛弱的詛咒，塔蘭完全沒有觸動。
怪物一般的男人就那樣看著西斯的背後，醜陋變形的臉上忽而露出了無比幸福而痴迷的笑容。
「我沒有瘋……」
塔蘭的嘴唇輕輕地顫抖著，因為極度的激動，我只是通過自己的堅持，熬過了上天給我的考驗……看……屬於我的眷顧已經來了。」
這句話說到最後塔蘭的身體整隻都已經膨脹開來，他的聲音變得又高亢又尖銳。
他的語氣是那樣的堅定，以至於已經快要瀕死的西斯都忍不住，艱難地挪過頭看，向了塔蘭視線看向的方向。
下一秒，西斯的眼睛也不由自主的睜大了。
他看見了神。
在那一瞬間，那是西斯腦海裡唯一的念頭。
那是多麼醜陋，又是多麼完美的個體啊……若只看他上半身，那就像是古代雕塑大師用大理石精心雕琢而成的神祇雕塑。
脖頸之上的面龐端正而英俊，湛藍的雙目宛若天空，宛若大海，銀色的髮絲在他身後無風自動，宛若縹緲的雲霧。他面無表情，但卻顯得那樣聖潔而美麗。只不過，任何一個還擁有正常本能的人，在看到他的瞬間都會產生一種本能的排斥，那是一種對危險的預感，這種預感隱藏在人類的基因深處並且幫助人類的祖先逃過各種潛在的威脅。
而現在，牠們正在報警。
「星神」的其他部分與那絕美的人形形成了鮮明地對比。
巨大的翅膀披散在他的身後，黑色的斑紋與顏色鮮明的底色在不斷纏繞，變幻，化為帶有強烈致幻作用的圖像。猙獰無比的蟲子的軀體，每一個部位都透著嗜血和殘忍的意味。那無以倫比的絕美面容與毛骨悚然的醜陋身體結合在一起，構成了一張令人作嘔，目眩神迷的個體。
在這種可怕外表的衝擊下，甚至就連艦橋內部其他怪物對他的臣服與畏懼都不算什麼值得大驚小怪的事情。
「我崇高的……我摯愛的神啊……」
塔蘭連滾帶爬的從高高的指揮座上滾落了下來，他艱難地蠕動著，擺動著自己那鼓脹病態的身體，儘可能快速地往那非人的生物身邊攀爬過去。
「你終於降臨，您終於注意到了我……」他因為過度激動而不斷地顫抖著，尾部分泌出了大量的黏液，那些黏液在地上畫出了濕噠噠的痕跡。
相對於塔蘭近乎癲狂的喜悅，那位星神本人看起來卻無比冷靜。
甚至……如果塔蘭在這個時候能夠稍微正常一點，他就會發現，那位高高在上的神祇的臉上，竟然浮現出了一些極具人性化的表情。
那是厭惡和嫌棄。
特別是，牠在看到塔蘭身上分泌出來的那些黏液之後，牠不著痕跡地往後退了一點。
只不過牠的身體才微微一動，就感覺到自己身後隱藏的嬌小人形用力地戳了戳牠的背部。
林希那柔軟，細膩的指尖正好戳到了「星神」的翅膀根部，那個地方相對於其他部位恰好是一個相當脆弱的地方。沙維爾的翅膀顏色飛快地轉變了一下，那是一道帶著曖昧氣息的粉紅……
謝天謝地的是，牠最後關頭想起了自己今天的任務，所以牠拚了命地收斂精神，然後牠神色冰冷地又往前走了一步。
「星圖……」
沙維爾用一種沙啞的聲音，衝著塔蘭低語道。
塔蘭抬頭仰望著面前的「星神」的眼底閃過一絲迷惑。他完全沒有想到，自己親耳聽到的第一句神諭，竟然會是……星圖？