安井所屬的G俱樂部的辦事處，位於蔌茶館商店街。入口的玻璃門上寫着「土地建築物斡旋G俱樂部」幾個金字。
G俱樂部是以阿倍野一帶為地盤的暴力團，美軍佔領期間掌握着為外國人服務的女人。美軍佔領結束後，從事債權徵收、暴力賣春組織、毒品販賣等見不得人的工作，只要能賺錢的買賣就幹。
安井是G俱樂部的中堅力量。光子是安井的情婦。安井沒有讓光子加入暴力賣春組織，讓她在廉價酒吧幹活掙錢。
推開玻璃門，在鋪石地上擺着一張大桌子，三四個和安井類似的男人對着桌子坐着。
他們一齊看着植。視線鋒利，猶如閃光的刀子。最近由於取締暴力，被迫捕的流氓同夥殺傷事件很多，他們非常緊張。
其中沒有安井帶到醫院去的男人。「有甚麼事？」
一個30多歲的胖子問道。此人長着一副紅臉膛，給人以呆頭呆腦的感覺，但眼神卻最為銳利。植說明自己是阿倍野醫院的醫生，來找安井的。
「找安井有甚麼事？」
「有點兒個人的事，不大好說。」
「阿倍野醫院哪，跟安有關係呀！對了，是殺。死光子的醫院吧？」
一個給人以憂鬱感的青年說道。「是你吧？把光子弄死的？」
剛才的男人問。他的眼睛裏浮現出輕蔑的笑容，嚇得植直打戰。
「不是我。做手術的是科長。我對科長的做法不滿，是為了幫助安井先生才來的。」
「光子能掙錢哪！當然讓安熱血沸騰囉！」年輕的對紅臉膛的說。
「是那樣嗎？幫助安是你的好意。喂，抽冬，安在世界舞廳吧？」
紅臉膛問另外一個白臉的、漂亮的青年，這個青年一直沒有說話。
「唉，應當是在習嫖女人吧。世界舞廳，『哥兒們』正在鬧矛盾，所以我跟他說，得小心一點兒……」
青年回答。
「那好吧，先生，你聽見了吧？安好像到南區的世界舞廳去了。」
紅臉膛眼睛一動不動地盯着植說道。方才的輕蔑笑容消失了。
植走出G俱樂部辦事處，不由得長出了一口氣。和他們一對一談話時，並沒有甚麼特別的感覺；但和他們四五個人談話時，植就清楚地感覺到了彼此生活環境的不同。小說之類的東西特別強調描寫流氓們的暴力方面，而實際進入到那種環境之中，便會產生生理的恐怖，彷彿刀子就在你的面前亮出來了似的，與看小說時的輕鬆感覺迥然不同。植並不願意見安井。但現在植只有以安井為武。器打倒西澤。植甯可向他們這些人間渣滓低頭，也不肯向西澤低頭。
在南區的高空中，世界舞廳的七彩霓虹燈閃閃發亮。這是一家由外國人經營的帶舞廳的酒店，以其裝飾的豪華和規模的龐大而令人矚目。
寬闊的大廳裏混亂不堪，幾乎使人感到可怕。再過十天就是聖誕節了，大廳的四角裝飾着巨大的聖誕節樅樹。
在這裏找到安井，是根本不可能的。正在跳舞的幾乎都是二十左右的青年。男男女女跳着抱着，達到了狂熱的地步。
植在大廳裏看了一會兒，覺得沒有希望找到安井，便走了出來。
世界舞廳的旁邊是巨大的M餐廳百貨店。M依靠龐大的格局、分量足和價格低，招來了眾多的顧客。
植不經心地看了看入口，立刻屏住氣息呆立不動了。令人難以相信的光景展示在他的眼前。
妙子身穿黑地帶斑點的防塵短外衣，脖子上圍着紅色的圍巾，正和安井手挽着手精神抖擻地走出來。
植一時間懷疑起自己的眼睛來了。安井曾經像隻饑餓的野狗一樣闖入醫院大吵大鬧。妙子究竟是在甚麼時候認識了他，又是怎樣和他親近起來的呢？從兩人緊緊靠在一起走路的樣子看來，無論如何也不是一般的關係了。
在這個瞬間，植確信是妙子偷走了那兩萬塊錢。
有吉妙子出生於尼崎。父親母親因戰爭而死，由嬸母撫養。嬸母在尼崎開了一個小小的小菜館。妙子在新制中學畢業後，曾一度在小菜館幫忙，但不久嬸母便將妙子送進了私立醫院的護士培訓所，因為16歲的妙子受到了幾個客人的注意。
妙子從那個醫院的護士培訓所畢業以後，獲得了準護士的資格。一年後，她轉到了阿倍野醫院。據妙子對植說，之所以改變工作單位，是因為與原來醫院的護士長發生了爭吵，妙子主動要求與植建立關係。當然不是開口說出來，而是用態度來引誘。
例如，植開玩笑地把手放在她的肩上，她便將身體彎曲起來，妖媚地盯着植。有時說是心情不佳，讓植給她診療。即使是感冒之類顯然應當由內科診療的疾病，妙子也來找植診療。
植邀妙子去看電影，她便迫不及待地答應下來。在電影院握手時，她會把手指頭插到手指頭的根部。如此巧妙地玩弄這種技巧，很難認為是一個不到20歲的女人。
第一次在旅館擁抱時，妙子不用說已經不是處女了。
「我喜歡您哪，早就喜歡您了！我非常討厭那些年輕的男人！他們沒有生活能力，可是還要擺架子，還要玩樂，真沒意思！」
妙子把臉貼在植的胸膛、聲說道。植以前一直願意和她適當地玩樂，但適當玩樂的結果，被利用的好像是他這方面。
即使如此，和安井那樣的人……植眺望着兩人親密無間的背影，覺得很難理解妙子的心情。
兩人從道頓堀來到心齋橋，走進了一家音樂咖啡館。這是一家依靠著名爵士樂隊、搖擺音樂和原始爵士音樂吸引人的音樂咖啡館。
安井和妙子在五樓演出舞台的前面找到了座位。今天上演的是原始爵士音樂。
舞台前面聚集着十幾歲的男女青年。這是一群陶醉於流行爵士樂曲，一心要在強烈的、幾乎使人腦袋裂開的旋律中尋求生活意義的垮掉的一代。
植坐在後面觀察兩人的樣子。安井和妙子都被音樂陶醉了。兩人吹着口哨，不時地與演奏者一起又是叫嚷，又是跺腳。但在安井的神態中，卻顯示出一定的稚嫩性，這使他與帶着毒蛇一般的眼神大叫大嚷的流氓集團成員有所不同。
安井乍一看有二十七八歲，但他的實際年齡似乎更年輕一些。
演奏終了時，發生了小衝突。或許是妙子的行動太過分了吧，兩三個女人來找碴兒。她們都是阿飛式的女人，身穿同樣條紋的大紅毛衣。
但是，女人們還沒有說多少話，安井已經大打出手了。那兩個被打了三四下的女人，發出尖銳刺耳的悲鳴和怒罵，聲音響徹全場。場內頓時大亂，人聲嘈雜，然而卻沒有一個人與安井對抗。安井昂然挺立。
妙子靠在安井的胸膛上，用不堪入耳的語言破口大罵那幾個女人。但她白天卻是身着白衣、看護病人的護士。
在大庭廣眾之中向女人施加暴力的男人，戰前是絕對沒有的。這的確是冷酷無情的現代社會風俗的斷面。難道在年輕人之間，男性和女性的性差異消亡了嗎？
兩人走出音樂咖啡館，又進入了深夜咖啡館。那正是前幾天植和妙子去過的尤利卡。那天有一個年輕人對妙子說「你好像有可怕的人附體了吧」。他指的是安井嗎？
植無力繼續跟蹤他們兩人了。兩人離開深夜咖：啡館以後的行動路線，大概也和前幾夜差不多吧？到底我和妙子是甚麼關係呢？植彷彿現在才發覺這個問題似的，自己嘲弄着自己。
在看見妙子和安井在一起的樣子以前，植確信擰開煤氣開關的是西澤。
可是，怎麼能說妙子不是犯人呢？如果有人為了兩萬塊錢要奪去植的生命的話，妙子似乎是最適當的人選。
在知道她和安井的關係以前，植在自己心裏的某處否定了這種想法。因為無論是多麼莫名其妙的垮掉的一代，為了一點兒金錢就要殺害有過半年肉體關係的男人，這怎麼也是難以理解的。
但植的這種心理，顯然是太天真了。「您不是差點兒被殺嗎？」
這是前幾天夜裏，妙子在旅館裏說的。
植考慮這些問題，感到很痛苦，好像就要嘔吐似的。他忽然閃出一個念頭：假使妙子是犯人的話，我也許就不能繼續保持反抗西澤的氣力了。這並不是對西澤的憎惡喪失了。植覺得周圍的一切都變得毫無價值了。他心裏空虛極了。
從看見兩人手挽手走路的瞬間起，植便不打算把西澤的過失告訴安井了。
植想要了解妙子的過去。若無其事地偷竊、若無其事地說謊的妙子，在到阿倍野醫院工作之前，肯定也幹過甚麼事情。
植也想通過過去的情況，認識自己完全不能理解的妙子性格的一端。
第二天傍晚，植會見了妙子來阿倍野醫院以前曾工作過的淀川醫院的護士長。醫院裏一下班，植就趕來了。
護士長是一個40歲上下的女人，戴着眼鏡，給人以溫和的感覺。
「有吉怎麼了？」
護士長問道，一面看植的名片，一面看植的樣子。但在她那平靜的聲音裏，似乎含有植所預期的關於妙子的某些東西。
「唉，出了一點兒難以理解的事情，所以特來請教。有吉君離開您的醫院，是因為甚麼？」
「特別像樣的理由……」
護士長欲言又止。隨後又看着植問道：「是出了甚麼事嗎？」
護士長臉上的表情似乎是說：如果真是發生了甚麼事情，也可以說一說；如果不是那樣，就不想說傷害妙子的話了。
植心想：這個護士長是明白事理的女人。
「實際上是發生了偷竊事件。從當時情況來判斷，不可能是有吉以外的人。而且從有吉的白衣口袋裏發現了被偷的錢。有吉一口咬定不是自己幹的……於是想到有吉離開您的醫院，是不是也因為突然發生了偷竊之類的事件呢？所以才來問問。不過，我絕對沒有打算把有吉怎麼樣的想法。錢找到了，我也打算慎重處理。只是為了今後如何指導有吉，所以很想知道有吉的真正性格。」
植一直看着護士長說道。植的真摯語言似乎打動了護士長誠實的心。
護士長輕輕地嘆了一口氣，說道：
「到底還是出事了？既然這樣，我就都說了吧。那孩子有偷東西的毛病啊！在我們這兒，也暴露過兩回。而且可以說是無知吧，用的是讓人一看就能明白的偷竊方法。比如偷了您的照相機，藏在自己的屋子裏，這種偷法也是幼稚的。可是被發現了，也決不承認是自己偷的，正像您說的那樣。如果老實坦白，並且表示悔改，還是讓人覺得可愛的；但在這一點上，她的性格是可怕的……」
「是嗎？是因為這個辭退的嗎？」植問。
「不是。我想，她是我們醫院的護士培訓所培訓出來的，我要盡可能地改造她的性格。可是，又出了一個更糟糕的情況，那一年她和男人的關係鬧得很嚴重。那不是正經的男人，而是流氓式的男人。她本人彷彿也跟朋友說過，她喜歡那種類型的男人。」
護士長一面說着，一面搖頭，表示難以理解。「結果跟那樣的男人混在一起，自己辭去了醫院的工作。我以為現在在甚麼地方的酒吧當招待員呢，真沒想到還在當護士呢！看起來她還沒有徹底墮落。」
妙子過去的問題頗為嚴重，超出了植的想像。情交之後，這個長着寶石一般的肌膚，好像中午的母貓那樣眯縫着眼睛，哄着植說「我喜歡您哪」的女人，和真理子一樣，也具有男人所不了解的陰火吧？
不知道護士長是怎樣理解植的無言的，她繼續平靜地說下去：
「自從懂事以來，那孩子大概就不知道甚麼是正確的道路吧？她的嬸母把她送進護士培訓所，並不是擔心小菜館的環境不好。據說是因為嫉妒自己的客人讓她給搶走了。這是那孩子對嬸母的看法。」植表示感謝之後，離開了淀川醫院。冬日的河水鮮明地映照着岸邊的枯草叢。太陽已經落到澱的河口。植佇立在枯草中，考慮着使妙子坦白偷竊的方法。假使妙子擰開了煤氣開關的話，使她說出事實的方法……
植照例在醫院外面給妙子打電話。妙子回答，她今天夜裏值班，不能出來。夜班從凌晨零點到上午8點。植說要給她買手提包。妙子沉默一會兒以後，答應了。
「那樣的話，只能出去兩三個小時呀。」
妙子指定的會面地點，是道頓堀的「鏡子」咖啡館。據她說，該店二樓有單間，在那裏等着。植經常利用旅館，從來沒有進入過那樣的場所。植問在咖啡館行不行，但妙子沒答應。
單間是六七平方公尺的小房間，入口掛着簾子，屋裏有一個小桌子，兩邊各有一個梳化。
「您知道吧，把這個小桌子放倒，卸下梳化靠背，並排擺在放倒的小桌子上，就變成一張床了。您要是累了，請躺下休息吧。」
咖啡館的姑娘把植引到屋裏，對植說道。恐怕那些沒錢的青年男女就在這種地方完事的吧？植想到妙子竟然知道這種地方，直想咂嘴。
暖氣很足，屋裏暖和極了。植脫掉上衣，躺在臨時搭成的床上，等待着妙子。從樓下傳來輕鬆的音樂。在令人氣悶的醫院裏過上一天，飽嘗人間醜惡的氣味，如今委身於都會之夜的氣氛，便感到輕鬆愉快，此乃人之常情。
但植現在與其說是輕鬆，不如說連說話、動作、思考都嫌麻煩，全身上下被一種懶洋洋的倦怠感所支配。而且，今晚必須對妙子實行某種策略。過了將近，時左右，妙子由小姐引導着走了進來。
「為甚麼要在這種地方等着見面？」
「這裏呀，暖和，您不會感冒啊！而且，誰也看不見。」
妙子還是第一次注意是不是被人看見。植敏銳地感到了妙子心境的變化。
「以前來過嗎？」
「聽朋友說的，還沒來過。借火柴用一下。」
妙子粗暴地接過植拿出的火柴，點着了香煙。妙子有點發暗的臉頰紅了起來，細眼的深處彷彿點着了小火似的閃光。妙子看了看手錶。
「已經過9點啦。今天11點以前非回去不可。剛要出來，護士長就絮絮叨叨說些讓人討厭的話。唉！護士這行，我也不想幹了。」
妙子說着，煙灰亂七八糟地落在地闆上了。
在醫院裏，妙子工作時不太說話。繃着扁平的臉，沉默不語地幹活。既不特別怠工，也不十分熱心。她是一個平凡的護士。如果沒有寶石一般的肌膚和神秘莫測的眼睛，植肯定不會看上她的。
「護士長那傢伙，還在看難懂的書嗎？」
信子戴着白口罩，默默地沉湎於托爾斯泰的孤獨形象，浮現在植的腦海裏。但是，她的眼睛似乎充滿熱情，濕糊糊地閃着光。那是在衛生間裏偷看患者情事時，如饑似渴的雌性眼睛。
這時，妙子突然哈哈大笑起來。
「大夫，那可實在滑稽呀！護士長遭到重大失敗，實在是可笑！我覺得挺滑稽的。」
妙子說着，又哈哈地笑起來。「噢，怎麼樣的失敗呢？」
植覺得有趣，問道。妙子的話如下：
今晚是西澤科長值班。阿倍野醫院醫生人數少，科長也值班。其比例是醫生三次，科長一次；科長值班，大約兩個月有三次的樣子。
西澤值班時，信子負責照料。醫院為值班醫生提供夜餐，但飯菜往往是涼的。所以，信子就在辦公室給西澤熱飯做菜。今天晚上，信子又把做好的夜餐送到了西澤的房間。
「我呀，從三樓上下來，正巧趕上護士長走進科長的房間。我經過科長室前面時，聽見科長正在為甚麼事生氣呢。我就站住腳聽起來。於是……」妙子說着，又覺得滑稽似的，哈哈地笑起來。「科長今天好像是拉肚子了。白天跟護士長說，給我熬粥。可是護士長忘了，又把飯拿去了，所以科長就生氣了。」
「哼！科長這傢伙，把護士長當成女用人啦！然後呢……」
「我想再聽一聽，可好像有人來了，我就趕緊逃走了。」
「那太可惜了！」
植說道，似乎確實覺得可惜。
「還有哪！下面更滑稽。我往下走，到了走廊上的時候，護士長拿着科長不吃的飯菜從樓梯上走下來。我覺得滑稽，差點兒忍不住笑出來……」妙子突然捂着肚子大笑起來。
植一直等到妙子笑完。他臉上沒有一絲笑容。「護士長腳踩空了，從樓梯上咚咚咚地摔了下來！飯和菜全都撒到樓梯和走廊上了。護士長的細腿全都露了出來，倒在了走廊上。沒有辦法，我只好把她扶起來。這樣一來，她倒皺起眉頭，對我進行起說教來了，甚麼晚上出去玩的太多啦，好像一個野雞啦，等等。我幫了她，她連感謝的話也不說。那種討厭的女人，不會有男人理，就配當老姑娘！」
妙子似乎忘了剛才的開懷大笑，轉而憤慨起來。
植眼前的牆壁上有一個小鏡框。畫上畫的是一個裸體女人。她的臉無精打采地往後仰，握着手指，表情是恍惚。這幅畫所畫的，顯然就是女人的那個瞬間。
「您呆呆地想甚麼呀？今天精神不大好吧？雖然打電話時，勁頭還挺足。」
妙子突然把手放在植的肩上，並把臉貼過來。當植發現妙子的手伸進雙股間時，不禁愕然。
「在這種地方，算了吧！」植說。
「沒關係，這兒就是幹這個的。」
妙子說道，敏捷地看了看手錶。這時，植才明白妙子為甚麼讓他在這種地方等着了。無非就是為了迅速了結和植的情事。妙子今天肯定是不想出來，聽說能給她買手提包才出來的。
於是，她打算簡單地盡到對植的義務。
植扭過臉去。現在抱着他、貼着他臉的，是一個技女。植不過是一個嫖客。
最近，在阿倍野醫院旁邊的小客店裏，發生了一起殺人事件：一個男人和一個技女投宿，男人被女人殺害了。男人是普通的公司職員。女人不久被捕。據女人自白，那個男人給錢時，我發現他帶着3萬塊錢，便與情夫合謀殺死了他。男人的屍體運到阿倍野醫院時，植看見了。他日後在報紙的報導裏看到了女人的自白，心想：愚蠢的傢伙！這當然是指那個被殺的男人。然而，那個男人和植又有多少差異呢？
「在這種地方不行。到旅館去！」
植說，想要離開纏住不放的妙子的身體。
植說「先買手提包」，妙子才打消了念頭，離開了植的身體。
植把妙子帶到婦女服飾店，給她買了一個4000塊錢左右的提包。付錢時，植故意在妙子面前打開錢包，裏面裝着十幾張5000元的鈔票。妙子不會沒看見。她高高興興地把手提包抱在懷裏。一走出店門便挽起胳膊。走在心齋橋大街上，妙子的眼睛不斷地瞟着婦女服飾店的櫥窗。妙子和植今天晚上都沒有熱情。兩人懷着各自不同的心情，完成了情事。
安裝在牆壁上的西服壁櫥開着，植的上衣掛在衣服架上，口袋朝外。妙子當然知道裏面裝着錢包。
室內的暖氣很足，光着身子也不寒冷。植一面望着天花闆，一面吸着香煙。妙子把腦袋放在植的胸膛上。
妙子的頭髮沒燙，柔軟極了。與她的肌膚一樣，頭髮也是她的寶石。
植把妙子的頭髮卷在手指頭上，妙子對着映在床邊鏡子裏的植的臉說起話來。
「您累了吧？」
植的眼窩上有明顯的黑圈。「你也累了，這真少見哪！」植說。
「大夫，我要辭掉醫院的工作，您生氣嗎？」「不生氣。你要辭職嗎？」
「我不願意當護士了！」
「辭職以後幹甚麼？」
「想像嬸母那樣開一個小菜館呀！我討厭酒吧，可喜歡小菜館。」
妙子說着，把植的香煙叼在自己的嘴上。這個在深夜咖啡館為流行爵士樂而神魂顛倒，在大廳裏跳吉特巴舞的垮掉的一代，和小菜館有甚麼關係呢？
「那不是挺好嗎？」
「可沒錢哪！呀，大夫，一下子就能到手100萬……」
妙子把香煙扔到煙灰缸裏，轉過身來看着植說：
「科長要被安井那個流氓敲竹槓吧。他會拿出錢來嗎……」
妙子的話使植清清楚楚地想起她是安井的情婦。
「喂，大夫，您真要當安井的同夥嗎？」妙子問。
「不是同夥。」
植答道，臉上的表情很可怕。
「可是，大家都說您不會給科長提供有利的證供呀！實際上科長是不好吧？」
「那種事，你沒必要感興趣。」
「哼！我是覺得您可憐才問的……」
妙子生氣似的改成仰臥了。她望着天花闆，嘴唇微微張開，露出一些白齒。透明一般的耳垂，從頭髮縫裏鑽了出來。
「你喜歡安井那樣的男人嗎……」
植問道，隨即心想：糟了！可是，妙子的反應很遲鈍。
「也不是不討厭哪。」
「奇怪的女人！大家都覺得討厭，可是……」「我呀，討厭的是在社會上膽小怕事的男人！比起他們來，我更喜歡流氓啊！」
「流氓可不是你想的那樣的人哪。一旦發生關係，就會敲骨吸髓地盤剝你。光子就是個好例子嘛！那個女人，為了安井賣身掙錢哪！」
「我可不一樣！」
妙子用沉着的聲音說道。
「要是我的話，即便對手是流氓，他也得養活我！」
這個躺在床上的19歲左右的女人，把胳膊纏在植的脖子上。她那淡紅色的乳頭正對着窗戶。南區的霓虹燈隨着她的呼吸，在她的乳方上時隱時現。
「我要洗澡。」
植若無其事地說道，隨即下了床。妙子仍然仰臥着。
植一打開熱水龍頭，就把臉靠在門縫處，窺視床上。他不禁吃了一驚。妙子不在床上了。
植忍耐着沒有跑出來，繼續觀察動靜。「水好嗎？」
妙子從衣櫥那邊問。
「啊，正好。你也來吧。」「就來呀……」
妙子答道。隨後，妙子一絲不掛，把手放在頭髮上，露着光亮的黏糊糊的肌膚，出現在植的面前。
植走出浴室，立即檢查錢包。少了三張5000元的鈔票。妙子的手提包放在衣櫥的一角。那些鈔票隨隨便便地塞在手提包裏。
妙子頭髮纏着毛巾，從浴室裏出來時，植正坐在床上。植的手裏拿着妙子的手提包。
「您為甚麼拿着我的手提包？」
妙子問道，顯出不可思議的神情。在她的話裏，絲毫沒有表現出甚麼不安的樣子。
植打開手提包的金屬卡子，拿出塞進去的5000元鈔票讓她看。
「這是我的錢。我剛才看見你偷的。」
妙子站住了。但在下一個瞬間，便像貓一樣地跑過來，趴在植的膝蓋上哇地一聲哭了起來。
「大夫，原諒我！我太不好了……」
妙子的眼淚流到了植的大腿上，略有暖意。妙子的態度實在出乎意外，植沒有說出下面的話。趁植走進浴室時，毫不躊躇地偷錢；一旦被發現，又毫不遲疑地趴在植的膝蓋上哭泣。妙子的防衛本能是原始的，猶如野獸一般。
妙子的長頭髮從植的大腿垂到地闆上。她的胳膊緊緊纏住植的大腿，植想讓她鬆開，她卻纏得更緊了「你偷錢，不只是今天。我煤氣中毒那天晚上，你就溜進我的房間，偷了兩萬塊錢。」
妙子的胳膊更用力了。她激烈地搖着腦袋，被眼淚沾濕的嘴唇和鼻子，使勁地在植的大腿上蹭。「我不知道！那天晚上我沒到您的房間裏去，我不知道！」
妙子斷斷續續地叫着。植彎下身子，把嘴靠近妙子的耳朵說道：
「你要說謊就說吧。我這麼喜歡你，可你背叛了我。今天我要懲罰你。那就是要你死！」
妙子好像被電着了似的，她的臉離開了植的大腿。
「剛才放進你身體裏的避孕藥，你如果以為是一般的藥，那就大錯特錯啦！那裏頭加入了氰酸鉀。跟喝下去不一樣，被陰部吸收後，發生作用需要在30分鐘到一個鐘頭以後。」
植說着，拿起枕邊的手錶。
「正好過20分鐘。藥馬上就要開始發生作用了。」
這當然是假的。不過，剛才在床上時，植讓妙子喝了加進咖啡因的水。
妙子「哎呀」了一聲。她仰視着植，臉色是蒼白的。大約是心跳得厲害吧，額頭上滿是黏汗。由於恐怖，眼珠往上吊，光澤暗淡的皮膚上起了難看的雞皮疙瘩。
妙子痛苦地捂着胸部。
「救救我！大夫，救救我！」她叫着，聲音是嘶啞的。「你要說實話，我就救你。藥和洗滌器我都帶來了。你偷了兩萬塊錢，擰開了煤氣開關，要殺死我，為的是掩護你的偷竊行為。」
「不對！不對！」妙子叫道。
「你要說謊就說謊吧。你要死啦！」「救救我！我難受極了，大夫！」妙子哆哆嗦嗦地又要過來抱住植。「那，你說實話吧。前幾天在旅館的時候，你說過我差一點兒被殺死。你要是說實話，我就救你。哪怕知道你要殺我，我也救你。我想知道事情的真相。」
「大夫，請原諒，偷兩萬塊錢的是我。可是擰開煤氣開關的不是我！那是藥房的加納大夫，真的！」
妙子說。
妙子在祝賀會時，看見了植掉下來的兩萬塊錢，便無可奈何地成了誘惑的俘虜。
以前也偷過錢，都是1000塊錢或者兩千塊錢。而這兩萬塊錢似乎在向妙子招手，對她說：偷吧。妙子想，植喝醉了，約自己兩點去，這之前應該是在熟睡。
妙子於12點半從三樓自己魄房間，堋着北樓梯下到二樓。值班室在前面5公尺左右。妙子從樓梯口探出頭去，窺視走廊的情景。
妙子把眼睛睜得大大的，因為她發現植的值班室前面站着一個白衣女人。那件白衣不是護士的白衣，而是診療衣。白衣女人環顧一下周圍，然後走進了值班室。
妙子憎恨那個女人，與其說是嫉妒，不如說是失去了偷竊兩萬塊錢的機會。
妙子繼續進行監視，等待着那個女人出來。她很快便從屋裏出來了。這回看清了她的臉。
原來她是藥劑師加納伊津子。
伊津子立即出來，一定是因為植在睡覺。妙子心想：如果是我的話，既然已經溜了進去，男人睡着也要把他叫醒。不知為甚麼，妙子覺得滿足了，便回到了自己的房間。但是，一想到兩萬塊錢的事，就坐立不安。
於是，她又溜迸了植的房間。植睡得正香，鼾聲大作。
妙子偷了兩萬塊錢，回到自己的房間。她沒有再到植的房間裏去。因為她想：既然偷了一大筆錢，就說「睡着了，沒去」，這樣可以不被懷疑。妙子於次日早晨知道了煤氣中毒事件。於是，便在前幾天告訴植：我兩點來到走廊上，但房間裏有人吵嚷，所以沒有進去。
「你進去時有煤氣味嗎？」「您快點兒給我洗洗……」妙子一面喘氣，一面說道。她全身被汗水濕透了。
「我在問你有煤氣味嗎？」「沒覺得。」
「說謊！加納溜進去以後，至少過5分鐘了吧？哪怕把煤氣開關擰開一點兒，也不會沒有味的。你雖然知道煤氣洩漏了，可是沒給關煤氣開關。你心想，殺死我才好呢。」
「對不起！只有一丁點兒。而且，沒想到是煤氣洩漏了。像是聞見了，又像是沒聞見哪！」
如果妙子說的是真事的話，犯人還是伊津子嗎？不知為甚麼，植總覺得自己身體裏的力量似乎正在清失下去。
植瓤往妙子的肩膀，猛烈地搖晃起來。
「我跟安井是在舞廳認識的。我想開小菜館，急需要錢。安井如果有200萬塊錢，我打算跟他一塊兒開店。您原諒我，救救我！」
妙子結尾的聲音是嘶啞的。她臉色蒼白，痛苦地捂着心臟，眼睛往上吊着，一動不動地坐在那裏。植也感到有些不安了，因為恐怖和咖啡因有可能引起心臟麻痺。
「你別擔心，我說加入氰酸鉀是假的！」
妙子彷彿不相信似的，用往上吊的眼睛仰視着植的臉。
「真的嗎，大夫？」
「是真的呀！心跳快，是因為喝了咖啡因。」
妙子的蒼白臉色很快變紅了，眼睛也恢復了生氣。她叫了一聲「哎呀」，便仰臥在床上了。
「我以為自己真要死了。因為您一生氣，也許甚麼事都幹得出來呀！」
植啞然，俯視着赤身裸體張開兩腿躺在床上的妙子。白色的裸體被汗水浸得濕淋淋的，好像用水洗過的一樣。妙子把兩隻胳膊伸到脖子下面，進行深呼吸，同時仰視着植。剛才的恐怖表情不知跑到哪裏去了。妙子到底不是在植的手下結束生命的女人。
「為甚麼你以前沒說過加納君進過我的房間？」「這以前在旅館不是說了嗎，我喜歡加納大夫哇！我覺得她可憐，就保持沉默。不好的是您哪！」那天晚上，突然提起伊津子的事，是覺得奇怪；但妙子以妙子式的理由，一直將它藏在心裏吧？如此看來，或許這個失掉父母，又被嬸母當做外人的女人，在心裏的某處，還存在着希望有人愛她的感情吧？她還是一個寂寞的孤獨者吧？
「大夫，我該回去了。關門的時間就要到了。」妙子說着，站起身來。
「你明白嗎？要想擠西澤的錢，就得威脅西澤！像安井那樣只是在口頭上大叫大嚷是不行的。如果像我剛才那樣幹的話，科長一定會拿出錢來的。」植說道，似乎是在勸誘妙子。妙子正在穿衣服，沒有說甚麼。但她的眼睛裏卻閃着異樣的光。好像是在回答植的話。
「科長的家在住吉公園。在公園等着他吧！既然我不當科長的夥伴，那麼即便出一點事，那傢伙也不會向警察控告的。對了對了，你偷我的兩萬塊錢……」
植剛說到這裏，妙子便用激動的聲音把植的話攔住了。
「大夫，我把那個當斷絕關係費啦！」
植頓時目瞪口待。妙子連「再見」也沒說，便從房間裏跑出去了。
兩人之間一場精彩的戲就此終結了。不言而喻，主角是妙子。
剩下植一個人時，他從衣服口袋裏取出了一個完好無損的藥包。這是前幾天伊津子交給他的。在發紅的室內燈光中，這白色的粉末也像伊津子本人一樣放射着詭秘的冰冷的光。
臨近聖誕節，阿倍野醫院驟然忙起來了。醉酒事故、打架受傷、殉情未遂等，這個階段特有的患者蜂擁而來。住院患者則絞盡腦汁使病情惡化。如果年底被迫出院，那就會陷入難堪境地。
最忙的是外科。從白天起，因醉酒、打架而受傷的日工和住在釜崎小客店的失業者們，便被一個一個地抬了進來。他們一面為自己的傷痛而呻吟，一面不斷地大喊大叫要把刺傷自己的對手乾掉。一個側腹被短刀刺傷，用沾滿泥的手捂住露出來的黑腸子的漢子被抬進來時，嘴裏還在用蚊子一般的聲音向不在眼前的對手叫罵：「還敢幹嘛？渾蛋！渾蛋！」
面對這樣的患者，秋永平日惺忪的眼睛變得生氣勃勃，乾淨利落地予以處置。
秋永一面大聲喊叫護士，大聲呵斥患者，一面進行診療。在這種情況下，從他的身上看不見懶惰的醉鬼醫生的影子。的確，他僅僅在這個瞬間活着。可是，當診療結束，在醫院對面的酒館喝酒時，他又變成了平日的醉鬼醫生。
秋永無力地提着大皮包，身穿幾年前做的厚大衣，敞開前襟，拖着一雙舊鞋走路的姿態，再加上那頭亂髮，不愧為這一帶的一個醉鬼。他的皮包裏裝着未曾打開過的醫學書。
煤氣中毒事件發生以後，植曾請秋永代值過一次班。三天後，將是植的第二次值班。除了秋永以外，植別無可求之人。因此，植最近時常和秋永一起喝酒。
「安井那傢伙，這兩三天沒露面哪。」
秋永說道，大口喝着酒杯裏的酒，似乎覺得很香甜。這是車站前的小酒店，離阿倍野醫院約有300多公尺。老闆娘曾在滿洲、中國到處漂流謀生。現在僱用着四五個住在附近公寓裏的賣淫婦。在植和秋永的身邊，也有一個化妝得很刺眼的中年女人，正張開大嘴看着植。她曾到醫院裏來過兩三次。看她那樣子，似乎難以判斷植是否是給她看過病的醫院的醫生。但是，植卻清楚地記得這個女人的下身。他在醫院外面碰見患者，也常常假裝不認識。當然，有很多患者即使你和她打招呼，她也滿不在乎。還有很多患者主動和你說話。但是，婦產科的醫生在外面和患者滔滔不絕地說話，對這種表現植一直是輕蔑的。他認為，這樣的人不過是假借醫生的名義，來滿足自己不潔的趣味而已。
這是植的純潔性，是他的奇妙的潔癖；而這種純潔性和潔癖，與他在異性關係上的不檢點是截然對立的。
「喂，植君，你打算跟西澤科長對抗到底嗎？」「哎呀，究竟怎麼樣，連我自己也弄不清楚。」「不過，植君，植大夫，你的意氣使我深受感動啊！在前幾天醫務會上聽了你的發言，我就感嘆地說過：啊！這個醫院也有男子漢哪！」
「不，當時是秋永君幫了我，實在值得感謝！」「喂，你要那麼說，我就無地自容了。我從前也不是像現在這樣軟綿綿的，也是有骨氣的。可是，在驅逐艦上被打垮了！從那以後，我失掉了對生活的自信，變成軟綿綿的了！」
「啊，把甚麼打垮了？」
「腦袋呀！讓酒把腦袋打垮了。」秋永把杯子裏的酒一飲而盡。「再來一杯！」
說着，將杯子摔在了台子上。「在船上，能那麼喝酒嗎？」
「在驅逐艦那樣的小船上，很少有病人。所以，我沒甚麼事可做。除了喝酒沒別的辦法呀！對了，所羅門海戰也去了。可是我們艦上沒有一個傷員。毫無辦法，只好在醫務室裏喝酒解悶。在艦上，我的酒量也是大家公認的！」
秋永笑了，但聲音卻是空虛的。植忽然想到，秋永是不是為了消除恐怖才飲酒的呢？
「您不是阿倍野醫院的大夫嗎？」
張開大嘴看着植的女人招呼道。植催促秋永走出了小酒店。
植請秋永替自己值下一個班。秋永帶着羨慕的表情說道：
「你在打工賺錢吧？在這方面，婦產科佔便宜，業餘工作好像很多吧？」
秋永似乎以為，植是為了業餘工作賺錢，而請自己代替值班的。植沒有辯解。
「值班費比規定的增加一倍。」「那多不好意思！」
秋永說道。從臉上的表情看，他似乎是在計算植的業餘工作費相當於值班費的幾倍吧。
患者多了起來，藥房忙得不可開交。
伊津子9點半到醫院，除去中午休息以外，直到下班為止，始終不能離開藥房。
急急忙忙地用研缽揉和藥。比工廠女工還要麻利地把藥一一包在幾百個紙包裏。就知識性的職業來說，這些工作似乎過於單調了。
伊津子具有風格獨特的美貌，長着一雙充滿智慧的、黑曜岩般的眼睛，在上下班的路上經常成為男人眼光的焦點。但一進入阿倍野醫院，也與籠中的猴子沒有兩樣了。
而且，到醫院來的患者中，有很多品質惡劣的男人。他們從送藥窗口直瞪瞪地窺視，還用野蠻的語言加以調戲。
「哎呀，天天攪和研缽，有甚麼意思呀！前輩，說過，只有醫院的工作不能停下；可是比這更煩人的買賣，也不會有吧！」
京子又開始發牢騷了。京子今年27歲，是平民區化妝品店老闆的女兒。她的願望是盡快將化妝品店改為藥店，找一個藥劑師當養子。
在這種時候，伊津子便用懶洋洋的微笑來回答。如果一不留神搭個碴兒的話，對方就會接着說道：
「像你這樣的人，為甚麼非得一輩子守着那個身體殘疾的丈夫呢？我真不明白你心裏是怎麼想的！」
不，最近又變成了這樣的話：
「喂，加納君，雖然是多餘的話，可是植大夫還是算了吧。為了他，有多少女人在受苦啊！比起他來，齋賀君不是好得多嗎？我覺得，找齋賀君當丈夫也是可以的。」
京子是性格直爽的平民區的女兒。和她開開玩笑還可以，但不能和她深談。
不過，對於伊津子來說，這間不向陽的、藥味瀰漫的房子，並不是那麼難耐的。不，也許正因為在這樣的工作場地，才能不切斷和丈夫的聯繫，繼續過下去吧。這問僅有三十多平方公尺的、牆壁和柱子都已發黃的房子，沒有容納外部花裏胡哨刺激的餘地。
對前來搭話的院內的男人們，伊津子都以強硬的調子應答。無論怎樣的男人，似乎都認為伊津子是爭強好勝的、才思敏捷的女子。
這時，京子捅了一下伊津子的腰，並用意味深長的視線指着入口處。伊津子回過頭一看，是植走了進來。
伊津子立刻把視線收回，看着藥包紙。
植直接走到伊津子的身旁。伊津子看見植伸出的手掌上，放着自己前幾天交給他的藥。
伊津子的臉上浮起了微笑。
「加納大夫，這是前幾天你給的藥；不過，忘了到底是治甚麼病的。馬上就吃也行嗎？」
植問道。
「行啊，您吃吧！」
伊津子回答，手裏繼續工作。京子也急急忙忙地包着藥，同時卻在側耳傾聽。
「奇怪呀！甚麼時候都有效的藥。是營養劑，還是疲勞恢復劑？」
從那一天起，植就在認真考慮這個藥是甚麼，伊津子為甚麼要交給自己。他大概已經打開過好幾次了吧，藥包紙起了小皺紋，而且也顯得有些髒了。伊津子慢悠悠地看了看植。
「那我就告訴您吧，這是對您來說最重要的藥，是神經鎮靜劑A呀！」
京子發出了尖銳的笑聲。植覺得恥辱，臉色紅了。
在國營電車三官站下車，朝山手方向走去，寒冷的北風颳了下來。家庭的燈火在四處閃爍，一直延伸到山腰。對於冬天走夜路的人們來說，這些燈火似乎在告訴他們生活的意義。
但最近伊津子卻不再眺望燈火，而是低着頭走夜路了。因為她意識到，等待自己的丈夫醫院的暗淡燈火，與圍在牆裏的家庭的明亮燈火是不同的，這令她難以忍受。
伊津子走上了坡道。
當伊津子拐過通向醫院大門的香煙店的犄角時，有一個站在電線杆子下面躲避夜風的男人，叫了一聲伊津子的名字。伊津子在馬路中間站住，看見了那個男人。他是植。
「有些話要跟你說說，是很重要的話。能占你一點兒時間嗎？」
植說道。伊津子仔細地注視着植。植擋住了伊津子的去路，站在了伊津子的面前。
「如果是藥的事，就像白天說的那樣啊！您在醫務會上很激動，所以才送給您的。不過，到這種地方來等着的話，一服藥就不夠啦！」伊津子冷淡地說。
「不是藥的事。然而，對你，對我，都是關係重大的話。不過，我發誓不對你施加暴力。這是冬天的夜道，不能亂來。」
伊津子看看手錶，正好7點。恐怕丈夫還沒有吃飯，正在等着自己吧。
丈夫不斷地對伊津子說「對不起」「麻煩你」。但一次也沒有說過「離婚吧」之類的話。假使丈夫稍微有些暗示，為丈夫效力的伊津子的心情，也會更加輕鬆一些吧。
最近，伊津子似乎也感覺到了丈夫的利己主義。
「我給醫院打個電話。」伊津子說。
香煙店有公用電話。伊津子托護士傳話：今天晚上回去稍晚一點兒，先吃飯吧。
坐上的士以後，植讓車開到外國人墓地。伊津子不由得看了看植的側臉。
「為甚麼到那麼可怕的地方去？」伊津子抗議似的問道。
「因為那兒安靜。我有話非得跟你說，還得讓你回答。」
植低聲答道。
「我要是說不願意呢？」
「你不會說不願意的。這兒在你丈夫醫院的附近。我也能見你丈夫。」
在藥房失身的那一夜，到了現在還像陰雲一樣籠罩着自己。
「是強迫嗎？」
伊津子說着，咬住了嘴唇。但她也只好跟着植走。
月亮掛在大阪的正上方。擁在月亮周圍的雲彩，猶如溪谷的藍色岩石一般。
墓碑是多種多樣的：在寢棺上刻着十字架的，在正方形石頭上隻寫着死亡和生平的，漂亮的圓錐形的。儘管形式不同，但是每個墓碑都雕刻着某些文字，將故人之死展示給活着的人。
在月光下，墓碑為藍色的煙霧所籠罩。墓地之下有修法原池。黑夜彷彿是從外國人墓地產生的，冬天的風彷彿是從修法原池產生的。
「我非常喜歡這個外國人的墓地。在以前的醫院工作時，我常常一個人在這一帶散步。」
植手扶着松樹說道。伊津子這時才發現，自己不了解植的過去。
如此說來，植沒有對醫院裏的任何人說過自己的過去。
伊津子也模仿植，用手扶着松樹，眺望這個外國人墓地。周圍一片寂靜，甚至達到了嚴肅的程度，這使伊津子的急躁情緒逐漸消失下去了。
「太安靜啦！活人是很難忍受的。您喜歡這樣的地方，出乎我的意外……」
「是啊，的確太安靜了。我經常到這兒來，是在我對生活感到厭倦的時期。當時對我來說，死後也能這樣安息，是一個安慰。但是，在天天來眺望的過程中，不知為甚麼，就覺得這種優美的寂靜變成空虛的東西了。不管過着怎樣醜惡的生活，都會因為死亡而被化妝為這樣美麗的安息。我心想，這歸根到底不是對死的恐怖的欺騙嗎？那時我就下定決心，不要墓碑，盡量地活下去。」
植的聲音是淡泊的。正如這個外國人墓地一般，在某些地方甚至能使人感到其中含有寂靜。這是從窗戶溜進來，襲擊自己的那個男人嗎？伊津子忽然仔細地看着植的側臉。月亮映在植的眼鏡上。「既然這樣，為甚麼又到這兒來了？」
伊津子問道。
「自從差點兒被殺死以後，我又認真地考慮起『死』這個東西來了。想到我現在死的話，就會跟這個墓碑那樣的寂靜和安息無緣，我覺得難以忍受，害怕得不得了。即便把身體裏的內臟拽出來，也要把自己從孤獨裏救出來。在這個墓碑的寂靜之中，的確能夠感到家屬對故人的愛。但是，我現在沒有這種愛。」
「為甚麼帶我來……」伊津子嘴裏嘟囔道。
「有兩個理由。一個是想告訴你，你現在要死，就不能獲得這樣的安息。再一個是想讓你清楚地告訴我，你究竟為甚麼要殺死我。」
植說。
伊津子不由得靠在了松樹上。墓碑旁邊茂盛灌木的黑影，進一步擴大了。
「為甚麼說我要殺您……」
「有人看見你那天夜裏12點半左右，走進我的房間，馬上又出來了。」
「誰看見的？」「名字不能說。」伊津子突然離開松樹跑了起來。她跑得很快。
植跑得上氣不接下氣，才趕到了她的前面，擋住了她的去路。
「加納君，你誤解了。」
植把手放在伊津子的肩膀上說道伊津子的肩膀正在劇烈地上下起伏。
「你要殺我，可我一點兒也不恨你。我對你犯了那樣的罪，你有理由殺我。不過，我想弄清楚究竟是誰擰開了煤氣開關。不弄清這個，我每天都不得安甯。如果是你的話，我反倒輕鬆了。能不能告訴我……」
但伊津子閉緊嘴唇，頑固地扭過臉去。
「聽說你到過我的房間時，我想的是：啊啊，果然是你，果然不出所料！不過，我忍不住想知道，你忠於丈夫以至於要殺我，你的愛情的根源是甚麼？我非常嫉妒你的丈夫。假使有你這樣的女人作妻子，我會成為完全不同的人。」
植把手從伊津子的肩膀上放下來，伊津子不再跑了。
「我沒有擰甚麼煤氣開關。」
伊津子一面說，一面走起來。植與她並肩向前走去。「那麼，加納君，你能不能聽聽我的過去？」植說道。為了打開伊津子封閉着的心扉，除此之外彷彿別無他法了。
伊津子仍然緊緊地閉着嘴唇，嚴肅地注視着前方。
植一邊走着，一邊毫無隱瞞地訴說了他與真理子婚姻生活的淒慘結局。
「我跟妻子分手以後，就不了解女人了。我覺得也沒有了解的必要。我要讓自己養成把女人當『東西』看的習慣。」
植喪魂落魄，成為「窺視者」，也是為此。
擺在他面前的是放出難聞惡臭的陰部。植有意識地讓自己的眼睛習慣這些。他拿石頭掩蓋住心，只用手術刀去接觸它。
「除了這樣做之外，我是不能跟自己的過去絕緣的。」
植說話時，伊津子逐漸低下了頭。的確，在他的話裏，似乎有能夠打破伊津子牢固外殼的甚麼東西。
伊津子輕輕地嘆了口氣。忽然抬起頭來說道：「可不能遭到一個不幸，就用不幸的眼光看待所有的事物啊！」
伊津子的聲音很溫柔，植好像初次聽見似的。「我知道不能那樣。世上也有像你這樣不是『東西』的女性啊！」
植也平靜地說道。
「我不是您所想的那樣的女人。我的過去跟您相反。我碰到一個幸福，就不能把眼界放開了。不過，近來我似乎開始明白那是多麼不像人的生活了。」
「所謂『一個幸福』……」
「我跟誰都沒說過。不過……」伊津子停了一下，又接着說道：「因為您也受到傷害，所以可以說說。」
這是自白的決心，是選擇新道路的階梯。伊津子不寒而慄。
大木組是日本知名的土木建築公司。參加公司的第二年，加納必須到地方的水庫工地去出差。即使是超過一年的工程，技師們也很少有帶家屬的。特別是有孩子的，在山裏受教育很困難。何況加納剛剛參加公司，從很多方面來說都不可能帶着妻子。
他們如同船員那樣，利用休假，回到住在都市的家屬身邊。
水庫工地的附近，可以說必然有出賣身體的女人。工人們借這些女人滿足欲望。其餘的人則到附近的小城市裏去。
無論是工人，還是技師，都沒有甚麼不同。三個月或者半年休假一次，強健的身體是忍耐不了的。
然而，加納決不和那些女人交往。對他來說，伊津子以外的女人，是沒有性器官的女人。
有一天，加納等人下山，到附近的小鎮去喝酒。不言而喻，女人是目的。對於加納的同事來說，他的存在是令人發怵的。他們商量好，一定要在這天晚上使加納變成大家名副其實的夥伴。
他們事先對女人說好了，加納的對手是最性感的美人。
加納能喝酒，與同事們開懷暢飲。那個早有準備的女人，從一開始就千嬌百媚地照顧加納。但到酒宴結束時，加納還是說要回去。同事們和女人們都很吃驚，非要把他留下不可。這個小鎮距離工地有3里遠就連內定為加納對手的女人也灰心失望了，因為加納甚麼誘惑都不接受，所以只好央求他僅僅留宿而已。
加納連這個要求也不答應。可是，要回去卻找不着鞋。一個同事把他的鞋給藏起來了。加納不顧一切，趕快穿上飯館的木屐，斜眼瞥了目瞪口待的同事們一眼，便一個去了。加納在深更半夜走了3里的山路，凌晨3點才回到工地宿舍。
「哪怕是我，既然是男人，當然就想抱女人。酒也喝了，情慾也起來了。我走3里的山路回去，就是為了消除情慾……」
這個故事是丈夫休假回家時，親口告訴伊津子的。不，不只是丈夫說過，來家做客的丈夫的同事也這樣說過：不知甚麼時候，這個故事在公司裏傳開了。「沒有像你這麼幸福的妻子。」——伊津子經常聽見這樣的話。事實上，伊津子自己也會認為，有這樣的丈夫是非常幸福的。
伊津子思念不在身邊的丈夫時，便會不知不覺地想起這些話來。
在丈夫生病以前，它是幸福的媒體。
「雖說丈夫半身不遂，但我不能跟丈夫分手，也不能背叛丈夫。不知從甚麼時候起，那個故事在我的心裏變成了一個神話。弄髒它，就是給我的神話抹黑。我之所以恨您，恨不得殺了您，這種心情您了解嗎？」
伊津子說着，立起了大衣的領子。植輕輕地點點頭，但沒有說出話來。
「不過……」伊津子接着說，又害怕似的哆嗦起來。
「近來我常想，人這東西是多麼可悲呀！那個神話逐漸變成沉重的負擔了。不，不僅僅是沉重的負擔。有時候甚至於恨，心想：要是沒有的話……」
「那是當然。」——植這句話留在了喉嚨裏。因為這是常識性的判斷，所以覺得好像傷害了伊津子似的。植想：自己曾經像野獸似的擁抱過伊津子，那天晚上的心情，現在自己也不能理解了。
植想：我是瘋狂的。這似乎也是對以前生活所作的結論。
「我死了也可以！」
植懷着誠摯的心情說道。伊津子忽然站住了。
「大夫，您相信是我擰開煤氣開關要殺死您嗎？可是，擰煤氣開關的不是我呀，不是我！」
「啊？」植叫了起來。
「對了，不是我呀！我是恨您。可是，我害怕殺人，也不能殺人。說起殺人……如果不是您自己一時糊塗擰開煤氣開關的話，那就是我以外的某個人擰開的。不過，我不認為有人要殺您。我給您藥，是因為您快要變成真正的神經衰弱了……」「那麼，為甚麼進我的房間……」
「等一等，現在別讓我說。我想說的時候，一定會說。您等到那個時候吧。」
「那就說這麼一點兒：你進我房間的時候，聞見煤氣味了嗎？」
「不，沒有。」
伊津子突然又跑了起來，迅速地坐上了等在那裏的的士。植也隨後上了車。兩人一句話也沒說。植這時相信了伊津子的話，要殺死自己的不是伊津子。但是，妙子說過，她聞見了一點兒煤氣味。如罘妙子沒有說謊的話，那就是說在伊津子出來，妙子進去的幾分鐘之間，犯人進去擰開了煤氣開關。那種情況可能發生嗎？
那麼，是妙子為了求救，馬馬虎虎應付植的問題嗎？
下坡的地方有路燈了。伊津子丈夫所住醫院的燈光也在這些燈光之中。伊津子的丈夫似乎倚仗一個神話要求妻子作出犧牲。