福地藤子決定辭職。她在二十二歲入社，資歷十三年，其中十年隸屬於週刊編輯部，是位資深編輯。
　　她算是部裡的奇人。一頭短鬈髮，類西裝上衣，男性長褲，十年如一日，都是這身打扮。剛入社的前兩三年，她打扮得還像個年輕女孩子，後來或許受到刺激，她徹底放棄了女孩子的裝扮，「變身」成現在這副模樣，一變就是十年。私下有人嘲諷說，她突然有這麼大的轉變，是因為終於領悟到，自己那種長相根本不可能談戀愛，更遑論結婚。也有人說，她是見到同年齡的女性朋友接連走入禮堂，所以自暴自棄。這或許正是促使她有如此轉變的動機，她年輕的時候從沒傳過緋聞，也沒聽說她曾和人相親。
　　福地藤子長年放棄妝扮自己的容貌，那頭短髮和打扮，遠遠不及男孩子氣這詞裡形容的女性魅力，她連骨子裡都徹底是個男人，而且還是其貌不揚的醜男。她說話時不見女性的嬌柔，長年以充滿男子氣概的口吻與客戶溝通，和編輯部裡親近的同事交談時，不論男女，她都同樣粗魯無禮。
　　第一眼見到她的人，都認不出她竟是女兒身。她那身男性西裝上衣及長褲，在本質上與時髦女性流行的中性風大不相同，更沒有隨著每年流行變化這一回事。
　　福地藤子因其獨特的外貌，令人對她留下深刻印象。只要提到她的名字，不管記憶再差的人都能輕易想起，她就是曾見過一面的那位「男不男，女不女」的編輯。
　　她並非與結婚絕緣，只是她的條件極差，如非老男人的再婚物件，就得和低俗的小生意人或中小企業員工結婚。她因為工作關係，長期與名人往來，並且和知識分子站在同等地位，暢談甚歡，那樣的結婚物件只讓她覺得顏面盡損。
　　福地藤子向編輯部主編表達辭職意願時，主編以為她這一走，一定是為了轉行成為獨立記者。
　　「我是想過有空可以寫一些報導。」福地藤子露出了羞怯的神情，「我想要過新的生活。」
　　她說話突然變得溫柔有禮，主編在錯愕中直盯著她。
　　「你要結婚了嗎？」
　　他不禁大叫，一旁編輯部的員工全抬起了頭。
　　「沒有，不算是結婚。我不知道以常識而言，會不會有人認為這是結婚……」
　　這十年來，福地藤子頭一次臉紅。
　　「對方是誰？」
　　主編肩負全體員工的好奇心，興致盎然地問。
　　「這還不能說。」
　　「難不成……該不會是公司裡的員工吧？」
　　主編腦中閃過一位喪妻的高齡員工。
　　「討厭啦，我才不會跟公司的人結婚。」
　　福地藤子說話恢復了女性的姿態。
　　她以輕蔑的口吻否定，主編詫異地以為她可能是釣到了金龜婿，再試探她。
　　「那個人我們認識嗎？」
　　「應該是沒有直接來往，不過只要聽到名字……」
　　「就知道是誰了嗎？呵，真有你的，是個名人啊？」
　　「我也不知道算不算有名，只是偶爾會在女性雜誌上露面。」
　　主編和其他員工都猜不出她的物件究竟是誰，到底誰是那個出現在女性雜誌上的人，難道是那位在私下聽她吐苦水的評論家嗎？而且與常識上的結婚不同所指為何，這問題也搞得大家糊裡糊塗。她才精神奕奕地踏出編輯部，已經引起軒然大波。
　　後來，據與福地藤子最親近的同事表示，對方是現今美髮界關注的新星，「鬼才」佐山道夫。他們雖然結合在一起，但並非一般世人所謂的結婚，也沒有同居。他們各自尊重對方的生活與個性差異，進出對方家中過夜，偶爾過著形如同居般的生活。經過這樣的夫妻生活之後，待雙方達成共識，再回到常軌，舉行婚禮。福地藤子如此解釋。
　　「有個詞叫作合約婚姻，你們這是合約同居吧？」
　　她的女性朋友一聽物件是佐山道夫，先是不敢置信地表現出震驚，再追問兩人將來的生活模式。
　　「怎麼說呢，我也想不出來適當的名字，反正就是跟一般的做法不一樣。不過，最後總是會結婚的。」
　　「你們會舉行結婚典禮嗎？」
　　「不會，我們不舉行任何儀式，就只約親朋好友大家聚在一起吃個飯。」
　　離職的那一天，福地藤子留長了短髮，臉上化著淡妝，身穿時下流行的套裝，腳踩高跟鞋，到編輯部告別。
　　那時，岡野正一剛結束一審。
　　一年前，五月二十九日傍晚六點半。
　　福地藤子至美髮沙龍二樓，造訪佐山道夫的房間。
　　這間店長的房間裝潢舒適且具現代感，營造出的氛圍恰好融合店裡的時尚風格。
　　「抱歉讓你專程跑來，我有點事要出去一下。」
　　佐山對著坐在椅子上大口抽菸的福地致歉。
　　「什麼？你說晚上要請客我才來的哎。」
　　「我說到做到，我會請你到外面吃飯，可是，在那之前我有點事情要處理，七點半出門，不到一個小時就會回來了，你可以等我嗎？」
　　「沒辦法用電話解決嗎？」
　　「電話裡講不清楚，一定要親自跑一趟，怕不當面談會造成誤解……七點半之前我都會待在這裡，之後才出門，只要等我一個小時就好了。你就讀讀書，看看電視，等我回來，再一起到A飯店用餐。」
　　「真受不了。」
　　福地藤子勉強答應，但能和佐山一起到飯店用餐似乎頗具吸引力。
　　柳田在七點過後前來道別，樓下響起一陣離開的腳步聲。佐山看了一下手錶。
　　「一般店員七點下班，留到比較晚的會在三十分鐘後到房間來，那時間我已經出門了，你可以大聲講話，假裝在跟我聊天嗎？」
　　「為什麼要這麼做？」
　　「店員看到你一個人留在我的房間裡，可能會引起不必要的誤會。」
　　「我不在乎啊。」
　　「可是，我怕他們看到我竟然把女人單獨留在房間裡，亂猜一通。」
　　「店長要在意的事可真多。」
　　福地藤子的表情有些羞澀。佐山望著她，從椅子上起身走向她身邊，順手搭著她的肩。「福地小姐，拜託你。店員走到這房間來的時候，需要開啟樓梯入口的門，一聽就知道有人上來了。你聽到聲音之後，再說一些話，裝出跟我講話的樣子。店員只是按店裡的規矩來道別，知道有客人來訪，她就不會進來了。」
　　「……」
　　「她如果敲門，你再出面，告訴她我人在洗手間。」
　　「真怪。」福地藤子咕噥說。她覺得奇怪，不是因為懷疑佐山的行動，而是自己竟然需要防範店員胡思亂想。佐山的手放在肩上，既搔癢又沉重地壓著她。
　　「不會有事的，不用擔心，我馬上回來。你可別讓店員發現我出門了，只留你一個人在房間裡。」
　　佐山就近凝視著福地藤子的臉龐，臉上掛著溫柔笑容，放在她肩上的手又輕拍了兩三下。
　　佐山出門後不久，走廊傳來開門上樓的聲音，上樓的是來向佐山道別的店員，福地藤子立即高談闊論起來。
　　「現在的年輕人一點知識也沒有，簡直是無知。我們部裡今年剛進來的新人滿嘴政治理念跟沙特的反權力，講得頭頭是道。真要他寫篇報導出來，不只慘不忍睹，還讓人懷疑究竟是不是日文，錯別字一堆，字寫得又醜，根本看不出來在寫什麼……對，你的工作不需要寫字，沒有這問題。不過，你別看那些氣質高雅的客人一副飽讀詩書的模樣，說不定根本沒什麼內涵。」
　　走廊上的腳步聲逐漸遠去，這次傳來了關門的聲音。店員離開了。
　　佐山道夫在八點十分回到房間，福地藤子完全沒聽到他進房的腳步聲或任何聲響。他像是一路跑回來似的喘著氣，臉色有點蒼白，神情卻很平靜。
　　「你還真快啊。」
　　「對啊，事情一下子就處理好了。」
　　「幸子今天不來嗎？」
　　「她不會來，好像是跟岡野有約。」
　　道夫站著匆匆抽了幾口菸，臉上露出戲弄的神情。
　　「岡野可能會打電話來……他如果來電，你就接起來，儘量裝出年輕女人的聲音跟他對話。」
　　「又要裝聲音啦？剛才店員到房間外面，聽到我在裡面自言自語，什麼也沒說就走了。」
　　「這樣啊，辛苦你了。」道夫笑著說，「那就再麻煩你了。等一下岡野如果來電，你就大聲叫我。對了，最好是叫得親暱一點，像是感情很好的樣子。」
　　最後那句話聽得福地藤子心花怒放，嫣然一笑。
　　「岡野真的會打電話來嗎？」
　　「會吧，應該三十分鐘內會打來，不然就得等到明天了。」
　　「他不是去找幸子了嗎？」
　　「沒錯。」
　　「噢，我知道了。你是想讓岡野以為有個年輕女子在你的房間裡，再把這件事告訴幸子，讓她嫉妒對吧？」
　　「就是這樣。」
　　「有意思，幸子的嫉妒心可是很重的哦。我不想挑撥你們的感情，以後幸子知道那個人其實是我，就不會生氣了。」福地藤子顯得有些雀躍。
　　不到五分鐘，電話響起。
　　「還真被你說中了。」她說完後，走到電話旁接起電話，「……是，請問哪位？」
　　福地藤子聽到對方問「佐山在嗎」，便故意裝腔回問，她一聽就知道那是岡野的聲音。當對方回答「我是岡野」後，她沒再響應，而是一手輕掩話筒，同樣裝出年輕女子的聲音，大聲喊：「道夫，電話。」
　　「誰打來的電話？」道夫的親暱態度不輸福地藤子。
　　「他說他叫岡野。」
　　「這時間打來，有什麼事嗎？」
　　福地藤子目光含笑，將電話拿給道夫。
　　「喂？」道夫說。
　　「喂、喂？」道夫再出聲，並掛掉電話。
　　「怎麼了？」
　　「沒聲音。」
　　「哎呀，電話壞了嗎？」
　　「他沒說話，不，說不定真的是電話壞了。」
　　「岡野離開幸子家了嗎？我聽到銅幣掉落的聲音，既然他打的是公共電話，你也沒辦法回撥，等一下再打到岡野住的地方好了。」
　　「沒那必要，反正他明天還會再打來。」
　　道夫坐在椅子上發呆了一會兒，像是在想事情。
　　「我們還不去吃飯嗎？我肚子餓了。」
　　「現在幾點？」
　　「八點半。」
　　「八點半了啊，對不起，再等三十分鐘，我們九點走……對了，叫輛計程車來吧。」福地藤子不明白為什麼要在房間裡待到九點。
　　「你在等電話嗎？」
　　道夫坐在她的正對面，雙腳交疊，指間夾著一根菸灰長到幾乎要落下的香菸。
　　「等誰的電話？」
　　道夫一臉剛回神的模樣。
　　「岡野啊。」
　　「嗯……對，他可能會再打來。」
　　煙還沒叼進口中，菸灰已經掉在地毯上了。
　　「他會再打來的，你們剛才根本沒講成話嘛……應該快打來了吧。」
　　等了十分鐘，電話不曾再響起。福地藤子不時看向電話，偶爾瞄著道夫。她倒入椅背，一隻腳擱在膝蓋上不停晃動，沒想到和道夫兩人獨處一室的夜晚，竟讓人如此難耐。她打扮成男人的模樣，總以為自己是個男人，這內心的騷動卻是如假包換的女兒心。她懷疑，莫非是受到剛才和岡野講電話時演的那齣戲影響。
　　道夫不發一語，只是抽著菸，使得房間裡的氣氛更加凝重。
　　「他沒打電話來哎。」
　　又過了五分鐘，福地藤子努力想恢復男人講話的口氣，卻徒勞無功。
　　「對啊。」道夫回答，思緒卻像是飄到了遠方。
　　「好餓哦。」
　　道夫蹙眉，嘴巴一吐，將一小截香菸丟進菸灰缸。
　　「怎麼了？」
　　「頭有點痛。」
　　「頭痛？」
　　「可能是感冒了。」
　　「天氣這麼好，怎麼感冒了呢？」
　　「今天到傍晚前都還很正常，可能是昨天晚上睡覺的時候著涼了。」
　　「有藥嗎？」
　　「我這邊沒那種東西。」
　　「畢竟是男人住的地方嘛。」
　　她不自覺地說出這句話，正證明了她本性還是個女人。
　　「對不起。」道夫手按著太陽穴說，「今天晚上可能沒辦法出門了。」
　　「那倒是沒關係。你還好嗎？發燒了嗎？」
　　「就快了吧，我一發燒就全身無力，真不知道該怎麼辦才好。」
　　「你還是早點睡吧。」
　　「嗯。」
　　「我先告辭了。需要我打電話叫幸子過來嗎？」
　　「不用了，你就算打電話過去，她也不在。她說八點多要去朋友家，岡野應該就是因為這樣早就離開了。」
　　「我還是打過去看看，說不定她還在家裡。」
　　按著太陽穴的手掩飾著道夫，使他得以暗中窺視福地藤子撥出這通電話。她撥完號碼，將聽筒放在耳邊，等待電話線路接通。電話先是響起一聲接通的聲音，接著又傳出訊號音。她手裡拿著電話，不久又累得換手，眼神則看向道夫，彷彿在說，果然沒人接聽。
　　然而，福地藤子的漫長等待，帶給道夫的是無窮無盡的折磨。他不停地顫抖，害怕枝村幸子起身接電話的恐懼，宛如無數細針刺遍全身，而他人替幸子接起電話的恐慌隨後而至。如果有人在房間裡怎麼辦？就算沒人，響個不停的電話鈴聲，也會將鄰居住戶喚至死者所在的房內。時機還沒到。快住手，道夫忍不住想向這遲鈍的女人大吼。
　　「真的不在哎。」福地藤子總算掛掉了電話。「慢了一步啊。」
　　道夫自內心深處發出嘆息，枝村幸子終究沒有接起電話，她確實不在這世上了。
　　他趴在桌上，緊閉雙眼，一聲又一聲地說著，謝謝，謝謝，我得救了，我終於擺脫那女人的掌控，恢復自由了。原本以為要一輩子當她的奴隸，受她壓榨，那條繩子總算解開了。
　　她只不過幫了一點小忙，不對外說出我在波多野雅子遇害當天的行動，竟然就想逼婚，仗著妻子的身分掠奪全部財產。
　　「你是個藝術家，不用管店裡的營運，只要專心工作就行了。你會越來越有名，至於店就交給我管理，我有經營能力，一定可以做出不錯的成績。我認識很多把事業交給老婆打理，自己則鑽研創作，取得非凡成就的知名畫家。我在《女性迴廊》擔任編輯的時候，採訪過這些畫家，他們每個人背後都有一位善於經營的老婆。」
　　知名畫家的老婆算什麼，《女性迴廊》又有什麼了不起……
　　枝村幸子的企圖正是掌握經營實權，道夫暗忖。
　　他所有的收入都掌握在她手中，對她唯命是從。她一手掌控財務，以經營的名義控制銀行帳戶和股票。手中有錢就等於大權在握。
　　「我這是為了你好，不會害你的，你就放心工作吧。」
　　她攤開帳本坐在桌前，露出高傲的微笑。美容院的收入以日計算，銀行職員每天來訪卻只會和她接洽。她在適應後行為更是放縱，一開始還會跟他討論，到後來成了單方面告知，最後是事後才徵詢他的同意。她是妻子，做起事來名正言順，而且又是為了丈夫的利益著想，更不會引人猜疑。
　　她只想把我當成傭人，道夫想。她只打算付給我微薄的薪資，就想差遣我工作。這不只是搞不清楚誰才是老闆的問題，真正的實權都掌握在她這個負責經營的人手上。她想讓我做白工，只要我跟她結婚一天，就得永遠忍受她的壓榨。我差點因為這個女人，成了一匹無用武之地的「死馬」。
　　誰管什麼知名藝術家。知名畫家夫人確實會幫忙打理事業，以讓丈夫專心工作的名目，由自己出面與畫商交涉，決定畫家的工作，畫商因此不理會畫家，反而巴結夫人。畫家作畫也不再經由畫商委託，而是受夫人指使，由於收入全由老婆掌管，只能看老婆的臉色討些零用錢，身無分文的畫家於是偷偷畫些小品和小幅作品交給畫商，才能賺得一點小錢，減輕經濟壓力。多悲慘的「死馬」藝術家啊，一位自由遭夫人剝奪殆盡、空有架子的「美神」殘骸。枝村幸子在擔任編輯時見過無數這樣的奴隸，便想將這一招同樣套用在他身上。
　　我們結婚吧。幸子並非因愛說出這句話，愛情在兩人長久的相處中已逐漸消磨，取而代之的是算計。她就是這樣的人，一個機靈又工於心計的女人，只要一抓住機會就想掐緊他的命脈，要他終其一生受她的不當壓榨，成為無處可逃的奴隸。他如果有那麼一點想逃脫的意思，她便露出揶揄的目光。
　　「你想從我身邊逃走嗎？那麼你就要上死刑臺囉，你覺得哪條路比較快活呢？」
　　這簡直是太不合理了。枝村幸子在那件事上完全沒幫上忙，沒有出力，沒有冒任何風險，不會被當成「共犯」。萬一東窗事發，她也絕不會遭到牽連。
　　「藏匿犯人或依法逮捕拘禁之逃脫人或使之隱避者，處二年以下有期徒刑或二百元以下罰金。」(刑法第一零三條)
　　「證人依法律宣誓而為虛偽陳述者，處三個月以上十年以下有期徒刑。」(刑法第一六九條)
　　枝村幸子的情形不符合以上條文，她既沒有藏匿犯人也沒有使之隱避，道夫是「凶手」一事未受到證實。幸子沒有在現場目睹道夫殺害波多野雅子，未參與他的計劃，他也沒有事先告知自己即將犯罪，一切都只是她的「懷疑」。光憑「懷疑」，不足以構成「藏匿並使犯人隱避」的罪嫌。
　　幸子不曾因此事接受調查，沒有犯下偽證罪，當然也不具有「依法律宣誓的證人」資格。
　　由於波多野雅子的死因確定為上吊自殺，從未展開「調查」，不論是基於法律或道義，她都沒有將此「懷疑」告知警方的義務。
　　不過，他們對於「知其為犯人而沉默並藏匿其行蹤」一罪互有共識，在這張依雙方共識製作的損益表上，明顯可看出他的虧損慘重。
　　他不欲與早已厭煩的女人結婚，還得一輩子受她剝削，容忍如此不公平的待遇。他無法忍受這個傲慢、善妒又貪婪的女人終其一生以正室自居，更遑論失去自由與財力，光想像都叫他頭昏目眩，甚至有生不如死之感。
　　我還年輕，道夫想，未來有享之不盡的歡愉，而那個女人心老且肉衰，究竟何者可為世人貢獻？我可以藉由新技術開發，帶給女性生存價值，使世間充滿光明與歡樂。兩相比較之下，得為此送上性命的人肯定是她，就算是神，也會認同這公平的行為。
　　「你還好嗎？」
　　福地藤子見道夫一直把手放在頭上，擔心地靠近他身邊，想看他是否安好。
　　「嗯，還是有點不舒服。」道夫一臉痛苦地說。
　　「燒得很厲害嗎？」
　　「不知道。」
　　「有溫度計嗎？」
　　「這裡沒有那種東西。」
　　「真是的，這裡怎麼什麼都沒有……我來量量。」
　　福地藤子將溫熱的掌心覆上他的額頭。
　　「咦，好像沒發燒。」
　　她正想抽開手，卻被道夫一把握住。他的動作從容，使得她一時之間反應不及，如急忙放手，似乎又顯得是自己多心。
　　「再放久一點，我覺得自己真的發燒了。」
　　「是嗎？」
　　福地藤子又將手掌貼著他的額頭，掌心炙熱如火。
　　「怎麼樣，發燒了嗎？」
　　「我覺得還好啊。」
　　她看向別處，表情像是在確認溫度，呼吸卻不平靜。
　　「那麼就是體內發熱，熱氣積在身體裡沒有散出來，我覺得好累。」
　　「早點睡吧。」她提出忠告。
　　「嗯。」
　　道夫聽從她的話，從椅子上起身，準備脫下上衣，卻連脫掉袖子都顯得吃力。
　　「幫我一下。」他的聲音帶著倦意。
　　「需要嗎？」
　　她繞到道夫背後，幫他脫下上衣，穿著白色襯衫的背部如龐然大物映入她的眼簾。「幫我把襯衫放到那邊的衣櫥。」
　　福地藤子依令行事。一開啟衣櫥，衣架上掛著一件又一件品味獨到的衣服。她才放好衣服，道夫又將領帶解開遞給她。
　　福地藤子背對著將領帶掛上衣架時，一股重量猛然從背後壓住她的肩。他的雙手環抱她的身體，正當她試圖掙脫時，一陣濕熱的氣息襲上了頸間。
　　福地藤子欲言又止，茫然不知此時該如何應對。長久以來，她習慣以男性之姿示人，導致習性與本性在此時爆發激烈衝突。她毫不在意地參與男性編輯及作家的低階對話，卻幾乎沒有實際經驗。她聽到心臟的聲音正強烈震動著耳膜，她的脖子因男人的親吻輕顫，無以名狀的痙攣沿著血管竄奔至全身。她再也無法站立，肩膀不住抖動，張嘴彎下了腰，腦子昏沉。他輕齧著她的耳朵，疼痛激起她的感覺，使她不由自主地輕撥出聲。
　　道夫開始脫福地藤子身上的西裝，她有些抵抗，卻像是失去了自由行動的能力。他脫去她身上的男性上衣，除下領帶，將解開鈕釦的襯衫褪到肩膀，露出了女性內衣。
　　他輕聲呢喃著無意義的話語，男人在這種時候說的話大同小異。他對待福地藤子的態度雖有所不同，不久便了解她也不過是個平凡的女人。原先的迷惘消失之後，他終於可以為所欲為。
　　道夫牽起她的手走向床邊，她則是神情恍惚，宛如患者將手交給醫生般踩著碎步前行。
　　福地藤子一看到床便掩住了臉，任由道夫將她壓倒，趴在床上。她併攏穿著長褲的雙腳，兩手掩面。
　　道夫關燈後，拉下她的長褲，雖然不怎麼容易，卻也並非難事。接著，他調整一下她歪斜的位置，抬起她的身體，讓她的頭枕在枕頭上，再蓋上棉被。棉被蓋上後，她隨即停止了掙扎。
　　他走向窗邊，觀察樓下的狀況。路上沒有人抬頭往這邊瞧，這也是理所當然，枝村幸子還躺在那房間裡，警察不可能找上門來。
　　望著街燈，他拉上窗簾，回到床邊，福地藤子正一動也不動地趴在棉被裡，如不是看見肩膀的呼吸起伏，那模樣簡直和枝村幸子的屍體一模一樣。
　　道夫在得到福地藤子身體的時候，訝異得知她曾有過經驗，併為此大感意外。
　　福地藤子年過三十，一般來說，這年齡的女性不可能從未有過經驗。不過她與眾不同，論誰都會認為她仍保有處女之身。
　　這與她那貌不驚人和一身奇裝異服有關，她將自己徹底變成了男人，最明顯的特徵便是，她不穿女性長褲，總是穿著男性的西裝褲。她將所有吸引異性的特徵摒除在外，就連說話也是男人的聲調，這樣的她不只是像個男孩子，她本身就是個粗獷的男人。那雙細長的眼睛、單眼皮、扁平的鼻子、肥厚的嘴唇，一看就是個醜男。反過來說，她自知不受異性青睞，為了擺脫屈辱，便轉而將自己變成男人。因此她早已和異性發生過關係一事，給道夫帶來莫大的衝擊。
　　他對她當時的物件頗感興趣，不只是驚訝於有個真心愛她的男子，縱使只是一時衝動，會選擇她為物件，也令人難以置信。
　　沉睡在福地藤子身體裡的女性本能因他甦醒，燃起熊熊熱火。她的意志朦朧，生理的強烈渴望無恥地爬竄她全身。
　　令人感到反常的是，激情過後，在道夫面前，福地藤子竟像罪人般抬不起頭。她感到羞恥，但卻非「養在深閨人未識」的羞澀，她愧於被人發現自己已非處女，宛如犯下錯事，羞於見人。
　　道夫為了安撫福地藤子，也為使她的空腹獲得滿足，打電話叫來計程車，一起前往飯店。在計程車裡，他的態度就像對待一般客人，絕不讓計程車司機看穿他們之間的關係非比尋常。
　　「司機先生，請問現在正確時間是幾點？」一上車，道夫就開口詢問，像是要調整過慢的手錶時間。
　　他即使到了飯店也一再確認時間，並且試圖讓對方記住自己的長相。
　　「餐廳營業到幾點？」
　　他先將臉貼近電梯服務生詢問時間，接著關心起飯店裡住宿旅客的多寡。
　　在餐廳坐定後，他一直看著選單，看得服務生心煩氣躁，又反覆詢問每道菜的做法，並且向服務生指著手錶問料理所需時間。即使到了這裡，他對待福地藤子的態度仍如生意上的客人，不帶任何私人情誼。他四下張望，觀察周圍有無熟人，一見到常光臨美容院的女星，也不管同桌另有男伴，依然任意離席，前去招呼。
　　福地藤子不責備道夫的態度浮躁，行為莽撞。她就像隻溫馴的小貓，靜靜坐在桌前，甚至無暇思考道夫的行動可疑。
　　她的雙頰仍泛紅，沒有隨身攜帶化妝品這事讓她後悔莫及，一個「男人」自是沒有攜帶化妝包的必要。外表暫且不管，她的本質已經開始轉變，逐漸回覆女兒身。她鮮少與道夫交談，始終低垂著頭，端莊地將湯匙送到嘴邊，優雅地握著手中刀叉。她的外形還是個男人，舉止卻是個女人。
　　佐山道夫清楚福地藤子的本性善良，她不曾以女性之姿與男性往來，心地依然純真。她化為「男人」與男人相處，沒有嚐過女人的辛勞，終究只是個「天真的女人」。
　　這一點與固執又陰險狡詐的枝村幸子截然不同。
　　福地藤子不一樣，她一邊用餐，一邊如夢般回想一個小時前發生的事。彷彿即使是夢境，亦要珍惜這突來的雲雨。
　　福地藤子是他的女人這件事一旦傳開，周遭的反應必定是目瞪口呆，驚訝他竟選了一個醜女，又或許會有人諷刺他這是眼光太高，最後只挑到別人剩下的殘渣。
　　他不在乎別人的眼光，那些人根本不了解他的用意。他沒有娶她為妻的打算，但目前必會以妻子相待，他這麼做自有道理，外人無從評斷。
　　日後即使違背誓約，福地藤子也絕不會像枝村幸子那樣氣憤難平，反而會為曾在他的生命中占有一席之地，心懷感激。她從不敢奢想的幸運因他實現，最清楚這難能可貴之處的人就是她自己。
　　她兢兢業業，唯恐言行間有所冒犯，並自覺卑微，成為替他保守祕密的女僕，與枝村幸子完全相反。
　　即使姿色欠佳也得暫且忍受，貌美的女人俯拾皆是。福地藤子不被允許嫉妒，她也有自知之明，清楚自己沒有那個資格。
　　道夫搭計程車將福地藤子送到家門口，再回店裡。她家位於中央沿線，四周環境幽靜，房子陳舊且雄偉，她的母親、弟弟和弟媳亦同住一處。
　　他回到自己的房間，在他不在的這段期間，房裡沒有任何變化，沒有通報枝村幸子出事的跡象。
　　他沖了個澡，躺上床，感到疲憊不已。
　　床上還留著與福地藤子溫存後的皺褶，她的肉體走進了他的思緒。原來她不是處女，他沒多過問，今後也沒興趣，更不打算了解她以前的物件。她的身體充分滿足了他本能的需求，這一點更是嚇著了他。長期未與男性發生關係，她的體內出現既新鮮又緊張的反應，這反應一再刺激他，使他抽搐，不禁臣服於她的身體。
　　果實的外形越是醜陋，滋味越是甜美。上帝造物法則的神妙之處在於，不論果實或人，皆依循相同原則打造，兩者皆是自然物。
　　因此，道夫有自信可以和醜女福地藤子和平共處一段時間，即使他人震驚，也不會感到受盡屈辱，至少他可以在兩者之間取得平衡。
　　翌日傍晚，福地藤子匆忙趕到道夫的房間。她出現時，頭髮梳理整齊，臉上化著不明顯的淡妝，不再穿著西裝褲，而是女性長褲。
　　她的臉色因驚恐與激動而顯得蒼白。她發現房裡沒有其他人後，馬上從口袋裡拿出摺好的報紙。
　　「這是今天的晚報，枝村幸子在家裡遇害了。」
　　「我知道。」道夫眼神堅定地回望著她單眼皮眨個不停的雙眼。「早上十點我就接到警察通知，剛剛才從她家回來。」
　　「聽說是絞殺，真的嗎？」
　　「好像是，報上寫到遺體已經送往解剖，明天早上可以知道結果。」
　　「找到凶手了嗎？」
　　「還沒，警察也問了我一些事，都是關於昨天傍晚到今天早上的行動。」
　　福地藤子跌坐在椅子上，道夫走近她身旁。
　　「我沒說出我們昨天晚上在這裡做了什麼事，沒有說的必要。我是個男的也就算了，我不想讓你也成為警察跟世人關注的物件。」
　　福地藤子神情一變，含淚帶笑地低著頭。他溫柔地摟上她的肩。
　　「藤子。」他第一次親密地喚她的名。
　　「我昨天晚上七點半有事離開了四五十分鐘，讓你一個人留在這裡。其實，那時我是去找民間借貸公司討論貸款的事，對方剛好只有那時間有空……我因為開這間店跟銀行借太多錢，只好求助高利貸。這事實在太丟臉了，我沒有臉說出口。」
　　「……」
　　「幸子昨天晚上被殺了，時間還不清楚，也有可能是我去跟高利貸借錢的那段時間。警察問了我的行動，可是我不想說出這件事，不只是為了店的信譽，這也攸關我的名聲。這件事要是傳出去，肯定會遭到同業攻擊，與我為敵的人又多。而且……」
　　道夫用力地將福地藤子結實的肩膀摟在懷裡。
　　「而且，我如果說出高利貸的事，警察一定會問我在那前後又做了什麼。我不知道幸子遇害的確切時間是幾點幾分，這麼一來，勢必得說明你的事。這件事遲早會公開，只是現在還太早了點，我不想在這種時候製造花邊新聞，在回答警察之前，必須先經過慎重考慮。」福地藤子在他胸前點頭，為了他保證總有一天會將兩人的關係公之於世，她感動不已。因為他表現出男人的誠意。
　　「至於岡野打來的那通電話。」他慢條斯理地說，務求她能完全理解，「他打來的時間是八點二十五分，那時候我剛從高利貸那邊回來。」
　　「對啊。」
　　「岡野應該會把這件事告訴警察，警察如果問起，你就回答他確實有打電話來。不過，我們那時候根本不知道出事了，還裝聲音戲弄了他一下。你得要否認我們捉弄岡野，由你假裝年輕女生的聲音親暱地跟我對話，以免引起誤會，讓人懷疑我們的關係。你昨天來是為了工作，也就是來採訪我的，知道了嗎？」
　　「嗯。」福地藤子響應的語氣完全是個小女人，她憂心地抬頭仰望。「可是這樣會不會害了岡野？」
　　「岡野啊……」道夫沉重地說，「警方懷疑他就是殺害幸子的凶手。」
　　「咦，真的嗎？」
　　「昨天晚上八點，他到了幸子家，剛好就是我去找高利貸的那個時候。岡野有殺害幸子的動機，我不想說朋友的壞話，可是他確實愛慕著幸子。」
　　「這我也有一點感覺，懷疑他是不是對幸子有意思。」
　　「幸子也有錯，她好像在暗中引誘岡野。那女人就是這樣，老想吸引男人滿足自己的虛榮心。」
　　「幸子的個性就是那樣，可是你不是喜歡幸子嗎？」
　　「怎麼可能，起先是有那意思沒錯，不過，我越摸清她的本性，越覺得厭惡。她不管做什麼事都要盡如己意，甚至還強迫我跟她結婚，簡直就是逼婚。」
　　「的確……她是任性了點，因為她總是對自己很有信心嘛。」
　　福地藤子在說這話的同時，想起了枝村幸子曾交稿給她一事。
　　「我就是討厭她這一點。她這一逼婚，害得我的將來一片黯淡，完全失去希望。」
　　道夫判斷再毀謗幸子恐會招致危險，又把話題轉回到岡野正一身上。
　　「岡野也因為絕望，隨著幸子跟我結婚的日子越接近，他的情緒越不穩定。我聽幸子說過，岡野一再求她中止婚約，她每次拒絕，岡野都會以自殺要挾。岡野在說這話時的眼神凶狠，她很怕岡野會在那之前先殺了她，叫我去勸勸岡野。但是我不相信岡野會做出那種事，沒有找他出來談過，況且他又是我的朋友，我說不出口。我知道岡野的精神狀態不太穩定，只是做夢也沒想到他竟然會殺了幸子。」
　　「他真的殺了幸子嗎？」
　　「警方還在調查，這件事似乎是真的。」
　　「天啊。」
　　福地藤子全身直打冷戰。
　　「岡野既然下了手，再討論下去也是無濟於事，我們能做的只有確保自身的安全。我不想沒來由地被人懷疑，只要有那麼一點嫌疑，都會毀了我的名聲。即使之後發現真凶另有其人，信譽一旦失去就難以挽回。世人只會記得一開始造成的錯誤印象，何況這又是大家都有興趣的話題。」福地藤子點頭表示同意。
　　「我費盡千辛萬苦才有現在的地位，我不想成為嫌疑犯，讓對手有機可乘。我還要更上一層樓，取得更大的成就。」
　　「你可是天才呢。」福地藤子出言激勵。
　　「拜託你，不管警察怎麼問，都要回答你昨天整晚都跟我在一起。昨天六點半到九點多，我們待在這個房間裡談公事，接著到A飯店用餐後才分開。我會這麼告訴警察，你也得配合我的說法，不能出任何差錯。既然確定岡野就是凶手，我說什麼也不想蹚這攤渾水。」
　　這套說辭雖然多少有些矛盾，福地藤子卻在昨晚一夜繾綣過後萌生愛意，對道夫堅信不疑。由於許久未曾與男人發生關係，這突然降下的甘霖打動了她，使她相信完全服從就是愛的表現。
　　福地藤子與枝村幸子不同，她不因協助提供不在場證明要求回報，她是個不會害人，也不帶危險性的女人。