艾貝把那個冷藏盒放在大腿上，緊緊抱住，心裡想，喬許‧奧戴的命在我手上。中午時刻，波士頓的路上交通還是像平常一樣擁擠，塞車塞得很厲害。不過，面對救護車閃爍的警示燈，車流卻彷彿出埃及記裡的紅海一樣，奇蹟似的分開了。艾貝從來沒有坐過救護車。要是換成別的時候，也許這趟車會坐得很過癮。波士頓的駕駛人是全世界最野蠻的，能夠眼看著他們乖乖讓路，那種感覺一定很痛快。可是現在，她滿腦子想的只有大腿上抱著的那顆心臟。她心裡明白，每多耽擱一秒鐘，也就等於喬許‧奧戴的生命又被剝奪了一秒鐘。

　　「裡頭那個還是新鮮貨吧，對不對，大夫？」救護車駕駛問她。這位駕駛名叫傅立歐，看他胸前的名牌就知道。

　　「一顆心臟。」艾貝說：「一顆很健康的心臟。」

　　「要給什麼人？」

　　「一個十七歲的小男生。」

　　這時候，傅立歐特技表演似的繞過一長排停住不動的車子，他那兩隻靈敏的手轉動方向盤的時候顯得氣定神閒，駕輕就熟。「我載過腎臟，從機場。不過，老實告訴妳，這是我第一次載心臟。」

　　「我也是。」艾貝說。

　　「那應該可以撐──好像是五個鐘頭吧，對不對？」

　　「差不多。」

　　傅立歐瞥了她一眼，笑一笑說：「妳放心，等我們抵達的時候，妳至少還可以剩下四個半鐘頭。」

　　「我擔心的不是這顆心臟，而是那個孩子。不久之前，我聽到的消息是，他的狀況不太妙。」

　　傅立歐更專心地看著前面路上的車子。「我到了。頂多再五分鐘。」

　　這時候，無線電忽然發出吱吱嘎嘎的聲響。「二十三號，貝賽呼叫，二十三號，貝賽呼叫。」

　　傅立歐把麥克風拿起來。「二十三號，傅立歐。」

　　「二十三號，現在立刻回貝賽室。」

　　「不可能。我正要把活器官送到麻州總醫院。聽到了嗎？我正在往麻州總醫院的路上。」

　　「二十三號，你的命令是立刻回貝賽。」

　　「貝賽，叫別的車試試看，可以嗎？我車上有活器官──」

　　「這道命令就是針對二十三號車。立刻回來。」

　　「這是誰的命令？」

　　「亞倫‧李維醫師直接下令。不要去麻州總醫院。聽到了嗎？」

　　傅立歐瞥了艾貝一眼。「這是怎麼回事？」

　　艾貝心裡想，老天，被他們發現了，被他們發現了。他們會想盡辦法阻止我們……

　　她低頭看看裝著凱倫‧塔利歐心臟的那個冷藏盒。她想到那個十七歲的男孩，想到未來還有多少燦爛歲月在等著他。

　　她說：「不要回去。繼續走。」

　　「妳說什麼？」

　　「我說，繼續走。」

　　「可是他們命令我──」

　　「二十三號，貝賽呼叫。」無線電突然又發出聲音。「請回答。」

　　「把我送到麻州總醫院去。」艾貝說：「聽我的話。」

　　傅立歐又瞄了一眼無線電。「老天。」他說：「可是──」

　　「算了，讓我下車！」艾貝命令他。「剩下的路我用走的！」

　　這時候，無線電又開始說：「二十三號，貝賽呼叫。請立刻回答。」

　　「噢，去你的。」傅立歐朝著無線電喃喃唸了一句。

　　接著，他猛踩油門。

　　救護車停靠站有一個護士在那邊等，她身上穿著綠色的刷手服。艾貝手上提著冷藏盒下車的時候，那個護士立刻問她：「貝賽來的嗎？」

　　「這裡有一顆心臟。」

　　「跟我來。」

　　艾貝趁那個空檔匆匆向傅立歐揮手道謝，然後就跟在那位護士後面走進急診室。艾貝幾乎是用跑的，走廊沿路的景象和人群擁擠的大廳像跑馬燈似的一閃而逝。接著，他們跨進一部電梯，護士把鑰匙插進緊急啟動插口。

　　「那孩子怎麼樣了？」艾貝問。

　　「我們已經幫他接上體外心肺循環機。沒辦法再等了。」

　　「他又需要急救了嗎？」

　　「急救一直沒有停過。」護士瞥了那個冷藏盒一眼。「妳手上的東西就是他最後的希望了。」

　　她們跨出電梯，連走帶跑地穿越一扇自動門，走進外科樓區。

　　「到了。我把心臟拿進去。」那位護士說。

　　透過窗戶，艾貝可以看到手術室裡有十幾個戴著口罩的人。當那位護士把冷藏盒從門口交給另一位機動勤務護士的時候，所有的人都轉頭過來看。接著，他們立刻打開冷藏盒，把心臟從冰堆裡拿出來。

　　「如果妳換上乾淨的刷手服，妳就可以進去了。」有一個護士對她說：「沿著走廊走到底就是女性更衣室。」

　　「謝謝，我是有點想進去。」

　　過了一會兒，艾貝已經披上新的刷手服，戴上手術帽和鞋套。當她進到手術室的時候，手術小組已經把喬許‧奧戴受損的心臟拿出來了。艾貝悄悄地擠進那一群裡面，然而，前面人擠人，她什麼都看不到。不過，她可以聽得到那些外科醫師在交談。她忽然放鬆下來，甚至有一種彷彿回到家的感覺。所有的手術室看起來都一樣，一樣的不鏽鋼材質，一樣的藍綠布幔，一樣的明亮燈光。只不過，這裡的人工作的氣氛有點不一樣。通常，這要看帶頭的外科醫師是什麼樣的人。什麼樣的人就會帶來什麼樣的氣氛。

　　手術室裡交談的氣氛很輕鬆，由此看來，和伊凡‧塔拉索夫這樣的外科醫師一起工作應該是很愉快的。

　　艾貝悄悄繞到手術檯前端，站在麻醉醫師旁邊。頭頂上就是心電圖監視螢幕，螢幕上的光點線是平的。所以說，喬許胸腔裡的心臟沒有在跳動，循環機能目前完全由體外心肺循環機來承擔。他的眼皮被膠帶黏住了，這樣是為了保護他的眼角膜，以免角膜乾燥脫水。他的頭髮被一頂紙帽子罩住了，只剩下額頭的地方露出一小撮黑色的鬈髮。她心裡想，他還活著。孩子，你一定會活過來的。

　　那位麻醉醫師瞄了艾貝一眼。「妳是從貝賽來的嗎？」他悄悄地問。

　　「是我送心臟來的。現在狀況怎麼樣了？」

　　「已經很久了，中間碰到好幾次危險，不過，最危險的狀況已經熬過去了。塔拉索夫動作很快，他現在已經開始在處理主動脈了。」說著，他朝著那位領頭的外科醫師點點頭。

　　伊凡‧塔拉索夫長著雪白的眉毛，目光柔和，那副模樣看起來就像人見人愛的慈祥老爺爺。他正在叫旁邊的護士拿一根新的縫線針給他，叫她再多吸掉一點血。他講話的口氣很溫和，彷彿在說，麻煩一下，請再多給我一杯咖啡。他沒有刻意展現令人目眩的特技，也不會高高在上不可一世。他就像一個平平凡凡的技術人員，安安靜靜地埋頭努力工作。

　　艾貝又抬頭瞄了一眼監視螢幕。那條光點線還是平的。

　　還是沒有生命跡象。

　　※

　　喬許‧奧戴的父母在等候室裡哭泣。那是喜極而泣。四周的人臉上都掛著笑容。時間是下午六點，他們的苦難終於結束了。

　　「新的心臟狀況很好。」塔拉索夫醫師說：「事實上，才剛移植上去，心臟就開始跳動了，我們都沒想到會這麼快。這顆心臟很健康很強壯，我相信，它會陪伴喬許走一輩子。」

　　「我們也沒有想到會這樣。」奧戴先生說：「我們只是聽他們說，喬許被送到這裡來，好像有什麼緊急狀況。我們本來以為──我們本來以為──」說到這裡，他忽然轉過去抱住他太太。他們緊緊抱在一起，不發一語。他們已經說不出話來了。

　　有位護士輕聲細語地說：「奧戴先生，奧戴太太？你們想看看喬許嗎？他已經快要醒過來了。」

　　塔拉索夫看著護士帶奧戴夫婦走進恢復室，臉上洋溢著笑容。然後他轉身看著艾貝，那雙藍眼睛在絲框眼鏡裡閃閃發亮。「我們幹這行就是為了這個。」他輕聲地說：「就是為了等待這一刻。」

　　「這次真的好險。」艾貝說。

　　「豈只好險，簡直是驚心動魄。」他搖搖頭說：「我已經太老了，禁不起這樣的驚嚇。」

　　他們走進外科醫師休息室。他倒了兩杯咖啡，把頭上的手術帽拿掉，露出滿頭凌亂的灰髮。他的模樣看起來不像聲名卓著的胸腔外科權威，反而比較像是大學裡那種不修邊幅的老教授。他拿了一杯咖啡給艾貝。「妳回去告訴薇薇安，下回有事要早點講，免得我措手不及。」他說：「我接到她的電話之後，過沒一下子，病人突然就送上門了。差一點就變成我被送去急救。」

　　「薇薇安自有分寸，她知道自己在幹什麼。所以她才會把那孩子交給你。」

　　他笑了起來。「薇薇安‧趙永遠都是胸有成竹，她永遠都知道自己在幹什麼。打從念醫學院的時代開始，她就是那樣了。」

　　「她是個很了不起的總醫師。」

　　「妳也是貝賽醫院臨床教學的外科醫師嗎？」

　　艾貝點點頭，啜了一口咖啡。「第二年。」

　　「很好。這一行的問題就是女人太少了。到處都是雄赳赳氣昂昂的硬漢牛仔，他們滿腦子想的就是拿刀子往別人身上割。」

　　「這似乎不太像醫生會講的話。」

　　這時候，有幾個醫生擠在咖啡壺前面，塔拉索夫看了他們一眼。「偶爾褻瀆一下神明。」他悄悄地說：「有益身心健康。」

　　艾貝把杯子裡剩下的咖啡一口喝光，然後瞄了一眼手錶。「我得回貝賽去了。其實我根本就不應該留在這裡看你們動手術。不過，我很高興我還是留下來看了。」她對他笑了一下。「謝謝你，塔拉索夫醫師，謝謝你救了那孩子的命。」

　　他搖搖頭。「其實我只不過像是個水電工，迪麥多醫師。」他說：「真正關鍵的零件是妳帶來的。」

　　※

　　計程車把艾貝載到貝賽醫院大廳門口的時候，時間已經過了七點了。她一進門就聽到天花板上的廣播系統在呼叫她的名字。她一把抓起內線電話。

　　「我是迪麥多。」她說。

　　「迪麥多醫師，我們已經呼叫妳好幾個鐘頭了。」總機小姐說。

　　「薇薇安‧趙說過會幫我代班。她身上帶著我的呼叫器。」

　　「妳的呼叫器就在我們總機房的桌上。是帕爾先生要找妳。」

　　「妳是說傑瑞米‧帕爾嗎？」

　　「他的分號碼是五六六，管理部。」

　　「現在已經晚上七點了，他還在那裡嗎？」

　　「五分鐘之前他還在那裡。」

　　艾貝掛斷電話，忽然覺得有點緊張，胃裡一陣翻攪。傑瑞米‧帕爾，貝賽醫院的院長。他只負責行政管理，本身不是醫生。先前她只和他講過一次話，在新任實習醫師的年度歡迎餐會上。那一次，他們兩個握握手，簡單寒暄了幾句，然後帕爾就走開了，過去跟其他的實習醫師打招呼。那次短暫的會面在她心中留下很深刻的印象：他是一個臨危不亂的人，還有，他身上穿著高級的名牌西裝。

　　自從那次餐會以後，她就再也沒有跟他正式見面過，只有偶爾在電梯裡或是在走廊上碰到的時候彼此點頭打個招呼。其實，她很懷疑他是不是還記得她的名字。現在已經晚上七點了，他居然在呼叫她。

　　絕對沒好事。她心裡想，絕對不是什麼好事。

　　她拿起電話，撥了薇薇安家裡的號碼。她必須先搞清楚是怎麼一回事，然後再打電話給帕爾。薇薇安一定知道。

　　電話沒有人接。

　　艾貝掛斷電話，心裡愈來愈覺得事情不對勁了。時候到了，該面對後果了。我們做了一個決定，我們救了一個孩子的命。他們怎麼能怪我們呢？

　　她心頭怦怦跳。她搭電梯到二樓。

　　管理部的天花板上只有一排螢光燈，光線昏暗，艾貝沿著那排螢光燈往前走。地面上鋪著地毯，走起路來無聲無息，走廊兩邊的辦公室裡面一片漆黑，幾張祕書的辦公桌都已經空無一人。不過，走廊盡頭有一扇關著的門，底下的門縫露出燈火。有人還在那間會議室裡。

　　她走到門口，敲敲門。

　　門開了，傑瑞米‧帕爾站在門口看著她，面無表情。他身後的會議桌旁邊坐了五、六個人。她大略瞄了一眼，看到有比爾‧亞契、馬克，還有穆漢德斯。心臟移植小組的成員都在裡面。

　　「迪麥多醫師。」帕爾說。

　　「很抱歉，我不知道你們在找我。」艾貝說：「我人不在醫院裡。」

　　「我們知道妳去什麼地方。」帕爾走出會議室，馬克跟在他後面走出來。在走廊昏暗的燈光下，兩個大男人和她正面相對。門半開著，她看到亞契從座位上站起來，走到門口把門關上，不讓她看到裡面。

　　「到我的辦公室來。」帕爾說。才一進門，他立刻砰的一聲用力把門關上，對她說：「妳知道妳闖了什麼禍嗎？妳明白嗎？」

　　艾貝看看馬克，但馬克面無表情。這就是她最害怕的：她心愛的男人永遠戴著面具，她永遠看不透。

　　「喬許‧奧戴活下來了。」她說：「心臟移植救了他一命。我想不透我究竟犯了什麼錯。」

　　「錯就錯在妳為了救他所採取的手段。」帕爾說。

　　「我們沒辦法就這樣站在他床邊，眼睜睜地看著他死掉。那孩子還那麼年輕，他不應該就這樣──」

　　「艾貝。」馬克說：「我們不是在質疑妳的本意。妳的本意是好的，我們當然知道妳是好意。」

　　「赫德爾，你在扯什麼好意不好意？」帕爾忽然大聲叱喝：「他們偷走了一顆心臟！他們明知故犯，而且，他們根本不在乎會拖累什麼人！護士、救護車駕駛，甚至連林醫師也被他們扯進去！」

　　「艾貝只不過是做她該做的事。她只不過是執行總醫師的指示。就是麼一回事。奉命行事。」

　　「這件事一定要追究到底。光是開除總醫師是不夠的。」

　　開除？薇薇安？艾貝看看馬克，想看看他的反應，是不是真有這回事。

　　「薇薇安已經承認這一切都是她幹的。」馬克說：「她承認她逼迫妳和那幾個護士要照她話去做。」

　　「我不相信迪麥多醫師這麼容易就會被人脅迫。」帕爾說。

　　「那麼林又怎麼說？」馬克說：「他當時也在手術室裡。難道你也要把他踢出醫院嗎？」

　　「林根本不知道他們在幹什麼。」帕爾說：「他只不過是到那裡去摘取腎臟。他只知道麻州總醫院那邊有一個病人在等待移植器官。而且，病歷表裡面有一份指定受贈人的簽署文件。」說到這裡，帕爾又轉身看著艾貝。「那份文件就是妳起草的，而且就是在妳的見證下簽署的。」

　　「是喬‧塔利歐自願簽署的。」艾貝說：「是他同意那顆心臟必須給那個男孩。」

　　「換句話說，你不能指控任何人偷竊器官。」馬克強調說：「帕爾，這一切都是完全合法的。薇薇安很清楚該怎麼操控別人，所有的人都是任憑她擺佈的，包括艾貝在內。」

　　艾貝正想開口說話，幫薇薇安講幾句話，可是，她發現馬克正用一種充滿權威的眼神看著她，彷彿在警告她：小心！不要自掘墳墓！

　　「有個病人到我們醫院來，準備要移植心臟。可是現在，我們卻沒有心臟可以給她。我該怎麼跟她的丈夫交代呢？『福斯先生，真是不好意思，我們把那顆心臟移植到別人身上去了。』」說著，帕爾又轉過來看著艾貝，臉色陰沉，怒氣沖天。「迪麥多醫師，妳只不過是一個小小的住院醫師，做這種決定已經明顯越權。妳沒有資格做這種決定。福斯已經發現妳幹的好事，現在，整個貝賽醫院都將因此付出代價。事情大條了。」

　　「算了吧，帕爾。」馬克說：「沒那麼嚴重吧。」

　　「你以為維克多‧福斯不會找律師來控告我們嗎？」

　　「憑什麼控告我們？我們有一份病患家屬簽署的指定受贈人的聲明書，那顆心臟本來就一定要移植給那個男孩子。」

　　「那是因為被她誘拐，那個丈夫才會簽字！」帕爾怒氣沖沖的指著艾貝說。

　　「我只不過是告訴他喬許‧奧戴的事情。」艾貝說：「我告訴他那個男孩子只有十七歲──」

　　「光是為了這件事，我就應該把妳開除了。」帕爾說。接著，他看看手錶。「從七點三十分開始──也就是從現在開始──妳已經不再是本院臨床教學組的住院醫師了。」

　　艾貝滿臉驚訝地看著他。她想開口爭辯，可是卻發現自己喉嚨很乾，擠不出聲音來。

　　「你不能這樣做。」馬克說。

　　「為什麼不行？」帕爾說。

　　「我可以告訴你一個原因。因為只有臨床教學組的主任才能做這種決定。我太了解將軍了，我不認為他會容忍別人冒犯他的權力。此外，還有另外一個原因。我們的外科住院就已經人手不足了。萬一再少了艾貝，那就等於胸腔科的醫師輪值每天晚上都會缺人。帕爾，他們會過度勞累。過度勞累就很容易犯錯。如果你真想要律師上門來控告我們，那就隨你的便吧。」說著，他瞄了艾貝一眼。「妳明天晚上要輪值，對不對？」

　　她點點頭。

　　「所以囉，帕爾，你打算怎麼辦？」馬克說：「你認為還有哪個第二年的住院醫師有這種本事呢？你有辦法立刻找到人來替代她嗎？」

　　傑瑞米‧帕爾瞪了馬克一眼。「人力不足只是暫時的。相信我，過一陣子就好了。」接著，他轉身看著艾貝。「明天妳就會知道我們要怎麼處置妳。現在妳先給我滾蛋，我不想看到妳。」

　　艾貝兩腿發軟，勉強走出帕爾的辦公室，走起路來搖搖晃晃。她忽然感到一陣茫然，腦海裡一片空白。她勉強沿著走廊往前走，走到一半就停住了。那種茫然的感覺忽然令她覺得很想哭。她本來已經快要忍不住了，當場就要哭出來了，還好馬克正好走到她身邊。

　　「艾貝。」他搭著她的肩膀，把她轉過來面對自己。「這整個下午，這裡就像戰場一樣。妳知道今天自己在幹什麼嗎？」

　　「我只是想救一個男孩子的命。這就是我今天幹的事情！」她聲音開始顫抖，終於忍不住哭出來了。「馬克，我們救了他。這本來就是我們應該做的事情。我並不是奉命行事。我是發自內心去做這件事的。是我自己的心意。」她忿忿不平地用力擦掉眼淚。「要是帕爾想對付我，那就隨便他。我可以坦然面對任何道德委員會，我會當他們的面把事實說出來。一個是十七歲的男孩，一個是有錢人的太太，你要選哪一個？馬克，我會把真相全部說出來。也許我還是一樣免不了被開除，不過，我不會乖乖就範束手就擒的，我不會讓他好過的。」說完，她又轉身繼續沿著走廊往前走。

　　「還有別的辦法，更簡單的辦法。」

　　「我想不出還有什麼別的辦法。」

　　「妳聽我說。」他又抓住她的手臂。「讓薇薇安一個人去頂罪吧。反正她已經打算要這樣做了。」

　　「我並不只是因為聽她的話才這樣做的。」

　　「艾貝，天上掉下來的禮物妳又何必拒絕！薇薇安已經承擔了所有的罪過。她這樣做就是為了要保護妳和那些護士。妳就成全她吧。」

　　「那她會怎麼樣？」

　　「她已經辭職了。彼得‧戴尼會接替她擔任總醫師。」

　　「那薇薇安要去什麼地方工作？」

　　「那就是她自己的事了，貝賽醫院管不著。」

　　「她做這件事正是為了盡她的本分，她救了病人的性命。你們怎麼可以因為她救了病人而開除她！」

　　「因為她違反了我們這裡的第一守則。這條守則就是團隊默契。這家醫院容不下薇薇安‧趙這種自我中心任性妄為的人。這裡的醫生如果不是我們的同志，就是我們的敵人。」說到這裡，他停頓了一下。「妳呢？妳要當我們的同志，還是要當我們的敵人？」

　　「我不知道。」她猛搖頭，感覺自己又快要哭出來了。「我已經不知道什麼是對什麼是錯了。」

　　「艾貝，好好想一想，妳必須做一個選擇了。或者應該說，妳根本就沒有選擇的餘地。薇薇安已經當滿了五年的住院醫師。她已經取得了專科醫師資格，可以到任何一家醫院去工作，或是開一家外科診所。可是妳呢？妳才剛完成實習醫師的階段沒多久，現在還是住院醫師。要是妳現在被開除了，妳就永遠當不了外科醫師了。那妳怎麼辦？下半輩子到保險公司去幫別人做體檢嗎？妳要這樣嗎？」

　　「不要。」她深深吸了一口氣，然後很沮喪地長嘆了一口氣。「我不要。」

　　「那妳到底想要什麼？」

　　「我很清楚自己想要什麼！」她很用力地揮手擦擦自己的臉，然後又深深吸了一口氣。「今天我終於知道了。今天下午，當我看到塔拉索夫動手術的時候，我就知道了。當他拿起那顆捐贈的心臟時，那顆心臟根本就不會動，像一團死肉，而那個男孩子也是死氣沉沉地躺在手術檯上，一動也不動。可是，當他把心臟放進那個男孩體內之後，心臟又開始跳動了。突然間，生命又回復了……」說到這裡，她停頓了一下，強忍住哭泣，把眼淚呑回肚子裡。「就是那個時候，我終於知道自己要什麼了。我想和塔拉索夫一樣，跟他做同樣的事。」她看著馬克。「把生命力轉移給喬許‧奧許那樣的孩子。」

　　馬克點點頭。「那妳就必須用實際的行動讓夢想實現。艾貝，我們還來得及挽回，還來得及讓妳的夢想實現。妳的工作。加入心臟移植小組。一切的一切。」

　　「還有可能嗎？」

　　「妳忘了嗎？是我把妳推薦給心臟移植小組的。妳還是我心目中的第一人選。我可以和亞契他們談一談。要是我們全體支持妳，帕爾就拿妳無可奈何了。」

　　「這一切還有太多的未知數。」

　　「只要妳肯配合，我們就有可能成功。首先，妳必須讓薇薇安一個人扛下所有的罪過。她是總醫師，她判斷錯誤。」

　　「可是她的判斷並沒有錯誤！」

　　「妳看到的只是整體狀況的一面。妳並沒有看過另外一個病人。」

　　「誰是另一個病人？」

　　「妮娜‧福斯。她今天中午被送進醫院了。也許現在妳應該好好看看她了。妳自己親眼看看她，看看妳是不是還那麼有把握自己的選擇是對的。很可能妳真的做了錯誤的選擇。」

　　艾貝嚥了一口唾液。「她在哪裡？」

　　「四樓。內科加護病房。」

　　※

　　艾貝來到走廊的時候，遠遠就聽到內科加護病房裡傳來鬧哄哄的聲音。眾人七嘴八舌的講話聲，手提式X光機的聲音，還有兩支電話同時響起來的聲音。她才剛跨進門口，立刻感覺到整個加護病房裡突然安靜下來，甚至就連電話鈴聲也突然停止了。只有少數幾個護士瞪大眼睛看著她，其他大部分的護士都把視線撇開。

　　「迪麥多醫師。」亞倫‧李維說。他正好從五號房走出來，站在那裡瞪著她，眼神中充滿了毫不掩飾的憤怒。「也許妳應該過來親眼看看這個。」他說。

　　艾貝走向五號房的時候，那一大群護理人員悄悄挪到旁邊讓路給她。她走到窗口。隔著玻璃，她看到一個女人躺在床上，看起來很虛弱，有一頭淡淡的金髮，臉上毫無血色，像床單一樣蒼白。她的喉嚨伸出一根氣管內插管，接在呼吸器上。她想吸氣的時候，胸口就會起一陣痙攣。她自己的呼吸跟呼吸器的節奏不協調。當呼吸器按照設定的速度輸入氧氣的時候，它並沒有辦法意識到病人也掙扎想吸氣，這時候，呼吸器就會發出嗶嗶的警報聲。那個女人的兩隻手都被帶子綁住。有一位內科住院醫師正把一根動脈導管插進她的手腕。他把那根塑膠導管刺進皮下深處，穿進橈動脈。另外一隻手腕被綁在床上，插著靜脈注射管，上面滿是瘀青，看起來活像一個針墊。一位護士附在她耳邊輕聲細語，想安撫她的情緒，但那個女人卻瞪大著眼睛，顯然很清醒，表情流露出極度的恐懼。動物被虐待的時候，臉上就會出現那種表情。

　　「她就是妮娜‧福斯。」亞倫說。

　　看到那個女人眼中所流露出來的恐懼，艾貝震驚得說不出話來。

　　「她是八個鐘頭之前入院的。從她進到醫院的那一刻起，她的狀況就一直在惡化。下午五點的時候，我們幫她急救了一次。心室心動過速。二十分鐘前，我們又急救一次。這就是為什麼我們要幫她插管。我們本來預定今天晚上就要幫她動手術。移植小組已經在待命了，手術室也準備好了，而病人更是已經迫不及待了。可是，我們卻發現器官捐贈者太早被送進手術室，比預定時間提前了好幾個鐘頭，本來要移植給這個女人的心臟被人偷走了。迪麥多醫師，心臟被人偷走了。」

　　艾貝還是一句話也沒說。看到五號房裡那個女人正在承受無比的痛苦，艾貝整個人愣在那裡說不出話來。這時候，妮娜‧福斯的眼睛忽然轉過來看她，兩個人的目光短暫交會。那一剎那，她看到妮娜眼中流露出一種祈求憐憫的神色。看到那種痛苦的眼神，艾貝忽然開始全身發抖。

　　「我們不知道。」艾貝囁囁嚅嚅地說：「我們不知道她的狀況有這麼危險……」

　　「妳知道接下來會怎樣嗎？妳猜得到嗎？」

　　「那個男孩子──」她轉身對亞倫說：「那個孩子活下來了。」

　　「那這個女人的命怎麼辦？」

　　艾貝不知道該怎麼回答。無論她說什麼，無論她怎麼替自己辯解，面對房間裡那個女人所受的痛苦折磨，她都無言以對。

　　這時候，她幾乎沒有留意到，有個男人正從護理站那邊朝她走過來。後來，那個男人開口問她：「妳就是迪麥多醫師嗎？」那一剎那，她才意識到那個男人正朝她走過來。她看著他的臉。他的年齡大約六十幾歲，身材很高大，衣著華貴。像他那樣的人出現的時候，很容易就會成為眾人目光的焦點。

　　她輕聲細語地回答說：「是的，我是艾貝‧迪麥多。」她開口的時候才猛然驚覺到那個男人的眼神。那是仇恨的眼神，徹底的仇恨，充滿了怨毒。那個男人跨向前靠近她的時候，她不自覺地往後退。他漲紅著臉，滿臉怒氣。

　　「所以說，妳就是另外那一個。」他說：「妳，還有那個中國佬醫生。」

　　「請不要這樣，福斯先生。」亞倫說。

　　「妳是什麼東西？妳怎麼敢這樣整我？」福斯對艾貝大吼：「妳怎麼敢對我太太做這種事？我不會善罷干休的，大夫。妳去死吧。我不會放過妳的！」他握緊拳頭，又朝著艾貝跨了一步。

　　「福斯先生。」亞倫說：「交給我吧。我們會按照醫院的制度處理迪麥多醫師的問題。」

　　「我要譲她滾出這家醫院！我不想再看到這個人！」

　　「福斯先生。」艾貝說：「很對不起。我真的很遺憾──」

　　「給我滾！把她趕出去！我不想看到她！」福斯咆哮著。

　　亞倫趕快走到他們兩個人中間。他緊緊抓住艾貝的手臂，把她拖出隔間。「妳還是趕快走吧。」他說。

　　「我想跟他說幾句話──我要跟他解釋──」

　　「我勸妳現在最好立刻難開加護病房。」

　　她瞥了福斯一眼。福斯高大的身軀堵在五號房門口，那副模樣看起來彷彿他隨時準備拚命，不准任何人傷害他的妻子。艾貝這輩子從來沒有看過那種仇恨眼神。她忽然明白，他根本不願意聽她講話，聽不下任何解釋。

　　她只好無奈地朝亞倫點點頭。「好吧。」她輕聲地說：「我走。」

　　接著，她轉身走出內科加護病房。

　　※

　　三個小時後，史都華‧蘇斯曼開章來到塔納街，把車子停在路邊。他坐在車子裡打量著那個門牌號碼，一四五一號。那棟房子是一間外觀很簡陋的鱈魚角式小屋，百葉窗是黑色的，門廊上裝著遮陽簾，庭院外靣有一道白色的籬笆。已經快半夜了，夜色黝黑，他看不清楚庭園裡的景觀。不過，他有一種預感，庭院的草坪一定修剪得很整齊，花園裡的雜草一定清得乾乾淨淨。空氣中飄散著淡淡的玫瑰幽香。

　　蘇斯曼下了車，穿過籬笆的門，走上門廊的階梯來到門口。屋子裡的燈亮著，隔著窗簾，他可以看得到屋子裡有人影晃動。顯然家裡有人。

　　他按了門鈴。

　　來應門的是一個女人，臉色疲憊，眼神疲憊，肩膀鬆垮下垂，彷彿內心承受著無比的壓力。「什麼事？」她問。

　　「不好意思打擾您。我叫史都華‧蘇斯曼。不知道我能不能跟喬‧塔利歐說幾句話？」

　　「他現在不想跟別人說話。是這樣的，我們家裡最近……有人過世了。」

　　「這個我知道。請問您是……」

　　「塔利歐。我是喬的媽媽。」

　　「塔利歐太太，我知道您媳婦的事。真是非常非常遺憾。可是，這件事真的很重要，我一定要跟令郎談一談。這件事和凱倫遭遇到的不幸有關。」

　　那個女人遲疑了一下，然後說：「你等一下。」接著，她把門關上。他聽得到她在屋子裡大喊：「喬？」

　　過了一會兒，門又開了。這一次，開門的是一個男人。他似乎因為悲傷過度，行動遲緩呆滯。「我是喬‧塔利歐。」他說。

　　蘇斯曼伸出手說：「塔利歐先生，尊夫人的不幸遭遇另有隱情，有人非常關切這件事，所以派我來登門拜訪。」

　　「另有隱情是什麼意思？」

　　「她是在貝賽醫學中心接受治療的，對不對？」

　　「你聽著，我搞不懂你究竟想幹什麼？」

　　「塔利歐先生，這件事和尊夫人的醫療問題有關。雖然目前我還不清楚醫院那邊犯了什麼樣的錯，不過，他們的過失卻導致一個人無辜喪命。」

　　「你到底是誰？」

　　「我是一個律師。我代表霍克斯‧克瑞格‧蘇斯曼律師事務所。我的專業服務是醫療疏失。」

　　「我不需要律師。今天晚上我不想看到你們這些專門追救護車的吸血蟲。不要來煩我。」

　　「塔利歐先生──」

　　「你滾吧。」喬一邊說著，一邊開始關門。這時候，蘇斯曼忽然伸出手把門擋住。

　　「塔利歐先生。」蘇斯曼語氣和緩神色自若地說：「我得到可靠的情報，我相信負責幫凱倫治療的一位醫生犯了嚴重的錯誤。尊夫人很可能本來不會死的。現在我還沒有辦法百分之百的確定，不過，只要得到您的允許，我就可以調閱醫院的病歷。我可以找出真相，所有的真相。」

　　喬慢慢又把門拉開了。「誰派你來的？你剛剛說有人派你來，是什麼人？」

　　蘇斯曼以一種充滿同情的眼神看著他。「一個朋友。」