我快要死了。每到夜裡，這個念頭就會浮現在她腦海中，彷彿一聲聲無比溫柔的輕聲細語，彷彿童話中的小精靈輕盈地飛掠過她的臉。妮娜‧福斯知道自己快要死了，然而，她並不感到畏懼。接連好幾個禮拜，每天都有三位特約護士輪班來照顧她，莫里希醫師每天都會來看她，每次都會開給她更大劑量的「速尿靈」利尿劑。儘管如此，她依然保持著平靜的心情度過每一天。有什麼好不平靜的呢？這一生她彷彿受到上天的特別眷顧，過得無比幸福。她曾經擁有愛情的甜美，沉浸在無邊的喜悅中，體驗過令人讚嘆的美妙人生。走過悠悠四十六載的人生歲月，她曾經在埃及的卡納克神殿目睹壯麗的日出，在希臘達爾菲劇場的廢墟觀賞璀燦的晚霞，攀登過尼泊爾的連綿山巒。她欣然接受上帝在浩瀚宇宙中為她安排的位置，因此，她內心總是洋溢著寧靜喜悅。她人生只有兩個小小的遺憾。第一個遺憾是，她無法懷胎十月，生下一個屬於自己的孩子。

　　另外一個遺憾是，她走了以後，這個世界上就只剩下維克多孤零零的一個人了。

　　每個漫漫長夜都是一種煎熬，呼吸困難，持續不停的咳嗽，更換氧氣筒，而莫里希醫師每天晚上都會來探視她。她的丈夫每天晚上都守在她床邊，緊緊握著她的手，陪她度過漫漫長夜。即使在睡夢中，她也隱隱約約感覺得到維克多就在她身邊。有時候，黎明前的時刻，在半睡半醒的恍惚中，她會聽到他喃喃低語著：她還那麼年輕，那麼年輕。難道真的沒有別的辦法了嗎？一點辦法都沒有了嗎？

　　一定有別的辦法！什麼辦法都行！這就是維克多。他從來就不相信天底下有什麼事情是註定的。

　　只不過，妮娜卻相信命運是無可逃避的。

　　她睜開眼睛，發現天已經亮了，漫漫長夜已經度過。早晨的陽光從窗口照進房間裡。從窗口望出去，外面就是她最心愛的景觀，遼闊的羅德島海峽。她罹患了心肌症之後，病魔耗盡了她所有的生命力。然而，在她還沒有生病之前的日子裡，她每天總是一大早就起床，穿戴整齊，等待黎明的時刻。她總是走到臥室外面的陽台上，在晨曦的微光中迎接燦爛的朝陽。清晨的海峽籠罩著裊裊薄霧，煙雲縹緲中，隱隱約約看得到海面上波光粼粼，閃爍著點點銀光。在那樣的時刻裡，她總是靜靜地佇立著，感覺整片大地彷彿正在緩緩傾斜，感覺時間之流迎面沖襲而來，而新的一天就此展開。今天，她忽然又有了同樣的感覺。

　　感謝你曾經給我機會迎接那無數的黎明。主啊！感謝你賜給我的每一個日子，每一個黎明。

　　「早安，親愛的。」維克多輕聲細語地說。

　　維克多低頭對妮娜露出親切的笑容。妮娜凝視著丈夫的臉。有些人覺得維克多的臉充滿威嚴，也有些人覺得他看起來就是一副天才的模樣，或是看起來很高傲。然而今天早上，當妮娜看著自己的丈夫時，她看到的只有他的無限柔情，還有他的滿臉倦容。

　　她向他伸出手。他立刻握住她的手，放在自己的大腿上。「維克多，你真的應該好好睡一下。」她說。

　　「我不累。」

　　「我看得出已經很累了。」

　　「不，我真的不累。」他又親親她的手。她冰冷的皮膚碰觸到他的嘴唇，感覺很溫暖。他們靜靜地看著彼此，看了好一會兒。插在她鼻孔裡的管子正在輸送氧氣，發出嘶嘶的聲響。外頭的海邊，波浪衝擊著岩石，陣陣的波濤聲從開著的窗口傳進來。

　　她閉上眼睛。「我還記得從前……」講到一半，她忽然停下來喘口氣。

　　「從前什麼時候？」他輕聲細語地問她。

　　「那一天我……不小心摔斷了腿……」說著，她笑了起來。

　　就是那一年，那個禮拜，他們在瑞士的格斯塔得相遇。接著他告訴她，當他第一眼看到她從最陡峭的雙黑線滑雪道垂直往下滑的時候，他立刻追著她滑下山坡，然後坐纜車上來，又滑了一次。那已經是二十五年前的事了。

　　自從那天以後，這輩子他們每天都形影不離。

　　「我知道。」她輕輕地說：「那天在醫院裡……當你守在我床邊的時候，我就知道了。」

　　「知道什麼，親愛的？」

　　「知道你就是註定要走進我生命中的那個男人，我生命的男人。」她又張開眼睛，對著他嫣然一笑。那一剎那，她看到他流下眼淚，淚水沿著他的臉頰滑落。噢，維克多怎麼會哭呢？在這一生中，在他們共同生活的這二十五年裡，她從來沒有看維克多哭過。她始終認為維克多是一個非常堅強的人，勇敢的人。此刻，她看著他的臉，忽然明白自己錯得多麼離譜。

　　「維克多。」她雙手握住他的手，拍拍他的手背。「你不要害怕。」

　　他猛然把手抬起來，朝臉上一抹，動作很快，幾乎像是在生氣。「我不會容許這種事發生的。我絕對不要失去妳。」

　　「我的心永遠跟你在一起。」

　　「不行。這樣還不夠！我要妳活得好好的，我要妳陪在我身邊。跟我在一起。跟我在一起。」

　　「維克多，如果天底下有一件事……有一件事是我真的明白的……」說到這裡，她又喘不過氣來。於是，她又深深吸了一口氣。「那就是，這一次……我們能夠……在一起的時間……已經很有限了。」

　　這時候，她感覺到他全身緊繃，顯得很不耐煩。他猛然把手抽開，從椅子上站起來，走到窗邊。他站在窗口，凝視著外頭的海峽。她感覺到他的手留在她皮膚上的餘溫漸漸消失了。她又開始感到冰冷。

　　「妮娜，這件事情我會處理。」他說。

　　「生命是註定的……這種事情……是不可能改變的。」

　　「我已經採取行動了。」

　　「可是，維克多……」

　　他轉過來看著她。他高大的肩膀幾乎擋住了整面窗戶，黎明的晨曦彷彿被他巨大的身影遮掩了。「親愛的，我會搞定這件事。」他說：「妳什麼都不用擔心。」

　　※

　　這一天傍晚，太陽逐漸西沉，黃昏時刻還是和往常一樣溫暖宜人。冰塊在玻璃杯裡碰撞著，發出叮叮噹噹的清脆聲響。幾個女人穿著華貴的絲綢薄紗禮服，步履輕盈地從她面前走過，散發出誘人的香水味。比爾‧亞契醫師家的花園四周環繞著高牆，置身其中，艾貝感覺自己彷彿置身在夢幻般的仙境裡。方格棚架上長滿了激線蓮與玫瑰花，青翠遼闊的草坪上花團錦簇，萬紫千紅，這座花園正是瑪瑞莉‧亞契最引以為傲的地方，也是她最心愛的地方。當她帶著一群醫生的太太在爭奇鬥豔的花群中穿梭時，你可以聽得到她那有如女低音般地渾厚的聲音，大聲說出每一種花的名字。

　　亞契醫師站在露台，手上端著一只雞尾酒長杯，開懷大笑。「瑪瑞莉懂的拉丁文比我還多。」

　　「我念大學的時候啃了三年的拉丁文。」馬克說：「可是到頭來，我腦子裡記得的只剩下醫學院時代念的那些了。」

　　比爾‧亞契、將軍，還有另外兩個外科住院醫師，一堆男人圍在磚頭搭成的烤肉爐四周。這一群人當中，艾貝是唯一的女生。她一直都很不習慣隻身混在一群男人當中。她有時候會一時忘記身邊圍著一群男人，然而，當她偶然抬起頭看看四周，看到整個房間裡聚集著一群外科醫師，她又會意識到自己被一群男人包圍了。這時候，她腦海中又會閃過一絲不自在的感覺。那種不自在是她很熟悉的。

　　今天晚上，那些醫師來參加亞契家晚宴的時候，當然都把太太也一起帶來了。然而，那群醫生夫人彷彿活在另外一個時空裡，和她們丈夫的世界很少有交集。艾貝和那群外科醫師圍在一起，不過，她遠遠就可以聽到那群太太們的談話，斷斷續續聽到一些內容。她們在談大馬士革玫瑰，談到巴黎旅行好不好玩，談什麼東西好吃。她感覺彷彿有兩股力量在拉扯她，彷彿自己跨在男人女人兩個陣營的邊界上，不屬於兩邊任何一個陣營，卻又同時被兩邊的力量拉扯。

　　因為馬克的關係，她只好窩在男人的圈子裡。比爾‧亞契和馬克一樣，也是胸腔外科醫師。他們兩個交情很好。亞契是心臟移植小組的主任。七年前，貝賽醫院有幾位醫生把馬克延攬到他們醫院裡，亞契正是其中之一。所以也就難怪，他們兩個感情會這麼好。他們兩個作風都很強硬，也同樣精力充沛，極度爭強好勝。在手術室裡，他們同屬於一個小組，並肩作戰，然而，一離開醫院，他們就成了競爭對手，互不相讓。他們的競爭領域從山上延伸到海上，從佛蒙特州的滑雪坡道延伸到麻薩諸塞海灣。他們兩個人分別擁有一艘J-35級的帆船，停靠在馬波赫小艇碼頭。今年的賽季，截至目前為止，亞契的「紅眼號」對馬克的「變調搖滾號」，雙方比數是六比五。馬克打算利用這個週末把分數拉平。他已經把勞勃‧萊辛拉到他的船上當組員。勞勃也是醫院裡的住院醫師，今年是第二年。

　　艾貝心裡納悶著，這些男人對船為什麼這麼有興趣？這些大男人談起他們的船，就好孩子在比賽誰的玩具比較炫。談的內容是高科技，骨子裡卻是男性荷爾蒙在作祟。在這個男人組成的圈子裡，聚光燈的焦點都集中在那幾個頭髮已經開始花白的老男人身上。比如說亞契，他那頭蓬鬆的像獅子鬃毛一樣的頭髮已經夾雜著幾縷銀白。還有柯林‧衛蒂格，他早已是滿頭灰白。至於四十一歲的馬克，他額角的髮際已經開始出現一絲銀白。

　　後來，那幾個男人的話題變了。他們開始大談船身該怎麼保養，龍骨該怎麼設計，大三角帆船價錢貴得有多離譜。聽到這裡，艾貝的注意力愈來愈無法集中了。這時候，她注意到那兩個遲到的客人：亞倫，李維醫師和他的太太，伊蓮‧李維。他是心臟移植小組的心臟內科醫師，一個害羞得不得了的男人。他們夫婦早就躲得遠遠的，兩個人躲在草坪遠遠的角落裡。他默不吭聲地站在那裡，整個人看起來有點彎腰駝背。伊蓮則是東張西望，看看有沒有機會加入哪一個聊天的陣營。

　　艾貝發現機會來了，終於可以擺脫這群老男人，不用再聽他們談來談去都是船。於是，她從馬克旁邊溜走，跑到李維夫婦那邊去。

　　「李維太太嗎？真高興又見到妳了。」

　　伊蓮也認出她了，對她露出笑容。「妳是……艾貝，對不對？」

　　「是的，艾貝‧迪麥多。我們好像在上次的住院醫師野餐會見過面。」

　　「噢，對了，就是那一次。住院醫師實在太多了，我實在沒辦法記住每一人的名字。不過，我正好記得妳的名字。」

　　艾貝笑了起來。「整個外科臨床教學部門只有三個女人，萬綠叢中一點紅，想記不住都難。」

　　「已經比從前好多了。從前連半個女人都沒有。妳現在在哪一科輪值？」

　　「明天開始在胸腔外科。」

　　「那妳就要跟亞倫他們一起工作了。」

　　「要是有機會參與心臟移植手術，那運氣就真的太好了。」

　　「那是必然的。移植小組最近忙得很。麻州總醫院向一些病人推薦我們貝賽醫院，這件事讓亞倫心花怒放。」說到這裡，伊蓮突然湊近艾貝。「幾年前，亞倫曾經想到他們那邊去工作，可是被他們拒絕了。可是現在他們居然把病人送到他這裡。」

　　「麻州總醫院只有一個地方比貝賽醫院強，那就是他們那邊的醫生幾乎都是哈佛畢業的。」艾貝說：「薇薇安‧趙妳應該認識吧？我們的總醫師？」

　　「那當然。」

　　「她是哈佛醫學院前十名畢業的，可是當她在選擇醫院擔任住院醫師的時候，貝賽醫院是她名單上的首選。」

　　伊蓮轉頭看著她的先生。「亞倫，你聽見了嗎？」

　　他$自埋頭喝著酒，很不情願地抬起頭來。「聽見什麼？」

　　「薇薇安‧趙放棄麻州總醫院，反而選擇了貝賽醫院。說真的，亞倫，你現在已經在頂尖的醫院了，為什麼還會想要離開？」

　　「離開？」艾貝一臉疑惑地看著亞倫，而那位心臟內科醫師卻瞪了他太太一眼。最讓艾貝感到困惑的是，他們兩個突然不說話了。草坪另一頭傳來一陣哄笑聲，一陣眾人七嘴八舌的哄哄回聲。然而，草坪的這一頭卻陷入一陣沉默。

　　接著，亞倫清了清喉嚨。「我只是偶爾會有一個念頭。」他說：「沒什麼大不了，就像是遠離城市之類的，搬到某個小鎮上去。每個人都會有這種白日夢，去當那種小鎮醫生。只不過沒有人會真的想搬到那種地方去。」

　　「我就不會想。」伊蓮說。

　　「我自己就是在一個小鎮上長大的。」艾貝說：「緬因州的巴爾菲斯特鎮。當年我真是巴不得想早點離開那個地方。」

　　「我想也是。」伊蓮說：「大家拚命就是想到文明的地方去。」

　　「嗯，不過，其實小鎮也沒有那麼糟糕啦。」

　　「但妳就是不會回去的，對不對？」

　　艾貝遲疑了一下。「我爸媽已經過世了。我的兩個姐姐也已經搬走了，不在緬因州了。所以，我好像沒什麼道理再回去那邊了。不過，我倒是有很多原因必須留在這裡。」

　　「那只是我心血來潮胡思亂想。」亞倫說著，舉起杯子喝了一大口。「我並沒有很認真把它當一回事。」

　　接著，他們又陷入一陣沉默。這時候，艾貝聽到有人在叫她。她轉頭一看，看到馬克在跟她揮手。

　　「不好意思。」她跟李維夫婦打了聲招呼，然後就走到馬克那邊去了。

　　「亞契正在他的心靈聖堂裡神遊呢。」馬克說。

　　「什麼是心靈聖堂？」

　　「來吧，等一下妳就知道了。」他抓住她的手，牽著她穿越露台，走進屋子裡。他們爬上樓梯，走到二樓。亞契家的二樓艾貝只上來過一次，那次是為了欣賞掛在畫廊裡的油畫。

　　然而，今天晚上她卻是初次被邀請進入走廊盡頭那個房間。

　　亞契醫師已經在房間裡面了。房間裡有好幾張皮椅，法蘭克，茨威克醫師和雷‧穆漢德斯醫師都坐在那裡。不過，艾貝並沒有去留意房間裡有哪些人，吸引她的是那個房間裡的擺設。

　　整個房間簡直就像是一座古董醫療器材的博物館。展示櫃裡擺滿了各式各樣的醫療器材，景象四分迷人，卻又令人不寒而慄。例如解剖刀、放血皿，還有古時候藉由水蛭來放血用的瓶子。婦產科用的鉗子，鉗口大到可以壓碎嬰兒的頭骨。壁爐上掛著一幅油畫，畫裡是一群醫生正和死神搏鬥，忙著搶救一個年輕的女人。音響系統正播放著布蘭登堡協奏曲。

　　亞契把音樂聲關小，整個房間突然安靜下來，隱隱約約只能聽到輕柔的音樂聲。

　　「亞倫不來嗎？」亞契問。

　　「已經告訴過他了。他待會兒就上來了。」馬克說。

　　「很好。」亞契朝著艾貝笑了一下，「妳覺得我的收藏怎麼樣？」

　　她打量了一下展示櫃裡的東西。「真的很迷人。我甚至搞不清楚有些東西是做什麼用的。」

　　亞契指著一具模樣很奇怪的機器。那具機器是用齒輪和滑輪組合而成的。「那部機器就很有意思了。那是一部發電機，可以用來產生微量的電流，接在人體的各個部位。據說那玩意兒可以治百病，從婦人病到糖尿病都可以。很好玩，對不對？有人相信這種怪力亂神的醫學嗎？」

　　艾貝走到那幅油畫前面仔細端詳。她看著畫中那個穿著黑袍的死神，心裡想，醫生代表英雄，醫生就是征服者。當然，要解救的對象就是那個女人，一個漂亮的女人。

　　這時候，門忽然開了。

　　「他來了。」馬克說：「亞倫，我們還在猜你是不是忘了這回事。」

　　亞倫默默走進房間，悶不吭聲，略微點了點頭，然後就坐在一張椅子上。

　　「艾貝，想再喝點酒嗎？我幫妳倒。」亞契指著她的杯子問。

　　「謝謝，不用了。」

　　「再來點白蘭地好了，反正開車的是馬克，不是嗎？」

　　艾貝微微一笑。「好吧，謝謝。」

　　亞契幫艾貝倒了一杯酒之後，把杯子拿給她。這時候，房間裡突然安靜下來，氣氛有點詭異，彷彿大家都在等著這棟寒暄客套趕快結束。她忽然想到，她是這個房間裡唯一的住院醫師。每隔幾個月，每當有一批住院醫師到胸腔外科和外傷科來輪值的時候，比爾‧亞契就會開一次這種宴會歡迎他們。像今天就有另外六位外科住院醫師在樓下花園裡閒晃。可是在這裡，在亞契這間私人密室裡，在場的人都是心臟移植小組的成員。

　　還有艾貝。

　　她坐在那條長沙發上，坐在馬克旁邊，不時拿起酒杯啜飮一、兩口。此刻她已經開始感覺到白蘭地的熱力。另一方面，對自己所受到的高規格待遇，她也感到內心一陣激盪。當年還在當實習醫師的時候，她就對房間裡這幾位大醫師充滿了敬畏之情。就算只是在手術室裡當個小助理，協助亞契或穆漢德斯醫師動手術，她就已經感到是一種榮幸。如今因為她和馬克之間這層關係，她打進了這個小圈子裡，不過，她還不至於昏了頭，忘了這些人是何等人物。此外，她也沒有忘記，這些人手中掌握生殺大權，足以左右她的前途。

　　亞契就坐在她對面。「艾貝，我聽別人說過妳不少好話。是將軍說的。今晚他臨走之前跟我說了不少事情，對妳讚譽有加。」

　　「衛蒂格醫師？」艾貝很驚訝，忍不住笑起來。「老實說，我還真的猜不透他對我的表現究竟有什麼看法。」

　　「呃，將軍的風格就是這樣，他不會讓身邊的人有好日子過，他喜歡在這個世界上製造一點不安的氣氛。」

　　旁邊的人都笑了起來。艾貝也笑了。

　　「我非常信任柯林的判斷力。」亞契說：「而且我還知道，他認為妳是全體二級住院醫師當中最優秀的一個。我曾經和妳一起工作過，所以我知道他的判斷是正確的。」

　　艾貝有點不安地在長沙發上挪動了一下身體。馬克伸出手來握住她的手，用力捏了一下。這個動作並沒有逃過亞契的眼睛。他笑了一下。

　　「顯然馬克也覺得妳非比尋常。妳知道我們今天為什麼會聚在這裡討論妳的問題嗎？這也是其中一部分原因。我知道現在談這個似乎有點言之過早，不過，艾貝，這群人眼光都看得很遠。在醫學的領域裡早一步尋找人才，絕對不會有壞處。」

　　「不好意思，我不太明白你的意思。」艾貝說。

　　亞契伸手去拿那瓶白蘭地，給自己倒了一小杯。「我們心臟移植小組只對第一流的人才有興趣。一流的學歷，一流的表現。我們一直在仔細觀察住院醫師，尋找有資質潛力的人才加入我們的小組。噢，當然，我們的動機是很自私的，我們的目的是要為我們的團隊儲備人才。」說到這裡，他停了一下。「所以，我們很想知道，妳對心臟移植手術有沒有興趣。」

　　艾貝很驚訝地瞥了馬克一眼。他點點頭。

　　「當然，這事沒那麼急，妳不需要很快做決定。」亞契說：「不過，我們希望妳好好考慮一下。我們還有好幾年的時間可以彼此熟悉一下。過了幾年之後，說不定妳不見得有興趣加入我們的團隊。說不定妳會發現自己對心臟移植手術毫無興趣。」

　　「我真的很有興趣。」她不自覺地彎身湊向前，興奮得滿臉通紅。「我想我大概是……太意外了。而且，覺得受寵若驚。臨床教學課程裡，優秀的住院醫師太多了，譬如說，薇薇安‧趙。」

　　「沒錯，薇薇安是很優秀。」

　　「我猜她明年就會申請加入你們的團隊。」

　　穆漢德斯說：「毫無疑問，趙醫師的手術技巧很高超。此外，我知道還有好幾個住院醫師技術都很優異。不過，妳有沒有聽過一句俗話？只要受過良好的訓練，就連猴子也會動手術。關鍵在於要怎麼教會他什麼時候該出手。」

　　「我想，雷的意思是，我們想找的人必須具備優異的臨床判斷力。」亞契說：「而且必須具備團隊精神。在我們看來，妳在團隊作業中表現突出。妳必須和團隊中其他成員有充分的默契，不可以產生誤解。艾貝，我們很堅持這一點，團隊作業。當妳走進手術室開始作戰的時候，任何一個小地方都有可能出差錯，例如，儀器設備故障，下刀的時候不小心失手，或是心臟在運送的過程中出了差錯。我們必須合作無間，上刀山下油鍋，克服萬難達成任務。我們小組就是這樣。」

　　「而且我們會同甘苦共患難。」法蘭克‧茨威克說：「不管是在手術室裡，還是在日常生活裡。」

　　「百分之百。」亞契一邊說，一邊看著亞倫。「你說對不對？」

　　亞倫清了清喉嚨。「沒錯，我們同甘苦共患難。加入這個團隊有很多好處，這是其中之一。」

　　「沒錯，這就是其中一個好處。」穆漢德斯又補上一句。

　　這時候，大家忽然陷入一陣沉默，沒有人說話，只聽得到房間裡隱隱約約迴盪著布蘭登堡協奏曲輕柔的旋律。亞契說：「我最喜歡這一段。」接著，他把音響的音量開大。喇叭裡流瀉出悠揚的小提琴旋律，這時候，艾貝不知不覺又抬頭看著那幅油畫，看著畫中死神與醫生的對決。那場戰役是為搶救病人的生命，搶救病人的靈魂。

　　「你剛剛提到……還有別的好處。那是什麼？」艾貝問。

　　「舉例來說。」穆漢德斯開口說：「我擔任住院醫師期滿的時候，我已經負債累累，有一大筆學生貸款必須償還。所以，當他們徵召我的時候，這就是他們所提出來的一個優惠條件。貝賽醫院幫我還了所有債務。」

　　「這個我們倒是可以好好聊一聊，艾貝。」亞契說：「看看我們所提供的條件對妳有沒有吸引力。這些年來，年輕的外科醫生擔任住院醫師期滿的時候，年齡大概已經是三十歲左右了。他們大部分都已經結婚，也許還已經有一、兩個小孩子。可是他們負的債──妳說多少？十萬塊美金。他們不但負債，甚至連房子都沒有！他們至少必須工作十年才有辦法把債還清，到那個時候，他們都已經四十歲了，開始要煩惱小孩子上大學的學費了！」說到這裡，他搖了搖頭。「真搞不懂，這些年為什麼還會有人想跑來當醫生。我只能說，他們幹醫生應該不是為了想賺錢。」

　　「也許可以這麼說。」艾貝說：「當醫生很辛苦，而且日子過得苦哈哈的。」

　　「不過，倒也不一定會這樣。這就是貝賽醫院可以幫得上忙的地方。馬克跟我們說過，妳是靠別人資助才有辦法一路念到醫學院畢業的。」

　　「獎學金再加上貸款。大部分是貸款。」

　　「噢，那真是一種煎熬。」

　　艾貝無奈地點點頭。「我已經開始感覺到煎熬了。」

　　「妳念大學那幾年也是靠貸款嗎？」

　　「是的。我家裡的經濟狀況有點困難。」艾貝老實承認。

　　「聽妳說話的口氣好像覺得那是很丟臉的事。」

　　「也許應該說是……運氣不好吧。我弟弟住院住了好幾個月，而我們家卻沒有買保險。不過，話說回來，我出生長大的那個小鎮上，很多人都沒有買保險。」

　　「這就更能夠證明，妳一定很拚命很努力才有辦法熬過來。這裡在座的每個人都知道那是什麼滋味。雷來自一個移民家庭，他一直到了十歲的時候才會講英語。至於我，我是我們家族裡第一個上大學的。相信我，我們這裡沒有一個是波士頓富貴人家的紈袴子弟。我們都沒有一個有錢的老爹，也沒有信託基金在等著我們隨便花。我們都懂得跟艱苦的環境搏鬥是什麼滋味，因為我們都是過來人。我們這個團隊想找的人就是那種能夠排除萬難力爭上游的人。」

　　這時候，音樂的旋律已經接近尾聲，愈來愈高亢激昂，接著，在小喇叭和小提琴的協奏中，音樂戛然而止。亞契把音響關掉，看看艾貝。

　　「不管怎麼說，妳可以好好考慮考慮。」他說：「當然，現在我們還沒有正式提出什麼具體的條件，只是大概先跟妳聊一聊。怎麼說呢，呃……」說到這裡，亞契朝馬克笑了一下。「就像第一次約會。」

　　「我懂。」艾貝說。

　　「對了，我還要提醒妳一件事。到目前為止，妳是我們探詢的唯一一位住院醫師，也是我們唯一考慮的人選。如果妳夠明智的話，妳就不會跟其他的住院醫師提到這件事。我們不希望引起不必要的嫉妒心理。」

　　「我當然不會告訴任何人。」

　　「那麼。」亞契環顧四周，看看在座的每一個人。「我想，關於這件事，我們大家意見都一致，對不對，各位？」

　　大家都點點頭。

　　「我們有共識。」亞契說著，不覺微笑起來。他再次伸手去拿那瓶白蘭地。「這就是我所說的真正的團隊。」

　　「妳覺得怎麼樣？」在開車回家的路上，馬克問艾貝。

　　艾貝整個身體往後仰，靠在椅背上，興奮得無法克制。她大叫：「我好像在空中飄！老天，今天晚上實在太神奇了！」

　　「這麼說，妳很高興囉？」

　　「你開什麼玩笑？我嚇死了。」

　　「嚇死了？妳在怕什麼？」

　　「我怕我會搞砸，然後就什麼都沒了。」

　　他笑了起來，伸手過去揉揉她的膝蓋。「嘿，我們和所有的住院醫師一起工作過，懂嗎？我們很清楚，我們吸收的是最優秀的一個。」

　　「那麼，赫德爾大夫，這整件事有百分之幾是你在從中作怪呢？」

　　「噢，我也只有投一票的權利。我沒有那麼偉大。只不過，其他的人看法正好跟我完全一致。」

　　「是呀。」

　　「艾貝，相信我，我說的是真的。妳是我們的頭號人選，而且，我相信妳也看得出來，這是絕妙的安排。」

　　她往後靠在椅背上，不自覺地微笑起來，腦海中思緒起伏。長久以來，她並沒有很清楚地意識到，自己已經在這裡工作三年半了，直到今天晚上，她才赫然驚覺。感覺上很像在美國健康維護組織的體系內做牛做馬。這些年，私人診所幾乎可以說已經到了窮途末路了，她看不到任何前景。至少在波士頓這個城市是看不到的。而她卻渴望留在波士頓。

　　因為波士頓有馬克。

　　「這正是我夢寐以求的，我連做夢都會想。」她說：「我只是希望自己不會讓你們大家失望。」

　　「不可能的。我們這個團隊的人可不是瞎子，眼睛亮得很。我們很清楚我們要的是什麼樣的人。我們對妳的看法完全一致。」

　　她沉默了好一會兒都沒有說話。然後她忽然問：「包括亞倫‧李維在內嗎？」

　　「亞倫？他有什麼理由不贊成？妳為什麼會這樣問？」

　　「我也不知道。今天晚上我和他太太聊過。伊蓮。我只是有一種奇怪感覺，亞倫好像很不快樂。你知道他曾經想過要離開嗎？」

　　「什麼？」馬克滿臉驚訝地看著她。

　　「他好像說什麼想搬到小鎮去。」

　　他大笑起來。「這是不可能的。伊蓮骨子裡是一個波士頓的城市女人。」

　　「這跟伊蓮沒有關係。想離開的人是亞倫。」

　　馬克沉默了好一會兒，悶不吭聲地開著車，一句話也沒說。後來，他終於開口說：「妳一定是誤會他的意思了。」

　　她聳聳肩。「也許吧。」

　　※

　　「麻煩把燈光調整一下。」艾貝說。

　　有個護士伸出手去挪動了一下手術照明燈，把光束集中在病患的胸口。手術的位置已經用黑色的麥克筆畫在病人的皮膚上，在第五根肋骨上方畫了兩個小叉叉，中間連著一條線。這個女人個子嬌小，胸口範圍很窄。她叫瑪莉‧艾倫，今年八十四歲，是一個寡婦。不久前，她說自己體重愈來愈輕，頭痛得很厲害，一個禮拜前住進了貝賽醫院。醫院幫她做了例行的X光檢驗，結果令人嚇了一跳。她的兩片肺葉有多處結狀腫瘤。入院這六天來，她已經做了無數化驗、掃描、X光檢查，從她的喉嚨插進一支支氣管內視鏡，甚至用長針刺進她的胸口，結果還是無法明確診斷出病因。

　　今天他們就會知道答案了。

　　衛蒂格醫師舉起手術刀，舉到下刀位置上方，做好準備姿勢。艾貝等著他下刀，可是他卻沒有任何動作，反而眼睛看著艾貝。他的口罩上方露出一對冷冷的藍眼睛，目光很凌厲。

　　「迪麥多，活體肺部組織切片的手術妳協助過幾次？」他問。

　　「大概五次吧。」

　　「這個病患的病歷妳熟不熟？妳看過她的胸部X光片嗎？」

　　「看過，老師。」

　　衛蒂格把手術刀遞給她。「那麼，醫生，這個病人交給妳了。」

　　艾貝一臉驚訝地望著他手上那把閃閃發亮的手術刀。將軍很少讓出他的手術刀，就算是對那些資深的住院醫師，他也很少這樣做。

　　她接下那把手術刀。亮晃晃的不鏽鋼刀抓在手上的感覺沉甸甸的。她穩住自己的手，開始往下切，在肋骨上方緊繃的皮膚上劃出一道開口。病患很瘦，瘦得簡直就像是皮包骨，皮下脂肪非常薄，很容易就可以找到下刀的目標區。接著，她又輕輕切了一刀，切得更深，切開肋間肌。

　　現在，她已經切到了胸膜腔。

　　她把手指頭從切口伸進去，觸摸到肺部的表面，感覺軟軟的，像海綿一樣有彈性。「病人狀況正常嗎？」她問旁邊那個麻醉醫師。

　　「一切正常。」

　　「很好，現在把切口勾開。」艾貝說。

　　兩隻肋骨被勾開，切口也被撐開了。這時候，呼吸器又把一波氧氣灌進肺部，有一小片肺泡組織像氣球一樣脹起來，凸出到切口外面。艾貝把那個肺泡鉗住，肺泡還是脹著。

　　艾貝又看了麻醉醫師一眼。「還好嗎？」

　　「沒問題。」

　　於是，艾貝全神貫注看著那片露出來的肺泡組織。肺泡上的結狀腫瘤很明顯，一眼就看得到。她用手指頭摸摸那個腫瘤。「摸起來很硬。」她說：「不太對勁。」

　　「意料之中。」衛蒂格說：「從X光片上看起來，她已經需要接受化療了。我們只是要採取她的細胞組織做確認。」

　　「那麼，她的頭痛是什麼引起的？腦部新陳代謝的問題嗎？」

　　衛蒂格點點頭。「她身上的癌細胞擴散得很快。八個月前她做X光檢查的時候，看起來很正常。現在她全身都是癌細胞了。」

　　「她已經八十四歲了。」有一個護士說：「至少她已經夠長壽了。」

　　艾貝切下一片楔形的肺泡組織，上面有腫瘤。她一邊切一邊納悶著，她是很長壽，但她過的是什麼樣的人生呢？昨天是她第一次看到瑪莉‧艾倫。她看到這位老太太坐在病房裡，悶不吭聲，一動也不動。窗口的遮陽簾被拉下來，病床上一片昏暗。瑪莉說，因為她頭很痛，所以就把遮陽簾拉下來了。太陽刺得我眼睛好痛。只有睡覺的時候才不會痛。我覺得自己身上有好多種痛……

　　求求妳，大夫，能不能給我更強的安眠藥？

　　艾貝把那片肺泡組織切下來之後，立刻把肺部的切口縫合起來。衛蒂格什麼話都沒說，他只是靜靜地看著她的動作，眼神還是跟平常一樣，冷冷的。其實，他不說話已經可以算是一種讚美了。很久以前她就已經明白，只要能夠逃得過將軍的批評，就已經是一大勝利了。

　　最後，她把胸前的切口也縫合了，裝好了引流管。艾貝把沾滿了鮮血的手套脫下來，丟進旁邊那個上面標著「使用後」的箱子裡。

　　「接下來就是最困難的工作了。」艾貝一邊說，一邊看著護士推著輪床，把病人推出手術室。「該怎麼告訴她壞消息。」

　　「她自己心裡有數。」衛蒂格說：「病人自己都有預感。」

　　輪床發出吱吱嘎嘎的聲音，他們跟在後面，走進恢復室。恢復室裡用布幕圍成幾個小隔間，裡面目前有四個手術後的病人，分別處於不同的甦醒階段。瑪莉‧艾倫在最裡面那一間，正開始要醒過來。她的腳動了一下，嘴裡呻吟著，扭著手想掙脫綁在手上的安全皮帶。

　　艾貝用掛在頸上的聽診器很快的聽聽病人的胸口，聽聽肺部的聲音。接著她說：「再給她五毫克的嗎啡，用靜脈注射。」護士拿起一小罐嗎啡硫酸鹽的快速靜脈注射包，打進病人的靜脈，劑量剛剛好足以緩和病人的痛苦，但病人還是可以漸漸恢復清醒。沒多久，瑪莉就不再呻吟了。心臟監視器螢幕上還是保持著穩定規律的波動。

　　「衛蒂格醫師，請問你現在可以填寫手術後醫療指示了嗎？」護士問。

　　房間裡忽然陷入一陣沉默。艾貝瞥了衛蒂格一眼，接著，她忽然聽到他說：「這裡由迪麥多醫師負責。」說完，他就走出去了。

　　幾個護士面面相覷。衛蒂格向來都會親自填寫手術後醫療指示。交給艾貝填寫，這個舉動代表他對艾貝的信任投票。

　　她把病歷表拿到桌上開始寫：轉到東五區，胸腔外科。診斷：肺部多重結狀腫瘤，肺部組織切片手術，手術後。狀態：穩定。她有條不紊地往下寫。飲食指示、用藥指示、活動指示。寫到緊急狀況代號那一行，她不假思索地寫下：最高警戒。

　　接著，她隔著桌子看看瑪莉‧艾倫。瑪莉一動也不動地躺在輪床上。她心裡想，活到八十四歲卻要飽受癌症的折磨，眼看著自己剩沒幾天好活，每天在痛苦中掙扎，真不知道那是什麼樣的滋味。病人會選擇早一點解脫，死得舒服一點嗎？艾貝也不知道。

　　「迪麥多醫師？」她忽然聽到對講機裡有人在呼叫她。

　　「什麼事？」艾貝說。

　　「十分鐘之前，東四區有人在呼叫妳。他們要妳過去。」

　　「神經外科嗎？他們有沒有說什麼事？」

　　「好像跟一個名叫塔利歐的病人有關。他們要妳過去跟她的丈夫談一談。」

　　「凱倫‧塔利歐已經不是我的病人了。」

　　「抱歉，大夫，我只是負責轉達。」

　　「好的，謝謝你。」

　　艾貝嘆了口氣，站起來走到瑪莉‧艾倫的輪床旁邊，再看了一眼心臟監視器的螢幕，看看她的生命跡象數據。她的脈搏跳得有點快，身體扭動著，又開始發出呻吟。看樣子她還是很痛。

　　艾貝看看護士。「再給她兩毫克的嗎啡。」她說。

　　※

　　心臟電擊器監視螢幕上的光點維持著緩慢而穩定的波動。

　　「她的心臟很強壯。」喬‧塔利歐喃喃說著。「她的心臟不願意放棄。她想活下去。」

　　他坐在他太太的床邊，緊緊抓著她的手，眼睛看著示波器螢幕彎彎曲曲的綠色線條。在堆滿了儀器的房間裡，他看起來顯得有點困惑。到處都是管子，顯示螢幕，抽吸幫浦。他看起來又困惑又恐懼。他全神實注地看著心電圖監視螢幕，那副模樣彷彿他認定只要看穿了那個神祕盒子的奧祕，他就可以看懂所有的儀器，彷彿這樣一來他就可以搞懂，為什麼自己會坐在這裡，坐在他心愛的女人旁邊，為什麼他心愛的女人拚命讓自己心臟繼續跳動。

　　已經是下午三點了，距離事故發生已經過了六十二個鐘頭了。六十二個鐘頭之前，那個喝醉酒的傢伙開車撞上了凱倫‧塔利歐的車子。她今年三十四歲，愛滋病毒抗體檢查陰性反應，沒有癌細胞，沒有任何傳染病。然而，她卻已經呈腦死狀態。簡單地說，她簡直就像一家器官超級市場，健康的器官全部都可以捐贈，任憑挑選。心臟、肺臟、腎臟、胰臟、肝臟、骨髓、眼角膜、皮膚……如果把她全身的器官全部摘取，至少可以救活六個人的性命。就算救不活，至少也可以改善受贈者的狀況。

　　艾貝拉開一條凳子，坐在他對面。到目前為止，她是唯一一個真正有花時間和喬面對面談過話的醫生，所以現在護士才會叫她來跟他談，勸他在文件上簽字，同意讓他的太太自然死亡。她靜靜地陪著他坐在那邊，坐了好一會兒。凱倫‧塔利歐的身體橫在他們兩個中間。她的胸口一起一伏，隨著儀器所設定的每分鐘二十次的頻率起伏。

　　「你說得沒錯，喬。」艾貝說：「她的心臟確實很強壯，還可以撐一段時間。只可惜，她沒辦法永遠撐下去。她的身體遲早會知道的。她的身體遲早會了解的。」

　　喬隔著病床看著她。他顯然沒有睡覺，兩眼通紅，紅紅的眼眶噙滿淚水。「妳說了解是什麼意思？」

　　「我們人活著必須依賴大腦。大腦不光只是用來思考和感覺，它同時也是我們身體其他部位存在的目標。當這個目標消失了，心臟、肺臟，所有的器官就會開始衰竭。」說到這裡，艾貝看著呼吸器。「那台機器就是用來代替她呼吸的。」

　　「我知道。」喬用雙手搓搓自己的臉。「我知道，我知道，我知道……」

　　艾貝沒有說話。喬坐在椅子上前後搖晃，雙手抓著頭髮，喉嚨發出一種格略的嗚咽聲。一個大男人在別人面前哭泣，最大的限度大概就是這樣了。當他再度抬起頭來的時候，他的頭髮都被淚水沾濕了，整個豎起來。

　　他又看了監視器螢幕一眼。整個房間彷彿只有那部儀器他看了會有一點安全感。「做這個決定好像還太早。」

　　「你錯了，時間已經很緊迫了。那些器官已經撐不了多久，很快就會開始腐壞了。這樣一來，那些器官就沒有用了。喬，腐壞的器官是救不了任何人的。」

　　他隔著他太太的身體看著她。「妳有帶文件來嗎？」

　　「我帶來了。」

　　他根本就沒有仔細看那些文件就直接在底下簽了名，然後就拿還給艾貝。一位加護病房護士和艾貝本人就是他簽名的見證人。這份文件拷貝會放進凱倫‧塔利歐的資料裡，送到新英格蘭器官銀行，輸入貝賽醫院移植器官調度員的檔案。接下來，醫院就會進行器官摘取。

　　當凱倫‧塔利歐長眠之後，很久很久以後，她身體的某些部分還會一直活著。那顆心臟曾經在她的胸腔裡生氣盎然地搏動著，陪伴她度過漫長的歲月，陪著她在五歲那年活蹦亂跳地玩耍，陪著她在二十歲那年結婚。她二十一歲那年生孩子的時候，她的心臟曾經承受過巨大的壓力。今後，那顆心臟將會在一個陌生人的胸膛繼續搏動。那大概是人的生命最接近永恆的型態了。

　　然而，對喬‧塔利歐來說，這一切恐怕起不了什麼安慰作用。此刻，他也只能靜靜地坐在床邊，守著他心愛的妻子。

　　※

　　艾貝找到薇薇安‧趙的時候，薇薇安正在手術室的更衣室裡脫衣服。薇薇安剛剛完成了四個鐘頭的緊急手術，然而，她幾乎沒有流下半滴汗。她的刷手服丟在旁邊的板凳上，上面完全看不到流汗的痕跡。

　　艾貝說：「家屬已經同意捐贈器官了。」

　　「文件簽好了嗎？」薇薇安問。

　　「簽好了。」

　　「那就好。我會叫他們做淋巴球交叉配對試驗。」薇薇安伸手拿了一件新的刷手服上衣。現在她身上只穿著胸罩和內褲，削瘦平坦的胸前肋骨清晰可見。艾貝忽然想到男性的尊崇地位那個故事。她心裡想，照理說，男子氣概應該是表現在精神上，而不是身體上。「她目前的生命機能怎麼樣？」薇薇安問。

　　「目前很穩定。」

　　「必須讓她的血壓維持正常，讓她的腎臟有足夠的水分。要找一對AB型陽性的好腎臟可沒那麼容易，不是每天都有的。」薇薇安穿上一條繫帶褲，套上一件襯衫，每個動作看起來都是那麼乾淨俐落，優雅細膩。

　　「妳會自己動手摘取器官嗎？」艾貝問。

　　「要是我的病人可以分配到心臟，我會自己動手。摘取器官很容易，不過，要把器官植入人體，血管的銜接就是大工程了。」薇薇安關上衣櫃的門，把掛鎖扣上。「妳現在有空嗎？我介紹喬許給妳認識。」

　　「誰是喬許？」

　　「我那位臨床教學組的病人。他現在人在內科加護病房。」

　　她們走出更衣室，沿著走廊走向電梯。厫薇安腿太短，為了跟得上別人只好加快腳步，有時候簡直快得像在行軍。「妳必須長時間觀察一個病人，看到他手術前和手術後的差別，否則妳根本無法判斷心臟移植手術究竟算不算成功。」薇薇安說：「所以，我要讓妳看看他手術前的模樣，也許這樣妳心裡就會舒服一點。」

　　「這話怎麼說？」

　　「妳的女病人心臟很好，腦子卻已經死了。我那個小男孩腦子很健全，可是心臟卻等於已經沒有作用了。」說到這裡，電梯門開了，薇薇安跨進電梯。「只要妳能夠走出悲情，妳就會發現自己做的事是很有道理的。」

　　電梯開始動了，她們兩個都沒有再說話。

　　艾貝心裡想，當然有道理。非常有道理。薇薇安看得很清楚，可是那個景象卻始終盤據在我腦海中，揮之不去，我老是忘不了那兩個女孩子站在她們母親床邊，不敢伸手去碰她……

　　薇薇安在前面帶路，走向內科加護病房。

　　喬許‧奧戴躺在第四床。

　　「這幾天他睡覺的時間很長。」護士輕聲細語地說。她是一個長相甜美的金髮女郎，胸前的名牌上寫著：漢娜‧勒夫，證照護士。

　　「是因為換了藥的關係嗎？」薇薇安問。

　　「我想是因為他太憂鬱的緣故吧。」漢娜搖搖頭，嘆了口氣。「從他住院那一天開始，我已經照顧他好幾個禮拜了。妳知道嗎？他實在是個很好的孩子，真的很好。一個小迷糊。可是最近這幾天，他幾乎整天在睡覺，要不然就是整天盯著他那些小紀念品。」她朝著床邊的小桌子邊點頭。小桌上擺滿了各式各樣的獎牌和勳章綬帶，排得整整齊齊。其中有一條綬帶是他小學三年級的時候留下的──「松木火柴盒小汽車幼童軍大會」的榮譽獎章。艾貝知道什麼是「松木火柴盒小汽車幼童軍大會」，因為她弟弟和喬許‧奧戴一樣也是幼童軍。

　　艾貝走到床邊。那個男孩子看起來比她想像中要年輕得多。根據漢娜‧勒夫手上拿的病歷資料，男孩子的年齡是十七歲，可是光看外表會誤以為他只有十四歲。他床邊佈滿了糾纏凌亂的塑膠管，包括靜脈注射管、動脈導管和史旺蓋茲肺動脈導管。其中第三種導管是用來監視右心房和肺動脈的血壓。從床頭上方的監視螢幕，艾貝可以看到他的右心房壓力。指數很高。這個男孩子的心臟太虛弱了，輸送血液的力道不足，血液都阻塞在靜脈系統。就算不去看監視螢幕，只要瞄一眼這個孩子的頸部血管，她就知道他是什麼毛病了。他的靜脈血管浮腫。

　　「妳知道眼前這個孩子的來歷嗎？兩年前他還是雷汀高中的棒球明星。」薇薇安說：「我不懂棒球那玩意兒，所以我沒辦法判斷他的打擊率到底算不算高明。不過，他爸爸似乎很引以為傲。」

　　「噢，他爸爸真的很得意。」漢娜說：「前幾天他來看兒子的時候，手上還拿著棒球和手套。後來，他居然跟他兒子玩練起投球來，我氣得把他趕出去。」漢娜笑著說：「那個老子跟兒子一樣瘋狂！」

　　「他生病多久了？」艾貝問。

　　「他已經一整年沒有去學校了。」薇薇安說：「大約兩年前他感染了病毒，克沙奇B型病毒。不到六個月，他已經罹患了充血性心力衰竭。到目前為止，他已經在加護病房住了一個月了，等待適合的心臟做移植手術。」說到這裡，薇薇安忽然停下來，並且笑起來。「對不對，喬許？」

　　那個男孩張開眼睛，瞇起眼睛看著她們兩個，彷彿隔著好幾層薄紗。他眨了幾下眼睛，然後對著薇薇安笑起來。「嗨，趙醫師。」

　　「我有看到好幾條新的勳章綬帶了。」薇薇安說。

　　「噢，妳說那些。」喬許骨溜溜地轉了轉眼睛。「不知道我媽是從哪裡挖出來的。妳也知道，她什麼老古董都留著，捨不得丟掉。她甚至還收藏著一個寶貝塑膠袋，裡面裝的是我嬰兒時期的乳牙。光想都覺得噁心。」

　　「喬許，我帶了一個人來跟你認識一下。這位是迪麥多醫師，我們另一位外科住院醫師。」

　　「你好，喬許。」艾貝說。

　　那男孩看了好半天眼睛才完全看清楚。可是，他一句話也沒說。

　　「可以讓迪麥多醫師幫你檢查一下嗎？」薇薇安問。

　　「為什麼？」

　　「因為等你換了新的心臟以後，你就會像電視卡通裡面那個瘋狂的大野狼和嗶嗶鳥一樣，連抓都抓不住。到時候我們想叫你躺下來做檢查恐怕都很困難了。」

　　喬許笑了起來。「妳真的很會鬼扯。」

　　艾貝走到床邊，喬許已經把他的袍子掀起來，露出胸口。他的胸口皮膚很白，沒有長毛，看起來不像十幾歲的青少年，反而像個小孩子。她把手輕輕按在他心臟上方，感覺到他微弱的心跳，彷彿一隻小鳥在肋骨圍成的籠子裡軟弱無力地拍著翅膀。她用聽診器壓著他的胸口，聽他的心跳聲。在那短暫的片刻，她知道那個男孩一直盯著她看，眼神小心翼翼，充滿狐疑。她在小兒科的病房看過太多小孩子露出那樣的眼神。那些孩子都在醫院裡住得太久了，他們都已經領悟了一件事，那就是，每當有另外一個醫生來看他們的時候，那就意味著另外一種痛苦來臨了。過了一會兒，她終於站直起來，把聽診器塞進口袋裡。這時候，她看到男孩臉上露出鬆了一口氣的表情。

　　「就這樣嗎？」他說。

　　「就這樣。」艾貝用手把醫師袍撫平。「對了，喬許，你最喜歡哪一支棒球隊？」

　　「那還用問嗎？」

　　「噢，對了，當然是波士頓紅襪隊。」

　　「我爸把他們所有的比賽全部幫我錄下來了。我們從前常常到公園球場去看比賽，我和我爸爸。等我回到家以後，我要把那些比賽全部看個過癮。所有的錄影帶。我要整整看他三天三的棒球……」說到這裡，他深深吸了一口氣，一口高含氧量的空氣，然後抬頭看著天花板。他囁囁嚅嚅地說：「趙醫師，我好想回家。」

　　「我知道。」薇薇安說。

　　「我想再回去看看自己的房間。我想念我的房間。」說到這裡，他嚥了一口唾液，可是卻已經壓抑不住自己的哽咽。「我想看看自己的房間。就這樣而已。我只是想再看看自己的房間。」

　　漢娜立刻走到他旁邊，伸出雙臂圈住那個大男孩，把他摟在懷裡，輕輕搖晃著。他努力壓抑不讓自己哭出聲來，緊捏著拳頭，臉埋在她的頭髮裡。「沒關係。」漢娜輕聲細語地說：「孩子，想哭就哭出來。我在這裡陪你，喬許，我會一直在這裡陪你。只要你需要我，我會永遠在你身邊。沒事了。」艾貝看到男孩的肩膀上方露出漢娜的眼睛，漢娜也正在看著她。那位護士臉上佈滿了淚水。那不是喬許的淚水，而是她自己的。

　　艾貝和薇薇安默默走出房間。

　　她們走到護理站，艾貝看著薇薇安在一份雙頁複寫的文件上簽名，申請淋巴球交叉配對試驗，試驗對象是喬許‧奧戴和凱倫‧塔利歐的血液。

　　「妳多快可以動手術？」艾貝問。

　　「也許明天早上我們就可以進手術房了。愈快愈好。昨天他已經發作了三次心室心動過速，心律很不穩定。他的時間已經不多了。」薇薇安在旋轉椅上轉過來看著艾貝。「我真希望看到那個孩子能夠回家去看紅襪隊的比賽。妳呢？」

　　薇薇安的表情還是像平常一樣，平靜冷漠，看不出她心裡在想什麼。艾貝心裡想，也許薇薇安的心腸軟得像豆腐一樣，只不過她絕對不會顯露出來。

　　「趙醫師？」病房職員突然開口問她。

　　「怎麼了？」

　　「我剛剛打電話到外科加護病房，請他淋巴球交叉配對試驗。他們說他們已經幫凱倫‧塔利歐做過配對了。」

　　「那太好了。可見我帶的實習醫師滿搞得清楚狀況。」

　　「可是，趙醫師，他們配對的對象不是喬許‧奧戴。」

　　薇薇安突然猛轉頭看著那個職員。「你說什麼？」

　　「外科加護病房說，他們是和另外一個病人做配對。那是一位自費病人，名叫妮娜‧福斯。」

　　「可是喬許已經命在旦夕，沒辦法再等下去了！他在名單上是第一順位。」

　　「可是他們告訴我，那顆心臟要移植給另外一位病人。就是這樣。」

　　薇薇安猛站起來，三步併作兩步衝到電話旁邊，按了一個號碼。過了一會兒，艾貝聽到她在說：

　　「我是趙醫師。我想知道凱倫‧塔利歐的淋巴球交叉配對試驗是誰申請的。」她聽著電話裡的聲音，然後皺起眉頭，掛斷電話。

　　「他們有告訴妳是誰嗎？」艾貝問。

　　「有。」

　　「那是誰申請的？」

　　「馬克‧赫德爾。」