不久之後警方就接到了報案。
木下貴和的屍體是最先被發現的（實際上，他卻是最後一個被詛咒而死的人）。他被吊殺在國旗上。
木下貴和是東京大學的優等生，今年才剛大二，卻獲得了國內外無數競賽的大獎，是全國公認的日本未來的棟樑之才。
根據我初步的判斷，木下貴和的被害時間是二十四日晚十一時三十分到二十五日凌晨一時之間。死因毫無疑問是被勒斃。
不過既然是被勒斃的，那麼各種情況都是有可能的，何況還在死者的體內發現了一些安眠藥的成分。
我作出了如下的幾個推測：第一，木下貴和先被人下了安眠藥，兇手等木下昏睡過去後，用繩子之類的東西勒斃他，然後將他的屍體拉上旗杆；第二種可能是木下是在吊起的過程中被勒斃的。不過這兩種死法，並沒有本質的區別。
警方立即盤問了各處的門衛，得到的回答卻是模稜兩可的。
有的門衛說絕對沒有外人可以不打招呼就進入東大，但有一些卻說，只要是身手矯健的，就可以翻牆而入。
不過就算不能進入，兇手也可以在白天再離去。所以，不能夠透過這些回答來確定兇手究竟是校內的人還是校外的人。
另外，割斷國旗繩索的尖刃在附近也沒有找到，估計是被兇手帶走了。
木下貴和在校中是個沉默寡言的人，幾乎將所有的精力都放在了學習上，所以和他人並不作過多的交流，據同學老師所言，並沒有什麼仇人。
不過，這件案子既然是和詛咒扯上關係的，那麼兇手殺人的目的也就不僅僅是仇恨了。
整起事件中，最令人懷疑和百思不解的自然是為什麼兇手要扎兩個可以套住脖子的繩圈了。
兇手果然不是無意義的行為，而是有著明確目的的。如果能夠拆穿此點，那麼便可以抽絲剝繭，揭開這樁兇殺案的真相了！
可惜，在當時，我們沒有一個人能夠理解這點。
松下放庵的屍體第二個被發現（是卜部六神詛咒的第二個人），橫屍在自己家中的浴室內。
現場有明顯的猛烈掙扎的痕跡，不過兇手的體魄似乎比松下強壯得多。
我初步判定，兇手是先將松下的頭按人水中，等松下失去知覺後，才從他背後一刀刺人的。一刀直接貫穿了心臟，立刻斃命。
由於松下住在一樓，而且平時也並不常和鄰居串門，所以是有個郵差看見門口有水滲出，才第一個發現屍體的。
松下的社交頗廣，是個風光無限的在各地演講的教授。如此慈祥可親的人，自然也不會有什麼深仇大恨的仇家。
由於松下的屍體在熱水中浸泡的時間過長，死亡時間很難推斷，我只好判斷大概是在二十四日晚八時至二十四日晚十二時之間。
小區進進出出的人很多，而且兇手也不會在自己臉上貼著兇手的牌子，所以群眾的證言多是無用的。
千晶惠美的屍體第三個被發現（是卜部六神詛咒的第一個人），陳屍的地點非常偏僻，是在荒地的一處廢棄的屋子中，而如今，這間屋子已經被燒成了廢墟一片。
警方注意到在屋子朝向的地方，正好有城鐵駛過。於是警方詢問了在二十四日夜晚駕駛次列車的乘務員。
最後一班列車是在二十四日晚十時駛過這裡的，而在那時列車所有的乘務員都沒有看到附近有任何著火的地方。
警方又找到了乘坐那次列車的乘客，所有的乘客都回答沒有看到火災。
也就是說，至少在晚上十時以前，這裡還沒有發生大火。
而我，由於屍體是被火燒的，只能推斷死者是在晚八時至十二時死去的。
也就是說，死者的正確死亡時間應該是在晚十時至十二時之間，這和卜部六神施下詛咒的時間剛好吻合。
由於屍體被嚴重燒毀，我們還不敢就此判斷屍體就是千晶惠美的。但是，隨著警方的調査，發現自此之後千晶惠美就失蹤了，而且根據臼齒的比對，警方最終斷定屍體就是千晶的。
而卜部六神第三個詛咒的菊川雅美的屍體則隔了一天才被發現。
屍體被埋在了墳墓之中。是被墓地的清掃員發現的。死因是頭部中彈，和卜部描繪的一模一樣。
我初步判斷她的死亡時間是在二十四日晚十時至二十五日凌晨一時之間。
經過彈道專家的鑑定，子彈是在大約距離菊川十公尺之外的地方發射的。從死者衣物的磨損情況看來，兇手應該是就在墓地附近開槍射殺菊川，然後將她拖到墓地中埋葬的。
菊川是個作家，社交也不可謂不廣泛，但是警方並沒有發現有對菊川懷有深仇大恨的人存在。
至於千晶惠美的死亡，警方認為必定和前些時候發生的演藝圈性交易醜聞有關。
不過警方也沒有找到實質性的證據來證明。
就這樣，四具屍體的出水，令卜部六神的詛咒一一實現，也令本案變得更加匪夷所思了。
再加上卜部六神的死於密室、香取恭生的不知何故的墜崖身亡，整個事件真是超乎想像地複雜難解。
在了解到了這些情況之後，鯰川愁眉苦臉地找我商量：天城兄弟，依你的看法，怎麼辦呢？
別急！事情只能一件一件辦好。我們首先要弄清楚的就是一這六起謀殺事件是不是相互關聯的！
那還用說！
首先，我們要排除什麼詛咒神力之類的胡說八道，那是根本不存在的！所有不可思議的事實，只不過是用一種我們還沒有想到的手法所實施的罷了！
這點我也同意，因為不可能卜部隨便詛咒一個傢伙，那個傢伙就會死掉吧！而且死法又和卜部說的一模一樣！所以，只有一個可能了，也就是說，卜部是本案至關重要的一部分！
但是我想不明白的是，為什麼卜部六神也會死掉？
這點，確實是很意外。如果卜部六神是本案的策劃者，那麼有沒有可能他是用犧牲自己來完成所謂的詛咒呢？
我覺得完全不必嘛！四個人按照自己所說的一一身亡了，這點就足以說明詛咒的神力了，何必搭上自己的性命呢？
話可不能這麼說。一則，那四個人的死我們不是親眼所見，事後，我們當然會懷疑是不是卜部另有同謀去犯下了謀殺案。而如果卜部在我們眼前被詛咒之力殺死，而且是死在一間密室之中，那麼就更能證明詛咒之力的存在了！
好吧，這點我十分同意。也就是說，我們的任務就是找出那個和卜部合謀、在外面犯罪的傢伙！
是的。而且，在本案中我一直懷疑一個人。
誰？
就是那個不合時宜出現的流浪漢北條圭吾呀！他出現得太古怪了為什麼就在卜部六神開始詛咒的時候，他會出現呢？所以我們必須要調查這個人。
從哪點開始呢？不在場證明？
當然，這個是一定要調查的。不過，我記得很清楚，北條圭吾是在那晚八點的時候來到別墅的，而第一起案件發生則是在十點過後。
你的手錶壞了吧，我當時看了別墅裡的掛鐘，清楚記得是十點。
咦？我低下頭，看了看表，鯰川，現在是下午了吧？
沒錯。
但是我的手錶顯示的卻是早上八點！
鯰川抓過去一看，果然如此。
我一時無法思索清楚，只得作罷，繼續剛才的話題，那也就是說，北條沒有可能去犯罪！
是的，不過，儘管如此，也必須調查一下！
根據北條的敘述和警方的調查，得出的事實如下：
北條圭吾二十四日從中午開始一直在一家叫做黑老鷹酒店的地方參加一個所謂無政府主義者的狂歡。雖然中途曾離開過酒店一會，不過那個時候罪案還沒有發生。他在那晚九點半左右離開酒店，叫了一輛計程車，隨後來到了那個山丘下。
九點半到十點鐘，北條圭吾有足夠的時間來到第一起案子的案發地點，不過配合列車乘客的證言和卜部六神的詛咒，那個時候第一起案子還沒有發生。
到了十點鐘左右，北條圭吾就來到了別墅。再過了半個小時，也即十點半的時候，香取恭生來到了別墅。
從這點看來，倒並不排除香取恭生殺害第一個死者千晶惠美的可能。畢竟香取恭生有半個小時的時間從容行兇。
不過，北條圭吾在九點半時搭乘的計程車則一直沒有找到，不過北條圭吾的不在場證明也可以成立了。
而本案的另一個疑點，就是香取恭生究竟是何時失蹤的。
根據鯰川和我的敘述，香取恭生唯一可以離開的時間就是我們一起上樓去找他的時候。那個時候香取恭生可以先躲在三樓，然後趁我們在二樓一個個房間裡尋找的時候離開。
不過，香取恭生究竟是自願離開，還是被迫離開？畢竟隨後他就死掉了！
那麼香取恭生究竟是自殺，還是被謀殺，還是純粹的意外事故？這一切，都還不得而知。
後來曾詢問過御手洗我的手錶究竟是怎麼冋事，雖然鯰川說只不過是手錶突然壞了，但我認為沒這麼簡單。
御手洗卻鎮定地道：這世界上的確是有怪力亂神存在的，完全無法用邏輯來解釋。看來天城先生的表受到了卜部神力的影響，所以時間流逝變慢了吧。
但為什麼是天城的表？我的表和卜部老人牆上的掛鐘都沒問題呀。何況那天我們抵達山頂也快九點了，所以，自從那時起，天城的表就變慢了嗎？
或許天城的內心思緒透露出來，引起了卜部的共鳴吧！所以神蹟就在天城身上發生了。但為什麼是時間變慢呢？御手洗抓耳撓腮，似乎也想不明白。
鯰川哈哈笑道：什麼神力？只不過是手錶忽然出現了問題而已，去修一下就好了。世界上沒有不可思議的事，只存在可能存在之物，只發生可能發生之事。
御手洗的臉上忽然露出詭異的笑容：的確，是在這世上吧
再次坐在這幢陰森恐怖的別墅裡探討案情的鯰川漂馬拿出了一張表格，這是我所整理的事件順序表，我先給大家讀一遍吧！
這次御手洗濁和北條圭吾都在場。
鯰川道：二十四日晚九時，鯰川漂馬和天城一二來到山頂。
九時三十分，北條圭吾離開酒店，搭計程車前往該山。十時，北條圭吾抵達山頂。十時三十分，香取恭生抵達山頂。此時，第一起案件可能已經發生。十時三十分至十二時之間，卜部六神連續施下四個詛咒。與此同時，四起謀殺案連續發生。
二十五日零時三十分左右，發現香取恭生失蹤。一時左右，天城看見卜部六神在密室被殺。鯰川和天城去三樓拿兵器的時候，北條圭吾聽見樓下的不似香取恭生發出的笑聲。一時十五分，鯰川和天城闖人密室。隨後，其他五具屍體被陸續發現。
好了，這就是那個夜晚所發生的事件的先後順序了！
而御手洗濁卻在一旁搖頭，大人啊！如果說兇手想要糊弄警方的話，那麼兇手的所有計劃可都成功了呀！
什麼？這其中有什麼錯誤嗎？
說實話，大人的這張時間表和我所推測的大不一樣。
你是說，犯人故意混淆了事件發生的先後順序？
能不能畫張木下貴和被吊殺的現場示意圖給我看看？御手洗忽然岔開話題。
當然。鯰川警官畫了出來，高空的屍體旁邊還有另一個空蕩蕩的繩環。
好了，我知道了。御手洗輕描淡寫地說道。
知，知道什麼了？全知道了？
當然不是囉。我只不過知道了一點點而已，比如說兇手為何要扎兩個繩圈。
那究竟是為什麼呢？
這個呀我記得天城君曾經說過，像連環殺人事件這種情況，只要打開了一個缺口，就可以抽絲剝繭、順藤摸瓜，一點點看清事實的！
我點頭。
不過，那又怎麼樣？
嘿嘿，御手洗道，我既然明白了第二個繩圈的作用，那麼我接著推理，便可以逐漸推理出事件的一些真相了。
那麼御手洗君在沒有洞悉整個事件之前，還是不肯透露一點點訊息囉？御手洗點頭。
那麼關於那個密室御手洗君有沒有什麼想法？我急切地問道，畢竟是我的親眼所見才將之變成一樁密室殺人案件的。
呵呵，那個密室呀你有沒有聽說過這樣一句話，世界上沒有什麼密室，所謂的密室隻不過是一種假象罷了？
聽說過。不過這是一句廢話。世界上當然沒有真的密室了，密室，在之所以成為密室的那一剎那，只不過是密室的一個虛影、一個假象罷了。然而要看穿整個假象，則是異常困難的。因為那大多觸及人類思維的死角。
哦，對了，北條兄弟，你在大學時候曾經研究過各式各樣的密室？
北條開口了：是的，不過我都快忘記了呢！所謂的密室，如天城君所說，都是假的，但是卻很難被人看破。好的密室，大多綜合了機械和心理兩方面的詭計。在我的印象中，卡爾的《三口棺材》是個最好的典型了。
沒錯，那部小說可真出乎我的意料呢！御手洗神采飛揚，哎呀，聽說這裡還有個叫做推理小說大全的房間？我能去看看嗎？
這個傢伙，老是心不在焉的。
御手洗和北條圭吾一起上樓去了，只留下我和弱智的鯰川漂馬警官。
有沒有什麼推論？我小心地問大人。
鯰川大人尷尬道：目前線索還是太少了一點
你有沒有聽到，那個御手洗濁剛才說，他已經知道兩個繩圈和那個密室之謎了！
沒這樣說吧，他只是說得比較模稜兩可罷了。
那鯰川大人認為兇手必定是一個我們還沒有見過的人物嗎？或者是就是在死者乏中？
嗯？你是說最後死的木下貴和？誠然，他似乎可以去殺死前三個人，可是那樣的死法單憑他一個人，你認為是可以做到的嗎？
毫無疑問，那是不可能的！
是啊，所以我認為兇手必定還逍遙法外。而那個詭異死去的卜部六神就是兇手的同謀！不過兇手一定和卜部有著某種矛盾，或者計劃出了點問題。於是兇手把卜部給幹掉了！
可是，卜部不是自己抽中那張紙條的嗎？
或許兇手是香取恭生也說不定！在殺了卜部六神之後再畏罪自殺了。
或許香取恭生要殺死第一個人還來得及，可是後面的三個嗎香取恭生有著不在場證明。我們都是人證。
唉，真傷腦筋呀！這麼看來結論就只能是一個了一一兇手是一個還未曾露面的傢伙
只是我在那時完全想不到，這件匪夷所思的案子將在下一秒鐘得到乾淨俐落的解決！
挑戰讀者
我要向讀者挑戰！
不必多說，所有的資料早就全部呈現給讀者諸君了。請讀者諸君別忘了一件事，那就是：解謎的關鍵事實上就在你的眼前。
本篇的風格有些偏社會派，不過在說計方面仍然是做足了文章。請讀者諸君仔細思考後，回答以下四個問題：
第一，密室的構造；
第二，兩個繩圈的意義；
第三，所有被害人的正確被害順序；
第四，北條圭吾不在場證明的真偽。
誠然，在殺人動機上，作者沒有和讀者公平競賽。而且，這起案件的另一些事實也是讀者無論如何無法推知的。不過以上四個謎團，卻是可以解開的！（另外，如果讀者看過高木彬光的《魔咒之家》的話，便也可以從《魔咒之家》的目錄中看出我所使用的詭計之一。
熊貓敬上