阿嵐再次吻住我，四唇片刻不離地把手滑到我膝下，抱我進屋，並神乎其技地將門踢上。我終於如願以償地被白瑞德抱進屋子裡了。阿嵐坐進躺椅，將我抱在腿上，並用我的拼布被將我包住。
他吻遍我的髮、脖子、額頭、臉頰……但最後總又回到我的唇上，彷彿那才是宇宙的中心。我輕聲嘆息，沉浸在阿嵐令人窒息的吻、輕柔的吻、粗暴的、短促與綿長無盡的吻中。我已被戰神天使擄獲，攜入天堂裡了。
阿嵐的胸口傳出低鳴。
我抽身笑道：「你在吼我嗎？」
他笑著用手指纏住我的髮帶，輕輕一拉，鬆開我的辮子。他輕咬我的耳朵，低聲威脅道：「這三個禮拜我快被妳逼瘋了，我只吼妳，算妳命大。」
他緩緩沿著我的頸子親吻，「所以這表示你會較常過來嗎？」
他吻著我的喉頭說：「每天每一分鐘都過來。」
「噢，所以……你不會再躲我了？」
他勾起我的下巴，將我的臉轉向他，「我絕對不會故意躲妳，凱兒。」他用指尖輕撫我的頸子與鎖骨，弄得我意亂神迷。
「可是之前你有。」
「其實根本沒有必要，我不想給妳壓力，只好避開，可是我一直都在近處，可以聽得見妳。」阿嵐把臉埋入我如瀑的長髮裡嘆道：「也可以聞見妳令我瘋狂癡迷，蜜桃般的乳香，可是除非妳同意與我約會，我不許自己見妳。當妳開始故意引誘我時，我還以為自己真的會瘋掉。」
「啊哈！所以你確實受到誘惑囉。」
「妳的招數真是太毒了，我大可逞一時之快，但我將永遠失去妳。我只能克制將妳擄走的衝動。」
好奇怪啊，坦承想跟阿嵐在一起後，我竟然不再害羞或遲疑了，我覺得……釋然而歡喜。我在他的臉頰、額頭、鼻子上吻了數十次，最後吻住他稜角分明的唇。阿嵐靜靜坐著任我用指尖撫觸他的臉，兩人深情相視，阿嵐用漂亮的藍眸鎖住我的棕眸。他微微一笑，我的心隨之狂跳，我知道這名完美無瑕的男子屬於我。
我的手從他肩上滑入他髮中，將他眉上的頭髮撥開，輕聲說道：「我愛你，阿嵐，我一直都愛著你。」
阿嵐笑得更深了，他擁緊我，呢喃我的名字，「我愛妳，我的kamana，我若早知道妳是我禁錮幾世紀後的報償，我會更心懷感激地忍受。」
「kamana是什麼意思？」
「我最美的願望。」
「嗯。」我親吻他的頸子，聞著他身上的檀香，「阿嵐？」
「什麼事？」他以指纏捲我的髮。
「很抱歉我那麼不懂事，都怪我浪費了那麼多時間，你能原諒我嗎？」
他停下手，「哪有什麼需要原諒，是我逼妳太緊，沒極力追求妳，又不懂得說話。」
「不，相信我，你說的話都是對的，我只是沒準備好要聽或相信你的話罷了。」
「我不該逼妳，耐心太差，沒有耐心的老虎是吃不到飯的。」
我大聲笑了。
「妳知道嗎？在妳知道我是人類之前，我就已經喜歡上妳了。記不記得有次在馬戲團表演時，我瘋了似地繞著圈跑？」
「記得。」
「我還以為妳走了，邁特跟他父親聊天，談到有個新來的女生走了，我還以為指的是妳。我想知道妳還在不在班子裡，那天妳沒去我籠子邊，害我失望欲狂，直到在觀眾裡見到妳，才定下心。」
「我現在人在這兒啦，我不會離開你的，虎兒。」
他摟緊我低吼著逗我說：「不，妳不會的，我再也不會讓妳離開我的視線了。好了，有關妳給我的那些詩句……我覺得其中有一些值得深入研究。」
「我完全同意。」
他再次輕柔迂迴地吻著我，用手捧住我的臉，我的心真的快從胸口蹦出來了。阿嵐側身輕囓著我的嘴角，然後重重嘆氣，兩人溫存直至時間用磬。
❦
第二天晚上，我特地為阿嵐煮晚飯，等我媽的拿手菜貝殼麵準備好後，阿嵐挖了一大盤，叉起貝殼麵開心地嚼著。
「這是我吃過棒的美食之一，排名僅次於奶油花生醬，chittaharini。」
「很高興你喜歡我媽的菜。喂，你從沒告訴我chittaharini是什麼意思。」
阿嵐吻著我的手指，「意思是──『擄獲我心的人』。」
「那iadala呢？」
「親愛的。」
「那『我愛你』怎麼說？」
「Mujhe tumse pyarhai。」
「『我戀愛了』怎麼講？」
他哈哈大笑，「妳可以說anurakta，意思是『你漸漸地喜歡上了』，或說妳是kaamaart，意思是『我是位中了愛毒的女人』，我比較喜歡第二種說法。」
我笑道：「是啊，你八成想說，我愛你愛到醉了吧。『我的男友很帥』怎麼說？」
「Mera Sakha Sundara。」
我拿餐巾輕輕擦嘴，然後問阿嵐要不要幫忙做甜點，阿嵐幫我拉開椅子，跟著我進廚房。我對他的靠近極為敏感，尤其他又不停假藉各種理由來碰觸我。收糖時，他故意摸我的手，伸手把香草放到流理台時，用鼻子碰碰我的頸子，最後害我掉了東西。
「阿嵐，你弄得我沒法專心，讓開點，讓我把麵糰做好。」
阿嵐只好稍稍讓開，不過還是貼得很近，收拾東西時，總會跟他擦到身。我揉好麵糰放到盤子上，宣布說：「餅乾烤好前，我們有十五分鐘時間。」
阿嵐拉住我的手，一把將我抱過去，接下來，我只知道計時器響了，嚇我一大跳。不知怎地，我竟在廚房流理台上與他激情相擁，一，手纏在他絲滑的頭髮裡，另一手緊抓著他的名牌襯衫，慢慢將衣服弄亂。他剛燙好的襯衫此時已皺成一團了。我懊惱地鬆開手，結結巴巴地說：「對不起，把你的襯衫弄皺了。」
他立即抓起我的手，吻住手心，使壞地笑道：「我並不覺得可惜。」
我將阿嵐推開，跳下台子，戳著他的胸口說：「你很危險，老兄。」
他咧嘴一笑：「妳愛上我，又不是我的錯。」
我白他一眼，可是他才不怕；自得到不行。我從烤箱裡拿出餅乾，轉身拿牛奶，等我把一杯牛奶遞給阿嵐時，他已吞下一片燙餅乾，正在吃第二片了。
「怎麼這麼好吃啊！這是什麼餅？」
「雙濃巧克力碎片加花生醬餡。」
「這是我吃過第二好吃的東西。」
我哈哈笑說：「你晚餐時也講過同樣的話。」
「我剛剛才重新排名。」
「現在第一名是什麼？還是奶油花生醬鬆餅嗎？」
「不對──是妳。不過很近了。」他斂住笑容說：「我該變身了，凱兒。」
我感覺他臂上一陣微顫，阿嵐再次吻了我，然後才化為虎身。他走到樓梯邊，躍出兩個縱步，朝我房間走去。
我在浴室換睡衣時，阿嵐安適地躺在我床邊毛毯上，等我刷完牙後，我跪到他旁邊。
用手抱著他的頸子，喃喃說：「Mujbe tumse pyarhai，阿嵐。」我蓋上被子時，阿嵐已開始呼嚕作聲了。自從他在聖誕節出現後，我就沒見過他的虎身，我好想他啊。我抱著虎兒，輕撫他鬆軟的絨毛，挨著他枕在柔軟的掌上，沉沉入夢，這是離開印度後，第一次感覺如此平靜。
❦
星期六在床上醒來時，我手緊抓著白虎娃娃，阿嵐則趴在椅子上，把頭靠在臂上望著我。我哀吟一聲，拉起被子把自己蓋住。
「早啊，嗑睡蟲，妳知道嗎，如果妳想跟老虎睡，儘管開口就好了。」他拿起白虎娃娃說：「妳什麼時候買的？」
「搬到這裡的第一個禮拜。」
他笑得好樂，「原來妳很想我？」
我嘆口氣笑說：「就像魚兒想念水。」
「知道我對妳的存在這麼重要真不錯。」阿嵐跪到床邊，撥開我臉上的頭髮，「我有沒有跟妳說過？早晨的妳最美麗？」
我笑說：「才怪，我的頭髮亂七八糟，而且還穿著睡衣。」
「我喜歡看妳甦醒的樣子。妳會嘆氣，然後開始扭動，輾轉翻幾次身，通常還會喃喃唸些跟我有關的事。」他露齒笑說。
我用手肘撐起自己，「原來我會說夢話？好糗。」
「我喜歡哪，然後妳會張開眼睛對我微笑，雖然當時我只是頭老虎。」
「醒來第一眼看到你，有哪個女孩不會笑出來啊？感覺就像聖誕節早晨醒來，看到最棒的禮物一樣。」
，阿嵐哈哈笑著親吻我的臉說：「我今天想去看銀色瀑布，起床吧，懶骨頭，我在樓下等妳。」
去瀑布途中，我們在塞倫市的懷特餐廳吃飯，小餐廳已經開幾十年了。阿嵐點了他們的特餐，大雜燴──一種將薯餅、蛋、香腸、培根和肉醬堆成一疊的菜，我從沒見過有人能吃得完，不過阿嵐吃到盤子見底，還偷吃我的土司。
「你胃口真好，」我說，「你都沒吃東西嗎？」
他聳聳肩，「卡當先生雖然有安排送貨服務，但我只會做爆玉米花和三明治。」
「你該早點告訴我，我可以多幫你煮點飯。」
他吻著我的手說：「我希望妳去忙別的事。」
沿途風景極美，道路兩側是綿延數里，蜿蜒直上丘陵的聖誕樹農場。
我們健行了一天，去看南瀑、冬瀑中北瀑，而且還打算去看另外三處。天很冷，我忘記帶手套，阿嵐立即從夾克口袋拿出手套戴到我手上。手套太大了，但加了襯裡，非常溫暖，令我想到那次跟亞堤的恐怖約會。阿嵐跟亞堤簡直有如晝夜之別。
我們原本一直聊著印度與奧瑞岡森林的差異，我突生一念打斷他說：「阿嵐，在我跟小里約會的那段期間，你有沒有稍稍嫉妒過？」
「我嫉妒死了，每次有人靠近妳，我就眼紅。」
「可是你都沒表現出來啊。」
「我都快炸了，根本沒法思考。每次別的男生接近妳，我都巴不得用爪子把他撕爛，即使我還滿喜歡他的──例如小里。不喜歡的──例如傑森，就更甭說了。」
「你沒有理由吃醋啊。」
「我現在是沒有理由吃醋，傑森退場了，我還得感謝小里，讓妳終於能坦承自己的感情。」
「是啊，你欠他一份人情。對了，小里說，如果你離開我，他會去找你算帳。」
阿嵐笑說：「那種事絕對不會發生。」
經過一片空地時，我發現阿嵐把鼻子湊到空中。「你聞到什麼了嗎？」
「嗯，我聞到熊、美洲獅、鹿、幾隻狗、馬、魚、一堆松鼠、水、植物、樹、花，還有妳。」
「什麼都聞得清清楚楚，不覺得煩嗎？」
「不會，你會學著忽略一部分，專心去聞想聞的，就像聽覺一樣。我若集中精神，便能聽到小動物在地底挖穴，但我不去聽罷了。」
我們來到雙瀑，阿嵐帶我到青苔滿布的石頭上觀景。我雖然穿了手套夾克，還是渾身發抖，牙齒打顫。阿嵐立即脫下自己的夾克套到我身上，將我抱到胸前，背貼著他。阿嵐低頭抵住我的臉，柔滑的頭髮搔在我臉上。
「這裡幾乎跟妳一樣美，親愛的，在這裡不必擔心河童的追殺或扎人的針樹刺，真好。」
我回首吻他的臉，「奇稀金達有件事倒讓我挺想念的。」
「真的嗎？什麼事？我來猜猜看。妳想念跟我吵架。」
「跟你吵架雖然有趣，但和好更佳，我想念的不是那個。而是你一直都能成人形。別誤會我，我很愛老虎阿嵐，只是若像正常男女般交往，應該很棒。」
阿嵐嘆口氣攬緊我的腰說：「我不知道我們究竟能不能跟正常人一樣交往。」他安靜了一分鐘，然後坦承道：「我雖然喜歡當人，但也滿渴望在森林裡自由奔馳。」
我的笑聲穿過層層夾克，「我可以想像公園管理員聽到健行客反映說，林子裡有白虎奔竄時，臉上會有什麼表情了。」
❦
接下來幾週，我們有了固定的作息。我們兩個都決定暫時不去練武了，我在電話裡花了半小時安慰珍妮佛，並鼓勵她繼續上課。
阿嵐希望與我片刻不離，即使變成老虎也一樣。我坐在地上看書時，他喜歡賴在我腿邊伸懶腰。
到了晚上，阿嵐會彈奏曼陀林或練習剛買來的吉他。有時他會為我唱歌，阿嵐低沉的歌聲說不出的溫柔，聲腔濃烈得令人神醉。阿嵐光是說話就夠迷人了，唱起歌來更令我陶然，阿嵐常開玩笑說是野獸用音樂安撫野女孩。
有時我什麼也不做，只是坐著看白虎躺在我腿上睡覺。我撫弄他的白絨，感覺他胸口的起伏。老虎是阿嵐的一部分，這點我本不以為意，但在終於接受他的愛後，我只想好好跟他在一起。
好惱人啊，我想時時刻刻與他相守，聽他的聲音，拉他的手，把臉貼在他胸膛上聽他為我朗讀。我們雖然在一起，卻非徹底同在。阿嵐化成人的時間泰半待在學校，因此兩人相處時間極為有限，我渴望和他在一起。我可以跟他說話，他卻無法回答，因此我很快就變成老虎表情的解讀專家了。
我與阿嵐每晚依偎在地板上，等我睡著後，他再將我抱回床上。我們一起作功課、看電影、讀完《奧賽羅》，又接著讀《哈姆雷特》。我們與卡當先生保持緊密的聯繫，他在電話上跟我談學校和妮莉曼的事，並要我別因為沒查到四屋的資訊而擔心。卡當先生非常客氣，總會問候我的寄養家庭，不過他一定會要求與阿嵐說話。
我不是故意要偷聽的，不過當他們兩個壓低聲音，有時還用印度語交談時，我知道一定出了什麼事。偶爾我會聽到他們提到奇怪的術語：世界之樹、中心石和諾亞之山。等阿嵐掛斷電話，我問他們談了什麼，阿嵐只是笑一笑，要我別多慮，或表示他們在討論公事，或說是跟其他只會講印度語的人士開會。我想起卡當先生在電郵上提到的文件，懷疑阿嵐在隱瞞什麼，不過看到他跟我在一起時，是那麼坦然而開心，我也就不再多慮了，至少在接到下一通電話前是如此。
阿嵐開始寫小詩和短籤放進我書包裡，讓我上學時看到。有些是名詩，有些是他的創作。我把詩文貼進日記裡，將兩首最愛的詩抄下來，隨時帶在身邊。
∮
你知道自己戀愛了
當你以她的眼睛觀照世界，
而她的眼又無所不在。
──雷文斯奇（註：David Levesque，美國作家。）
∮
國王若擁有無價的珍珠
一顆被視為至上的珠寶
他會隱藏它
避開世人耳目
以免他人來掠奪嗎？
或者他會滿心驕傲地展示
將珠寶鑲在戒指或皇冠上
讓舉世皆能觀賞其美
讓珠寶豐潤他的人生？
妳就是我那顆無價的珍珠。
──阿嵐
❦
閱讀他的心情，可彌補相聚時間的不足，雖然不盡人意，但可以接受。
有一天上完藝術史，阿嵐竟然跟了過來。
「你怎麼知道我在哪裡上課？」
「我今天一早就出來找妳啦，輕鬆得如吃鮮奶油桃子派一樣──妳答應過要做給我吃的。」
「我記起來了。」我笑著跟他一起進去語言教室，歸還一卷拖欠很久的帶子。
站在語言教室櫃台後的人正是亞堤。
他把眼鏡推到鼻梁上，「噢，沒錯，我還在想呢，那帶子到底跑哪兒去了。過期很久囉，凱西。」
「是啊，真的很抱歉。」
亞堤把帶子塞到空隙裡，我猜他大概日復一日地盯著那塊空隙，看到人都快抓狂了吧。「很高興妳終於能誠實地歸還帶子。」
「是的，我是非常誠實的，再見了，亞堤。」
「等一等，凱西，妳沒回我電話，所以我猜妳的答錄機壞掉了。要擠出時間給妳雖然有點困難，不過我想我下週三應該有空。」
他拿起鉛筆和行事曆，已經開始寫下我的名字了。他竟然能完全無視站在我身後的壯漢！
「亞堤，我已經在與人交往了。」
「我覺得妳沒想清楚，凱西。我們那次約會非常特別，我覺得我們之間真的心靈相繫，妳若重新考慮，一定會明白妳應該跟我交往才對。」他瞄了阿嵐一眼，「顯然我才是最好的選擇。」
我帶點怒氣的說：「亞堤！」
他又推了推眼鏡，低頭看我，想逼我就範。
就在此時，阿嵐站到我們中間了。亞堤勉強把眼神從我身上調開，極為不屑地看著阿嵐。我忍不住比較這兩個天差地別的男人。亞堤身材鬆垮，下巴雙層，還有個大肚腩，阿嵐則精悍結實，肩寬臂碩。而且看過他打赤膊的模樣後，相信他一定也有凹凸分明的腹肌。阿嵐可以輕而易舉地撂倒亞堤。
亞堤膚色死白，臂毛絨長，有個紅鼻子和灰濛濛的眼睛。阿嵐則令人為之駐足。實際上也的確如此。他是真人版的希臘美少年阿多尼斯。我經常看到女生看到他經過時，在人行道上絆倒或撞到路樹。但亞堤完全無懼於這些特質，自信滿滿地昂然挺立，絕不屈從於阿嵐的絕美。
亞堤嫌惡地緩緩問道：「你又是誰了？」
「我就是凱西交往的對象。」
亞堤露出狐疑的表情，低頭看著阿嵐肩後的我，嘲弄地說：「妳寧可跟這個野蠻人約會，而不想見我？也許我高估妳了，顯然妳只會以貌取人，做出愚昧的選擇。我還以為妳是個品格高尚的人呢，凱西。」
「亞堤，拜託你──」我才開口。
阿嵐把臉貼近到亞堤面前，沉聲威脅的說：「不許你再羞辱她，這位小姐已經把立場表達得很明白了，再讓我聽見你纏著她或其他年輕小姐，我會讓你日子變得非常難過。」
他用手指戳著亞堤的行事曆，「你最好寫下來，免得忘記。順便寫一下，凱西已經永遠死會了。」
我從沒見識過阿嵐的這一面，簡直要人命的恐怖，我若是亞堤，一定會嚇到尿褲子。不過亞堤還是我行我素，眼中只有自己，看不懂阿嵐眼中的殺氣。阿嵐鼻孔噴氣地緊盯獵物，繃緊肌肉，隨時準備撲上去把對方大卸八塊。
我把手放到阿嵐臂上，他立即一斂，重重吐氣放鬆站姿，用手按住我的手。
我捏捏他的手，「算了，我們走。」
阿嵐為我開車門，等我繫好安全帶後，把身體探進來說：「親一個行嗎？」
「不要。你剛才何必吃飛醋，不值得賞你吻。」
「呃，可是妳值得啊。」他咧嘴一笑，吻到我改變心意為止。
回途中阿嵐十分安靜。「你在想什麼？」我問。
「我在想，也許我該買個蝴蝶領結和毛背心，因為妳好像很喜歡。」
我大笑著在他臂上捶了幾拳。
❦
幾天後，我看見阿嵐很嚴肅地跟一名漂亮印度女生談話，他似乎有點不安。我正在猜女孩是誰時，感覺到有人搭住我肩膀，原來是傑森。
「嘿，凱西。」他站到樓梯上，順著我的眼神看過去，「有什麼問題嗎？」
「沒有。你在幹嘛？」
「沒幹嘛，」他答說，然後從背包裡翻出一本戲劇雜誌給我，「裡面有那篇報導，就是登出妳照片的那篇。」
雜誌封面是傑森和我站在車子旁的照片，我扶著正在向我道謝的老太太，看起來狼狽極了。因為剛剛被車撞過。
傑森突然站起來：「呃，妳可以留著，凱西，稍後見。」阿嵐走過來了。
他看著傑森的背影，「剛才是怎麼回事？」
「真好笑，我正打算問你同樣的問題。那女生是誰？」
阿嵐不安地挪著身子，「走，我們到車裡談。」
等車子開出停車場後，我疊著手說：「她是誰？」
阿嵐吶吶地說：「她叫艾瑪拉。」
我等他接話，但阿嵐沒再說別的。「那……她想幹嘛？」
「她想要我父母的電話號碼……這樣她爸媽才能打電話給他們。」
「打電話做什麼？」
「安排結婚。」
我張大嘴，「你是說真的嗎？」
阿嵐燦然笑道，「妳在吃醋嗎，凱西？」
「沒錯，老娘就是在吃醋。你是我的！」
他吻了吻我的手指，「我喜歡妳吃醋，我告訴她說我心裡已經有人了，所以請別擔心，我的寶貝。」
「好奇怪哦，阿嵐，你們又不認識，她為什麼想提親？」
「她並不算提親，只是提出結婚的建議，這種事通常由父母安排，不過在美國，狀況已有些改變了，現在比較像是由父母先過濾人選，再讓子女自行選擇。」
「這種事你已經有過一次經驗了，我的意思是，你跟葉蘇拜訂了親，當時你想娶她嗎？你父母是特地為你選她的，不是嗎？」
他遲疑了一會兒，小心翼翼地答道：「我……接受他們的安排，也很期待娶妻，我希望跟父王母后一樣擁有美滿的婚姻。」
「可是要是你自己選擇的話，你會選擇她作妻子嗎？」
「由不得我決定啊。」他笑著試圖安撫我，「不過我倒是選擇了妳，雖然我是無心插柳。這麼說妳心裡有沒有好過點？」
我還是不想善罷干休，「所以即使你不認識她，也願意娶她嗎？」
阿嵐嘆道：「印度文化中的婚姻與美國不同，今昔皆然。你希望娶一位門當戶對，能接納並傳承家族傳統及習俗的對象，讓家族開心。要考慮的事很多，如教育、財力、位階、宗教及出身背景等。」
「就像大學在篩選學生一樣嗎？我合格嗎？」
阿嵐哈哈笑道：「很難說，有些父母認為，跟圈外人約會有辱門風。」
「你的意思是，跟一名美國女生約會，也會令你名譽掃地嗎？你爸媽會怎麼說我們兩個？」
「我父母活在一個很不同的時代。」
「不過……他們還是不會贊同。」
「卡當先生其實就像我父親，他就很贊同妳。」
我哀吟說：「那不一樣。」
「凱西，家父深愛家母，她就不是印度人哪。他們來自不同的文化背景，必須融合不同的傳統，但他們卻非常恩愛。若說那個時代有誰能瞭解我們……非他們莫屬。妳爸媽會喜歡我嗎？」
「我媽一定會愛死你；她每個禮拜都會幫你烤巧克力花生餅，每次見到你就會跟莎拉一樣咯咯笑。我父親從不認為有任何人配得上他女兒，他一定很捨不得我走，不過他也會很喜歡你。」
我們把車停進車庫裡。我突然想像著四個人坐在爸媽的圖書室裡，談論喜愛作品的情形。沒錯，他們一定會很喜歡阿嵐。
我癡笑了一會兒，然後皺眉說：「我不喜歡別的女生追你。」
「這下妳明白我的心情了吧。說到這個，傑森說什麼了？」
「噢，他拿這東西給我。」
我把文章遞給阿嵐，兩人一起進屋。阿嵐坐下來靜靜讀著，我去弄點心，一會兒後阿嵐憂心忡忡地走進廚房。
「凱西，這照片是什麼時候拍的？」
「大概一個月前吧，怎麼了？有問題嗎？」
「也許沒事，我得打個電話給卡當。」
他在電話上快速地以印語交談。我坐在沙發上拉著他的手，阿嵐說話速度極快，神情憂慮，掛斷前最後還提到季山。
「阿嵐，告訴我是怎麼回事？」
「妳的名字和照片登上了這份雜誌。這雜誌很冷門，也許我們運氣不壞。」
「你到底在說什麼？」
「我們擔心羅克什會查到這裡。」
我不解地問：「噢，那我的學生證和駕證呢，也可以查吧？」
「我們把資料全改了，卡當先生動用人脈，妳的資料和名字照片完全不合。去年夏天，他也是動用關係才在一週內搞定妳去印度的護照。」
「我當時並沒有多想。」我努力消化這件事，想起在印度時，幻影中見到的這個嗜權惡霸，突然擔心起來。「可是阿嵐，我在學校是用本名註冊的，而且寄養系統中也有我的資料，可追溯到莎拉和麥可，萬一羅克什找到他們呢？」
「卡當先生把那部分資料也改了。州政府的官方資料上，妳十五歲就離開寄養家庭了，而且所有跟這棟房子相關的帳單都寄到一個祕密戶頭，連我的駕照也是假的，用另一個名字註冊。凱西‧海斯雖然是西奧大的正式學生，但妳的照片換掉了，以免被羅克什找到。我們把妳姓名及照片相連的記錄全銷毀了，那就是妳在我電腦上看到的電郵中提到的文件。」
「那我的高中畢業紀念冊呢？」
「也處理好了。我們把妳從正式記錄中抽掉，除非有人拿著舊畢業紀念冊去找妳的高中同學，但可能性極小，因為他們得查遍美國所有高中，如果他們知道該來美國找的話。」
「所以你認為這篇報導意味著──」
「意味著羅克什能握有一份找出妳的資料。」
「為什麼之前不告訴我？」
「我們不想讓妳擔無謂的心，希望妳盡可能過正常生活。」
「現在我們該怎麼辦？」
「希望能把這學期讀完，不過為防萬一，我也把季山找來了。」
「季山要來？」
「他是個很棒的獵人，能幫我看著，而且他不像我這麼分心。」
「噢。」
阿嵐將我拉近，揉著我的背：「我不會讓妳出任何事的，我保證。」
「可是萬一是你出事呢？那我該怎麼辦？」
「季山會罩我，這樣我才能專心照顧妳。」