江逍這念頭，只是飛快地在心中轉動了一下，面上卻沒有絲毫的顯露，只靜靜點了點頭。
「那麼，是由你來發問，還是我先向你解釋呢？」紫煙也端起酒杯，抿了一口，露出了滿足的神情來。
「你說吧，我聽著。」江逍不動聲色地點了點頭，伸出筷子夾了一粒盤子中的花生米丟進嘴裡。這花生米倒只是一般的街頭貨色，看來那老華的這家店，招牌全在他那獨門的酒上。
「好。」紫煙輕輕點頭，沉吟片刻，抬起頭道：「我曾問過你一句話，你真的以為，自己是智人嗎？當時的你沒有回答，現在過去了三天，你可想出了答案？」
「沒有。」江逍搖搖頭，苦笑了一下：「我可以確信，我是我父母的親生兒子，絕不是領養來的。如果說，我不是智人的話，那麼難道他們……還有我更上一輩，更上上一輩的祖先，也都不是智人嗎？而且……」
江逍將原本低垂的頭微微抬起了一些，直視著紫煙的絕美臉龐：「而且，你當時的措辭，也實在是耐人尋味得很。你說的，不是‘我們不是人類’，而是——‘我們不是智人’，這就有點……奇怪了。所謂的人類，不就是智人的通俗說法嗎？」
紫煙笑了起來：「你的觀察力果然很敏銳。沒錯，我當時用的，是‘智人’這個詞，而並不是‘人類’。這兩者之間，是有差別的。」
江逍輕嘆了一聲：「果然，我的懷疑，方向沒有錯。也就是說，我們的確是‘人類’，不是什麼妖怪吸血鬼的後裔之類，但——卻並不是人類這個詞通常意義上的所指，動物界，脊索動物門，哺乳綱，靈長目，人科，人屬，智人種。那麼……明白地告訴我吧，我們，究竟是‘什麼’？」
「是啊，‘我們’究竟是‘什麼’……」紫煙輕輕伸出手，拿起酒壺，為兩人面前已空的瓷杯裡再度添滿：「和你這樣沉穩且聰明的人談話，確實很省力氣。至少我相信，接下來我要說的話，你即便是心中有懷疑，也不可能會有什麼過激的劇烈反應，拒絕承認吧。」
江逍點了點頭：「我想我應該做好了足夠的心理準備。」
紫煙輕輕啄了一口杯中酒，白瓷的酒杯與白皙的手指在昏暗的油燈閃爍下，竟然化作同色，分不清彼此：「既然你已經懷疑到了我所說的‘智人’一詞，那麼我想，這三天裡，你應該也向著這個方向，搜集了一些資料了吧？那麼告訴我，除了智人這個種之外，在‘人屬’下，還有哪些分類？」
江逍笑了笑：「確實，我查過了。納萊迪人、魯道夫人、能人、先驅人、西布蘭諾人、直立人、匠人、海德堡人、澎湖猿人、尼安德塔人、智人、丹尼索瓦人、克羅馬儂人、弗洛里斯人和爪哇猿人，這些都是曾經人屬之下，所有的種。但到了今天，其他那些種都早已在漫長的演化過程中消失，只剩下智人這一個種了，也就是我們通常所說的人類。」
「是啊……在漫長的演化過程中消失……」紫煙輕輕感嘆了一句，雙眼中似乎有些哀愁：「不過你卻有沒有想過，什麼叫消失？他們為什麼會消失？」
江逍想了想道：「因為……智人有著更發達的大腦，更好的環境適應能力，在生態位上占據了更高的位置。而其他種消失的具體方式，目前還是眾說紛紜。有些學說稱，是因為智人和他們之間發生了直接的原始戰爭。有些學說稱，是因為智人有更好的食物獲取方式，而造成其他種的自然衰亡。除此之外，還有諸如近親繁殖、汙染、環境變化等很多理論，但是都沒有任何任何一種學說能夠占據主流的地位。」
「不，那都是錯的。」紫煙輕輕搖了搖頭，目光裡透出一股嘲諷來：「其他種的滅絕，我不清楚，但至少——尼安德塔人，並不是因為這些原因而滅絕的。恰恰相反，他們消失在歷史長河之中，是因為——他們太強了！擁有了遠超人屬之中，其他種的能力。而我們，就是他們的後裔！尼安德塔人的後裔！」
江逍支起雙手，托著自己的下巴，雙肘立在桌子上，目不轉睛地盯著紫煙。
這個答案雖然驚世駭俗，但卻並沒有出乎他的意料，至少不足以讓現在的江逍表現出失常來。在此前的種種揣測之中，他也並不是沒有想到，這種可能性的存在。
他想了想，緩緩開口：「那麼，我有兩個問題。第一，尼安德塔人既然擁有著遠超人屬中其他種的能力，就如我……還有你之前所表演過的異能一樣，那麼，讓他們滅絕的具體原因究竟是什麼？第二，既然你說，他們已經滅絕了，那麼你所謂的，我們都是尼安德塔人的後裔，又該怎麼解釋？」
說完，江逍又頓了頓，突然笑了起來：「而且，在我查閱的那些資料的復原圖上，尼安德塔人的相貌，相比於現代的人類來說，可算不得好看，而是更接近猿人一般。實在讓我難以想像，他們的後裔之中，竟然會有你這樣的美人。」
紫煙望著江逍的目光裡流露出毫不掩飾的讚賞來：「我曾經接觸過的新生同類，中，你是第一百三十一個，但聽完上面這一番話之後，依舊能夠保持這麼冷靜，還能提出質疑的，你卻是其中唯一的一個。」
江逍不動聲色：「謝謝。」
「至於你的問題……」紫煙夾起了一粒毛豆，輕輕咀嚼著：「其實這兩個問題，本是同一個問題。而答案就是——嚴格意義上來說，尼安德塔人並沒有滅絕，他們只是主動選擇，將自己的血脈，融入進了智人之中而已。」
「融入？」江逍皺眉道：「至少現在的生物學定義下，尼安德塔人這個種，已經完全消失了。哪怕是有一些基因留存，也只能占了不到千分之一而已。如果真的是你所謂的融入，而不是滅絕的話，那現實難道不應該是尼安德塔人的基因占據了更加強勢的地位嗎？而且……現代的人類基因中，或多或少，都會有著尼安德塔人的基因存在，那麼你所謂的‘同類’，又是怎麼被定義的呢？」
「那畢竟是十萬年以前的事情了，在那個人類還處於蒙昧狀態的時期，連文字都不存在，又怎麼可能有什麼歷史記載？所以所以很多事情，我們也只能去推斷……」紫煙淡淡地一笑：「根據我們現在得到的一些主動的融入，只是無奈之下的選擇而已。因為某些現今依舊無法探明的原因，尼安德塔人失去了生育的能力。不是一兩個人，也不是幾十幾百人，而是——整個種族。當他們意識到這一點時，也就明白了種群消亡的必然性。而為了避免滅絕，遠古的尼安德塔人選擇了……雜交。」
紫煙嘆了口氣，深邃的目光投射向江逍：「正好這時，現代人類的正統祖先，智人，從非洲大陸走了出來。而他們，便成為了尼安德塔人的交配對象。雖然這只是滅絕之前，無奈之下的瘋狂嘗試，但卻沒有想到，竟然還是出現了一些成功的例子。」
「很快，隨著自然壽命的到達，原本純血的尼安德塔人們逐漸地消亡，但那些他們與智人所誕下的混血後代，卻頑強地生存了下來。他們一代又一代地繁衍，血脈一代又一代地被稀釋，但尼安德塔人的原始基因，卻始終留存在了現今的人類之中，等待著有一天……的覺醒。」
江逍低下頭，陷入了深深的沉思，良久，才皺著眉頭，抬起頭來搖了搖：「這……不對。」
「哦？」紫煙笑了笑：「哪裡不對？」
江逍沉吟片刻，緩緩道：「你說的這些，都是數萬年前，甚至十數萬年前所發生的事情。而在那個時代，無論是智人也好，尼安德塔人也好，按照我們今天的定義，都是不折不扣的原始人。他們沒有文字，甚至連嚴格意義上的語言可能都不具備，而生活方式，也無非是家庭或是小型部落，靠著採集和漁獵為生，彼此之間根本不可能有統一的組織，但為什麼……」
江逍的目光突然一凜，逼視著紫煙：「為什麼在你的描述中，‘尼安德塔人’這個概念，讓我聽起來卻更像是一個有著群體意志的種群？一群散居分布在歐洲大陸上，以家庭和小部落形式生存的原始人，怎麼會有著統一的認識，發現自己同時失去了生育的能力？除非，他們並不是原始人，而是一個完善的國家，甚至可以說是……文明！」
「你的質疑……很合理。」紫煙輕輕點了點頭：「這些事情，我並沒有明確說出，但你卻自己先想到了。沒錯——」
她低下頭，又緩緩抬起，望著江逍，一字一頓道：「尼安德塔人，確實曾經，是一個文明，一個在十萬年前存在過的文明！」
江逍深深吸了一口氣。紫煙所說的內容，已經遠遠超過了他的常識。
現存的所有記載和考古學證據，都證明了人類文明存在的上限，哪怕以最寬泛的標準來定，也不會超過距今六千年。而在紫煙口中，尼安德塔人竟然將這一數字一下向前推了超過一個數量級！
即便是神話傳說中的亞特蘭提斯，也不過是在一萬多年前而已。但十萬年前，在所有人的常識之中，還是人類茹毛飲血的時代。在那種蠻荒時代，怎麼可能存在這樣一個文明？
更何況，如果紫煙說的是真的的話，那麼，整個歐洲大陸上，又為什麼沒有半點考古證據？哪怕只有一兩處出土，也早就足以將整個世界對人類歷史的認識，攪得天翻地覆了吧！
似乎是看出了江逍的懷疑，紫煙笑了笑：「我明白，這對你來說，太過離奇了。即便是不相信，也是正常。而且有些更深入的真相，還不是現在的你應該接觸到的。畢竟你現在，還只是一個剛剛覺醒的同類。除非……有一天，你成為了學院的一員。」
「那麼說來，你現在是要打算讓我加入學院了？」江逍笑著搖了搖頭：「但直到現在為止，我對學院還一無所知。」
「不。還沒到那個時候。」紫煙的回答卻出乎了江逍的意料：「學院會儘可能將更多的同類納入到自己的情報庫中，並建立起一些初步的聯繫，但並不意味著所有人都會得到加入的邀請。尤其是……像你這樣的，還沒有完全覺醒的同類。」
「嗯，你之前也提到過這個詞，‘覺醒’。也就是說，我現在的能力，還沒有到完全成長的地步？那麼，怎樣才算是真正的覺醒？」江逍沉吟了一下，問道。
與此同時，他的心裡也稍稍放心了些。原本他還有些擔心，紫煙及其所屬的那個名為學院的組織，會強行要求他成為其中一員。如果真的出現這樣的情況，江逍勢必會很頭痛。
從發現了自己異能的那天開始，江逍就很慶幸這件事。憑藉著這份特殊的能力，他可以得到常人無法企及的許多東西——財富，名望，等等等等。他享受自己現在所擁有的生活，但……一個同類所構建的組織，會不會讓他現有的生活消失，或者至少產生些改變？
似乎是看出了江逍的心頭所想，紫煙笑了笑：「不必擔心，學院的宗旨，絕不會強迫並非志願的同類加入。至於覺醒，那倒並沒有什麼特定的……」
她的話還沒說完，身上突然響起了嗡嗡的蜂鳴聲。紫煙抬起手腕看了看，說了聲抱歉，隨後在手腕上那塊精緻的女表上輕輕按了一下，將彈出的一隻微型耳機塞入了耳中。
「喂，是，是我。」